– Тебе не говорили, что ты дивно хороша? – повторила Алена.
– А как ты думаешь?
Я обдала Алену водой, и мы обе рассмеялись…Когда, завернутая в свежий махровый халат, я вышла из ванной, Алена ждала меня.
– Извини, нам придется заночевать в одной кровати. Другой кровати нет.
Алена невинно улыбалась, у нее была незыблемая позиция. Другой кровати действительно не было; в гостиной господствовали четыре огромных кожаных кресла; но никакого намека на самый элементарный диван.
– Вот как? У тебя даже нет гостевых посадочных мест для родственников из ближнего зарубежья?
– Я не принимаю здесь гостей, для этого у меня есть другая квартира… Для дурацких вечеринок и дней рождения и для бывших однокурсников… И пяти англичан из Йоркшира, у меня там отличные друзья… Здесь я принимаю только тех, с кем хочу переспать.
Я удивленно вскинула брови:
– Вот как? И кто же оплачивает твои прихоти?
– Богатая сучка, ты это имеешь в виду? Я просто ненавижу, когда кто-то вторгается на мою территорию. Я вообще не очень люблю людей, которых не люблю.
– Одинокая богатая сучка. Выглядит экстравагантно, но малоутешительно.
– Я знаю. С какой стороны кровати ты ляжешь?
– С той, где меня не потревожат. Чертовски хочется поспать хотя бы пару часов.
– Я постараюсь не потревожить тебя, хотя это и потребует усилий с моей стороны.
– Грубый мужской прием. И он не всегда срабатывает, разве тебе об этом не говорили?
– Я никогда не прислушиваюсь к тому, что мне говорят. Но с тобой я готова изменить правила игры. Что еще ты мне посоветуешь?
– Не стоит тянуть в постель первую попавшуюся субретку из гущи народных масс. Можно и нарваться.
– Знаешь, еще в детстве я тянула в рот все что ни попадя. Даже ржавые гвозди глотала. И ничего – жива-здорова.
…В огромной, как футбольное поле, кровати Алены я устроилась на самом краешке. Алена легла с другой стороны, но, перед тем как лечь, присела передо мной на колени:
– Ты можешь расслабиться и спать спокойно. И не нужно меня бояться.
– Я и не боюсь тебя. Мне есть чего бояться, – прозвучало интригующе.
Алена протянула руку и мягко коснулась моих волос:
– Завтра мы поговорим об этом. Спокойной ночи. Я взяла ее руку и поцеловала в ладонь – Боже мой, это был тот самый поцелуй, которым когда-то целовал меня Иван; тот самый многообещающий жест, который вдруг выскочил из меня, я всегда была старательной ученицей. Алена потянулась ко мне, но я тотчас же отстранилась:
– Это не значит ничего, кроме “спокойной ночи”.
– Ты сводишь меня с ума.
– Какая по счету?
– Что?
– Какая по счету из тех, кто сводит тебя с ума?
– Может быть, я нашла то, что всегда искала, – задумчиво сказала Алена.
– Не стоит торопиться с выводами.
– Мне очень нравится одно название у Джой Керолл Оутс…
– Можешь не продолжать, я знаю. “Делай со мной все, что захочешь”.
– Что захочешь, – тихо сказала Алена, – Господи, откуда ты взялась?
"Из нашего с тобой общего прошлого, голубка'"
– Я хочу спать, извини. В этом доме разрешается спать, или продолжим литературную викторину до утра?
– Спокойной ночи, извини, – вздохнула Алена.
…Эту ночь, украшенную экзотическими рыбками в аквариуме, вряд ли можно было назвать спокойной. Я не сомкнула глаз – меня пугало прерывистое дыхание Алены, я кожей ощущала волны, идущие от се томящегося в клетке собственных страстей тела. Но она оказалась паинькой. Я оценила ее терпение – не мытьем так катаньем она решила дожать меня, эта тактика в сочетании с умом, богатством и широтой мятущейся души должна была сделать в результате свое дело. Еще во ВГИКе я была в курсе всех феминистских теорий Алены, краеугольным камнем которых был тезис: соблазнить можно кого угодно.
Но я плевать хотела на все эти тезисы. Я исчезла из ее кровати гораздо раньше, чем она продрала глаза; я исчезла из ее кровати, не оставив даже благодарственной записки за душ, полотенце и ночь под портретом Марлен Дитрих. Мгновенно разобравшись с двумя замками (Алена, Алена, при твоем-то богатстве нужно иметь запоры попрочнее!), я выскользнула из ее квартиры так же легко, как и из махрового халата. Оставшись одна на промозглой улице, я вполголоса рассмеялась, тормознула первую попавшуюся тачку и без приключений добралась до Васильевского.
Вот и вторая часть марлезонского балета завершена, теперь посмотрим, что будут делать царствующие особы в отсутствии новоявленных фаворитов.
Я дала себе и ей недельный срок – этого вполне хватит, чтобы довести Алену до исступления. Она была застревающей личностью и ненавидела, когда рушились карточные домики ее чувственных построений – тузы внизу, шестерки наверху… В последующие дни она должна перевернуть город в поисках соскользнувшего с ее губ леденца, нужно только не упустить время.
