«Уйдут ведь, и не увижу более!» — кусая губы, думал Владимир, больно уж по сердцу пришлась ему уверенная стать йомсвикингов.
— Мы уходим, не будем ждать конца праздника, — будто читая мысли Владимира, сказал Торкель.
— К Харальду в Данию?
— В Йомсборг.
— Это зимой-то на кораблях через всё море? — удивился Владимир. Он уже достаточно здесь пожил, чтобы знать о том, что зимой редко кто плавает так далеко.
Торкель улыбнулся, а стоявший рядом и рассмеявшийся Буи сказал голосом, глухо рыкнувшим, будто из утробы огромной скалы:
— Нас боятся Ньёрд с Эгиром, и, как бы ни леденели наши вёсла, как бы буря ни пыталась утопить наши драккары, мы всегда возвращались домой.
Если йомсвикинги не боялись дерзить вслух про богов, то уговорить их не удастся, пока сами не захотят. Пожелав хёвдингам удачи, Владимир ушёл.
Глава двадцать шестая
Народ осуждал Ярополка и Мстислава Свенельда за развязанную братнюю войну. Рати вернулись из древлянской земли, по Олегу не успели справить тризну, как к Ярополку пришёл волхв Белояр. Князь, вопреки совету ворожеи Светланы, не звал Белояра на советы, а сам волхв не напрашивался, и вот он пришёл, и никто из сторожи не решился его остановить. В простой холщовой рубахе, но с наборным с серебряными накладками поясом, на котором висело множество оберегов. Тёмная с проседью прядь выбилась из-под гойтана, упала на строгие глаза.
— Вы, княжичи, росли на моих глазах, — молвил он растерянному от удивления Ярополку, — ты слабостью своей позволил убить брата. Я не останавливал тебя, когда ты принял решение идти на Олега, положился на волю богов. Но в народе винят Свенельда в смерти древлянского князя, и люди не поймут, если он останется близ тебя.
Ярополк не смел возразить Белояру, лишь рассеянно кивнул в ответ. Между ним и Свенельдом и так пролегла пропасть, и он представить себе не мог, как Мстислав будет рядом с ним в думе после всего, что произошло. Князь представил великого боярина, входящего в палату гордой тяжёлой поступью, как он, задрав бороду, оглядывает собрание, и мало кто не избегает встречаться с ним взглядом…
Священник Иоанн был не менее строг с князем:
— Зависть двигала Каином, когда он убил Авеля. Что двигало тобой, княже? Ты совершил грех, не собираясь грешить, но ты знал, что так может закончиться, когда решил идти ратью на древлян.
— Олег не собирался мириться со мной! — возразил Ярополк.
— Ты не знаешь об этом! Ведь ты во всём положился на Свенельда!
В маленькой церкви пахло сосновой смолой, которую Иоанн использовал вместо ладана. Около храмовой иконы горела лампадка, на столешню с церковной утварью падал светлый меч солнечного луча. В Божьем доме спорить со служителем Бога охота отпадала, и Ярополк попросил Иоанна о том, о чём хотел попросить:
— Ты, как духовник, можешь убедить Свенельда вернуться к себе в Вышгород.
Иоанн внимательно посмотрел на Ярополка, ответил:
— Ты сделаешь первый шаг к искуплению греха, если преодолеешь свой трепет перед Свенельдом и сам отринешь его от себя.
Князь так и не смог сказать Мстиславу о том, что он не нужен больше ему. Свенельд сам пришёл к Ярополку: то ли почувствовал княжескую остуду, то ли сказал кто — земля полнится слухами. Они долго молча смотрели друг другу в глаза, и Ярополк первым опустил взгляд.
— Я уезжаю из Киева, — сказал Свенельд, — но я не пользуюсь правом отъезда, и ты можешь позвать меня, когда я понадоблюсь.
— Прощай, воевода, — ответил Ярополк, чувствуя, как с плеч падают все горы киевские.
— Опасайся ссориться с младшим братом, у него ещё остались умные советчики, — вместо прощания пожелал Свенельд. И только после ухода великого боярина Ярополк смутно в душе ощутил, что сам себе напоминает корабль, лишившийся руля, и куда занесут его волны, думать было боязно.
Синевший снегами лес, видимый в полукруглое оконце невеликой сводчатой горницы, темнел. Сопротивляющийся студёной зиме Днепр тяжело хрустел ползущей по нему порошей. Великий боярин Миливой Искусеев отвернулся от окна, стукнул о кресало кремнем, запалив масляную лампаду, выхватившую из сгущавшейся вечерней темноты его лицо в глубоких суровых морщинах. Полуразвалившийся на лавке Любислав Гуннар хмуро смотрел на Искусеева, расстегнул звончатую пуговицу шёлкового ворота выходного зипуна, спросил:
— Кого звал ты ещё, боярин? Может, и не придут?
Миливой сам волновался, что если и придут, то, может, не получится задуманный разговор. Потому и собирал ближе к ночи, чтобы князь Ярополк не задумался, почему его великие бояре без него на совет собираются. Гуннар раздражал вопросами, Искусеви как можно спокойнее ответил:
— Придут. Ты пожди, боярин, всему своё время. Прости, что не говорю тебе, но совет вместе держать надо.
