Я не была на сто процентов уверенна, что он находился там. Возможно, мой разум сыграл со мной злую шутку, ведь пока я дошла домой, то успела изрядно накрутить себя. Я ни в чем не уверенна и посоветоваться не с кем. Звонить Линнет опасно. Мне нужно самой справиться с ситуацией.
Проведя руками по волосам, глубоко вздохнула и поднялась наверх. Подойдя к окну, я снова устремила свой взор на лес, но кроме темноты больше ничего не замечала.
— Ты же не будешь здесь торчать всю ночь? Завтра запланировано много дел, — приговаривал вслух, пытаясь успокоить себя. — Не будь тряпкой!
Резко отошла от окна, затем прошла ванную, чтобы умыться перед сном. Я столько раз повторяла, что это просто моя фантазия, что почти поверила в свои слова. Даже заснула спокойно, спала безмятежно.
Все же утром первым делом я направилась к калитке. Любопытство и желание подтвердить свою уверенность в том, что моя выдумка, подталкивали в спину. Я открыла дверцу, вышла к лесу. Покрутила головой. Сначала я не заметила ничего необычного. Шок накрыл меня, когда на одной из деревьев я неожиданно обнаружила три глубоких борозды. Пошла ближе. Аккуратно прошлась по ним пальцами, отмечая насколько сильно они повредили ствол дерева.
Сомнений, кто их оставил у меня не было. Значит-таки вечером ко мне заходил незваный гость. Он оказался ближе, чем я предполагала. Наверное, мне все же стоит придерживаться комендантского часа. По крайней мере до полнолуния.
— Мисс Саммерс? — голос Рика донесся до меня.
Я отдернула руку от дерева и поспешила вернуться во двор. К счастью, мужчина не заметил, что я выходила. Он появился на горизонте как раз тогда, когда я зашла в беседку.
— Я здесь, — помахала ему рукой.
Сегодня у него был другой компаньон. Молодой парень. Он маячил за его спиной с досками в руках. Я быстро направилась к ним, чтобы у них не возникло желания подойти к калитке. Мне казалось, что им лучше не знать о моем ночном госте. У Марты и так на меня большие планы. Она повторяла про знаки и то, что я должна завершить то, чего избежала в юности. Неизвестно как она поведет себя, если узнает об интересе оборотня.
С другой стороны, было довольно опасно скрывать этот момент. Я не знала зачем он приходил. Учуял новый запах и пришел выяснить чей? Могла ли я своим приходом на поляну спровоцировать его? Он не зашел во двор. Следов нет, значит лес не покидал. Двигался по самой границе.
Рик нахмурился, подходя ко мне.
— Доброе утро, парни.
— Я займусь сегодня калиткой, — вдруг промолвил Рик.
— Не надо! — слишком поспешно возразила я. Мужчина удивленно посмотрел в мою сторону, поэтому я добавила более уверенно: — Без калитки проживу, а вот шаткая лестница меня пугает больше.
— Мисс права Рик, — добавил его спутник.
— А вы? — повернулась к парню.
— Бенджамин. Сын Нестора, владельца лесопилки.
— Ах, да! Я вчера не успела дойти к вам и познакомиться, — вот тут я немножко неверно выразилась и поняла это сразу, как мужчина ответил.
— Так вы знакомы! Он помнит вас еще маленькую. Да и мы с вами виделись пару раз, хотя конечно вы меня вряд ли запомнили, я ведь младше вас.
К счастью, моя история работала на меня, потому как Рик вместо меня успел пояснить парню.
— Мисс Саммерс плохо помнит детство. Она попала в автомобильную аварию и повредила голову.
Я поморщилась. Почти верно сказано, но как же грубо подобраны слова.
— Вот такая незадача, — развела руками, тем самым намека, что я не желаю дальше развивать тему.
— Это печально, мисс.
Какой отзывчивый парень. Знал бы ты что на самом деле печально!
— Пойдемте, я только сварила кофе, — я хотела, как можно быстрее отвести их от калитки.
К счастью они кивнули, соглашаясь. Мы вошли внутрь, я выдала им по чаше, а затем послушала о намеченном плане работ. Мои мысли были далеко от ремонта особняка. Они витали возле ночного происшествия. Я просто не понимала, как должна на него реагировать — со страхом или надеждой?
Возможно этим вечером я получу ответ на этот вопрос, если он появиться у моего дома снова.
Оставив ребят заниматься лестницей, я решила пройтись по магазинам. Необходимо запастись продуктами и бытовой химией. Кроме ремонта, дом еще нужно выдраить до бела. Я вышла из двора, направившись по главной улице до лавки, которую советовала Марта.
— Вы слышали, что говорила Марта сегодня?
Услышала я, когда остановилась перед вход. Дверь оказалась не конца закрыта, что позволило мне заняться не самым достойным делом — подслушать чужой разговор.
— Что зверь приблизился к поселку после возвращения девчонки Саммерс? — уточнила женщина.
— Да! — вторил ей мужской голос.
Хоть шпионаж пятнает совесть, но в моем случае довольно выгоден, ведь местные старожилы говорили как раз обо мне. И получается зря я скрыла появление оборотня. Остальные уже в курсе.
— Может это совпадение! — фыркнул третий собеседник.
