я буквально минут сорок назад.
Слегка взмахнув правой рукой, в которой держу чашку сорка, интересуюсь.
— Где он сейчас? Смог отыскать Столька?
На лице Эйкара появляется лёгкая усмешка.
— Да. Но где они и что планируют делать, не сказал. Хотел только выяснить, чем мы заняты и живы ли вообще.
Секунду помедлив, продолжает.
— Я как раз хотел уточнить — стоит ли ему рассказывать о Схэссе?
Какое-то время раздумываю, после чего киваю.
— Да. Выложи ему всё про этого ублюдка. И попробуй выяснить, не хотят ли они скоординировать свои действия с нами? Особенно в свете соглашения с Морной.
Старый маг отрицательно качает головой.
— О вашей договорённости я уже всё рассказал — это на намерения старины Тескона никак не повлияло. Думаю, они сейчас забились в подполье и ждут развития ситуации — в конце концов Хёниц собрался на войну, а у Хардэна там наверняка остались верные люди. На его месте, я начал действовать, когда станет понятно, ради чего именно Палачу потребовалось вовлекать университет в войну.
Большим глотком допив сорк, ставлю кружку на стол. Тот факт, что Тескон и Хардэн живы, безусловно позитивен. Но жаль, что они не планируют вмешиваться в ситуацию прямо сейчас. Хотя, на их месте, я бы скорее всего поступил точно так же.
Собираюсь выдать ответ, когда дверь открывается и в проёме появляется Микка.
— К вам посланник Морны — впустить?
Машу девушке рукой и спустя мгновение в помещении оказывается Дэйр, несущий в руках несколько исписанных листов бумаги. Вздохнув, печально усмехаюсь и кричу, вызывая Кинса. Спустя несколько минут парень возвращается с новыми порциями бодрящего напитка, а мы приступаем к обсуждению текста соглашения.
На то, чтобы согласовать все детали уходит больше часа. Согласно итоговому варианту текста, мы с Морной становимся равноценными соправителями, обладающими правом вето. Основные государственные решения принимаются на Имперском совете, формируемом по принципу квотирования — пятерых представителей делегирует Большое дворянское собрание, ещё по трое — от каждого из соправителей. Плюс канцлер, в случае его наличия. Итого — двенадцать человек, а если считать и нас, то четырнадцать. Согласно документу, именно совет и станет определять людей на гражданские должности правительства. Хотя, если учесть представительство каждого из соправителей и право наложения вето, это выглядит скорее символическим реверансом в сторону аристократии — пятёрка представителей Большого дворянского собрания всё равно не сможет провести ни одного значимого решения самостоятельно.
После того, как обговариваем все условия, Дэйр удаляется к себе — теперь надо ждать до утра, когда он свяжется с Морной и подтвердит оговорённые условия. А мы, наконец отправляемся спать, разойдясь по комнатам. Спальни оборудуем в этом же здании, на третьем этаже. Одна комната отдыха, которую раньше использовал губернатор, тут и так имеется. Плюсом к ней добавляем два кабинета, из которых служащие выносят почти всю мебель, устанавливая вместо этого кровати. В теории можно было бы разместиться и где-то ещё, но резиденция главы провинции — единственная постройка с артефактами магической защиты. Да и оборонять её в случае необходимости будет гораздо проще. Единственный, кто отказался от ночёвки здесь, это Эйкар — маг заявил, что ночью ещё поработает с артефактами, а с местом для ночлега если что, разберётся самостоятельно.
Первыми в своей комнате скрываются Канс с Круациной — судя по поведению девушки она явно рассчитывает выжать сына аристократа досуха, не дав тому шанса отказаться от постельных утех. Переглянувшись, мы с Джойлом тоже отправляемся к себе. Несмотря на то, что в организме две порции недавно выпитого сорка, отключаюсь сразу, как голова касается подушки.
Впрочем, почти сразу просыпаюсь, не понимая, что не так. Секунду пялюсь в потолок, после чего подтягиваю к себе часы, лежащие рядом на тумбочке — выясняется, что я проспал три полноценных часа. Тихо матерясь, пробую устроиться поудобнее, когда на улице слышатся звуки, которые мозг сразу же идентифицирует, как выстрелы. А следом грохочет взрыв. Какого лешего там происходит?
Интерлюдия 4
Мужчина со смолистыми волосами, разглядывает прибывающих в зал университета преподавателей, постукивая пальцами правой руки по рукояти револьвера. В какой-то момент, его заместитель подаёт знак рукой и Теллрех шагает вперёд, привлекая к себе внимание трёх сотен человек, почти полностью заполнивших большое помещение.
— Всё готово — через час мы выступим. Вам наверняка интересно, куда мы отправимся и на кого обрушится вся мощь цитадели магической науки?
Обведя взглядом собравшихся, усмехается и продолжает.
— Наша цель — Рихт Эйгор, его соратники и армия.
По находящимся в помещении преподавателям университета прокатывается волна шёпота и вперёд выступает Барн Корносский, поглаживающий свою бороду.
— Вы хотите сказать, что мы выступим на стороне Морны Эйгор? Или Болрона?
Кто-то в толпе негромко добавляет.
— Или Палач сам захотел сесть на престол.
