А здесь выясняется… Мам, что за секреты?
И без этого проблем хватает. Я же добрый и отзывчивый, теперь это моя головная боль помимо прочих. Ведь, если узнаю, что это действительно дети Джуны, их не брошу.
Но пока не подтверждена информация, не будем отступать от намеченных планов.
Завтра обещал Инессе помочь с образом, в котором она предстает перед Шатуром и другими членами правления в ближайшее время.
Образом роковой женщины, на меньшее не согласен!
И у дочери советника все данные. Предвкушая собственное коварство, я замыслил сделать из неё такую соску, что потом с ней под руку пойду по осколкам сердец, как по подиуму, со смачным скрипом.
Что у вас тут, господа? Целомудрие, нравственность? Попляшете у меня все.
Глава 2Прогуливаемся с Инессой
Вскоре Лара оклемалась, и мы смогли нормально побеседовать в ночи по поводу босса соседней гильдии.
Гильдия «Серые крысы» конкурирует с гильдией Лары, но у них паритет, интересы в целом не пересекаются, районы поделены. Хотя, если логически мыслить, одна гильдия другую готова поглотить за милую душу. Как раз главарь «Крыс» очень злой и амбициозный дядька с её слов. Опасный страшный гангстер, который держит треть районов гетто и даже окучивает промышленников.
А после рассказов Джуны, что её саму за долги оставлял отец, можно и поверить в случившееся.
Остаются вопросы. Что она украла у правительства Градира, даже предположить не могу. И от кого дети, вообще без понятия. Если, конечно, подтвердится сей факт.
— Выясни, что можешь, — инструктирую всё ещё несколько потерянную девушку. — Сама не подставляйся. Обо мне ни слова, иначе придётся идти на крайние меры, чего очень не хочется. У меня этот сезон по календарю, как сезон целомудрия и пацифизма. А нарушать традиций не хочется. Ты поняла меня, Лара?
Кивнула, как завороженная.
— Какие — то проблемы есть у самих? — Спрашиваю, поднимаясь с лавки.
— Да откуда, Крис, — разводит руками. — Наш босс всё решает. А если и не решает, жаловаться на него — это яму себе копать в степях.
— Понял. Всё, удачи, Лара, полагаюсь на тебя, — выпалил и, не дожидаясь ответа, переместился сразу к мосту, где карета меня высадила.
Уверен, что вышло эффектно. А мне и нужно, чтобы она не вздумала надурить или подставить.
Поднявшись с набережной на дорогу, выложенную камушками, как собственно и весь Градир, я потопал по мосту в сторону гостиницы. Миновав несколько улиц, нарвался на полицейский патруль.
Кареты их белые с красными полосами по периметру по обе стороны от широкой дороги стоят, будто облаву мне готовили. Мужчины тоже все в белоснежно — белых шинелях с красными лампасами и окантовкой красными линиями на вороте и рукавах, как у плавсостава. Ещё и бордовые фуражки — беретки набекрень. Вот такая форма у местной полиции, ни с кем не спутаешь!
При них шпаги тоненькие на поясах широких в цвет шапок. Нас же ещё перед прибытием предупредили, что горожанам колюще — режущее носить запрещено. Только личной охране с лицензиями, как понял и гвардии правительственной.
Поэтому я без видимого оружия и шастаю. Уверен, в том числе и по этой же причине сразу трое полицейских ко мне направились радостные чуть ли не вприпрыжку, совершенно не опасаясь.
Все трое молодых, короткостриженых, с усиками и крохотными бородками, похоже, мода такая. Чем — то на мушкетёров смахивают.
— Сэр, предъявите документы и основания, по какой причине ночью вы посещали район рабочего класса третьей категории, — начал один сходу.
У дальней кареты ещё трое трутся, на нас посматривая, дымят.
— Пожалуйста, — протягиваю бумагу, достав из внутреннего кармана.
Полицейский выхватывает небрежно. Вчитывается хмуро.
— Временное разрешение, сэр Кристиан, — прокомментировал, впиваясь в меня глазами излишне вызывающе. — А что за Левант?
— Я тоже не слышал… — комментируют другие. — Может поддельный документ?
— Не похоже, — хмыкнул первый, снова всматриваясь в бумагу. — Но стоит разобраться в участке. Как минимум, обыскать на предмет контрабанды, выполняя должностную инструкцию.
Охренели что ли⁈
— Да будет вам известно, я иностранный делегат, у вас нет полномочий меня трогать, — выдал отсебятину. — Вы засвидетельствовали передачу моей персоне третьими лицами что — то противозаконное? А? Вы вообще в курсе с кем разговариваете, щеглы⁈
Взгляды перепуганные. Вот! Так уже лучше. А то обыскать меня решили. Я был бы и не против, если бы у меня за пазухой всех трёх Камней Дракона не лежало, которые теперь всегда со мной. Потом от их пепла дублёнку свою хрен отчистишь.
— Да к…как ты разговариваешь с полицейским! — Воскликнул стоящий чуть подальше первых двух. — Мы тебя арестовываем до выяснения, посидишь пару дней в камере, умерится твой пыл.
Вероятно, моя харизма до него не добила малость.
Только дёрнулся к нему, а все трое шпаги вынули из ножен и на меня нацелили.
— Вы идёте с нами, делегат из Леванта, — прогремел первый, тряся моей бумагой, которую даже смял, как специально.
