Оказался худощавым дедом среднего роста лет шестидесяти с аккуратно постриженной бородой и веснушками вокруг глаз, как у очковой кобры, торчащими острыми эльфийскими ушами, которые явно не скрывает лысина. Одет в серебристую мантию с оранжевым орнаментом.
Он сразу подошёл ко мне в упор и впился в меня неестественно синими глазами, отмахнувшись от лепета тётки.
— Я Омбер Мей Ран, без ненужных вам изречений о моих титулах, — начал любезно. — Рад, наконец, увидеть воочию великого правителя и непобедимого воина своих земель. Верховный лорд Кристиан Везучий, как могу к вам обращаться впредь?
— Да, просто Крис.
— Омбер, — протянул мне худощавую руку.
Пожал в ответ. И тут же, ощутив, как резерв бахнуло на четверть, отдёрнул, посмотрев на него с укором.
Похоже, старик и сам испугался. Посмотрел с недоумением на собственную руку.
— Иная энергетика, — прокомментировал тихо. — Прошу прощения, лорд Крис. Этот канал я не учёл. Тогда не будем оттягивать.
Сунул руку в карман и вынул простенькое на вид тёмно–зелёное кольцо.
— Хребтовая кость регекта–пятипала в особой обработке, — прокомментировал, протягивая мне в открытой ладони. — Лучшее средство от энергетических вампиров Жон. Каждый солдат Либру без пятен на лице носит такой, как обязательный.
— И поможет?
— Будем надеяться, примерьте.
Надел с опаской и ощутил будто что–то по коже елозит по кольцом. А затем произошло странное, кольцо просто впиталось в меня, не оставляя следа. Ответ от живой брони сразу и пришёл — нейтрализована, впитана…
— Блин, — не смог скрыть досаду.
— Неожиданно, — произнёс Омбер с разочарованием, видимо, не ожидав такого эффекта.
Ощутив, что–то особое внутри, я всё же рискнул, протягивая руку:
— Попробуйте ещё раз.
Дед явно не хотел повторять свою оплошность, но со второго раза у него ничего вышло. Уже в процессе я понял, что золотая броня с процессором не просто так во мне сидит. Она отрабатывает! В данном случае самообучается с целью защиты своего хозяина. Впитанный материал дал ей новый алгоритм как раз от энергетической утечки такого рода.
Всё, теперь моя подружка Айлин даже при перемещении в портале в обнимку не сможет больше украсть мой резерв.
— Как вы быстро приспособились, — ахнул дед с восторгом.
К этому времени уже незаметно ретировалась сенаторша со своей свитой. Успел услышать какие–то угрозы в свой адрес от тётки. И комментарии генеральш, что я ещё получу своё.
— Мне столько хочется вам рассказать и показать, — заговорил Омбер, сияя. — Но вы явно устали с тяжёлой дороги…
— Как там Айлин, надеюсь, вы не посадили её в камеру для допроса? — Перебил, потому что предчувствие дурное.
Омбер тут же посерьёзнел.
— Нет, но она должна пройти некоторые процедуры, здесь я бессилен. Уверяю вас, лорд Крис, её жизни ничего не угрожает, — запел, слишком уж оправдываясь. — Что касается сенатора Мирзу, простите ей резкость и мнительность. Она в блоке нашего военного совета самый ярый сторонник решительных традиционных мер в войне с регектами. Для неё любой инородец — это потенциальный враг.
— Вашим женщинам явно не хватает мужской ласки, — прокомментировал я. — Пытаются покусать по любому поводу.
— Вас кто–то оскорбил? — Встрепенулся Омбер.
— Нет, что вы. В любом случае с любыми проблемами могу разобраться и сам.
— Вот этого я и опасаюсь, — усмехнулся дед. — Прошу за мной. Мы подготовили для вас лучшие апартаменты в Южной башне.
И повёл по крупным залам, не выводя на улицу. За нами два десятка его дамочек в штатском двумя стройными колоннами пошли, соблюдая дистанцию метров в десять. Все, кто на пути встречается, шарахается к стенкам или бежит в обратном направлении. А я щеголяю по мраморной плитке.
На всём пути высокие арочные потолки, белые колонны, клумбы цветов внутри в мраморных корытах, синие стёкла вместо потолка над ними, но снаружи прикрытые от света ракушками, похоже, чтоб в полдень не погорели. Боковые арки с окнами завешены шторами наглухо на всём протяжении пути. Свет идёт от колонн, где встроены ажурные плафоны. Девки беловолосые короткостриженые в жёлтых платьях мелькают, ведут себя ниже травы, тише воды.
— Мёртвая энергия, — выпалил Омбер, заметив мой интерес к колоннам. — Технологии Ящеров. Похожими пользуетесь вы у себя в резиденции.
Ясно, электричество.
— А что за остров Ящеров? — Спрашиваю в очередной раз у очередного знатока.
— Это остров, которым владеем мы, подаривший нам много технических чудес и идей. К сожалению, большую часть технологий мы воплотить не сумели ввиду отсутствия подходящих материалов в нашем мире. Но в целом, пользуемся благами в важных аспектах.
— А как остров может подарить, простите за нескромный вопрос?
Дед едва сдержал улыбку.
— Мы ведём там раскопки и находим полезные вещи, вот и всё.
— Появляющийся меч, лук с энерго–стрелами, меняющаяся броня, невидимость, — стал перечислять я.
