Поднявшись на трибуны полигона, Югито заметила, что на арене уже кто-то есть. Какой-то незнакомый парнишка старательно отрабатывал приемы основного стиля тайдзюцу Кумогакуре. Черноволосый мальчишка был слишком светлокож, чтобы сойти за обычного шиноби Кумо. Так или иначе он выделялся бы на фоне остальных учеников Академии, но Югито не могла его вспомнить, хотя урок с младшими курсами у нее был не первый. Новенький?
Спустившись в чашу полигона, Нии смогла получше рассмотреть мальчишку. Одет он был в новенькую, еще не потрепанную в многочисленных спаррингах форму учеников Академии, и лицо незнакомое. Точно новенький первокурсник. Странно. Обычно в уже готовую группу новых учеников не вводят, а ждут начала следующего года.
Неужели это полумифически переведенный ученик из дружественной деревни Страны Молнии?
— О, кого я вижу, — вмешался в размышления девчонки грубоватый мужской голос. — Ты рановато, Югито.
— Ага, Джиккури-сенсей.
Югито всеми силами постаралась скрыть смущение, вызванное легким испугом. Увлекшись разглядыванием незнакомого парнишки, она совсем не заметила, что на краю арены в тени на выбитом каменном блоке стены уселся учитель младших курсов — Джиккури-сенсей. Не будь этот молодой мужчина из рода Ичии, то наверняка бы предпочел заметить невнимательность Югито и съязвить по этому поводу. А так он лишь неодобрительно покачал головой, чем только еще больше пристыдил девчонку.
Впрочем, смущение девочки продлилось недолго, его быстро перебороло любопытство.
— Джиккури-сенсей, а кто это? Новенький, да? — словно невзначай приблизившись к учителю, спросила Югито.
— Угу, новенький, — щурясь из-за ярко осветившего арену солнца, подтвердил Джиккури.
— А кто это?
— Да… — к удивлению и большому интересу Югито, учитель не сразу нашелся с ответом. — Бог его знает, кто это.
— Это как так?! — воскликнула от удивления Нии.
Появление в Кумогакуре посторонних незнакомых отдельным шиноби личностей не редкость. Нижние ярусы заселены торговцами и прочими гражданскими, которые хоть и проходят проверки личности и появляются в деревне только по рекомендациям доверенных людей, но там все равно слишком много людей, чтобы знать в лицо их всех. Однако на верхние ярусы они попасть никак не должны. И чтобы учитель не знал кого-то из детей, появившихся в районе корпусов Академии, это вообще невозможно.
— Если тебе так интересно, то это с недавних пор сын Торои, — посмеиваясь, произнес Джиккури. — А если очень интересно, то это найденыш из Страны Железа. Недавно корабль Райкаге-самы застрял в Янтарном заливе из-за шторма, тогда Джей нашел поблизости табор санка. Вот среди этих бродяг паренька Райкаге-сама и приметил. У него несколько стихийных кеккей генкай.
— О-о-о! — уважительно произнесла Югито.
Про санка она знала из уроков Рашии. Эти безродные бродяги кочевали по странам небольшими родовыми группами, живя за счет охоты, собирательства и продажи своих услуг крестьянам. Санка могли контролировать чакру, но слишком неправильно. Ниндзюцу и гендзюцу им вообще не подвластны, но зато они умели немного контролировать погоду. Этим и зарабатывали себе на хлеб. Хотя чаще они попросту воровали все, что плохо лежит. И иногда оказывалось так, что плохо лежат чьи-то дети.
Говорят, из-за этого среди санка можно встретить самых разных людей. И еще у них встречаются самые разные улучшенные геномы. Такое бывает редко, но, например, Торои тоже нашли у бродяг.
— Кстати, я хотел, чтобы сегодня ты его подучила, — поделился еще одной неожиданной новостью Джиккури.
— Я?
— Ага. Этот оболтус попорчен санка. Его учили какому-то примитивному тайдзюцу. Основной стиль семьи Ичии для него сейчас осилить невозможно, переучиваться надо, — раздосадованно произнес учитель. — Ему нужно что-то более на ловкости основанное, а не силе, но не как девчонку ж его учить. Так что твой стиль ему подойдет для начала.
Слова Джиккури немного задели Югито, но та предпочла не обратить на это внимания. Сегодня и так она уже успела обидеться на подруг из-за мелочи, не стоит повторять печальный опыт.
Тем более что учитель не пытался ее обидеть, просто сказал, что ее стиль боя не такой, как у всех. Тайдзюцу, которому обучали в Кумогакуре с младых лет, основано на стиле рода Ичии, ярким представителем которого являлся Третий Райкаге. Этот стиль, сила и скорость которого настолько велики, что даже прямые удары, зачастую предугадываемые противником без всякого шарингана, не могут быть отбиты и всегда смертоносны.
Это эффективное и простое с виду тайдзюцу давалось далеко не всем, так как требовало хорошей физической подготовки, многие девочки просто не были способны ему обучиться. И Югито была в их числе, хотя больше не из-за нехватки силы, а из-за Мататаби. Обучаясь контролировать чакру Двухвостой, Нии переняла от нее слишком многое. В том числе и манеру боя, которая была слишком кошачья, совершенно не похожая на классическое тайдзюцу Ичии.
— Раз так рано пришла, может займешься им? — предложил Джиккури. — А то сил моих больше нет смотреть, как эта бестолочь мучается.
