льше, нечисти верить на слово нельзя, но и я от прогулки только в выигрыше. Может Леся найду, так хоть перемолвлюсь, объясню почему я с ним быть не могу. Да и проветрюсь заодно, а то уже насквозь сладостью приторной в доме пропиталась, аж тошнит.
— С утра отправлюсь к Искуснице, найди способ объяснить так, чтоб я с пути не сбилась или провожатого толкового выдели. И еды нам с собой приготовь.
Дав указания, пошла к болоту, вотчине Агафьи. Поищу там, из чего Маркизе лежанку сделать. И корзинку под еду, надо побольше собрать, а то мало ли, опять куда угодим, тем более, не факт, что кикимора объяснить что-то сможет, очень уж ответы она неуверенно давала. А на провожатого и рассчитывать нечего, бракованные они тут все. Клубочек истрепался, еще и заставил меня в кусты сигать, компас тоже подвел, на другое болото вывел. Чего дальше ждать, что очередная волшебная штучка меня к Змею Горынычу заведет? Не хотелось бы.
“Я не добрый молодец, а наоборот, злой дЕвиц, и меча-кладенца у меня с собой нет, если только камень-убивец прихватить… Но тогда к нему пращу надо, а то не докину же… Змей-то поди большой… ему видней… Так в песне пелось… Колыбельной, наверное”, — подумала я, зевнула и закрыла глаза, пристраивая голову на камень.
Полежу маленько, а то устала… Совсем чуть-чуть…
Громкий отчаянный “Мяв” заставил подскочить, как ужаленную.
Что? Где? Почему? Маркиза?
Со всех ног бросилась к дому.
Агафья держала мою кошку, та извивалась, выскальзывала из рук и истошно орала, не давая занести себя в дом. Кикомора ругалась, шипела не хуже Маркизы и перехватывала ее, не давая сбежать.
— Ах ты тварь! — я подскочила, вцепилась в волосы обидчицы и повалила ее на землю.
Гадина взвизгнула, но Маркизу отпустила. Та отбежала подальше и принялась шипеть на кикимору.
— Ту ненормальная! — оттолкнула меня кикимора. — Я ее просто покормить хотела.
Ага-ага, так я тебе и поверила!
— Сама такая, — не стала я препираться с дурой. — Мы уходим.
Поднялась, отряхнулась. Вещей у меня кроме небольшой сумочки, что была на мне, не было а листья, да фиг с ними, этого добра всюду навалом.
— Скатертью дорога, только уговор-то ты нарушила! — Кикимора тоже встала с земли и, показав мне язык, скрылась в дверях.
— Да на тебя, кроме болотника, никто и не взглянет, так и будешь до старости жениха своего ждать! Квакающего! — крикнула я в сердцах и пошла со двора.
Об этом я пожалела. Не о сказанном, пусть это и было наверное, обидно и несправедливо, но так ей и надо, нечисти поганой, а о том, что не сдержалась. Если я с каждой кикиморой лаяться начну, то так в скоро в склочную бабу превращусь. Что тогда Лесь обо мне подумает? Но не вступиться за Маркизоньку я не могла.
— Пойдем, милая, кажется, нам снова придется к лешему на постой проситься, — позвал а я кошку.
***
Путь был знаком, а потому быстр. Снова стучала по пню и просила лешего отозваться, на этот раз даже смогла его “милым братцем” назвать. Он хоть и неласков со мной был, но всяко милее этой Агафьи.
— Что надо?
Любезности у лешего за время нашего отсутствия не прибавилось. А жаль.
— Кикимора меня усыпила, а сама хотела Маркизу обидеть, — пожаловалась я. — Пусти переночевать, с утра уйдем. И мне бы кошку накормить.
Сама то я могу и грибов поискать, но кошки же такое не едят.
Леший кивнул и пошел вперед. Мы за ним. На этот раз он привел нас не в берлогу, а дом. Небольшая изба стояла посреди лесной полянки, почти такая же, что я уже видела.
— Спать на лавке будешь, — предупредил меня Леший.
Да хоть на полу. Главное, что крыша над головой и в безопасности. Надеюсь он на драгоценную Маркизу покушаться не будет? В прошлый раз не тронул ведь? Покосилась с подозрением.
— Мне от тебя ничего не надо, но послушал бы, что ты собираешься дальше делать. Или ты каждую ночь ко мне являться планируешь?
Я вспыхнула.
— Я замужем вообще-то!
— Да неужели? Поэтому в дом к постороннему мужчине пришла?
— Слушай, не знаю как тебя зовут…
— Годимир.
— Так вот, Годимир, я бы к тебе не пришла но эта сумасшедшая баба…
— Агафья?
— Нет, другая. Она сказала, что вернет меня домой, если я принесу ей “зелененький кулончик”, и отправила к другой ненормальной. А та зачем-то хотела утащить Маркизу. А мне все это вообще не надо, я просто хочу с одним лешаком поговорить и объяснить ему, что должна вернуться домой!
Я злилась. Что за невезение? Просто оставьте все меня в покое!
— То есть ты замужем, но ищешь какого-то постороннего лешака? — продолжал издеваться Годимир.
— Нет! — рявкнула я. — Я ищу мужа! И еще Марью-искусницу, — добавила тише.
— А ее-то зачем? — усмехнулся леший.
Так хотелось послать его… к лешему, но я же воспитанная, у меня просто день трудный был, так что сдержалась.
