Ладно, ничего от него добиться не выйдет. Да и седые волосы девушкам явно не пойдут. А у них стресс за стрессом, да ещё и после бодуна.
Немного рассмотрев упыря и заметив, что он пытается двигать за мной головой, вероятно, понимая ситуацию, я достаю цветной и розовый Камни Дракона. На вытянутой руке вверх, ибо верзила будь здоров, прислоняю их к непокрытой щеке, которую из — за опасений он мог бы успеть и покрыть, как только я исчез из виду. Но увы, поздно! Медленно, но верно кожа под Камнями чернеет, тлеет, разрастается язва, забирая всё больше области. В замедленном режиме виден процесс лучше. В щеке образуется дыра, рожа осыпается вовнутрь, будто там пустая полость.
Вернулся в нормальный режим, избавив себя от таких подробностей.
Тварь осыпалась, как в прошлом и Гелак. Никаких различий. Ромбики тоже кучей сверху всё накрыли, но вскоре стали истончаться и уменьшаться, пока не исчезли к горочке тлена. Пока девицы подбегали, я уже нашёл заветный гранёный чёрный браслет отдающий синевой. А следом раскопал и амулет на металлической цепи размером с ладонь с плоским камнем болотного цвета, который на груди тот под шкурой прятал.
— Куда он делся⁈ — Подскакивает первой «кошечка» с моим щитом и ошалелыми глазищами.
Следом суккубка взвинченная лезет, потянув лапы к автомату у меня за спиной:
— Это тот самый жезл грома⁇
— Руки фу, — возражаю, отворачивая корпусом от неё оружие, и киваю на горстку идущих к нам вампиром. — Вы ещё не всех добили. Что за халтура?
Еле ноги волочат, отмороженные и обгоревшие, но всё равно идут, как одержимые. Вылитые зомбаки.
— А ты полон сюрпризов, — произнесла Имира хитренько и помчала добивать. Уф, бестия.
Ага, теперь таскаться с этим автоматом и переживать, что рогатая к нему один хрен подберётся. Хотя есть и другая любопытная.
— Я не уловила магии, — комментирует магичка, глядя на АКМ. — Механизмы? Как паровое ружьё Шатура? Только на десять поколений вперёд?
Подкол понятен.
— Что — то в этом роде, — шепнул ей, пока суккубка не слышит.
— Покажешь, как работает? — Спрашивает Ольви с глазами пытливыми, которым невозможно отказать. В руках у неё целая горсть гильз, однако.
Вздыхаю тяжело.
— Хорошо, но и ты покажешь, как сосульки делать.
Кивает.
— Вы сейчас не о совокуплении случаем договариваетесь⁇ — Встрепенулась «кошечка», мордашка вся в вампирской крови и немного в копоти, волосы мокрые к головушке прилипли, оттого уши кажутся ещё больше. Как и глазища.
Ути кисонька. Единственная, кто после боя выглядит, как после боя. Имира с Ольви практически чистенькие.
Порывшись в останках, нашёл ещё несколько колец, передал всё, кроме браслета, Ольви на изучение.
Уверен, в нём помимо брони ещё боевые кассеты, но главное — это летательное приспособление!
Только бы разобраться.
Если это всё же турбина с потерпевшего крушение летательного аппарата из Центра управления, то где ещё три? Насколько помню, корабль тех бомжей был с четырьмя похожими. По две на крыло.
— А скажи — ка мне, отличница, — спрашиваю магичку, к лагерю с ней ковыляя, пока хвостатые подружки увлечены сбором трофеев и добиванием не дееспособных. — У кого ещё генералы летающие по вашим академическим учебникам представлены?
Задумалась Ольви.
— Никто долго не летает, парят и планируют, — выпалила. — Ты же видел, что Кастор постепенно снижался.
— Ну не знаю. Так что?
Магичка отчеканила, как стих.
Идущие по небу или Дракониды, так их в академии и называют. Действительно ещё три Драконида!
У Акелдама один и Вейзевула два. Ну — с, всё сходится.
Разберёмся!
А пока близится рассвет. И нам до гробницы Сируса ещё пять — шесть дней пути, если верить карте.
Приключения ждут!
Глава 21. Путь до гробницы Сируса
Ещё несколько дней мы скачем по равнине и холмам, минуя скудные леса и мелководные речки, а затем начинается горная местность. Спим утром, движемся днем и ночью.
Опасений, что Высший Малькольм нагрянет, всё меньше. Но нельзя терять бдительность!
По пути до первых возвышенностей проходим две разорённые деревни фелисов, где множественные следы битв, но ни одного живого и ни одного трупа.
Страшно и горько. Нелли взвинчена больше остальных, глаза у её чернеют, а скулы порой играют от ярости. Но мы действуем чётко и без отвлечений, двигаясь своей тропой, как ведёт карта. В принципе, для местных не секрет, где у них гробницы. Вот только первых живых фелисов встречаем уже в горах на закате.
Целое село в небольшом ущелье, через которое предстоит пройти. Путь перекрыт деревянным забором, ворота закрыты наглухо, сразу двадцать лучников с трехметровой высоты и двух вышек высунулись и смотрят ошалело. Очень радует, что никто пока не целится.
— Нелли Восьмой коготь! — Называет своё имя «тигрица» звонко прямо с седла.
