— Как хотите, я буду с палкой, чтобы вас не поранить, — заявляю с ухмылкой.
— Оооо, — загудел вокруг народ. — Ууууу!!
— Стоит принять за оскорбление, воин Крис? — Подхватывает сразу жилистый.
— А я, пожалуй, приму правила игры гостя, и тебе, Аркай, советую, — выдаёт Лиен и дефилирует шикарной походкой до пирамидки с деревяшками.
— Я не услышал ответа? — Скалится Аркай. Походу, он только и ждал провокации, чтобы наехать.
— Нет, воин Аркай, за оскорбление принимать не стоит, — ответил я спокойно и даже с улыбкой. — Это же не бой до смерти в вызове или на поле сражения. А всего лишь первая тренировка.
— А ты что — то знаешь о полях сражения? Юнец? — Раздаётся со стороны с претензией.
И к нам выходит здоровенная горилла, которая крупнее самого Узимира раза в полтора. Таких мутантов ещё поискать!!
— Ууууу!! — Снова загудели «кошаки» и зашептали с ахами. — Сам Мурадор! Мурадор здесь… Великий Мурадор.
— Юнец? — Возмутился я. — А ты, великий Мурадор, полагаю?
— От самый, — ответил верзила, скалясь ряхой исполосованной шрамами. На груди тоже куча борозд. Ноги мощные, каждая ляжка, как моя талия. А руки, как мои ноги. В общем, шкаф большой, упадёт громко.
— Вставай тогда, третьим будешь, — отмахиваюсь.
— Да ты не спятил ли, щенок? — Гремит Мурадор.
— Попридержи язык, обезьяна, — ответил я, оставив уже эту тактичность.
Его тут же зашикали. На встрече он не был, похоже, не знает кто я. Но ему все подсказки, вероятно, побоку.
— Один на один с боевым оружием, и никак по — другому, — выдал верзила. — Можно и с голыми руками, но тогда у тебя ни малейшего шанса, переломлю, как тросточку. Узимир мне ничего не сделает, я сам принц клана Первого когтя.
Посмеивается народ.
— Так будешь вставать третьим, или продолжишь сопли жевать, принц? — Спрашиваю хищно.
— Мурадор, да давай позабавимся, раз хочет, — раздалось радостное от Лиен. — Он же гость из людского королевства, а у них свои причуды.
— Может, убить его и забрать себе Нелли до ритуала? — Выпалил Мурадор.
Не попутал дурачок? Так и подмывает сказать.
— Успеешь ещё, — говорит жилистый Аркай.
— Тогда я первый нападаю, — заявил принц, и поймал подброшенную ему палку. А затем воткнул свой гигантский меч, смахивающий на клинки «чёрных рыцарей» Гелака.
Еле сдержался, чтобы не подойти и не оторвать ему голову за такой базар. Тогда меня посчитают монстром, и кто его знает, какая волна негатива может пойти.
Поэтому я всё ещё добрый простофиля Крис.
Расходимся по углам под взглядами затаившихся зрителей, которых набилось плотно уже под сотню. Мурадор не ждёт, идёт на меня первым. С видом, будто хочет просто схватить и разорвать на части, совершенно не переживая, что может получить по морде палкой.
Мне даже не нужно замедлять время, чтобы уйти из — под его лап загребущих. Подныриваю и бью по животу поперёк. Конечно, палка отскакивает от мышц, как о стену горох, но я комментирую:
— Ты ранен, Мурадор.
— Не согласен! — Заявляет горилла и разворачивается, чтобы меня достать.
Но тут уже летит в атаку Аркай. Два удара отбиваю в нормальном режиме, а на третий приходится замедлять время, чтобы успеть уйти от разящего. Ловко же он меня подловил на противоходе. А всё потому, что я расслабился. Однако чиркнув по бедру, я расхожусь и с ним.
— Ты ранен, Аркай, — констатирую и уклоняюсь в сторону от прыгающей на меня «кошечки».
Отклоняюсь в сторону, пробую поддать по шикарной жопе ударом наотмашь, но Лиен изворачивается так, что не достаю. Ничего себе она ловкачка! Омрачает впечатление, что за мной мчит здоровяк, как самый настоящий динозавр, готовый раздавить или сожрать с потрохами. Земля вибрирует!
Толпа ахает, и я понимаю, что — то не то! Замедляю время на треть. И оборачиваюсь в движении. Мля, этот гад сделал неимоверный рывок, чтобы достать меня. Прыгнул, вытянувшись. И это туша килограммов под сто пятьдесят!
Кручусь, как волчок, уходя от его лап. Мурадор пролетает мимо. Но тут снова в бой вступает Аркадий. Блокирую его удары, один за другим, палки стучат, зрители в восторге. Он ускоряется, я тоже. Готовит меня к очередному коварному выпаду. Знаю такой, Веби показывала. Когда отклоняешь противника в сторону, а потом бах — уже бьёшь навстречу.
Проводит приём, и получает по пальцам, потому что хватит мне с ними нянчиться. Вскрикивая, роняет палку.
— Ты без пальцев, Аркай, — говорю ему, но «кошак» только больше злится.
А вот и принцесса Пятого когтя снова на меня летит с рубящим ударом, теперь уже ототкнувшись от ствола дерева. Что за нелепые выкрутасы? Без замедления встречаю, но стараясь не поранить, ухожу всё же в сторону. И млять зря. В меня тут же летит её выставленная нога. Такая и вырубить может, успеваю ускорить режим и поднырнуть. Однако всё же чиркает по шевелюре голень.
Лиен, похоже, побыстрее Аркая будет. Нихрена се самочка.
