Кинами ступил на перрон в каком-то беззаботном настроении. Он даже насвистывал что-то. Короче, ничего общего с тем Кинами, который валялся на ложе из кресел в похожей на нору комнате при клубе журналистов.
Подошла электричка на Иида.
Справа за окном виднелись отроги Центральных Японских Альп, покрытые буйной зеленью. Солнце стояло в зените. Сойдя на станции Иида, Кинами почувствовал себя усталым. Сказались неслыханно ранний для него подъём и шестичасовая поездка.
Выйдя со станции, Кинами направился в больницу. Дорога не заняла и двадцати минут. Кинами остановился у проходной, назвал имя Тасиро, и одна из медсестёр проводила его к фотографу.
Больница была маленькая. Войдя в комнату, Кинами увидел, что Тасиро сидит на стуле и читает газету. Увидев Кинами, Тасиро от удивления встал. Разумеется, он не ждал такого гостя.
Кинами усмехнулся:
— Ну как ты себя чувствуешь?
— А как ты здесь оказался?
— В газете прочитал. Угораздило же тебя!..
— Да, — ответил Тасиро неуверенно.
«Зачем приехал Кинами? Вряд ли только для того, чтобы навестить меня».
— В газетах сказано, что тебя кто-то сбросил с обрыва?
— Да, это так.
— Там пишут, что это случилось на строительной площадке «Компании по освоению…». Это правда?
— Правда.
Услышав этот ответ, Кинами перешёл на официальный тон:
— Тасиро-сан, вы что-нибудь знаете?
Тасиро испугался:
— О чём?
— Ну, зачем вы приехали в Синано?
— Я приехал в Синано только за тем, чтобы пофотографировать вместе с приятелем, его зовут Хисано.
— Только за этим? — Кинами слегка улыбнулся. — А может, чтобы найти строительную площадку «Компании по освоению…»?
— Это ещё зачем? — удивился Тасиро. То, что говорил Кинами, было неожиданным для него.
— Не стоит скрывать. Я тоже хочу немножко покопаться в этом деле. Поэтому я и приехал сюда. Лучше бы ты откровенно мне всё рассказал.
Тасиро не мог взять в толк, о чём это говорит Кинами. Вряд ли он примчался в связи с убийством хозяйки. Это происшествие не было столь уж важным событием. Не стал бы он приезжать из Токио по пустякам.
Кинами курил и наблюдал за выражением лица Тасиро. Он видел, что Тасиро не откровенен с ним.
— Ты приехал сюда в связи с тем крупным происшествием, о котором сейчас столько шумят?
Тасиро не считал убийство хозяйки «Эльмы» столь крупным событием. Не так уж много о нём шумели.
— Тасиро-кун, — продолжал Кинами, — не стоит скрывать. Разве не ты попал в беду на строительной площадке «Компании по освоению…»?
Тасиро не мог понять, какая связь между «Компанией по освоению…» и тем, что говорит Кинами. Вероятно, приезд Кинами как-то связан с этой фирмой.
— Что касается «Компании по освоению…», то её название я впервые услышал, когда приехал сюда. А что вы думаете об этом, Кинами-сан?
— Ты и вправду впервые услышал название фирмы, лишь приехав сюда? — Кинами понял, что ошибался насчёт Тасиро.
— Да. Я прогуливался с Хисано в горах и случайно увидел табличку на строительной площадке. Название фирмы мне совершенно ничего не говорило.
— Ты знаешь, кто и почему сбросил тебя?
— Понятия не имею. Я только знаю, что меня вдруг со страшной силой столкнули с ночной дороги, а о том, что это произошло на строительной площадке «Компании по освоению…», мне сказали потом, в больнице. А что, Кинами-сан полагает, что между «Компанией по освоению…» и случившимся со мной есть какая-то связь? Ведь я понимаю, что раз вы сюда специально приехали, значит, это имеет отношение к какому-то крупному событию. В чём же, собственно, дело?
Теперь Тасиро насел на Кинами. Выслушав вопрос Тасиро и убедившись, что тот действительно ничего не знает, Кинами немного успокоился.
— Скажи, Рйскэ, ты ведь знаешь о происшествии с Ямакава Рёхэй?
— Знаю, читал в газетах, — равнодушно ответил Тасиро.
— Ужасное происшествие, — вздохнул Кинами. — Полиция склоняется к тому, что он погиб. Мы, газетчики, тоже считаем, что Ямакава обречён, но нить пока не нащупали.
По лицу Тасиро было ясно, что он не понимает, зачем Кинами ему это рассказывает.
— Тасиро-кун, ты как-то ездил в полицейское управление Кунитати?
— Ездил. Я ведь отдал тебе фотографии, которые там сделал.
— Да, я взял их потому, что на них был сотрудник полиции Кусакабэ. Эти фотографии сослужили мне большую службу.
— Ну и хорошо.
— Послушай-ка, Тасиро-кун, а какое это имеет к тебе отношение?
Кинами настойчиво доискивался, что известно Тасиро, а что нет. Тасиро же считал, что Кинами приехал потому, что ему удалось заполучить новые сведения. Так что они оба продолжали разговор, прощупывая друг друга.
— Однако, Тасиро-кун, я думаю, что наши поиски каким-то образом взаимосвязаны. — Сохраняя лишь внешнее спокойствие, Кинами попыхивал сигаретой. — Линия, которую прослеживаешь ты, и линия, которую прослеживаю я, сходятся в какой-то одной точке. И я приехал сюда, чтобы эту точку обнаружить. Почему же ты не расскажешь мне всё?