— Я наряд Агафье обещала, а у нее нет ничего, чтоб сшить. Оказывается, она у Марьи все берет, но та пропала. Теперь хочу сама наведаться, мало ли что.
Леший помрачнел.
— Ладно, устраивайся, меня ночью не будет, а завтра с тобой схожу, проведаем искусницу, — сказал он.
Э-э, комнания лешего — это хорошо или не очень?
Глава 20. Новая задача
С утра Леший поднял меня рано, но хорошее настроение к нему так и не вернулось.Поэтому завтракали в тишине и сразу выдвинулись в путь.
— Не понимаю, — не выдержала я молчания. Не то, что я очень общительный человек, скорее наоборот, но тут оно слишком тягостное. — Я вас чем-то обидела? Мне казалось, что когда мы встретились в первый раз, вы были более приветливы.
— Меня нет, — коротко бросил леший.
— Неправда, вы — есть.
— Лично меня ты не обидела, но ты моего брата отвергла, и из-за этого он в очень нехорошем состоянии. И я не знаю, удастся ли его вернуть.
— Вы брат Леся? — дошло до меня.
— А что, не похож?
— Ну, если приглядеться, то да. Но я думала, что лешие вообще в принципе все похожи.
Мой спутник только фыркнул и зашагал дальше.
— Годимир, вы могли бы не идти так быстро, Маркиза за вами не успевает, — просила я.
Он чуть сбавил ходу, и я догнала его.
— Знаете, я бы хотела найти Леся и поговорить с ним. Я его не то, чтобы отвергла, но наверное все же обидела. Вы не могли бы мне подсказать, как это можно сделать, — как можно вежливее попросила я пусть будет деверя.
— Вряд ли ты сможешь до него что-то донести, — леший даже не оглянулся.
— Но попробовать-то можно! И кстати, что с ним? Просто мы когда расстались, мне показалось, что он как будто в пень превратился.
— Не показалось. Превратился. И сейчас он пень и возможно, что таким и останется.
Похоже, зря я начала этот разговор. Мой гипотетический деверь и так не сильно-то любезен, а сейчас вообще замкнулся.
Я тоже замолчала и задумалась. Мне многие говорили, что Лесь может погибнуть, но я как-то всерьез не принимала это что ли. Просто это же Тридевятое царство, как в сказках, значит, в конце добро должно победить зло, и никак иначе. И то, что я пусть невольно, но способствовала тому, что красивый парень превратился в пень (и я это видела, а потому верила), как-то очень огорчительно влияло на мозги.
— А я могу увидеть его? — снова подступала я брату Леся.
— Зачем?
Да что ж такое, опять по кругу пошли. Но для нечисти это вообще излюбленное занятие по всей видимости!
— Извиниться хочу, — повторила я.
— Так говорю же, вряд ли он тебя поймет.
— Ну и что, я хотя бы попытаюсь, — не сдавалась я.
— Хорошо, — согласился Годимир. — Пойдем, покажу тебе его.
Леший свернул с тропинки в чащу. Я уже расстроилась, что опять платье испорчу об ветки, но оказалось, что деревья перед нами сами расступаются. Необычно, да! Никогда с Лешим по лесу не гуляла. Лесь не считается, он еще не вполне леший. А вот интересно, когда лешачок переходит в полноценного лешего? Хотела у деверя спросить, но тут мы на полянку вышли. И там действительно был пень.
Я придирчиво осмотрела его. Но он выглядел, как самый обычный, совершенно ничем не примечательный пень. Покосилась на Маркизу,ожидая подсказки, но та делала вид, что совсем-совсем не понимает, что мне нужна ее помощь.
Ладно, предположим,что это на самом деле Лесь, хотя и не похож вовсе.
— А вы не могли бы оставить меня? — попросила Годимира.
— А если на тебя звери нападут? — прищурился леший.
— Ну, вы тогда побудьте поблизости, но подальше.
— Как хочешь. Если что — кричи, — сказал леший и удалился в чащу.
Я обошла вокруг пня. Мысль о том, что Годимир надо мной просто подшутил, никак не выходила у из голову. Ну пень же, как пень, ничего особенного! Вот если бы на нем глаза появились или рот, я бы сразу поняла, что это Лесь. Ну или бы он пошевелился что-ли.
Тронула пень рукой и попробовала подвигать, вдруг отзовется. Но он к моим действиям никакого интереса не проявил.
И что, мне вот так с ним говорить? Нет, я сама хотела и просила, конечно, но все равно странно.
Хотя еще страннее будет, если я сейчас развернусь и назад пойду, Годимир мне тогда точно никогда больше помогать не будет. Ну и ладно, пообщаюсь. В конце концов, будем считать это репетицией!
Села на землю и прижалась спиной к пню.
— Привет! Мне сказали, что тут я могу поговорить с Лесем. Я не знаю, так это или нет, но все равно скажу и буду надеяться, что меня услышат. Я знаю, что лес живой и буду верить, что мои слова дойдут до адресата.
Я сорвала травинку, покрутила ее в руках и сунула в рот, собираясь с мыслями.
— Я попала сюда случайно и понятия не имела, что оказалась в другом мире. Когда девушки потащили меня прыгать через костер, я встретила симпатичного парня. Он был добрый и улыбчивый, ногу вылечил... И он мне тогда сразу понравился, но я не очень умею знакомиться с новыми людьми. Еще я искала подругу и думала о десятке самых разных вещей. В общем, никак не предполагала, что это все всерьез.