«Викинг» наседает активно, стараясь брать своей массой, вкладываясь в удары, и зацепить ногами до кучи. Ловко ухожу, но неловко отбиваюсь.
— Да он уже десять раз открылся! Ты что не бьёшь⁈ — Визит звонко какая — то молодуха из толпы.
Но я тщательно скрываю своё мастерство и скорость, работая с ним в унисон и опережая лишь на секунду. И всё же разок не удержался и стеганул его по заднице! Упс! Кажется, разрезал брюки, задница волосатая показалась!
Одни засмеялись, другие зааплодировали невпопад. А вот «викинг» разъярился и рванул на меня, как безумный. Пришлось ускориться, принять несколько раз на шпагу, но в целом я продолжил уклоняться от ударов. А ещё стал заманивать ближе к бассейну!
Запрыгнул на плиточный борт, здоровяк полез за мной. Бьётся уже на нём, балансируя ловко. Металл звякает от ударов, стучат каблуки, пыхтит «варвар». Подгадываю момент, когда инерция не в его пользу, подныриваю под него и толкаю прямо в бассейн! Прямо под фонтанную струю.
Бах! Плюхнулся голубчик, обдавая брызгами меня и окружающих!
Спрыгнул я от греха подальше, наблюдаю, как этот выбирается. Мокрый и злой, как бешеная собака. Перевалился через борт, сев на задницу, поднялся и рванул под оханья толпы. Шпагу потерял, с кулаками на меня полез. Точнее с намерением просто собой снести к чертям собачьим.
— Коли! — Кричат мне болельщики.
А я отпускаю шпагу. Подныриваю под хук слева и бью в солнечное сплетение. «Варвар» складывается пополам и летит вперёд кубарем. Млять, кажется, перестарался. Встать он уже не может, к нему подскакивает его секундант и проверяет пульс.
— Живой! — Объявляет.
Очухавшись через полминуты, здоровяк снова рвётся в бой, но его придерживают.
— Всё, всё, ты повержен, — говорят ему уже свои, судя по белобрысым заросшим рожам.
— Да я почти победил, — бурчит и удаляется, держась за грудную клетку и прихрамывая вдобавок.
— Сэр, время на отдых? — Спрашивают меня секунданты.
Поднимаю шпагу, встаю в стойку.
— Я готов, — заявляю решительно.
И вижу ухмыляющуюся рожу матёрого «мушкетёра», который выходит с видом, будто уже победил.
— Перед дуэлью должен спросить, никто из участников не желает принести извинения перед оппонентом? — Вновь спрашивает организатор.
— Крис, завязывай, — рычит встревоженная Ольви.
— Принц не извиняется перед холопами! — Восклицаю гордо.
Матёрый в ответ скалится.
— Сэр Крис, — подскочил ко мне Валиант и зашептал на ухо быстро: — он будет колоть. Учить вас фехтованию некогда. Держите дистанцию и работайте на контратаках, тогда есть шанс.
— Не переживайте сэр, мне ещё мир спасать, — отправляю его обратно и вылавливаю встревоженные взгляды незнакомых мне женщин.
Подмигиваю двум симпатичным молодым курочкам. Ох, одна аж губу закусила, не сумев справиться с эмоциями.
— Господа, готовы⁈ — Переспрашивает организатор.
Соперник встаёт в стойку сразу на носочки, взгляд сосредоточенный, прямо мне в глаза смотрит, будто гипнотизирует. Ух! В пору сдаться!
Киваю. Он следом!
— Сейчас будет его новый рекорд в дуэли, — переговариваются между собой его дружки, отчасти выдавая намерения своего товарища.
И точно! Только объявляется начало, матёрый рвёт на меня с нечеловеческой скорость, мгновенно сокращая дистанцию!! Пуля, млять, медленнее летит! Слышу уже, как ахает толпа разочарованно.
А затем наступает глухота, люди становятся безмолвными статуями. Ибо нехер.
Сантиметрах в пяти от грудной клетки со стороны сердца зависает кончик его клинка. Ничего себе он точный! В толпе конечно рожи зависли, гримасы такие аховые, меня походу, уже похоронили. Так — то я малость промедлил, ещё бы мгновение и полагаться пришлось бы на золотую броню. Чувствую холодок как раз в том месте, уже готова нарасти, задницей чую. А ещё чую, что немного сдрейфил. Пора завязывать с выебонами.
Медленно, чтобы не палиться, поворачиваю корпус в сторону. Как раз кончик медленно движется в моём направлении, преодолевая ещё сантиметр, а затем и два. Но я с такой же скоростью отвожу левое плечо назад. Теперь шпага проносится вскользь, а следом за ней стремится его рука и всё тело. Инерцию невозможно победить при такой скорости.
Победно — злорадное выражение лица противника медленно, но верно меняется на недоумевающее. Особенно, когда я начинаю приподнимать свою шпагу, изначально не разящую и не направленную навстречу его линии атаки. Ведь он, казалось бы, всё предусмотрел.
Стараясь не сильно изменять положение своего клинка, я веду его по диагонали к проскакивающему мимо меня телу и понимаю по усилиям и соотношению скоростей моей руки и его тела, невозможно успеть в реальном времени так. Поэтому оставив идею, я лишь подставляю ему подножку под толчковую ногу.
Возвращаюсь в нормальный режим времени, и от шума воды с криками толпы кривлюсь. Противник проносится с криком отчаяния мимо и, спотыкаясь, летит прямо в толпу, которая едва успевают разбежаться. Благо сам мужчина отводит шпагу в сторону, чтобы никого не задеть. Делает кувырок, а затем встаёт и оборачивается.
