Вижу принца. Наплечники из металла напялил, от чего ещё здоровее кажется. Так, папашу нашёл. А где конченая предательница Нелли? Из — за которой рискуют теперь потерять головы тысячи. Ей в первую очередь хочу отрубить хвост и уши. Пинокио бы позавидовал, как же просто ей стать человеком.
Покружил немного на пятидесятиметровой высоте. Фелисы вверх уже посматривать стали, вероятно, на гул турбины реагируя. Стрелы полетели огненные осветительные в мою сторону. Загорланили «кошаки» беспокойно. Небольшая неразбериха пошла, часть фелисов встали, тормозя всю массу.
Промчав вперед головы колонны метров сорок, приземлился перед главами кланов. И собственно войском, что стало раздаваться в ширь, притормаживая.
Встал с двумя мечами Сехмет, чтобы видели всю серьёзность и решительность с моей стороны. Заодно несколько огненных шаров покатил по земле от себя в разные стороны для устрашающего эффекта. Не на армию, конечно, а ей поперёк.
Дураки ушастые и встали с ошалелыми рожами. Узимир так вообще глаза выпучил свои кошачьи. Шлем я втянул, молчаливо представившись.
— Это ж… Крис, — понеслось по строю в глубь. — Сам явился. Крис здесь… Да ну, драконий помёт! Это ж драться с его войском что ль не надо⁇
Вот и подтвердились намерения. Ладно, млять.
Вероятно, удостоверившись спустя секунды, что это я, принц спрыгнул с коня, сотрясая землю. Хоть я и стою от него метрах в двадцати, но вибрацию ощутил. А лошадь его выдохнула с облегчением и посмотрела на меня угрюмо и с мольбой. Наверное, попросила, чтобы я избавил её от этой ноши.
Сразу с мечом полуторным в руке на меня и двинул, скалясь радостно. А тем временем напротив меня фронт войска всё расширяется от наплывающих бойцов, желающих увидеть, что за чудо возникло их встречать. И никто не решается окружать меня.
Толпа скапливается, но не бросается на меня, ждут чего — то. Лишь Узимир шагает навстречу. Машина для убийства показалась мне сейчас ещё здоровее, чем раньше. Понимаю, что легко справлюсь с ним, но всё равно создаётся впечатление, что нет! Наверное, всё дело в его праведной, как он думает ярости. Встаёт шагах в десяти, расправив мощнейшие плечи, кидает презрительный взгляд. Рассмотрев меня с напускной брезгливостью, бросает:
— Подлый щенок, явился сам.
Глава 10. А фелиски обескураживают
— Серебра и Света, пап, — огрызнулся я и даже носом угрожающе шмыгнул. — Живенько ты свою армию собрал из — за какого — то камушка. Войск от тебя не допросишься на общее благо, союзничек ты наш.
— Смеешь тявкать, — бросил с сарказмом «кошачий» принц.
Впервые он на меня наезжает. И, похоже, всерьёз решил прибить.
Да они все с головой точно не дружат!
Потому что треск тетивы стал доноситься со стороны войска. Лучников тридцать вышло на первую линию, просочившись меж мощных «кошаков» — глав кланов и всяких прочих именитых фелисов, и прицелились в меня, стоя позади по обе стороны от принца. Тот рукой махнул в сторону, не глядя. И стрелки опустили свои луки.
В один миг подумал, что полетит в меня залп, и сердце забилось чаще. Не думал, что сейчас вся эта орава будет для меня страшнее вампиров. Наверное, всё потому, что бить их не хочется. Все ж свои, родные. В смысле, что дневные!
Смотрю на мужественные лица, взгляды… ну ведь не ведают, что творят ушастые.
А этот, мать его фелисский лидер, только ещё больше грудь распрямил. Верзила с такой силищей на передовой очень бы пригодился. Направление б с бойцами держал и моральный дух повышал бы отлично. Но нет! Несёт свою пургу на публику.
— Ты плюнул всему народу Фелисии в лицо! — Объявил Узимир ораторским басом. — Разорил нашу святыню, предал своего отца. Обесценил память всех наших предков. И вот ты здесь. Блистаешь в новой броне, горишь огнём и светишься от радости. И более того, ты посмел выглядеть, как правый! Насмехаешься над племенем, что приютило тебя⁈
Чего, млять⁈
Узимир оскалился, вылавливая мою реакцию. Фелисы вокруг стоят с видом, что готовы вот — вот броситься на меня бесстрашно и разорвать в клочья. Особенно после его слов. Это типа, как в суде Магистрата магии, осыпали обвинениями и публика раздраконилась. Нет им дела до моей версии событий, главное, что авторитетная морда сказала. Ну не дебилы⁈
Да, понимаю, что правда не на моей стороне в деле о Камне. И обвинения его не беспочвенны.
Но набираю воздуха в грудь, да побольше. У меня своя мораль жизни, хотя против несметного, негативно настроенного коллектива и неловко выступать.
— Пока ты хвост свой разглаживал и вкусно кушал! — Начинаю о своём. — Мы готовились к войне. И вот ты прёшься со своей толпой по тёмным дорогам и под покровом вечной темноты без звёзд, совершенно не думая о том, что происходит сейчас на Вита и чья судьба решается в этот миг. Только представь, Узимир, принц всей Фелисии, пока разгуливаешь с такой оравой без дела, твои собратья уже положили головы, забросали вампиров своими трупами и залили кровью десятки комье на пути монстров и тварей, что бы ни одна нечисть не прошла дальше.
