— Я переживаю за твою безопасность.
— Уверена, ты с легкостью их всех напугаешь. Стоит тебе превратиться в оборотня, порычать разок другой, и они разбегутся. Там и Линнет с Грегом подоспеют. До их приезда я бы хотела представиться этим милым людям. Пора мне сбросить с себя это дурацкое имя.
— Если ты так решила, то пойдем.
Вместе мы спустились вниз. Однако Иремия первый вышел на веранду. Как только он появился, сверкая своими твёрдыми мускулами, которые натянули ткань рубашки, на нашем дворе повисла тишина. Я улыбнулась. Один его вид пугал местных, ведь после вчерашнего вечера уже все знали, что он — оборотень.
Выйдя к нему, я встала по правое плечо и обвела взглядом присутствующих. Пол поселка собралось перед нашим домом. Они толпились, так как места всем не хватало.
— Смотрю, у нас нынче аншлаг! Чем можем быть полезны, соседи? — язвительно проговорила толпе.
— Убийца!
— Ты убила Марту!
Их обвинения меня не трогали. Я равнодушно пожала плечами.
— Ее смерть несчастный случай. Всего бы этого не произошло, если бы вы, добрые жители поселка, не одурманили меня и не кинули в тот подвал. Я всего лишь пыталась спастись.
— Убийца! — снова закричали они, но Иремия прекратил этот балаган одним рыком.
— А вы тогда кто? Ты? — показала пальцам на Весту. — И ты? — тыкнула в Митчелла. — Каждый из вас повинен в смерти родителей Иремии и не только. Вы веками истребляли весь его род, превращая в элексир молодости! — обвинила я и мой голос звучал как никогда твердо. — Из разумных существ вы превращали их в зверей! Ваши предки запустили геноцид, который вы поддерживали до сегодняшнего дня!
Повисла гнетущая тишина, а затем Митчелл со злорадством выкрикнул:
— Ты забываешь, что ты одна из нас.
Я не сдержалась и громко засмеялась в ответ. Даже слезы выступили в уголках глаз, так сильно меня повеселила их уверенность.
— Вы заблуждаетесь, — проговорила, когда отсмеялась от души. — Я никогда не была одной из вас и никогда не буду.
— Ты родилась здесь, Анна, — добавила Веста. — Росла рядом с нами и косвенно имела отношение к нашим ритуалам.
— Начнем с того, что я не Анна, — сбросила на них бомбу, с удовольствием смотря как они переваривают информацию. — Меня зовут Агния. К сожалению, не могу сказать, что мне приятно с вами познакомиться.
Каждый поголовно открыл рот от удивления.
— Как не она? — выдавила Роза.
— Бедняжка так хотела избавиться от всего, что связывает ее с вами, что не только продала дом, но и сменила имя. А я примерила его на себя, ведь по-другому бы меня не пустили в поселок. Старый Гилберт закрыл бы передо мной двери своего автобуса, — я посмотрел на старика, который поджал губы. — Мне помогли собрать информацию на Анну, чтобы я как можно убедительней сыграла ее. Так что никакой амнезии у меня нет. Я просто многого не знаю из ее жизни.
Шок. Неверие. Испуг. Мне нравилось видеть калейдоскоп эмоций на лицах этих людей.
— Сегодня мы расставим с вами все точки над «И». Через пару минут в город прибудет целая армия оборотней. Да, да, вам не послышались, Иремия не единственный в своем роде. Вас ввели в заблуждение. Марте так проще было руководить вами. Так, что вам нравиться понимать, что вас принимали за стадо баранов?
— Ты врешь!
— Мы с легкостью проверим твою ложь, когда никто не приедет!
Однако в подтверждение моих слов до нас донесся отдаленный шум машин.
— Нет никакого турина! — громкого проговорила я. — Однако есть оборотни. Другая раса, которая открыла себя миру. Их много. Они существовали и развивались на ровне с нами. И они очень недовольны тем, как вы поступали с их собратьями!
— Они убьют нас! — в панике воскликнул кто-то из толпы.
Местные завозились. На их лицах читалось желание скрыться.
— Успокойтесь, они более человечны чем вы, — милосердно заверила их. — Просто покажут вам, что я не лгу и объяснят, как сейчас обстоят дела в мире. Вы слишком отстали от текущей ситуации. Или вы хотите попробовать убежать? Пожалуйста, — махнула рукой в сторону леса, — мы с Иремией с радостью развлечёмся, наблюдая за вашим крысиным побегом.
Снова тишина. Оказывается, я не только прирожденная актриса, но и прекрасный оратор.
— Что ты от нас хочешь?
— Я? Ничего. Живите себе и дальше. Единственное, что вы должны понять — эликсира больше не будет! Марта мертва. Теперь вы будете стареть и болеть, как и было задумано природой. Оборотни, которые прибудут сюда, установят за вами наблюдение. Никто из вас не посмеет даже попытаться восстановить сожжённые записи знахарки. Вам придется привыкнуть к новой жизни. Что-то я не вижу радости на ваших лицах? Мы даем вам шанс очистить свою советь, иначе весь мир узнает какие вы мерзкие, презренные людишки, и уже не мы, а другие люди займутся вами. Учитывая то, сколько людей поддерживают оборотней, вам придется не сладко.
