- Теперь можешь отойти, сделай большой шаг назад и полшага вверх.
- Ты уверен, что там есть пол?
- Очень заманчиво было бы солгать, но да, я уверен, что там есть пол.
Мара осторожно отвела ногу назад; на коротком расстоянии та нависла над пустотой, над краем лифта, судя по всему, затем пятка уперлась в твердый выступ, и она подняла ногу пока не почувствовала устойчивый пол, буквально чуть выше уровня, на котором они стояли. Должно быть, они остановились близко к дверям, когда пропала энергия. Мара наконец отпустила Люка, обернулась и сделала длинный шаг... в абсолютную темноту.
- Что ж, здесь намного лучше, - сардонически произнесла Мара, выставляя перед собой руки. – Предполагаю, это не мостик.
- Мы в нескольких уровнях от него, - известил Люк у самого ее уха, заставив Мару фактически подскочить. Но пока он говорил, его голос стал удаляться, и она повернулась вслед, пытаясь сосредоточиться на единственном признаке его местонахождения.
Вновь раздался холодный скрежещущий звук и луч сумеречного мутного света прорвался сквозь открытую дверь, обрисовывая контуры тела Скайуокера, вытянувшего перед собой ладонью вперед руку.
Никогда еще Мара не была так счастлива увидеть звездный свет.
Она быстро вошла в комнату; это оказалась пустая техническая станция, установленная для связи операторов, но все экраны в ней были чисты.
Она нажала на несколько кнопок и бессмысленно пощелкала выключателями.
- Сдохли.
Вошедший за ней Скайуокер повернулся к стене и ударил кулаком по щиту пожарной тревоги, разбивая прозрачный колпак и врубая выключатель. Тщетно.
- Ничего не работает, - спокойно произнес он, и чуть помолчав добавил: - Интересно, что с системой жизнеобеспечения?
Мара нахмурилась.
- Почему не исчезла гравитация?
- Хороший вопрос. - Он подошел к обзорному иллюминатору, и Мара проследила за его пристальным взглядом.
Они находились в самой основе командной башни - турболифт едва успел преодолеть основную часть разрушителя, и сейчас из иллюминаторов технической комнаты перед ними представало грандиозное зрелище массивного внушительного корпуса, или оно было бы таким, если бы на корабле хоть что-нибудь работало. Не было никакого света, никакого признака работающей где-либо системы на протяжении всего длинного и обтекаемого корпуса корабля.
Люк прижался одной стороной лица к иллюминатору, и Мара недоуменно свела брови, подходя к нему.
- Ты что... слушаешь?
- Да, - иронично ответил он. - Я слушаю иллюминатор.
- Эй, ты временами проделывал и более странные вещи, - парировала Мара, запоздало понимая, что он пытается смотреть по самым краям доступного поля зрения. - Что ты ищешь?
Она попыталась всмотреться в черноту космоса; взгляд притянула дрейфующая в опасной близости от корпуса «Ярости» умершая тушка фрахтовика, который Люк использовал для нападения у Ботавуи.
- Это не само по себе произошло, - рассеянно произнес Люк.
- ЭМП? - Мара уже думала об этом, но не говорила, зная простой факт, что все разрушители защищены против подобной перегрузки от электромагнитного импульса. Она пристально разглядывала корпус ИЗР, пытаясь проработать эту мысль в голове, и увидела малюсенький отблеск звездного света около разгоряченных портов выхлопа, выходящих с каждой стороны вершины орудийной платформы корабля. - Вентиляторы все еще работают.
Скосив глаза, Люк мельком взглянул в направлении ее взгляда.
- Они механические, никак не связаны с автоматикой.
Значит, это все же должен быть ЭМП.
- Но мы защищены от этого. Ничто не может...
Она замолкла, в голову пришла та же самая мысль, что и в голову Люка…
- "Неукротимый", - сказала Мара, ощутив себя так, словно ее пнули изнутри. Еще незаконченный "Неукротимый" щеголял самой последней прогрессивной установкой динамической ЭМП-технологии. Предполагалось, что это была единственная существующая система… но, судя по всему, это было не так.
Люк не ответил, на ум пришла более безотлагательная и актуальная мысль.
- Щиты...
- Они должны быть отключены, они связаны с главным системным блоком. - Мара еле слышно разразилась проклятиями, склоняя по примеру Люка голову к холодному транспаристилу, чтобы расширить свой угол обзора.
Двигатели "Ярости", должно быть, отключались не совсем одновременно, в долях секунды друг за другом, и корабль с тех пор, медленно продолжая скользить вперед, мало-помалу наклонялся по своей оси – что помогло им наконец увидеть маленький фрахтовик.
- Вот! - Люк первый ткнул пальцем в иллюминатор, выжидающе затем смотря в том направлении. Мара хмурилась, изо всех сил пытаясь разобрать темные силуэты в темной пустоте.
- Он тоже поврежден.
- У них тоже не было защиты. Откуда, черт возьми, они взяли ДЭМП-генератор?
- Два генератора, - сказала Мара. - Они должны были вначале разрушить действующие системы, подождать, когда на "Ярости" активизируется резервная система, и затем уже запустить второй генератор, вырубая все наверняка.
