мордашку?
Я удивленно хмыкнул, поразившись наглости Утатане. Мало того, что она бросается такими обвинениями, так еще и делает это перед Цунаде. Этак можно и помереть ненароком, встретившись с кулаком Принцессы Слизней.
— Слова Сенджу эмоциональны, но правдивы, — вновь взял слово Фугаку. — В деревне был убит дайме. Мы уже выставили себя никчемными, так теперь еще и не покараем виновных? Стража на воротах. Где она была, когда началась драка? Их капитан, Абураме Шикуро. Где он был? Почему при появлении полиции он оказался в рядах людей принца? Мне не нравится это, но я прихожу к выводу, что некоторые жители Конохи начинают забывать законы шиноби.
— На эти вопросы в Анбу найдут ответы, Фугаку, — с нажимом ответил Минато.
— Это не дело Анбу, Хокаге-сама, — настойчиво произнес Учиха. — Полиция Конохи еще что-то значит в твоих глазах? Мы обязаны выяснить мотивы зачинщиков и участников конфликта. Быть может, брат все же заказал жизнь брата.
— Доверять расследованию Учиха, которым так дорог занявший трон бастард? — надменно вопросила Утатане. — Таких дураков еще нужно поискать. Под пытками и гендзюцу любой начнет клеветать на кого угодно. Даже на законного наследника престола! Со смертью одного выродка, теперь уже никто не будет сомневаться, что трон нашел своего истинного правителя.
— Истинный правитель был убит подручными жадного до власти брата, — решительно заявил Фугаку.
Да уж. У них там разгорается нешуточная драма. Чудесное продолжение раннего утра, когда на Кушину было совершено нападение. Про него я узнал одним из первых и сразу же сообщил Микото. События, последовавшие за ним, мне успели передать от лазутчиков в Конохе.
Кажется, мои попытки активизировать лояльное мне ядро шиноби в деревне привели к серьезному росту напряженности между разными группировками. Это несложно было предсказать. Сложнее было спрогнозировать, во что они выльются, и смогу ли я отыграть хотя бы половину того, что проиграл со смертью Мадоки Каго, предыдущего дайме.
Думаю, пока еще есть шанс, и стоит повысить ставки.
Наконец, протолкавшись сквозь шиноби, я едва не вывалился из толпы на свободное пространство улицы. Как и предполагал, оказался сразу возле мило беседующих Минато, Фугаку, Цунаде и Утатане. Мое появление ими незамеченным не осталось.
— Охеми? — первой среагировала Цунаде, удивленно кликнув меня. — Ты был в отряде дайме?! Проклятье! Ты был с ними! Утатане! Эти ублюдки могли прикончить Охеми!!!
— Спокойнее, Цунаде, — мягко, но настойчиво попросил Минато, не сводя глаз с мальчишки, которого я вел за собой. — Охеми, это же тот, о ком я думаю?
— Не знаю я, о ком вы думаете, э… Хокаге-сама, да? А Сарутоби-то уже… Того этого, да? Ну, не важно. Я вам тут это, — простецки шмыгнув носом и наивно хлопнув ресницами, максимально открыто произнес я, — дайме привел, вот. Жив, здоров он.
Глава 55. Цукими
3 сентября 49 года от начала Эпохи Какурезато
Рассевшись в тени дерева на энгаве, я с удовольствием дышал ароматами сада. Близящаяся осень еще не ощущалась, хотелось насладиться последними деньками лета в Конохе. Недалеко, на недавно скошенной поляне перед храмом, занималась своими делами ребятня. Итачи, Хибакари, сын Фугаку, Сайзо и даже Наваки и Хината занимались под присмотром Хьюга Нами, учились азам фехтования. Они даже палками еще не дрались, просто учились двигаться. А рядом со мной, на энгаве, играли в каруту Мадока Иккью и Анко. Зачитывал начала стишков, окончание которых играющие должны были найти на засаленных карточках, недавно прибывший из храма Хачидайрюо монах. И в игре, как ни странно, выигрывал пока дайме. Несмотря на более старший возраст, Анко получила все же совсем иное образование и не так хорошо разбиралась в иероглифах и литературе, как сын правителя.
Все мы здесь были частью охраны этого самого сына правителя, кстати говоря. Который уже вторую неделю оставался в Конохе, поэтому, собственно, ребенка окружили детьми, чтобы ему тут совсем уж тоскливо не стало, и чтобы не отвлекаться постоянно взрослым. Сейчас у них было много иных забот. Даже у монаха храма Хачидайрюо, который изначально прибыл по просьбе кланов шиноби лишь для того, чтобы совершать положенные ритуалы, в виду полного игнорирования части населения Конохи монахами храма Огня.
А занявшие умы взрослых заботы обсуждались за моей спиной, в храме Масок Узумаки. В одном из немногих мест деревни, которые были обнесены такими барьерными техниками, что были способны выдержать близкий взрыв бомбы Хвостатого.
Меня, то бишь Охеми, к обсуждению не допустили, естественно, но когда это меня останавливало? Даже если Микото поставит печать от прослушивания, я все равно остаюсь тем, кто создал эту технику. И я знаю, как ее обойти.
— Ты все еще считаешь, что мы можем решить разногласия миром? — спокойно интересовался Фугаку у недавно вернувшегося в Коноху моего старого друга.
— Да-а… — задумчиво протянул Джирайя, подбирая слова, чтобы озвучить ответ. — Я знаю Минато, он совсем не рад тому, что творится в деревне. Но сейчас он Хокаге… Не знаю. Учитель оставил ему непростую миссию, которую Минато обязан выполнить. Однако в Конохе сейчас слишком много проблем.