— Да, да, лорд Крис, всё это дары Ящеров. Неизведанной расы, сгинувшей на Острове сотни циклов назад.
— Как интересно. А что на счёт второй головы Титана, там есть целые пентаграммы, чтобы переместиться в другую голову?
Омбер поднапрягся от такого вопроса. Но быстро перестроился, выдавив улыбку.
— У той э… головы нет порталов, — начал неуверенно. — Там несколько иной этап разложения.
— Чего?
— Лучше показать, чем пытаться объяснить. Будьте уверены, правитель, мы обязательно посетим долину Титана, но позже.
Только я решил немного помолчать и собраться с мыслями, Омбер как давай засыпать меня информацией о своём мире. Нужное, ненужное — похрен, деда прорвало. Дошли до круглого зала. Ещё на подходе услышал странное гудение и перестукивание механизмов. Оказалось, что это лифт у них так работает! И не простой, а грузовой, человек на тридцать вместительности.
Зашли все на платформу. Полицайки Омбера набились вокруг, соблюдая дистанцию, на меня не смотрят, глаза в пол. Одна милая на вид, остальные вычурные или наоборот пресные. А за всё время, начиная с посещения первого острова, ни одной самки либру красивее Айлин так и не увидел, даже близко.
Блин, только бы её за какие косяки на кол не посадили…
После манипуляций Омбера на рычагах начинаем движение вверх. Метров на сто поднялись в светлой, освещаемой шахте, минуя арки на уровнях. Это даже не лифт, а платформа.
На верхнем уровне всё уже не так масштабно, много закоулков и мелких помещений. Три перехода минуем и выходим в новый зал, смахивающий на ВИП–ложу, где меня уже ждёт накрытый стол у панорамных прикрытых окон и куча служанок в жёлтых одеяниях с короткими стрижками.
Всё сопровождение внезапно рассасывается, Омбер усаживается с одной стороны пятнадцатиметрового стола, я — с другой. Восемь милых и перепуганных девочек выстраиваются в один ряд с другой стороны от окон.
— Мы не знали, что вам понравится, поэтому приготовили всё возможное, — прокомментировал Омбер. — Прошу, угощайтесь.
Блюд море, запахи вкусные. Но у меня сразу возникли сомнения, есть ли тут курица, рыба или говядина в том вкусовом понимании, что я привык ощущать. Но делать нечего, пришлось пробовать. Напитков алкогольных мне ещё всяких наволокли. Они, конечно, могли меня попытаться отравить. Но если я почую беду, то просто сниму фитнес–браслет и устрою им тут кровавый террор с учётом моих возможностей.
Сам дед не ест и не пьёт, на меня с интересом посматривает, периодически заводя всякие неинтересные темы о том, как у них здесь всё устроено.
У меня есть к нему вопросы, они вертятся где–то у языка, но сформировать их не могу, потому что несколько растерялся от такого гостеприимства.
Один точно есть, где искать Нелли, которую они знают под именем Касэн. Но сперва нужно выяснить, что они хотят от меня.
Полтора часа я провёл за столом, надкусив практически каждое блюдо по его настоятельной просьбе. Вроде ничего особенного, есть можно. Фрукты правда странные, тают во рту, как мороженное, но потом после них пить и не хочется. С алкоголем своя проблема — не пьянею, хоть убейте.
Покои мои оказались неподалёку, куда меня Омбер любезно проводил. Целый СПА–комплекс в моё распоряжение отдан. Да ещё и с бассейном посередине, как у римских правителей заведено было. Вокруг колонны, рабыни да цезарь плещется с драгоценным бокалом в руках, лениво попивая.
Как только дед откланялся по важным делам, в двадцати метровый бассейн я не плюхнулся с разбега (хотя очень хотелось), решил осмотреться. Но, увы, так и не поняв, где заканчиваются мои комнаты, вышел на шум обратно в гостевой зал.
А там уже двадцать девок выстроились в шеренгу по ранжиру! Ни одной с веснушками — характерным признаком местного вампиризма, о чём теперь знаю. Но это не отменяет их очарования. Все с глазищами сочными в пол. Щёчки румяные, полуулыбки на пухленьких губах. Волосы белоснежные в каре, ушки острые лопоухо торчат в стороны (к этому ещё надо привыкнуть), фигурки молодух в белых коротких минимальных платьях, ткань такая тоненькая, что видно очертания ореолов груди всех калибров. Голые от середины смуглые и белые бёдра возбуждают будь здоров, особенно в сочетании с милыми мордашками
Ну, наконец, красивые подвалили, причём все чем–то цепляют!
Кроме одной, на вид по возрасту раза в два старше выстроившихся. Она и стоит сбоку, как командир в отличительном жёлтом более скромном платье.
— Я старшая Бей Ран Асу, моя жизнь в ваших руках, пока вы гость в Южной башне Монолина, — начала женщина в жёлтом и выпалила: — это самки либру для утех, владыка, выбирайте любую или любых.
— Не понял? Что за жест неслыханной щедрости? — Удивился такому подгону.
— Это подарок профессора Мей Ран Омбера, — пояснила женщина.
— Подождите, а эти бронебойные, что ли? Многоразовые? — Опешил.
— Простите моё невежество, не поняла вас, владыка, — прощебетала старшая.
— Ну там… — не думал, что буду стесняться перед ними. — Если совокупиться, им ничего не будет?