Я упорно уничтожала каждую крупицу надежды на то, что у них есть шанс жить по-прежнему. Ничего подобного. Отныне мы с Иремией возьмем контроль над поселком и над душами этих заблудших овец. Пусть им не грозит тюрьма, но надзор будет обеспечен.
— Знаете, как вас будут называть? Еретиками, чокнутыми сектантами. Вы — пособники преступления против разумного существа! — я по очередности ткнула пальцем в каждого кто стоял спереди. — Вас должны судить, но природа сама вас накажет за игры в Бога.
— Замечательная речь! — чистый женский голос прогремел словно гром в напряженной тишине.
Толпа в ужасе расступилась, пропуская Линнет и других оборотней к дому. Могучие мужчины. Высокие, крупного телосложения. Они рассекали пространство, словно оно принадлежало им. Я радостно улыбнулась. Внутри словно лопнула пружина. Теперь мне ничего не страшно. Я высказала все, что давно сидело во мне, а друзья пришли меня поддержать.
— Ты! — воскликнул Митчелл, узнавая Линнет.
Она повернула к нему голову.
— Давно не виделись. К сожалению, у меня не удалось пробудить разум Иремии и привести ваш поселок в чувство, но моя подруга отлично с этим справилась.
По лицу старика можно было сказать, что он только что проглотил кислый лимон.
— Психолог! — выдохнула Роза.
Линн и ей приветливо кивнула. Подойдя к нам, подруга пробежалась пристальным взглядом по Иремии.
— Ну здравствуй, мой самый тяжелый пациент!
— Я всегда считал, что это был я, — пошутил за ее спиной Грег.
— Спасибо вам, что приехали на помощь! — быстро поблагодарила. — Закари не думала, что и тебя увижу!
Мужчина следовал за своим альфой и луной. Он иронично хмыкнул:
— Такое событие я не мог пропустить. Не часто встретишь столько сумасшедших в одном месте.
— Неужели женщины больше не осаждают вашу территорию? — в притворном ужасе уточнила у него.
— Ах, ты права, они сущее зло, но уступили первенство этим людишкам.
Линнет и Грег поднялись на веранду, становясь рядом с нами.
— Вы все усвоили из того, что сказала Агния или мне нужно повторить? — Грег прошелся надменным взглядом по местным жителями, которые выглядели невероятно напуганными.
Только мне было ни капельки не жаль их. Это малая часть того, что они заслужили.
— А вы… вы кто?
— Я — Грег Ревирет — альфа стаи Южных холмов, а это моя супруга Линнет. Мы уполномоченные в решении экстренных вопросов, что касаются взаимоотношения оборотней и людей. Я готов засвидетельствовать перед президентом нашей страны, что в поселке Волфстер веками происходил геноцид против оборотней. Думаю, после такого, каждого из вас признают виновным в преступлении!
Лица присутствующих побледнели, плечи поникли.
— Мы, оборотни, такие же живые существа, как и вы! Мы жили в тени достаточно долго! Теперь, когда мы вышли на свет, никому не позволено уменьшать наши права и проводить на нас эксперименты.
Грег дал им пару минут на обдумывание. Затем Роза переглянулась с Вестой и Митчеллом, кивнула им, и вышла вперед, как представитель от местных.
— Мы признаем свою вину!
Толпа молча ее поддержала.
— Что вы теперь сделаете с нами?
Грег снова обвел толпу взглядом, морально надавливая на них паузой.
— Все то, что сказала Агния. Вы останетесь жить здесь, но город будет изменен. Иремия станет его главой. К нему, как альфе скоро подтянутся другие оборотни. Поселок Волфстер появиться на карте страны. Сюда будет возобновлено регулярное сообщение, но для вас выезд будет закрыт. Вы хотели всегда проживать здесь — вы будете.
Он замолчал, а речь продолжила Линнет:
— Также мы планируем построить здесь больницу. Считаю ей идеально подойдет место, где находился дом знахарки. Однако вы не сможете обратиться в нее, если будете чувствовать недомогание из-за ломки или других побочных эффектов снадобья. Вам придется самим переживать все последствия своих решений.
По тому как местные вздрогнули, я догадалась, что они хотя бы в некотором роде представили, что их ждет. Все же никакого милосердия к этим людям. Они получат то, что заслужили. Не более и не менее.
— Вам все ясно? — уточнил Грег.
— Да, — почти хором ответили они.
— Тогда прошу разойтись по своим домам. Нам еще нужно заняться зачисткой участка Марты.
Я прижалась к Иремии, смотря как толпа медленно выплывает из нашего двора. Сердце учащенно билось. Не верилось, что весь кошмар с Мартой подошел к концу. Впереди еще много дел и обязанностей, но я ждала их с радостью.
«— Устала, моя пара?» — мысленно обратился ко мне Иремия.
«— Нет, я просто счастлива, любимый. — В ответ я сразу ощутила волну тепла. Моему оборотню нравилось, когда я так к нему обращалась.
«— Теперь мы сможем спокойно здесь жить», — добавил он.
«— И растить наших детей».
Эпилог
Я медленно покачивалась в кресле-качалке, которую Иремия установил для меня на нашей веранде. Рука поглаживала округлый живот, последствия прошлого полнолуния — дикой, необузданной ночи в лесу, когда мой альфа впервые повел свою стаю на пробежку. Это усилило его собственное возбуждение, поэтому никто не удивился такому результату, как беременность луны.