Собрать бояр было бы невозможно ещё несколько месяцев назад, но Мстислав Свенельд, порастерявший все цели в жизни и оттого скованный старостью и отчуждением к нему Ярополка после смерти брата, переехал в терем покойного Люта в Вышгород, где и слёг. Вслед за Ярополком от великого боярина отвернулись вятшие мужи, даже те, кого он считал друзьями. Непредсказуемы тропы Рода: тот, кто ещё вчера, будто на тавлейной доске, играл судьбами людей и княжества, умирал, всеми позабытый, а Искусеев, заслуги предков которого перед родом Игоря были позабыты при Ярополке, молчаливым согласием тех же вятших, стал вместо Свенельда.
Ожидаемые бояре пришли разом все трое: Мина и Величко Слуды, Вышата Лунь, сын Вуефаста. Туровид, брат Миливоя, не пришёл, сославшись на болезнь. «Выжидает, чем дело кончится. Опасается, что Свенельд опять сил наберётся», — с осуждением думал Миливой о братовой осторожности.
Уселись на лавки, не сняв опашней, похожие на трёх внимательных филинов. Все бояре были в зрелом возрасте, велики родами, перед ними не надо было тянуть красивые словеса, поить пивом прежде дела. Бояре и сами понимали, что собрали их на серьёзную беседу, и каждый гадал: почто и зачем? Миливой не стал тянуть с разговором, единым махом отодвинул на угол стола тарель с заедками, на которую никто даже не посмотрел, заговорил:
— Собрал я вас, господа совет, на беседу о наследниках будущих князя нашего великого Ярополка.
— Которых у него не будет, — не сдержался Лунь. Миливой подождал, пока стало ясно, что Вышата больше ничего не скажет, продолжил:
— Малфрида не родит князю сына, и ему нужна другая жена.
Искусеев замолчал, ожидая обсуждения, но Гуннар перебил открывшего было рот Мину:
— Что предлагаешь?
Было ясно, что Миливой обдумал замысленное, и Любислав не хотел лишний час выслушивать обсуждения.
— Зять полоцкого князя Рогволода, именем Туры, погиб в ятвягах на полюдье. Местный князёк там поменялся и решил доблесть перед народом показать. Туры, как и Игоря нашего, к берёзам привязали да пустили к небесам. Вдова осталась, дочерь Рогволожья, Рогнеда именем. Надо бы Ярополка к ней подвести.
— Сватов, что ли, слать будем? Ты всерьёз замыслил это, боярин? — усмехаясь краем губ, спросил Лунь.
— Манфрида королевских кровей, куда денешь её? Ярополк християнин, не можно ему так вот просто от жены избавиться, и мы, коли веру приняли Христову, потатчиками быть не должны! — молвил Мина, освобождаясь от жаркого опашня и складывая его рядом.
— А детей, значит, не рожать можно по Христову учению? — возразил Вышата. — Пусть при Ярополке живёт, а не хочет, пускай к отцу возвращается.
— Опозорим Оттона, не простит!
— Епископии не дал нам, вот пусть дщерь обратно и забирает!
— А Рогнеда как? Согласна ли? А князь согласит ли? — обеспокоился Величко.
— Видал я Рогнеду, когда ещё со старым Туры свататься ездил. Пламень девка — мёртвого поднимет из домовины! А коли закапризничает князь, то зельем приворотным его склоним. Мало колдовок у нас, что ли? — молвил, хмыкнув, Вышата.
— А с Рогволодом я сговорю. Сама Рогнеда будет слушать то, что отец скажет, — заверил Искусеев, обретя в Луне нежданную скорую поддержку.
— Ну, не знаю, — развёл руками Мина и посмотрел на брата, ища совета.
— В чём сомневаешься? — спросил Мину Миливой, но Гуннар не дал ответить, довольно резко сказав:
— О чём думаете вы все? У Туры и Рогнеды наследник есть, Изяславом зовут. Рогволода нетрудно уговорить будет, если пообещать ввести в род Ярополка его внука. Ведь это ты задумал, Миливой? Что молчишь? — глаза Любислава метали молнии, Искусеев невольно отодвинулся, а Гуннар продолжил: — Подумайте, не сядут ли дети бояр полоцких в думе княжеской вместо детей ваших, когда Изяслав на стол русский сядет? Вместо объединения двух княжеств не закладываем ли мы сейчас камень раздоров между потомками Рогволода и Игоря? Не отошлёт ли Изяслав братьев своих младших из Киева и Вышгорода? Не исшает[139] ли с таким трудом оберегаемый род Игоря и Ольги?
Далеко заглядывал Гуннар, но Миливой знал пытливый ум Любислава, потому заранее был готов ответить ему.
— Не там ты опасность видишь, боярин, — сказал он, медленно обведя вятшее собрание гордой, задранной вверх, бородой, — у Владимира уже есть наследник в Новгороде, которого он в род не ввёл. А если введёт после того, как из варягов вернётся? На всю Русь его сын будет первым князем в своё время, тогда из детей наших никому не усидеть. А что до Изяслава, так на то мы и находимся при князе. Или я не так сказал?
— Верно, — согласился Величко. Мина промолчал, но Искусеев знал, что Мина согласится с братом. Вышата, уперевшись левой рукой в бок, всё уже решив для себя, думал о другом.
— Малфриду добром попросим, а ежели не захочет, то…
Лунь замолчал, не досказав, но все поняли и так. Оттонову дочь нельзя силком заставить принять унижение, пусть лучше тихо уйдёт к предкам в ирий[140]. Гуннар нахмурился. Он мог бы поспорить для собственной важности, но не любил попросту сотрясать воздух словами. Впрочем, привязать Полоцкое княжество семейными узами — хорошая мысль. Здесь Миливой прав, но пусть делают всё сами, без его, Любиславовой, помощи.