- Что ж, это сработало, - ровно произнес Люк. Он отстранился на полшага, продолжая держать ладони на иллюминаторе и не сводя взгляда с далекого корабля. - Что ты делаешь, Мадин? Это не похоже на него, не его стиль: входить, сверкая оружием.
- Почему, он бывший имперский офицер, - напомнила Мара.
Люк покачал головой, не принимая аргумент.
- Он самоуверен, да, но он склонен к небольшим действиям, достигающих больших результатов. Поэтому он так полезен для Восстания...
- Я бы сказала, что данный сценарий весьма соответствует его привычкам, - сухо усмехнулась Мара.
- Не тогда, когда он оказался в той же самой ловушке. Он не стал бы добровольно связывать себя, ограничивая свои возможности. Он делает что-то ради чего-то.
- Ничего большего он уже не сделает, он застрял так же, как и мы.
- Этому должна быть причина, - пробормотал Люк, уставившись на темный призрак корабля. - Ему нужна Мон, и он думает, что она у нас...
- Возможно, он просто задерживает нас, запросив подкрепление?
- У него нет времени, - пальцы Люка слегка барабанили по транспаристилу, пока он раздумывал. - Когда мы сканировали область, не было никаких кораблей Восстания ближе трех часов полета, именно поэтому я выбрал эти координаты. Они знают, что если "Ярость" не даст о себе знать в течение часа после пропажи ее сигнала, флот начнет поиски, и прежде всего отсюда - что дает Мадину два часа, самое большее...
Мара снова попыталась вглядеться в темные силуэты фрахтовика.
- Он слишком далеко, чтобы как-то навредить нам...
- Черт! - Люк резко оторвался от окна и, развернувшись, быстро зашагал обратно в чернильные тени коридора, Мара помчалась за ним, слушая на ходу его объяснение: - Другой корабль! Их второй корабль выходит из гиперпространства!
Мара покачала головой в темноте:
- Ты же сказал, что разведка подтвердила отсутствие других кораблей в области...
- Второй фрахтовик, - напомнил Люк. - У мятежников было два фрахтовика у Ботавуи. Они вероятно встретились за системой и затем сделали прыжок к нам. Тот фрахтовик снаружи целиком поврежден импульсом, который он сам запустил, но второму фрахтовику достаточно было держаться позади в нескольких минутах на субсветовой, чтобы...
- Остаться в порядке, - закончила Мара. - Он находился за пределами диапазона действия генераторов.
Они вошли в темноту, и, чтобы привыкнуть к ней Люк приостановился на первом перекрестке. Мара со всей силы врезалась ему в спину, толкая вперед.
- Эй!
- Прости, - произнесла Мара смущенно. - Ты видишь что-нибудь?
- Сила может усилить зрение достаточно для... Что, черт возьми, ты делаешь?!
Он полуобернулся к ней, Мара неуклюже нащупывала в темноте его пояс.
- Ой! Прости. Я... только... - Она наконец нашла его ремень и схватилась за него рукой. - Скажи мне, если будут ступени.
Люк издал звук, похожий на фырканье и вздох одновременно, и отправился вновь вперед, дергая руку Мары, вцепившейся в его ремень, вторую руку она держала перед собой, выставив в угольную тьму.
- Три ступени вниз, - послышался голос Люка.
Мара немного замедлила шаг, ожидая, когда Скайуокер начнет спускаться; следуя за тянущим вниз напряжением ремня, она осторожно определяла края ступеней. Когда Скайуокер выровнялся, Мара сделала то же самое, и они оба отправились дальше медленной трусцой.
Теперь у них довольно неплохо получалось двигаться вместе. Люк вернулся к аварийным лестничным площадкам, идущим позади шахт лифта в средней части корабля. Мара тогда предположила, что оттуда он направится вверх, к мостику - в связи с чем у них произошла краткая размолвка, когда он вместо этого пошел вниз, и Мара остановила его, дергая за ремень. Тогда Люк весьма точно и в недвусмысленных выражениях объяснил, почему ей не стоит этого делать.
Они, конечно, пересекались с различными офицерами и солдатами, большинство из которых хладнокровно пробивалось к точкам сбора на случай чрезвычайной ситуации. Люк уже успел послать четырех разных офицеров на мостик для передачи его распоряжений. В первую очередь необходимо было установить дальнюю связь, чтобы вызвать на помощь ожидающий сигнала "Несравненный", затем проверить уровни жизнеобеспечения и угарного газа.
Он не брал с собой солдат; он и Мара двигались слишком быстро, и солдаты замедлили бы их, устройства ночного видения на шлемах были теперь бесполезны. Большинство сняло их, и неискаженные голоса штурмовиков звучали нетипично по-человечески для ушей Мары.
Они также сталкивались на пути с многочисленными дроидами, сваленными в кучи там, где их застал залп ДЭМП. Люк использовал Силу, распихивая тяжелые груды по сторонам, чтобы никто не споткнулся о них в кромешном мраке замкнутых внутренних коридоров.
Странно, но непроницаемый деготь вокруг становился уже привычным. Мара даже обнаружила, что по каким-то причинам ей легче двигаться с закрытыми глазами, учась реагировать на малейшие изменения положения Люка, нарушение его ровного шага, поворот тела под ее пальцами, касающимися спины, ритм его дыхания в полной тишине... Надо было только... позволить ему взять на себя управление и вести ее. Положиться, что он не допустит как