Удивительно, но на этот раз никаких замечаний не последовало. А она почти приготовилась отбивать очередные издевательства.
— Давай сюда вещи, — протянул руку мужчина, окидывая ее внимательным взглядом.
— Зачем? — лишь крепче прижала их к себе Кей.
— Ну, если хочешь таскать их с собой… — хмыкнув пожал он плечами.
— Нет, нет, — тут же передумала девушка и отдала их.
И в следующее мгновение круглыми глазами наблюдала, как Рэн опускает вещи в собственную тень, и они исчезают.
— Куда? — подняла на него растерянный взгляд.
— К тебе в спальню, — ответил он, оттряхивая руки.
—Значит, ты перемещаешься через тени? — заключила девушка, отдергивая себя от размышлений, как это вообще возможно.
— Да. Папашино наследство. Предположительно, — поморщился Рэн и позвал идти за собой. Они медленно двинулись вдоль линии прибоя.
Только почувствовав, как теплые волны, набегая на берег, щекочут ей ноги, Кей окончательно уверилась — это не иллюзия, не сон и не галлюцинация. Такая невероятная, но реальность.
— И ты можешь так ходить куда угодно? — заинтересовалась девушка.
— Нет, конечно, — фыркнул мужчина на ее разочарованное лицо. — В любую тень в пределах видимости, где уже бывал или к людям, с которыми связан.
Промелькнувшая в голове мысль заставила ее резко остановиться, и с подозрением взглянуть на Дарэна.
— Тогда как ты нашел меня в лесу?
Она уже поняла, что вовсе не на машине он ее тогда вывез, а точно так же переместил, сославшись на потерю сознания. И оказался рядом, явно благодаря своим способностям — вот почему Крис так стеснялся, когда Кей благодарила его за помощь. Только получается, что просто так он ее найти не мог. Или мог?
— Все благодаря твоей неосмотрительности, прелесть моя, — с усмешкой развел руками.
— Это какой же? — нахмурилась она.
— Думать надо, кому подставляешь окровавленную спину, — глаза его внезапно хищно сверкнули на свету, прямо как кошачьи. — Не волнуйся, я попробовал лишь каплю. Полноценное жертвоприношение не планировалось. Хотя вариант был очень соблазнительным.
— Ты?.. — ошарашенно просипела Кей, пытаясь осознать, что он пробовал ее кровь и теперь всегда сможет найти. И эти слова про жертвоприношение тоже были довольно пугающими.
А сейчас она наедине с ним, на пустующем пляже и никто не узнает, где и как она пропала. Резко дернувшись, Кей отступила от него на шаг. Потом еще один, пока не поймала насмешливый взгляд расслабленного мужчины, вовсе не пытающегося ее ловить.
— Уже и пошутить нельзя. — вздохнул он, смотря на нее с укоризной.
— Ты про кровь? — осторожно уточнила девушка, не спеша приближаться обратно.
— Про жертвоприношение, — слегка покривил душой Рэн.
И прежде чем Кей продолжила опасные расспросы, поспешил задать тему для разговора сам.
— Я уже понял, что ты всеми силами избегаешь признаваться в своих грехах, — серьезно взглянул он на нее. — Поверь, вряд ли тебе найдется чем меня удивить или впечатлить. Чтобы ты не сделала — мне довелось видеть и совершать вещи похуже. Так что можешь не бояться осуждения.
Кей раздраженно отвернулась и вновь зашагала по песку, не сомневаясь, что Рэн пойдет следом. Черт, он читал ее как открытую книгу! Что это, очередные способности или просто опыт? В любом случае долго избегать этого разговора не получится. Да и если бы она правда не хотела делиться своей историей, то не стала бы даже начинать. А сейчас… просто боялась разочарования в чужих глазах. Достаточно того, что она ежедневно видела в своих.
— Первые пять лет я просто училась и осваивалась с даром, — наконец собралась она с силами для рассказа, — Мне назначили куратора из старших — Фроста, того самого парня, что помог убедить родных. Иногда он и еще кое-кто из старших куда-то пропадали, и я спросила. Джеймс честно рассказал, что они участвуют в различных…операциях, — подобрала девушка подходящее слово, — Освобождение заложников, предотвращение террористических актов и тому подобное. Я тогда не поверила. Решила, что издевается, ссылаясь на все те же комиксы. Но где-то через год и мне предложили поучаствовать.
Сейчас, Кей и сама удивлялась, как влезла во все это. Она ведь никогда не была особенно храброй или боевой. Но тогда… к чему врать самой себе. Фрост позвал ее, и она пошла. Как идиотка.
— О чем тебя попросили? — прервал ее размышления Дарэн.
— Практически мелочь, — отозвалась девушка. — Пробраться незамеченной в захваченный банк, посчитать сколько заложников, нападающих, выяснить, кто где стоит. Перетрусила жутко. Но уж что-что, а быть тихой и незаметной я умела. Благодаря моей информации, освобождение прошло без потерь. А я… наверное, какую-то эйфорию испытала. Впервые поняла, что мои способности могут приносить пользу, а не просто жизнь мне портить. Людям помогать, — Кей глубоко погрузилась в собственные мысли. — Если подумать, нас с самого начала готовят к такому психологическому манипулированию. Втолковывают, что мы должны быть осмотрительны и не показывать своих возможностей. Это опасно, ведь люди всегда ненавидят тех, кто отличается от них. Но подспудно внушают пресловутое «большая сила — это ответственность». И если ты можешь кому-то помочь, то должен это сделать. Просто незаметно, чтобы никто не понял, каким образом эта помощь была оказана. Конечно, нас не заставляют участвовать насильно, но постоянный подтекст, что это наш долг перед обществом, прослеживается.