— Многие из них Хирузен сам ему и оставил вместе с миссией, — с горечью поддержала мужа Цунаде. — Совет Конохи и Совет джонинов склоняется к признанию первого принца новым правителем. При учителе в Конохе стало слишком много советов и советников!
— Соглашусь с Цунаде, — это уже высказался Хиаши. — При Третьем Совет Конохи начал играть слишком большую роль. Мне известно, что многие решения были приняты Хокаге-сама вопреки его собственному мнению, тогда он склонялся на сторону Митокадо, Утатане и Шимура. Теперь уже Нара. Как кажется старейшинам, Совет часто более внимательно прислушивался к Данзо, чем к Хирузену. Когда Орочимару ликвидировал Шимура, положение исправилось. Но сейчас, когда Хокаге Минато, все вновь вернулось к началу.
— Поэтому я думаю, что мой клан может быть в опасности, — подытожил Фугаку. — Минато помнит о нашей дружбе, но Коноха может стать выше нее. Например, нападение на Кушину уже было совершено. И виновные до сих пор даже не найдены. Не уверен, что их поиск даже идет.
— Миссии, — напомнила Микото. — Те из них, которые доходят до распределения, почти всегда исходят от южных провинций. Все еще открыто не признавая никого дайме, Коноха уже играет на стороне мураджи Хоно и его внука против законного правителя. Естественно, никто из нас их не берет. Скоро все, кто не согласен с мнением Совета, просто останутся без денег.
— Это еще не все. Миссии часто идут вразрез с былыми договоренностями, — добавил Хиаши. — На членов клана Такетори было совершено нападение, когда они были наняты крестьянскими общинами в восточных префектурах. Конфликт произошел с шиноби Конохи, охраняющими строительство дамбы, из-за которой были подтоплены поля крестьян.
— Выходит, шиноби помогали нанести урон полям соседей и атаковали, когда Такетори пришли урегулировать конфликт? — задумчиво пробормотал Джирайя. — Это уже прямое нарушение правил шиноби.
— Это Амацуми, — мрачно добавила Цунаде. — Пусть не сами, но они помогали нанести вред чужим угодьям — а это грех перед небом.
— Ну, на шиноби эти законы никогда не распространялись, — не согласился с Цунаде Джирайя, — я говорил про конфликт с союзным кланом. Такетори не живут в Конохе, но они всегда помогали Листу в войнах.
— После поножовщины прямо у ворот деревни, думаю, некоторые готовы и на шиноби из кланов Конохи напасть, если встретят их за пределами стен деревни, — хмуро сказал Фугаку. — Что ни говори, Джирайя, но Учиха такое терпеть не станут. Ты сам принес вести, что в Стране Ветра большие перемены. Суна готовится к переходу за пограничные горы и наступлению на Страну Рек. Если Коноха собирается что-то с этим делать, а деревня не может ничего не делать, то все шиноби вновь окажутся на новом фронте. Я не уверен, что сейчас старый враг поможет нам сплотиться вновь. А воевать, страшась получить кунай в спину — хуже не придумаешь.
— Там враг не такой уж старый, — с сомнением ответил Джирайя. — Мне пришлось пройти почти через всю Страну Ветра, аж до Роурана, чтобы во всем разобраться. И скажу я так. Страны Ветра больше нет.
— Ха? — не понял Хиаши.
— Суна разрывает связи с дайме Страны Ветра, — пояснил Джирайя. — Начались бои Песка с гвардией Страны Ветра и наемниками дайме на границах Великой пустыни, в основном в районе восточных низин, ближе к южным границам Страны Рек. Это саванные территории, там большие стада зубров и основные места разведения вьючных мамонтов. Первые — один из ключевых источников пищи в Суне, вторые — незаменимы для караванщиков. Поэтому бои интенсивные, и поэтому часто отряды Суны оказываются на территории Страны Рек. Вряд ли сейчас они готовы к наступлению на соседей.
— Суна уходит от Страны Ветра? — шокировано переспросил Хиаши, явно еще не бывший в курсе событий.
— Они перешли на сторону Страны Песка, — подтвердил Джирайя. — Королева Роурана и Казекаге заключили союз и принесли обоюдную присягу перед страной, что бы это ни значило. В общем, теперь на западе Страна Песка, а не Ветра.
— Они с ума сошли?!
— У них были причины, чтобы поступить так, — не согласился Жабий Отшельник. — Но Ветер или Песок — разницы особой нет для нас. Шиноби Суны оказываются в Стране Рек, и, Фугаку прав, Коноха не может на это не ответить. И он прав, что шиноби Листа сейчас не способны объединиться.
— Так скажи, что нам теперь с этим делать, Джи! — сердито потребовала Цунаде.
— Нет, лучше ответь, что теперь будет делать Минато? — поправил Цунаде Фугаку.
Наступило короткое молчание, видно, Джирайя не нашелся с ответом.
— Ему нужно погасить конфликт в деревне, — нарушив молчание, высказалась Микото. — Причем медлить нельзя, Суна уже в Стране Рек. И как держит свое слово Оноки, мы все прекрасно знаем. Открыто мир он нарушать не будет, но он выдавливает всех нукенинов и йохей-ниндзя на север Страны Огня. А Коноха сейчас работает только на юг. Это не может долго длиться, но я не вижу путей, которые позволили бы объединить Лист миром в короткие сроки.