— Да как так⁈ — Кричат его дружки. — Точно не попал⁈
— Не попал! — Визжат девушки и начинают аплодировать.
Секунду назад озлобленный соперник делает шаг навстречу и кривится! Упс, походу у него что — то со стопой, которую я подсёк.
Захромал сразу, но снова встал в стойку уже не с такой рьяной рожей.
— Как вы ушли от выпада? — Спрашивает меня он, при этом подступает, хромая. — Это невозможно.
— Почти попали, сэр гвардеец, — объявляю я. — Предлагаю вам сдаться.
— Дуглас Исид никогда не сдаётся, — выдаёт с оскалом и ковыляет ко мне с обречённым видом.
Толпа затаила дыхание. Под шум воды слышны шарканья бедолаги. Но что — то в его взгляде подсказывает мне, хитрит поганец.
И точно! За три шага до меня, козлина вдруг резко ускоряется. Но крик боли выдаёт его с потрохами. Со стопой всё же проблемы. Мне не требуется ускорять время, я прекрасно вижу и так, куда шпага летит. Ловко ухожу с линии атаки, будто танцую. И бью в челюсть. Встречный удар, ох мля… что — то хрустнуло. Дуглас прямо носом и рухнул.
В груди моей похолодело, когда понял, что переборщил.
Сам подскочил к неподвижному телу быстрее всех прочих. Шею трогаю. Фух. Пульс есть!
— Прекратить! — Раздаётся бешеное откуда — то из — за толпы.
Зеваки переполошились.
— Кристиан! — Завизжала Гертруда, прорывающаяся через людей. Меня увидела, успокоилась. Едва сдержалась, чтобы в объятия не кинуться.
Похоже, добилась своего!
— Я же говорила, — слышу от Инессы горделивое. Это она Ольви и Алану втирает, какой я классный…
За минуту полиция набежала, гвардейцев в разы больше замаячило. Ещё один злой старенький чиновник появился, которого я в делегации с Шатуром видел. Они с тем первым пошептались быстро, на меня строгими взглядами посматривая, и пошли прочь.
К фонтану вышел седой и важный, но щупленький гвардеец лет пятидесяти с кучей красивых знаков на кителе, явно не простой. И объявил громко:
— Сэр Беринг Шатур подписал указ о запрете всех дуэлей до особого разрешения! Кто будет замечен в подобном, арест на тридцать суток независимо от чина, регалий и подданства! При этом за ранение оппонента следует заключение до трёх циклов, в зависимости от степени тяжести, за убийство до десяти! Указ действует с момента объявления! Всё, расходимся, господа!
Быстро же у них штампуются законы.
— А вас, сэр Кристиан Везучий, — обращается крутой гвардеец уже ко мне. — Ждёт глава Сотни с объяснениями. Прошу принять подобающий вид и следовать за мной.
Да неужели!
Рубаху Валиант дрожащей рукой подал. Застёгиваясь, смотрю на милфу радостный. А она в ответ, будто нашкодила.
— Добился своего? — Выпалила с претензией Ольви, мимо проходя с Инессой моей под руку.
Народ расходится, на меня с интересом посматривая. А главный гвардеец терпеливо ждёт, пока заправлюсь.
Шатур ждёт!
Глава 29 Беринг Шатур и вечер откровений
Не думал, что даже оркестры умолкнут в главном зале, а люди встанут вопросительно у столиков. Нормальный переполох устроил!
За главным гвардейцем, который явно очень спешил, я промчал по залу до главной лестницы с небольшой делегацией из шести гвардейцев. В манеру Шатура: быстрым шагом, ни на кого не глядя! Но чувствуя на себе лазеры и сканеры всех расступившихся, словно теперь не Аурелия звезда бала, а я!
Липкое волнение охватило меня уже на подходе к пятому этажу, где я не осмелился обогнать главного гвардейца, который на лестнице стал сдавать и пыхтеть.
Новая смена гвардейцев без вопросов пропустила нас через арку на пятом этаже. Шатур на широком кожаном диване лилового цвета сидит вразвалочку один, перед ним стеклянный столик с раскрытой шахматной доской и бардаком фигур, перпендикулярно два кресла, где они с дочкой сидели до этого, третье кресло напротив. Позади него обособлено на диванах сидят Аурелия с балеруном и ещё тремя дядьками из числа чиновников, во что — то увлечённо играют, похоже, в карты. Там и бокалы вина, и закуска. Вообще на нас дофени. Ещё за одним столом уже с полноценными блюдами остальные его приспешники, делают непринуждённый вид, но явно напряжены, на меня посматривают изучающе.
Похоже, это и есть первый круг Сотни. Два суровых дядьки, ушедшие с потасовки у фонтана, тоже здесь.
В анфас лицо Шатура ещё больше смахивает на наполеоновское, а с бакенбардами чем — то отдаёт пушкинским. Вдобавок, что — то в нём женственное есть. Мужчина с небольшим пузиком, одет в белоснежный костюм с синими лампасами на штанинах, благо хоть на кителе погон нет, иначе бы я не смог скрыть брезгливости.
Пока переводит дух дядечка гвардеец, Беринг смотрит на меня прямо с откровенным вызовом, изучая своими синими глазами — пуговками.
— Сэр Кристиан Везучий из Леванта, по вашему поручению, — отчеканил главный гвардеец спустя десять секунд, и отступил в сторонку.