Не реагируют, смотрят вопросительно на нас. Худые, перепуганные, потрёпанные. Представляемся и мы. Чуть помедлив, отворяют. А внутри разруха, следы погромов, костры с трупами догорают. А я — то думаю всю дорогу на подъем, что за вонь… Выясняется, что уже две недели по ночам на них нападают вампиры. Последние трое суток только не трогают.
— Больше не должны, — заявляю главе деревни, сделав выводы.
— Через рак вам привезут еду, — говорит Нелли важновато. — Если можете, вышлите навстречу воинов.
— Благодарим принцесса, во славу Когтя Дракона, — отвечает старый фелис, побитый и усталый.
— Во славу Когтя Дракона, — отвечает Нелли.
Кастор со своим батальоном потрепал Первый коготь знатно. Как выяснилось, пока ждали нас, они на их сёла нападали, убивая всех подряд. В этом из тысячи воинов уцелело три сотни. Досталось и гражданским, деток не всех уберегли.
Местные воины охренели, когда мы им сгрузили трофейное оружие, собранное стараниями Нелли и Имиры. Нам ни к чему, а этим ещё пригодится. Фелисы стали узнавать вражье барахло, а ещё мечи павших товарищей, захваченные прежде нечистью.
После этого нас чуть ли не на руках понесли. Истощённые голодном и побитые, да куда им?
Узнал, что сам Кастор сюда не лез, но его видели, кружащим в округе. Вампиры потеряли не менее сотни бойцов только на этом селе. Местные огрызались, как могли.
Погостив немного, привыкшие к новому режиму, мы двинули дальше в ночи, несмотря на все уговоры сельчан остаться на ночлег.
В напутствие предостерегли нас, что в округе три — четыре саблезубых бесчинствуют, возможно, одержимых. Ответил, что мне как раз шкур на новую шубу не хватает. Фелисы провожали нас с лёгкими улыбками и тоской в глазах. На развилке дорог мы повернули направо в сторону основных вершин Великого хребта.
Всю ночь шли то в гору, то под неё мимо колючек, по каменным породам, щебени и лысой земле. Местность скудная, живности никакой. Поселений на пути нет. Но с вершин иногда сыпались камушки параллельно нашему пути, похоже, кто — то следил. Однако напасть не решался. К утру занырнули в большое ущелье, простирающееся на километры вперёд, да ещё и со стенами внутри да перегородками из каменных пород, образующими развилками в целый лабиринт.
Нелли засомневалась, какое направление выбрать. Выбрал я. Заплутали немного, и на небольшой площадке с валунами разбили лагерь, чтобы поспать до обеда, хотя времени в итоге осталось — кот наплакал.
Первым в караул по традиции встал я. И первым делом занялся освоением нового браслета Кастора, который присосался к запястью, как родной!
Руки чешутся, это уже третья попытка в полёте не упасть. Как оказалось, научиться вызывать турбину и даже взлетать — мозгов не надо. А вот управлять пока не выходит.
Встал на открытую площадку, сосредоточился. Облачился в синюю гранёную броню, вырастил на спине крылья, которые вылезли с шелестом и лёгким скрипом. Вроде одинаковые, нет, отставить. На этот раз сделаем по — другому! На руки крылья перенёс, попробуем так! Может, ещё и хвост, как у птицы? Точно! Чтобы не запрокинуться, будет вертикальная регулировка. И чем двигать там? Что ж, ногами. До этого ваял себе закрылки всякие и везде, где ни попадя, даже на заднице. Пробовал мысленно ими управлять. Вышел полный трындец. Поэтому пришёл к выводу, что нужно контролировать полёт телом, а не мозгами, которые то и дело отрубает в панике.
Спасибо, хоть время замедляю в воздухе поразмыслить, это и спасает. Лёг на живот и только после этого вырастил турбину, которая в диаметре чуть шире моего туловища. Из другого положения взлетать никак, ибо она сразу начинает давать гравитационную тягу. В первый раз меня стоящего отнесло сразу назад и впечатало в землю, когда споткнулся. Девки ахали и охали, наблюдая за моими испытаниями и выкрутасами.
А теперь я взлетаю медленно, но верно, балансируя руками — крыльями и ногами — хвостами. Чтобы малышек уставших не будить. Рокочет движок, лёгким гулом отдаёт. Метр от земли, два, пять! Что рухну, не опасаюсь. Турбина не заглохнет, покуда есть магические силы. У Кастора на это был целый амулет, как сказала магичка, ему хватало магического «топлива» максимум на час полёта, судя по моим показателям расхода.
Мне уж можно долго летать, отматывается внешний резерв умеренно. Энергии с одного Камня часов на шесть хватит.
Страшно не упасть, а мотнуться в сторону и впилиться в скалу, поэтому взмываю ещё выше, поднимаясь над ущельем. На удивление вертикальный взлёт проходит нормально. Ценой напряга всего тела! Лучше всякой качалки упражнение.
Пробую маневрировать, но без магии воздуха выходит туго. А так, поддуваю себе вихрями то в зад, то в бок.
Так, а если крыльями помахать? Или лягушечкой погрести, как по водичке. Млять, что за инвалид, барахтаюсь на месте. Турбину пробую направить под углом назад. Ха! Да неужели, полетел вроде вперёд. Чуть выше задницу, ноги шире, грудь колесом: погнали быстрее!
Дух перехватывает, когда вижу, как уносится подо мной местность. Ветер в лицо, наращиваю золотой козырёк, уже полегче. Экспериментирую с поворотами. Крен влево, поворот пошёл! Вправо… отлично.