Новый ректор Хёница, нахмурившись, бросает взгляд на задние ряды, но всё-таки удерживается от замечания.
— Мы не собираемся вмешиваться в войну между кандидатами на престол и поддерживать кого-то из них — это удел аристократии и военных. Но есть другая угроза — схоры, что сейчас контролируют окружение Рихта и Болрона.
Шёпот почти сразу умолкает и в зале устанавливается тишина. А Теллрех излагает дальше.
— Да, представители древней расы живы. И по нашим предположениям, именно они стоят за убийством Орвира и Ланца Эйгоров. Ублюдки специально расшатывают обстановку в Норкруме, чтобы столкнуть аристократов между собой и за счёт этого восстановить своё влияние. Но мы — маги Хёница, не допустим этого! Каждый из выживших схоров будет обращён в пепел!
Преподаватели и служащие переглядываются между собой, а от толпы отделяется девушка с длинными белыми волосами.
— При всём уважении, господин ректор — сможем ли мы справиться со схорами? Если они сохранили свою магию, то это опасный противник.
Глава университета ухмыляется.
— Не беспокойтесь, моя дорогая — гхарговы выродки, хоть и выжили, но точно не обладают всей полнотой магического искусства своих предков. Мы значительно превосходим их по силам. К тому же, с вами человек не связанный никакими ограничениями и могущий применять любую магию.
Задавшая вопрос отступает назад, а Барн, напротив подвинувшись ближе к Теллреху, интересуется.
— Я верно понял — всё окружение Рихта Эйгора находится под контролем схоров?
Ректор на момент замешкавшись, пожимает плечами.
— Возможно не всё. Но их достаточно, чтобы направлять действия его армии и в нужный момент повлиять на критичные решение.
Седой преподаватель согласно кивает.
— Пусть так. Но что нам делать с его сторонниками? Там же будут солдаты и маги из числа людей, которые ничего не знают о схорах. Может быть лучше будет обнародовать информацию? Чтобы у каждого из кандидатов на престол был шанс самостоятельно разобраться с угрозой?
Его собеседник снова хмурит брови, испытующе глядя на старика.
— Сразу предупрежу — сообщать кому бы то ни было, о цели нашего удара, строго запрещено. Я буду считать это изменой со всеми вытекающими последствиями. Для тех, кто по сообразительности не ушёл далеко от рицера, поясню — если рискнёте выдать информацию, вы умрёте. Навсегда и без возможности возвращения разума в тело.
На мгновение замолчав, добавляет.
— Что касается вашего предложения, Барн — оно крайне великодушно, но не отвечает обстоятельствам. Схоры и их агенты запросто убедят обоих «императоров» в том, что это происки противника. Либо попытаются договориться открыто, заключив соглашение. И что куда важнее — будут готовы к нашей атаке, застать их врасплох не получится. Поэтому мы ударим сегодня и сделаем это внезапно. Что до тех, кто будет сопротивляться — их надлежит уничтожить. Иного выхода у нас нет.
Выждав десять секунд и поняв, что вопросов больше нет, Теллрех показывает рукой в сторону выхода.
— Займите позиции в соответствии с боевым расписанием — вы знаете, что делать. И проинструктируйте всех остальных бойцов, в особенности студентов третьего курса. Как мне кажется, они не представляют всей важности сегодняшней задачи. Помните — речь идёт о выживании человеческой расы. Время отбросить разногласия и действовать вместе.
Тихо переговаривающиеся маги, бросая взгляды в сторону ректора, тянутся к выходу, а к нему самому подходит Рапкс.
— Вы действительно уверены, что мы справимся? Даже со студентами, нас не хватает даже на один батальон. А в прошлом со схорами сражались целые корпуса магов.
Тот улыбаясь, качает головой.
— Для проректора по дисциплине и безопасности, ты слишком осторожен Рапкс. В прошлом и магов среди людей было куда больше, да и схоров были сотни тысяч. Сейчас нас ждёт от силы десяток-другой схорских магов — думаю с таким количеством, мы как-то разберёмся.
Хлопнув по плечу подчинённого, Теллрех отправляется ко второму выходу из зала, скрытого за колоннами, а его заместитель тяжёло вздыхает, едва слышно шепча.
— Или умоемся там кровью, как тупые рицеры, что сами идут на бойню.
Глава XIX
Вскочив с постели, первым делом тянусь к штанам, но быстро меняю точку зрения — когда дверь начинает открываться, хватаю револьвер, нацелив его на дверной проём, одновременно с этим готовя для применения связку Эйкара с муравьями. Правда на пороге обнаруживает только Микка, сжимающая в руках винтовку.
— На улице стрельба — охрана уже заняла оборону, но думаю вам следует спуститься.
Кивнув девушке, возвращаюсь к процессу облачения в одежду и спустя считанные секунды уже выдвигаюсь в коридор, на ходу застёгивая рубашку. Следом топает, вылетевший из своей комнаты Джойл с «Лоуном» в руках, а позади него уже показались Канс с Круациной. На площадке второго этажа сталкиваемся с Эйкаром, рядом с которым шагает растрёпанная Арса. Глаза машинально фиксирует раскрасневшиеся щёки девушки и отсутствие нижнего белья — такое впечатление, что эта парочка только что выбралась из постели.