Сейчас, когда у нее с глаз спала пелена влюбленности и безусловной преданности, все кажется вполне очевидным. А тогда, уже сама возможность того, что она могла спокойно навещать семью и вести почти нормальную жизнь, казалась чудом. Неудивительно, что она чувствовала благодарность к интернату и не спешила сомневаться.
— Не слишком удачный способ манипулирования, — скептически заметил Рэн, заставляя ее обернуться.
—Да? — неприятно удивилась девушка.
— Я скорее бы обозлился на окружающих и не захотел бы спасать кого-то, после таких. Зачем помогать тому, кто ненавидит и презирает тебя? — спокойно заявил он, шагая дальше по песку. — Скорее всего, здесь был индивидуальный подход. С тобой сработало. Возможно потому, что у тебя была любящая семья, и желание помогать еще не было отбито окружающим миром.
— Возможно, — вздохнув, согласилась Кей с таким вариантом, вновь отворачиваясь к глади океана. Сейчас уже сложно было разобраться, что было просто частью обучения, а что тонкой игрой, заставляющей плясать под чужую дудку.
— Подозреваю, что на легкой помощи, ты не остановилась? — продолжил мужчина, бросив на нее пристальный взгляд.
—Да… — призналась Кей в очевидном. — Сначала я была лишь на поддержке — разведка, осмотр помещений. Потом меня попросили выкрасть кое-какие документы. Вроде как планы террористов и доказательства мошенничества. Может быть, врали, я плохо в этом разбиралась, чтобы точно понимать, что краду.
Ужасно…сомневаться в каждом поступке совершенным за последние несколько лет. Сказали ли им правду хоть раз?
—Когда тебя впервые заставили убить? — просто спросил Рэн, неуловимым образом почувствовав, почему девушка замолкла.
— Меня не заставляли, — мрачно призналась она. — Это было мое решение. Хотя не сказать, что у меня был выбор. В парня из нашей команды собирались выстрелить. Я была ближе всех. Хотела просто толкнуть его, чтобы прицел сбить, но…перенервничала. Я случайно разорвала ему аорту, материализовав руку, которой попала стрелку в грудь.
Кей тогда даже не сразу поняла, что он и правда умер. Просто внезапно захрипел, схватился за грудь и рухнул ей под ноги. А уже потом она заметила кровь на своей руке. Самое странное — переживала она тогда не так уж сильно, как должна бы после первого убийства.
— Второй раз я было уже осознанно. Одного из заложников использовали в качестве живого щита и собирались убить. У меня была выгодная позиция, так что я выстрелила первой. Благо этому меня учили хорошо, — безэмоционально делилась она своим послужным списком. — Третьему я остановила сердце, как тому наркоману в переулке. Они, кстати, чем-то похожи, — накрыло ее каким-то ледяным спокойствием от этих воспоминаний. — Богатенький мудак имел под патронажем несколько детских приютов. По факту продавал детей всяким извращенцам. Я сделала все возможное, чтобы он прочувствовал весь ужас и боль происходящего, прежде чем сдох, — скривилась она. — Четвертый, как мне сказали, собирался взорвать школу, где учились дети высокопоставленных чиновников. Отделался тихим инфарктом в собственной постели, не приходя в сознание. Вот и все. Про наркомана, здесь в городе, ты и так знаешь, — выдохнула Кей остановившись. Отвернувшись, спрятала взгляд в бесконечном голубом горизонте.
Взглянуть в лицо Дарэна почему-то побоялась. Да, он еще до ее рассказа догадался, что ей приходилось убивать. Но после признания, что на ее руках кровь пяти человек, и неизвестно, сколькие из них были действительно виновны, вряд ли он сможет воспринимать ее как раньше.
— Все? — раздалось удивленное из-за спины.
Девушка резко обернулась, бросая на него недоверчивый взгляд. Вот только вместо ожидаемого осуждения, увидела лишь скепсис.
—Ты так убивалась. Я думал, у тебя собственное кладбище размером с маленький город, — недоуменно проговорил он, хлопая по карманам в поисках сигарет. — А здесь всего пять трупов, из которых только двое были сознательными и предварительно запланированными. Было бы из-за чего себя чудовищем обзывать.
— Издеваешься? — разозлилась Кей.
И это он ей говорит? Представитель полиции, который за такие слова ее посадить должен? Она призналась в нескольких убийствах, а он смотрит на нее снисходительно, словно всего лишь кукол сломала!
— Прелесть моя, прости, но ни осуждения, ни жалости от меня не дождешься, — холодно заметил он, все же выуживая сигарету и прикуривая. — Ты выросла, считая себя человеком, но ни ты, ни я ими не являемся, — вот теперь на неё смотрели с легкой жалостью. — Постарайся понять, дивные — не люди. У нас другая культура и законы. Некоторые, пока учатся управлять собственной силой, убивают больше, чем ты за всю жизнь. Кому-то чужая смерть необходима для выживания. Это реалии моего мира.