А вот и здоровяк поднимается, злющий, как бешеная собака. Но вперёд него уже жилистый летит драться. Перекатываюсь, уходя из — под удара. И сам уже лечу на здоровяка. Бью палкой по палке, а следом достаю по башке. А этому хоть бы что! Второй и третий удар по челюсти, отпрыгиваю, чтобы не схватил. Верзила лыбится, сплёвывает кровь на траву и идёт на меня, даже не думая уходить в нокаут.
— Сзади! — Кричат уже мои болельщики.
Сразу двое. Лиен и Аркий атакуют яростно с победными оскалами. По идее без шансов, один в район башки целится, а вторая низ перекрывает боковых ударом. Взмываю в воздух в замедленном режиме. Перелетая через них, долблю жилистого по затылку, достал. Затем уже на снижении девицу собрался, но передумал, просто ногой толкнув от себя.
Когда вернул время и приземлился, все, похоже, охренели. Аркай завалился уткнувшись носом и уже не встал, а принцесса златовласая полетела прямо на здоровяка.
Отшвыривая Лиен совершенно не по — джентльменски, Мурадор рвётся на меня, как борец сумо уже с лапами врастопырку. Рвусь в ответ, но в самый последний момент подныриваю и ставлю подножку. Не без усиления золотой брони конечно. Иначе переломит мои косточки, как пить дать. Гигант падает, пропахивая носом метра полтора. Встаёт и получает от меня смачного пинка прямо между булок под яйца.
Завалившись на бок, зажимает руками свои причиндалы и начинает выть.
Лиен в пяти метрах стоит, взмыленную чёлку сдувая. Взгляд переполнен задором и уважением.
— Будем считать, Нелли ты свою отбил, — выдаёт девушка.
И зрители хохочут.
— Но сам ещё не отбился, — добавляет хитро.
— Ууууу, — загудели зрители на её дерзкую заявочку.
Оставшись одна, «кошечка» идёт на меня осторожно, глаз обворожительных не сводя.
Делает выпад, легко отбиваю. Второй, ещё легче! Ускоряется, не давая передышки. Удар, удар, удар! Отбиваю все три. Начинает изворачиваться, коварно бьёт, крутится изящно, что залюбовался и чуть не зазевался. Вот попка промелькнула, а следом и палка по башке. Но я успеваю поднырнуть. И тут её колено мой лоб встречает. Но на этот раз я делаю рывок вперёд, резко сокращая дистанцию. Тараню её! Валимся, я прямо на неё. Но успеваю кулаки выставить в стороны, чтобы её не припечатать, и бьюсь ими о землю.
Золотая броня гасит удар, но не импульс. Кривлюсь слегка, но глаз с кошечки не свожу. А она с меня.
— Думал, раздавишь? — Шепчет у самого моего носа. — Или ты побоялся на клинок напороться.
С этими словами она обозначает палку у моего паха. Какая же она быстрая! Можно только восхититься, как в одной умещается красота грация и смертельная опасность.
— Ты умница, — говорю ей и с толчка рывком встаю на ноги. «Кошечка» явно охренела от моей силы.
Руку подаю ей, встречая взгляд несколько диковатый и изумлённый. Протягивает в ответ послушно лапку, хватается, легко вздёргиваю, встречая новую волну удивления.
— А ты сильнее, чем выглядишь, — заявляет Лиен, глядя на меня с задором.
Зрители аплодируют! Но раздаётся рык, прерывающий всё резко.
— Нет позорным палкам, мечи настоящие сюда! — Ревёт Мурадор, поднимаясь. — За свою честь! Я бросаю тебе вызов, Крис, признанный сын Узимира! Да услышат все!
— Ты проиграешь, остынь, — выдаёт матёрый старый вояка своему «кошаку».
— Вызов брошен, — раздаётся из толпы. — Отсюда уйдёт только один.
Лиен на меня смотрит хмуро.
— У тебя есть право отказаться, — шепчет мне, отступая. — Это не будет слабостью. Ты доказал свою силу. Но Мурадор неоспорим.
— Вели принести твой меч! — Гремит верзила, хватая свой меч.
— Ты уверен? — Спрашиваю его.
— Я сказал своё слово!
— Ладно, но потом не обижайся, — говорю и являю «Синий мрак».
Толпа зевак ахает. А Мурадор посмеивается.
— Мало того, что маг, да ещё и этой суккубовской дрянью владеешь. Готов? Или тебе дать время попрощаться с соратниками?
— Всё погнали, — отвечаю непринуждённо и подмигиваю Лиен.
Мдя, что за… Мурадор начинает раскручиваться вокруг своей оси, превращаясь в смертоносную мельницу. Надвигается на меня, стараясь, похоже, водить меч то выше, то ниже, чтобы достичь максимальной непредсказуемости.
— А я предупреждала, — ворчит Лиен, скрестив руки на гуди.
Замедляю время и иду в атаку! Принимаю смертоносную «карусель» на блок, срубая к хренам пол меча придурка. Но не учитываю одного! Кончик его летит прямо в лицо Лиен, и эта зазевавшаяся вряд ли успеет увернуться. Выбрасываю руку, хватая его! Теряю инерцию! И приходится возвращаться в нормальный режим.
«Кошечка» в шоке. Смотрит на меня ошалело. Похоже, всё поняла. Мурадор же нет, летит уже с обрубком, как смерч, сокращая дистанцию. Подныриваю и сшибаю бешеного верзилу с ног. Прямо носом в землю втыкаю. Только Мурадор собрался рыпнуться, запрыгиваю ему на спину и обозначаю клинок на затылке.
— Сдавайся, — говорю утвердительно.
— Лучше убей, — шипит воин.
— Вера не позволяет, — отвечаю спокойно и спрыгиваю с верзилы.