Я бы с удовольствием сейчас ляпнул контур страха, чтобы они разбежались, а лучше обосрались, но приходится брать за лезвие шпаги внезапно образовавшейся бронированной перчаткой и выхватывать свою бумажку, быстро сократив расстояние.
Полицейский дёрнул, пытаясь вырвать своё оружие, и сам отпустил рукоять. Видимо, хилая лапка не выдержала напруги.
— Нападение! — Взвизгнул, двое его товарищей ощетинились и стали отступать.
А у дальней картеры началась нездоровая суета. Все трое побросали сигареты на тротуар и стали вытаскивать из кареты арбалеты!!
Швырнув от негодования шпагу в полицейских, я рванул в ближайший проулок справа. Когда позади протяжно и противно засвистели в свистки, мне захотелось ржать в голос. А ещё остановиться и засунуть им их в задницы.
— Вызывайте подкрепление!! — Кричат позади. — Перекроем путь на Палмеле, заходите справа.
Я ж всё слышу. Заворачиваю налево, выбегая на набережную и рвусь по ней ещё быстрее. Минут через десять даже свистки уже не доносятся до меня. И становится ясно, что оторвался. Вот только ещё и заблудился.
Глубокой ночью окраина опустела, по дорогам карет не видно, хотя где — то по параллельной улице проносятся.
Жаль, что эти дебилы знают моё имя. Интересно, как быстро они вычислят в какой я гостинице? И вообще как у них система поиска отлажена.
Шагаю вдоль по тротуару среди двухэтажек, ориентируясь на высотные здания и дворцы впереди. Вскоре удалось поймать невзрачную залётную карету, и я благополучно доехал до гостиницы, где царит тишина и умиротворение.
На весь холл храп стоит. Ночной охранник сладко примостился ряхой на столе и даже усом не повёл, когда я прошмыгнул мимо к лестнице в комнату на втором этаже.
Утром деликатным стуком в дверь меня будит Инесса уже одетая на прогулку. Я опоздал на завтрак, да и чёрт с ним. Зато выспался.
— Дай мне десять минут, — брякнул, стоя в проходе в одной сорочке и с одним приоткрытым глазом.
Девушка хитро улыбается, щёки румяные. Застала врасплох? Никогда не видела безупречного Криса таким взъерошенным? Да ты мне уже как сестра, поэтому плевать.
Минут двадцать привожу себя в порядок, умываясь в ведре с водой, которое ещё вчера вечером служанка принесла. Слышал я ещё на корабле, что в центральном Градире даже водопровод есть и уйма подземных скважин. Молодцы, додумались. Да и много ума не надо, чтобы соорудить водонапорные башни и трубы соединить, я как раз парочку похожих строений видел. Если учесть, что у них есть тот, кто такую элементарную технологию подскажет, им раз плюнуть.
В холле ждёт не только Инесса, но и её отец, который тут же отправляет дочку воздухом дышать, когда видит меня. Одет по — деловому, под местный стиль. Официальный, расфуфыренный вид.
Мы здороваемся. И впившись в меня чёрными зенками, Первый советник изрядно поседевший и полысевший за время пути до Градира, выдал:
— Кристиан, я могу рассчитывать на твоё покровительство и попечительство касаемо дочери?
— Ну а как, — пожимаю плечами. — Вы с нами не хотите прошвырнуться по магазинам?
— К сожалению, время не ждёт. Я попробую выяснить что — нибудь о поставке наших бронированных карет и чудо — ружьях до официального представления Сотне, — отвечает Белоис и, вздохнув, дальше вымученно: — не думал, что здесь такая анархия. Один чиновник не знает, что делает другой, все друг на друга кивают, лишь бы не отвечать самим.
— Да, есть такое, — соглашаюсь. — В некоторых королевствах только так и работают.
— Крис, ты не одолжишь ещё монет? — Затушевался дедуля. — Следуя твоему мудрому примеру, думаю, без взяток не обойтись.
Вижу, что через себя переступает каждый раз, когда просит. Ну а куда деваться, если все их сбережения безвозвратно утеряны в замесах с вампирами.
Кивнул. Отсыпал почти всё, что наменял. И понял, что нужно искать ювелирный магазин, а лучше ломбард! Инессе на платья и салон красоты понадобятся средства.
Я бы мог и забить на непутёвую семейку, сами бы разбирались.
Но во — первых, к Шатуру доступ пока только через невесту вижу. А во — вторых, бросать не хочется. Ощущение такое порой, что её, как свою дочку, на свадьбу готовить собрался. Вот такая я заботушка — забота.
Белоис самоустранился, доверил всё мне. Интересно, почему? Ведь в первую очередь он должен о дочери хлопотать, а уж затем только о делах. Может, опасается, что донесу о его халатности королю?
По себе людей судить проще.
Утром у гостиницы карет целый парк. Инессу под руку и в карету под аппетитную задницу подсадил, пока папаша в холле возился. Уселись на мягкие лавочки друг напротив друга и погнали вдвоём.
Чувствую, Инесса и рада моему обществу, и волнуется сильно. Судя по тому, что нас дикарями считают, Беринг Шатур мог вообще о помолвке забыть. И когда мы подвалим, скажет, мол, а вы кто такие? У меня жена и дети давно. А ты девочка утри сопельки и езжай — ка обратно за горизонт. Или в закат.