Мало-помалу Тасиро стали ясны намерения Кинами. Он ведёт розыск в связи с исчезновением Ямакава Рёхэй. Тасиро распутывает дело хозяйки бара «Эльма». Оба эти дела, как говорит Кинами, где-то пересекаются. Скорее всего, исчезновение Ямакава и убийство Хидэко — одно дело. Возможно, и странные происшествия на озёрах тоже с этим связаны.
Тасиро рассказал Кинами почти всё. Умолчал он только о загадочной женщине, всё время встречающейся на его пути. Тасиро опасался, что газетчик развенчает романтический образ, созданный в его воображении. А ему очень не хотелось этого: всё-таки она ещё занимала место в сердце молодого человека.
Кинами был настолько захвачен рассказом, что даже не заметил, что у него потухла сигарета. Достав блокнот, он время от времени делал пометки. Особенно заинтересовала его история с багажом. Он тщательно записал всё о размерах багажа, его весе и упаковке.
— Было написано, что это сырьё для изготовления мыла? Что бы это значило? — пробормотал Кинами, обращаясь то ли к Тасиро, то ли к самому себе. — Вероятно, это какой-то камуфляж. Если бы это было сырьё, оно бы не весило столько.
Тасиро рассказал, что его приятель химик Сугихара обнаружил, что это парафин.
— Вот как! Парафин ведь ещё легче мыла. Значит, можно предположить, что внутри этого парафина было что-то очень тяжёлое. Да, это действительно интересное дело. — Кинами даже присвистнул.
Случается, что человек, рассказывая о каких-то своих мыслях и соображениях, вдруг выясняет что-то и для себя самого. Именно так произошло с Тасиро. Он чуть не ахнул от того, что ему открылось, но Кинами он об этом не рассказал.
— В общем, я всё понял. Спасибо, — удовлетворённо сказал Кинами. — И наконец, последнее. Как ты думаешь, тебя умышленно столкнули?
— Точно не знаю. Но вряд ли это случайное происшествие.
Кинами энергично поднялся:
— Большое тебе за всё спасибо. Ты, наверное, уже выписываешься? Когда?
— Думаю завтра отсюда выйти, ведь серьёзных ранений нет, — ответил Тасиро с улыбкой.
— Ну и отлично, увидимся в Токио. Береги себя.
Тасиро проводил Кинами до вестибюля. Неожиданно из проходной послышался пронзительный голос медсестры:
— Тасиро-сан, вам звонят…
— Спасибо. А кто это? — спросил Тасиро, подбегая к телефону.
— Сказали, что какой-то Хисано-сан…
Тасиро схватил трубку:
— Алло, алло…
Ответа не было.
— Алло, алло. Может, связь прервалась? Это точно был Хисано из Токио?
— Да, он так сказал. А телефонистка сказала, что звонок из Токио. Ошибки быть не может.
Тасиро был недоволен. Наверняка Хисано позвонил, потому что узнал о ранении Тасиро. Но странно, что звонок был из Токио.
По словам жены Хисано, из Иида он должен был сразу отправиться в префектуру Яманаси и не возвращаться в Токио ещё четыре-пять дней. Почему же он звонил из Токио?
К вечеру Кинами вернулся в Токио. Выйдя со станции Синдзюку, он сразу же зашёл в телефонную будку.
— Алло, это дом Ёсии-сэнсэй? Говорит Кинами из газеты Р. Сэнсэй дома?
Женский голос попросил немного подождать.
— А-а, Кинами-кун, — раздалось в трубке.
— Это вы, сэнсэй? Извините, что пропал надолго.
— Да о чём вы! Ну, что там у вас?
Доктор Ёсии был профессором судебной медицины. Время от времени он делал вскрытия погибших, которых доставляли в полицейское управление. Поэтому Кинами хорошо знал его. Когда случалось какое-то происшествие и возникали проблемы с экспертизой трупа, Кинами отправлялся к доктору за консультацией. И сейчас доктор спросил: «Ну, что там у вас?» — зная, что по пустякам в девять часов вечера Кинами не будет его беспокоить.
— Хочу, чтобы вы мне кое-что объяснили. Я хотел бы сейчас навестить вас. Но боюсь, уже поздно?
— Это не имеет значения. Наверное, трудное дело?
— Да, пожалуй. Расскажу, когда приеду.
Дом доктора Ёсии находился в Симо-Отиаи, в глубине тихого квартала частных особняков. Хотя его и величали профессором, доходы Ёсии были скромными. И дом потому был простой, как у обыкновенного служащего.
Дверь открыла жена доктора.
— Извините, что врываюсь к вам среди ночи, — смущённо сказал Кинами.
— Да ну что вы! Проходите, пожалуйста.
— Спасибо. — Кинами прошёл в гостиную, где ему уже случалось раза два бывать.
— А, это вы! — Доктор сразу же вышел к нему. — Давненько не виделись.
Доктору Ёсии было года сорок три. Он был тучным, и поэтому кимоно шло ему. Вальяжно рассевшись перед Кинами, он обратил внимание на маленький чемоданчик журналиста:
— Послушай, ты, кажется, вернулся из путешествия?
— Да, ездил ненадолго в Синано.
— В Синано? Твой приход, конечно, связан с этой поездкой?
Кинами не ответил на вопрос доктора, а, напротив, сам задал ему вопрос:
— Скажите, сэнсэй, среди случаев, с которыми вам пришлось иметь дело в последнее время, попадались ли такие, когда от трупа избавлялись каким-то необычным способом?