— Кто ты, воин⁈ — Кричат из толпы.
— Это Мей Ран Крис, — слышу голоса сопровождающих. — Вот так Мей Ран, вот так чужак.
— Да он Мглы посланник! Кранты регектам! — Пошли выкрики. — Десятипал раздери, как он их! А чем он их?..
— Так, всё, хватит галдеть! — Воскликнул я всё же после пяти минут бессмысленного гомона. — На позиции вернитесь, это может быть отвлекающий манёвр.
— Да какой манёвр, Сфера помилуй, — смеются. — Мы ж целое войско разбили. Теперь три рака сюда не сунутся.
— Ладно, ладно, убедили, — отмахиваюсь.
— Мей Ран, можно вас обнять? — Слышу из строя. — Вы же наставник вроде как?
— Да, можно обнять? — Кричат по всему строю.
— Ну ладно, — киваю, несколько опешив. — Если вам от этого легче станет.
Мне вот… наверное, только труднее. Войну минувшую вспомнил, товарищей, рубку, месиво. Былой триумф, который сошёл на нет постепенно к дивану, выпивке и одиночеству.
Стали по одной подходить робко и обнимать очень трогательно. На десятой девке спохватился, что надо раненных лечить.
— Простите, давайте попозже продолжим!
Растроганный до глубины души и свыкшийся со стойким бабским потом на ночь решил остаться на островах. И не зря. Ночью ещё три лодки вблизи помаячили вражеские, но не решились высаживаться. Видимо, потому что девки устроили гуляния по случаю великой победы. Костры огромные зажгли, откуда–то выпивку достали кислую, которую я только попробовал на язык и отплёвывался потом полчаса. Пришлось пивом запить.
За отдельным костром собрались командирши с острова, меня буквально облепив.
— Расскажите, где воевали, наставник Крис, — не унимаются. — Мей Ран, поведайте. Просим!
Пива всем раздал, приняли, как завороженные.
— Попейте хоть чего–нибудь нормального, — посмеиваюсь.
— Мей Ран Крис, — воют. — Расскажите.
— Ладно, расскажу, — вздыхаю и дальше бодренько. — На землях без моря, в двадцати тысячах комье отсюда стоит моя Империя. И как–то собралась на нас орда монстров всяких численностью миллиона в полтора…
Девки, как завороженные стали слушать. Я ж с выражением и чувствами, через себя пропуская. Да под хмель. Не прошло и десяти минут, подтянулись с соседних костров. И через час уже всё островное воинство набилось. Слушают мои байки, затаив дыхание, под романтический треск костра и шум волн.
Вскоре понял, что и самому хотелось выговориться. Уже давно. Я им всё выкладываю, как на духу. Затаив дыхание слушали вначале, а потом зашмыгали носами. Под конец заревели всей толпой, я такого никогда ещё не видел и не слышал.
Бабы, они и в Африке…
Ночью так никто и не напал. Катер белый со стёклами золотыми я взял на заметку, поспрашивав и других. Ещё одна видела… Понял, что лучше сейчас не заниматься бессмысленными поисками, а подождать ответных ходов. Свидетелей среди регектов не должно было остаться. Хотя с огнём я малость переборщил, вспышки метеоритов и на километры видно. Но будем надеяться на то, что за нами метаморф не наблюдал. Ведь это всего лишь рядовая вылазка на один из сотни мелких островов. Однако впредь нужно быть осторожнее. И не сильно выделяться.
Как раз ночью и возникла новая идея.
А что если замаскироваться под обычную тупую римлянку и подобраться к главным регектам поближе? С большими шансами увидеть Нелли. Нет, конечно, я не напялю солдатскую броню либру, чтоб сгнить в ней к чёртовой бабушке. Я сделаю из своей живой похожую, немного поднапрячься перед зеркалом, и будет всё готово в лучшем виде. Волосы покрашены, осталось только ресницы ещё подкрасить. И вылитая самка либру.
Хм… так а почему бы мне вместе с моими подопечными со спецкурса и не высадиться на главные острова? Они будут отдаваться, а я под шумок пройду.
А то мне совсем не нравится по островам скакать. Тем более она атакует быстро и сваливает, будто знает, что её может кто–то настичь.
Да что ей там наговорил этот метаморф даже страшно подумать…
Лишь к обеду следующего дня я вернулся в военную школу. И узнал, что утром меня искала Айлин. Хотела попрощаться, потому что её отправляют на один из больших южных островов командовать тамошним гарнизоном.
В школе ей устроили почётную встречу, о чём поведала Николь. Также она рассказала ей о том, чем я тут теперь занимаюсь. Зашибись.
Жаль, что мы так и не увиделись вновь. Умотала за два часа до моего появления. Мне всё ещё кажется, что она в этом мире моя единственная верная подруга. Которую я упускаю… Но рад, что карьера её идёт в гору. Очень рад.
Во второй половине дня, как только палящий зенит прошёл, решил по тренировочным площадкам школы прогуляться. Всего сутки прошли, а уже соскучился по своим новым подопечным. После драки на острове какой–то трепет в душе проснулся к ним. Пока у спецгруппы занятия идут, я могу наблюдать со стороны. Николь сказала, что это нормальная практика.
Приодевшись в белое наставническое кимоно после душа в местной общаге, где у меня шикарная по местным меркам комната, я разгуливаю, как важный гусь по территории.