На протяжении всей недели я видела Аленин джип смирно припаркованным к серому зданию Дома кино – она проводила там целые вечера и уезжала после закрытия; она всегда резко брала с места, вымещая досаду на ничего не подозревающих протекторах. За семь дней ленивой слежки я собрала недостающую мне информацию: три раза в неделю Алена исправно приезжала в маленькое рекламное агентство, где числилась небольшой, но важной шишкой. Дозвонившись до агентства, я легко вычислила это, но с составлением Алениных автомобильных маршрутов пришлось повозиться. В конце концов я просчитала и этот маршрут: он почти всегда был одним и тем же. В самом его финале Алена лихо проскальзывала Калинкин мост.
Калинкин мост, закольцовывавший Фонтанку, мне нравился: по нему ходили трамваи, под ним стояла неумытая вода, а по ребрам старых домов так и хотелось провести пальцем.
Для финальной точки я выбрала солнечный тихий день, сухие плоскости были просто необходимы для моей задницы, упакованной в джинсы. За час до контрольного времени я устроилась прямо на парапете Калинкина моста, против Адмиралтейских верфей, прополоскала глотку текилой, чтобы дух от меня был еще тот… И позволила себе чуть-чуть захмелеть, самую малость: в таком состоянии, если верно разыграть его, любое безумство кажется милым и извинительным.
…Это был четверг, ровно восемь дней назад я ночевала у Алены. И в пять минут шестого, согласно стандартному табло над Адмиралтейскими верфями (по-моему, ты уже опаздываешь, дорогуша!), на мосту появился Аленин джип.
Я была готова. Обхватив стриженую голову руками и поставив на асфальт бутылку текилы, я была готова. Она не могла меня не заметить.
И она заметила.
Я услышала визг тормозов, и спустя несколько секунд Алена была рядом со мной. Она обхватила меня за плечи:
– Господи, это ты Я подняла чуть поплывшие от выпитого глаза и сказала ей как ни в чем не бывало:
– Какие люди! А что это ты здесь делаешь?
– Нет, что ты здесь делаешь? И вообще – что ты делаешь? Что ты делаешь со мной?
– В смысле?
– Как ты могла уехать вот так… Ни координат, ни телефона… Я тебя по всему городу ищу! Торчу, как дура, в Доме кино… Я даже Максу собиралась морду набить, но он поклялся, что не видел тебя с того вечера… Боже мой, я нашла тебя вот так… Это что-то да значит, вот так найти человека. Я ведь могла поехать совсем не сюда… Я могла вообще остаться дома.
Это было бы печально…
– Я никуда тебя не отпущу!
Она действительно не отпускала меня, она стояла, вцепившись мне в плечи и заглядывая в глаза. Я видела, как взмокли кончики ее ресниц, как подрагивали губы – ей действительно не хотелось со мной расставаться.
Я задумчиво посмотрела на нее, покачнулась и прикрыла глаза.
– Э-э, да вы нарезались, ваше благородие! Пора!
– Слушай, отвали, у меня масса проблем…
– Я решу твои проблемы в пять минут! Мне только нужно заехать на работу, это максимум полчаса.
– Мне плохо, – выдавала я из себя.
– Черт, я вижу. – Алена брезгливо выкинула в Фонтанку бутылку текилы (сто семьдесят тысяч как с куста!). – Ладно, идем.
Она усадила меня в машину, с кем-то связалась по мобильному телефону – скорее всего со своими ягнятами из агентства, я поняла это по отрывистым репликам:
– Серж, меня сегодня не будет… Я не могу. Ну и что, что заказчик будет ждать, разберись с ним сам, дело же на мази. Да, я отдаю тебе… Все должно пройти хорошо, если не будешь идиотом. Только веди его осторожно, у него вялотекущая шизофрения. Да, как у всех правозащитников. Что-что… У меня семейные обстоятельства. Все, отключаюсь…
Вот как, семейные обстоятельства. Очень мило.
…Спустя десять минут мы уже были у Алены. Я сосредоточилась, чтобы сыграть безвольный мешок картошки, попавший в чистенькие руки Алены. Это у меня получилось неплохо, во всяком случае – правдоподобно:
Алена сама раздела меня и усадила в свою роскошную джакузи. Никогда в жизни так за мной не ухаживали.
После продолжительного контрастного душа (у Алены определенно были навыки сотрудника районного вытрезвителя!) я была отправлена в постель и укутана в одеяло.
– Тебе нужно поспать, – сказал Алена домашним голосом верной жены.
Рыбы так же, как и неделю назад, бездумно скользили в космосе аквариума, и от нечего делать я действительно уснула.
И проснулась от того, что Алена мягко касалась губами моего лица. Это были нежные, невесомые, почти целомудренные поцелуи; Алена отправила в бой легковооруженных лучников, но я знала, что тяжелая кавалерия страстей пасется где-то неподалеку.
Нужно быть начеку, иначе грехопадение неизбежно.
Я открыла глаза – ее лицо было совсем близко.
– Привет, – сказала я.
И она тотчас же утопила свои губы в моих неповоротливых от сна губах – на поцелуй пришлось ответить.
– Привет, – прошептала она, – как себя чувствуешь?
– Нормально.
Она отстранилась от меня – приятный сюрприз, я уже готова была обороняться.
– Поужинаем?
– Надеюсь, не при свечах?
– И не надейся, – засмеялась Алена, – лежи, я все принесу сюда.