— Хорошо, — немного подумав, согласилась Югито.
Хотя она хотела поработать над своими техниками, но познакомиться с новеньким поближе тоже неплохо. Если она это сделает первой и побольше о нем узнает, Самуи и Мабуи потом обзавидуются!
— Кстати, его зовут Увабами, — напутствовал готовую уже идти к по-прежнему отрабатывающему удары мальчишке Югито.
— Увабами? — удивленно переспросила Нии, которая только что выслушала лекцию о Стране Звука и ее основателе. — Большой змей?
— Да нет, — рассмеялся учитель в ответ на предположение Югито. — Увабами — это не только большая змея, но и большой пьяница. Этот парень… А, сама все поймешь, иди давай.
В этот раз Нии только кивнула в ответ и направилась к мальчишке. Тот занимался почти на другой стороне арены, там, куда попадали лучи солнца. Наверное, хотел согреться после очередного наплыва холодных туч. Из-за мерзкого тумана у парнишки уже промокли и слиплись длинные, собранные в хвост волосы. Сама Нии тоже старалась выбрать себе место потеплее во время тренировок.
— Увабами, — позвала мальчишку Югито.
Когда он обернулся на зов, Нии и в самом деле сразу поняла, почему его назвали именно пьяницей. На его лице застыло странное, глуповато-удивленное выражение. Не понятно, то ли он хотел спать и никак не мог проснуться, то ли был под гендзюцу.
— Привет. Я Югито, — для начала представилась Нии. — Сегодня наша группа должна обучать младший курс. Ты ведь один из первокурсников, да, Увабами?
— Ну да, — полуприкрыв глаза, согласился мальчишка.
— Давай я тебе покажу, как лучше исполнять этот удар, — предложила Югито, краем сознания отметив, что глаза у Увабами странного фиолетового оттенка.
— Джиккури уже показывал, — уныло ответил мальчик. — Несколько раз. Но мне не нравится делать удар правильно. Кто вообще решил, что так правильно?
— Тайдзюцу рода Ичии укрепляет тело и подходит для тренировки выносливости. А удар правильным считается тогда, когда он похож на то, как его исполняет Райкаге-сама, — наставительно сказала Нии. — Но если не получается повторить его в точности, то можно схитрить. Смотри.
Сосредоточившись, Югито сконцентрировала чакру в мышцах. Тело на мгновение обожгло огнем силы Мататаби, после чего Нии разразилась серией резких ударов, вспоровших воздух невидимыми когтями.
— Нужно научиться укреплять тело чакрой, — сказала она, остановившись. — Но для начала нужно научиться вкладывать правильно в удары свою силу. Если не получаются прямые удары, то можно использовать приемы как у меня.
— Укреплять чакрой? Но это же ниндзюцу уже. Меня так не учили, — поджав губы, пожаловался Увабами. — А движения уже знакомые. Вот так, да?
Парнишка попытался повторить прием Югито. Естественно, сделал он это очень неловко и неаккуратно.
— Ты слишком открываешься. И удары слишком мягкие. Ты должен быть резче, напряженнее. Когда научишься концентрировать чакру в теле, то так ее будет проще удержать в себе. Смотри еще раз…
Увлеченная уроком, Нии не заметила, как к наблюдающему за ней и Увабами Джиккури подошел еще один взрослый шиноби.
— Паренек оказался талантливым, — негромко произнес новоприбывший.
— Он тупой как пробка, Джей, но повторять умеет, — посмеиваясь, прокомментировал способности нового ученика Джиккури.
— Владение несколькими кеккей генкай часто сказывается на интеллекте, — ответил учителю Джей. — Даже одного иногда достаточно, взять хотя бы Торои.
— И даже так, вот этого паренька все равно хотят поставить в пару джинчурики? — с сомнением спросил Джиккури.
— Райкаге-сама сказал присмотреться к нему, мальчишка слишком уникален, чтобы оставлять его среди рядовых.
— Присмотреться — это мы можем, почему нет. Рассмотрим этого Увабами со всех сторон и выжмем все, на что он способен.
Глава 10. Узелки паутины
11 июля 45 года от начала Эпохи Какурезато
Жаркий ветер ударил в лицо, неся с собой мелкую песчаную пыль. Я даже порадовался, что после неудачного эксперимента с новым телом вынужден носить тряпичную маску на пол лица. Хотя глаза, конечно, защитить тоже не помешало бы. Может, закрыть их и, активировав бьякуган этого тела, ориентироваться в пространстве с помощью додзюцу?
— Все-таки есть что-то замечательное в Роуране, — решил поделиться я внезапно пришедшей на ум мыслью. — Сейчас везде ненормально жаркая погода, а здесь она такая же, как и всегда.
— Невыносимо жаркая? — с иронией поинтересовалась моя спутница.
— Гм, по-моему, не все так плохо, — заметил я, обернувшись к говорившей. — К тому же, не тебе жаловаться, дочь.
Сора вопросительно подняла бровь, обмахивая себя веером и убедительно делая вид, что не замечает инея на вороте своего лазурного кимоно и кружащихся вокруг нее снежинок. Глядя в ее стального цвета глаза, лучащиеся невинностью, мне оставалось только вздохнуть от безнадежности. Сколько ни тверди этой девчонке, что чакру нужно экономить — все без толку. Очевидно же, что гораздо проще и эффективнее контролировать энергию внутри своего