Мои малышки с бритыми письками полосу препятствий проходят, преодолевая сразу кучками. В шортиках и рубашках серых, да ещё и наколенники у них с налокотниками. Похоже, берегут их шкурки для главных регектов очень старательно.
Препод здесь женщина с синими косами лет сорока пяти, поклонилась, доложила.
— Занимайтесь, — махнул рукой. И стал болеть за девок. — Давай, давай, поднажми! А ты не отставай! Ух, молодцы какие! Горжусь вами, девочки мои!
И действительно ведь молодцы. Ладно ползают эротично, так они ещё и на высоченные стены с прыжков залетают, как олимпийские чемпионки. Баланс на жёрдочках держат, словно акробатки, прыгают через широкие ямы смело. По канатам лезут живенько. Взмыленные красотки, одно загляденье.
На меня посматривают, улыбаются. Кто на финише перешёптываются, глазками стреляют. Тепло на сердце разливается, может, не стоило с ними так грубо⁇
Последние ученицы полосу проходят. Видимо, самые хилые. Малышке с шестым размером сисек тяжелее всех, но старается из последних сил. Подружки подпихивают под попку, тянут за руки и волосы. Какой коллектив! Прям воинское братство.
— Команде не зачёт! — Объявляет преподша. — Заново!
— Подождите, пусть отдохнут, — вмешался я.
— Как скажете, Мей Ран, — ответила женщина с хитрой улыбкой.
Следующее занятие уже на стрельбище. Девицы из луков стреляют с азартом, а вот копья кидают и гранаты метают нехотя.
На меня всё посматривают с улыбками. Что–то я засмущался.
Шея зачесалась, похоже, блох на острове словил у римлянок. Вот чёрт. С третьего занятия ушёл в общагу, потому что зуд пошёл по всему телу. В зеркало посмотрелся и ужаснулся.
Твою мать!
Вся рожа в пятнах. Распахнулся, и грудь! Что за хрень⁈
В коридоре препода худощавого выловил, возвращающегося с занятий. Тот сразу отшатнулся и захихикал, как дурак.
— Говори, — пригрозил ему, едва сдержавшись, чтоб за грудки не ухватить.
— Это от кораллового мыла, — выпалил. — Точно, точно. Откуда вы его взяли, Мей Ран?
— Так в душевой же было, — пожал плечами.
— Ну пойдёмте посмотрим.
Дошли до моей душевой. И препод разразился хохотом.
— Вот, — достал второе из тумбы. — Таким нас обеспечивают, а то, чем воспользовались вы, это мануфактурное, им у скота выводят паразитов. Его точно сюда подложили.
— Ах вы сучки драные, — осенило вдруг меня.
— А ну это вы уже сами разбирайтесь, — ретировался мужчина.
Ещё не собрался с мыслями, до меня из приоткрытого окна звонкий девичий смех стал доноситься. Выглянул. Идёт моя группа взводом через плац и ржёт надо мной. То есть всё то время, что я наблюдал за ними на занятиях, они не с радостью смотрели на меня, а смеялись над своей удачной проделкой.
Ведь это они мыло подменили.
Смотрю на свою рожу в пятнах через зеркало. Вот умора. А я ещё пожалел этих куриц на полосе, отменив второй заход.
То есть мои ученицы решили объявить мне войну? Что ж, хорошо.
Глава 18Битва с рыжими сучками
В ночи вышел за территорию школы, чтоб мою пятнистую рожу никто не видел. Двинул в сторону побережья. За забором чисто поле в радиусе нескольких километров, а дальше городок начинается. Пройдя треть пути по дороге, заворачиваю в безлюдную низину, где течёт грязный ручей и куча какого–то тёмного мха кустарниками.
Убедившись, что вокруг никого, затаив дыхание, снимаю фитнес–браслет!
Тут же ощущаю прилив сил и дикую жажду. На мгновение контроль теряется. Как мне кажется, что на мгновение… С неимоверными усилиями, натягиваю браслет обратно. И понимаю, что уже не в низине, а на окраине поселения! Точнее у входа в небольшой кирпичный домик.
Хера се я быстрый! Не успел моргнуть, как сто метров преодолел. Самому жутко стало. Буквально за стеной моя потенциальная жертва. Ещё не избавившись от вампирского чутья, чувствую бьющееся сердечко, качающее кровь по юному телу.
Являю зеркало под светом фонаря. И вижу, что моя рожа уже без пятен. Это всё что мне нужно было получить. Вампирским иммунитетом устранить хворь и убрать симптомы. Как опрометчиво. Не думал, что вот так легко потеряю контроль.
Следующий день решаю посвятить коварным сучкам, решившим, вероятно, что они уже победили. Видели бы они свои мордашки, когда я пришёл на утреннее построение с чистым лицом.
Дальше их погнали на полигон на пятикилометровую дистанцию. Приоделся в спортивное трико, как у них здесь принято и попробовал удержать их темп. Поначалу пошло всё легко, но затем я отстал. Даже сисястая умчала от меня, ухмыльнувшись под конец. Мне даже магические арты не помогли с выносливостью. Я лошара.
От преподши по физре узнал, что они специально драпанули, хотя этого и не требовалось. Что ж, ладно. Два — ноль.
Целый день думал, что с ними делать. Вероятно, узнав о дрянном мыле, мне предложила помощь Николь, заставшая меня за ужином в их столовке.
— Хотите, приму меры? Приструню их, — заговорила, усевшись напротив. Такой заботливый взгляд состроила.