— Но он же пропал после побега девчонки! — продолжал мужчина. — Даже не появился взглянуть на другую! И Марта со всем своим опытом не смогла взять его под контроль. Мы столько лет мучаемся без его покровительства. Дичи в округе все меньше, а дикие звери все чаще посягают на наш скот. Где же это видано? Мы никогда так не жили!
Ага, значит всегда использовали оборотней ради своей выгоды. Однако меня волновал один вопрос. Как же знахарка их контролировала? Это же не просто бездушные существа, а вполне осознанные личности. Они такие же как люди, поэтому плясать под дудку какой-то женщина без причины не будут.
— Да, ты прав. И все началось, когда Анна Саммерс отказалась участвовать в Турине и быстренько скрылась с поселка. Таких совпадений не бывает, — сердито проговорила женщина.
У меня сдавило горло. Неожиданная догадка ударила в меня как молния. Вдруг настоящая Анна — это истинная пара здешнего оборотня, поэтому он перешел границу своего возраста и его рассудок надломился. Естественно, ведь выбранная природой самка бросила его! Тогда у меня не остается даже призрачного шанса на удачу в моем плане.
Меня накрыла паническая атака. Из-за нее я схватилась за ручку двери, слегка дернула на себя дверь от чего зазвонили колокольчики, сообщая о моем приходе. Прикрыла на мгновение глаза, пытаясь взять себя в руки. Отступать нет смысла. У меня нет другого выхода, кроме как идти до конца.
Как только эта мысль сформировалась в голове, я наконец смогла сделать глоток воздуха. Затем я нацепила на лицо улыбку и вошла внутрь.
— Добрый день.
В магазине повисла тишина. Двое мужчин пожилого возраста и женщина, что находилась за прилавком уставились на меня.
— Я — Анна Саммерс. Позавчера вернулась в город.
— Мы знаем, кто ты, — недовольно буркнула женщина.
— Марта сказала, что я могу приобрести у вас продукты и бытовую химию.
Женщина задумалась. Думаю, после упоминания знахарки, отказать мне не посмеет. И мое предположение подтвердилось.
— Можешь, — опять тот же недовольный тон.
Чувствую, что от таких буравящих взглядов заработаю несварение желудка. Я уже направилась к полкам, когда в спину долетело.
— Натворила бед, довела бабушку до смерти и вернулась. Ни стыда, ни совести!
Я резко развернулась, грозно глянув на старикашку.
— И каких я бед вам принесла своим отъездом?
Мне казалось он не осмелиться сказать это вслух, но, наверное, в таком возрасте уже стираются границы.
— Ты… ты… Ты сорвала нам Турин!
— Это всего лишь праздник. Дань традициям, — снизала плечами, тем самым говоря, что его обвинения выеденного яйца не стоят.
Мужчина побагровел.
— Ты еретичка! Нельзя было тебя пускать назад!
А он смотрю сам «мистер любезность».
— Не имели права не пускать! У меня здесь имущество! — я ругаться не хотела, но зацепили.
— Да, ты выскочка! За то, что ты сделала с поселком, тебя должны были лишить наследства!
— Митчелл прекрати! — голос знахарки охладил весь запал местного борца за справедливость.
У нее чуйка или это высшие силы ведут ее ко мне каждый раз, когда я ругаюсь с местными.
— Марта, приветствую, — одновременно произнесли местные.
Знахарка подошла ко мне. Прикоснулась к спине. Погладила, явно успокаивая.
— Как ты детка? Хорошо спала? Ночью никто не потревожил?
Столько любопытства во взгляде. Она знает, что зверь приходил к моей калитке? Если да, то откуда? Решила прикинуться дурочкой.
— После такого насыщенного дня, спала как убитая.
На меня пристально посмотрели, словно сканировали правду говорю или нет. Как же плохо, что я не знаю, какие возможности у знахарок! Чего мне стоит опасаться? Видит ли она, когда я лгу? Подозревает о моей болезни? Однако прочитать эту старушку невозможно. Остается только ждать и смотреть на то, как она себя поведет.
— Хороший сон — залог удачного начала дня. Вижу ты пришла за покупками.
— Да, но приходиться выслушивать оскорбление за почти десятилетний поступок.
— Марта, почему ты не выгонишь эту пигалицу из поселка! Она принижает нашу веру и традиции! — поддал голос Митчелл, тот старикашка с которым я спорила.
Они здесь и правда все сектанты. Веру во что я принижаю? В поклонение оборотню? Такому же живому существу, как и я, как и все люди здесь? Слепые идиоты.
— Хватит наезжать на Анну. Она была ребенком, когда решилась на побег. Сейчас она повзрослела, вернулась домой. Вчера мы с ней поговорили и Анна, дабы уменьшить гнев жителей поселка на свой поступок, согласна возглавить Турин. Она пройдет тот путь, с которого свернула несколько лет назад.
Конечно пройду, ведь он приведет меня к оборотню. Именно от него зависит выживу я или позволю болезни уничтожить меня.
Глава 9
Этой ночью, как и тремя последующими мой дом оборотень больше не посетил. Только вместо радости, данный факт настораживал. Мысль, что Анна — его истинная пара, съедала изнутри. Он унюхал меня и разочаровался? Понял, что я самозванка?