Выдал свою правду и паузу сделал, чтобы переварили. Узимир невозмутимо смотрит. Похоже, не проняло. Продолжаю остервенело уже, от души так:
— Япира нет, погиб в бою, знаю, ты уважал этого воина. Но ему всего — то не хватило твоего плеча. Другим воинам Фелисии подставила своё плечо Лиен, которая пала жертвой ваших интриг, она побывала в самом месиве и выжила. Смелая маленькая принцесса, упавшая на дно, ныне выше вас всех. Заявляю официально, как первый меч Вита и сын Аргириса Светлого. Хвост у неё вырос, товарищи, о чудо. Да, воины, она больше не рабыня! Ты бы видел, Узимир, какая она вышла счастливая, вырвавшись из агонии сражения, где мы одержали верх в нашей первой битве.
Снова пауза. Фелисы смотрят уже иначе, у некоторых глаза блестят от слёз. Похоже, они помнят Лиен и рады, что она больше не рабыня. Вряд ли дело в том, что их проняла речь о битве.
У самого принца лишь брови чуть поднялись. И уже рот свой собрался открывать, явно не для мирных переговоров. Поэтому спешу донесли всё прочее:
— И что я вижу здесь? Вальяжно в вразвалочку идущие воины. Не противно от самого себя, Узимир?
А в ответ тишина. Челюсть сжал, желваки заиграли на щеках. Фелисы затихли. Только в глубине войска продолжается гомон. Уплотняется фронт, обращённый на меня. Стена в сотни людей смотрит на нашу разборку и ждёт от принца достойного ответа. Но пока выдаю достойное предложение я.
— Возвращайтесь домой! Или вы все здесь и поляжете!! — Обращаюсь уже к воинам. — Дальше вам дороги нет.
Даже не рассчитываю, что они с вампирами воевать пойдут. Поэтому озвучиваю вполне дельное предложение.
Сказал, и… твою мать, в этот самый момент поверил вдруг сам себе, что убью каждого, кто решит напасть и посягнуть на наше общее дело. Во имя павших тысяч соратников я этого не позволю.
Узимир покачал головой, показывая, что его это не сильно впечатлило.
Кто — то засмеялся в толпе неуверенно, но таких не поддержали. Галдёж пошёл с возмущениями. Забеспокоились бойцы, засомневались. Волна пошла вглубь. Командиры и главы кланов вопросительно на Узимира смотрят. А он, похоже, оторопел от моей смелости, наглости и, как им, наверное, кажется — сумасшествия.
— Ты один, — отвечает принц с ухмылкой всё же. — Да и нам уже дальше идти нет надобности. Если, конечно, ты не собираешься сбежать после своих пламенных речей. Тогда мы двинем дальше и спросим с твоих воинов. Покуда не доберёмся до тебя, бесчестный сын Аргириса Светлого.
Узимир рассмеялся явно с наигранной уверенностью, воины подхватили уже более искренне. Многие видели, как я дерусь у них на тренировке. Поэтому не ожидают от меня каких — либо чудес.
Но к ним не относится принц, который вновь серьёзен. И заявляет мне уже угрожающе:
— Твоя подлость может посоревноваться с твоей наивностью, щенок. Если ты решил, что я созвал целое войско, чтобы мои воины посмотрели на наш поединок, то сильно ошибаешься. Каждый воин хочет отомстить за осквернение святыни и вернуть Коготь Дракона любой ценой. Так что возвращай Святыню, тогда умрёшь быстро, пусть и не достойно всё равно.
Не понимаю, на что вообще рассчитывает этот придурок. Наверное, это по выражению моего лица и читается.
— То есть поединка не будет? — Спрашиваю ехидно и чую, как всё большая масса напирает на разрастающийся фронт скопившихся фелисов со злобными рожами.
— Не будет, — бросает Узимир, начиная пятиться со злорадной улыбкой.
— Струсил? — Драконю его дальше.
— Коготь Дракона и быстрая смерть, или беги, за тебя ответят не только верные тебе воины, но и все наложницы, каких ты оставил на моей шее, — выдал Узимир.
Мдя, вот такого я от него не ожидал. Принц всегда казался мне благородным и принципиальным мужчиной, который не станет опускаться до того, чтобы трогать беззащитных и ни в чём не повинных. Что ж… похоже, всё Вита погрязло во лжи, предательствах, интригах и лицемерии.
В итоге верить можно только гарипям. И то, попробуй им только змей не свари! Смешно, что горько.
Принц с победным видом оскалился. Нашёл — таки, чем зацепить, старый козёл.
— И это мне говорит благородный и честный принц Узимир, — отвечаю с укором и борюсь с желанием свернуть ему быстренько шею. С недавней бойни с колоритным месивом такое сделать, как раз плюнуть.
Тормозит в больше степени Вебисида со своей выходкой. Получается, замолвила за него словечко. Тяжёлый вздох.
— Камень, Крис, это твой последний шанс, — выпалил один из глав кланов. Такое ощущение, что он даже попытался меня спасти.
— Каждый из нас готов умереть за Святыню, — добавил второй не менее наивный дурачок.
Узимир даже обернулся на него. А следом подал знак лучникам! Около сотни стрелков прицелились в меня.
Только какой смысл? Замедляю время, чтоб поразмыслить.
Принц ведь понимает, что я легко уйду от любой стрелы. Не зря же они меня тогда на поединке Лиен и Нелли притормозили. Что за показуха? Может, провокация? Или он только и ждал, когда явлюсь с ним поговорить. И он надавит на больное. Конечно, мне не всё равно, что будет с теми кисоньками, которые теперь по законам Фелисии стали моими наложницы. А вдруг всё же кто — то залетел⁈ Вот только я даже не знаю, где они сейчас.