— Но… — удивленно пробормотала девушка, послушно выгибаясь под этими прикосновениями.
— Прелесть моя, — жарко шепнул Рэн на ухо, — ходить по грани — очень завлекательная игра. Я буду искренне наслаждаться, растягивая это острое удовольствие. Не беспокойся, сегодня мы с тобой всего лишь познакомимся поближе. Поверь мне, грани я не переступлю… Пока…
И Кей стоном отозвалась на влажное прикосновение языка к чувствительной коже.
Стоит признать, обещание он сдержал. Но старательно и с удовольствием отодвигал эту грань все дальше на протяжении ночи.
— И кто ты после этого? — раздраженно спросила Кей у довольно развалившегося на ее кровати Дарэна. В очередной раз осмотревшись в зеркале, решительно сдернула кофту и ушла к шкафу искать другой вариант.
— А что такого? — изобразил он недоумение.
Девушка недовольно фыркнула в ответ, выуживая наконец из шкафа черную толстовку с высоким стоячим воротом. Конечно, это не он поставил ей внушительный засос почти под самым подбородком!
Разговор предстоял непростой, а Фрост в принципе не отличался дружелюбным характером. Кей надеялась избежать сцен и скандалов — сейчас не время разбираться в любовной драме.
Вот только свидетельство бурной ночи на ее шее явно не поспособствует мирным переговорам. Это понимала Кей, и Рэн наверняка тоже. И чего он добивался этой выходкой, она не представляла. Потому тщательно постаралась скрыть все следы. Стоит запомнить, что Дарэн настоящий мошенник. К концу ночи, у Кей возникло подозрительное ощущение, что от ее ультиматума скорее выиграл он.
Стук во входную дверь неожиданностью не стал, но все равно заставил вздрогнуть. Меньше всего ей хотелось вновь общаться с Джеймсом. Но безопасность остальных ребят, да и ее собственная, важнее ненависти к бывшему.
Сбежав по лестнице, ощущая, как следует за ней Дарэн, мрачная Кей распахнула дверь, чтобы увидеть там столь же безрадостного друга. Не сказав ни слова, посторонилась, пропуская его вперед.
— Добро пожаловать, дорогой гость, — широко оскалился Рэн, проявив гостеприимство вместо нее.
Сама девушка не рискнула бы войти в дом к тому, кто приглашает со столь кровожадным выражением лица.
Поджав губы, блондин окинул их настороженным и злым взглядом, но отвечать не стал. Проследовав за Кей в гостиную, занял единственное кресло.
С Дарэном уже пообещал побыть молчаливым наблюдателем, поэтому застыл у окна, чтобы не мешать разговору.
Какое-то время бывшие друзья сверлили друг друга недовольными взглядами.
— Говори, — первой подала голос девушка. — Ты же так добивался этого…
— А этот… — дернул головой блондин в сторону окна и застывшей там фигуры.
— Этот послушает, — спокойно отозвался Рэн, не поддаваясь на провокацию. — И даже постарается не вмешиваться.
Но блондин все также молчал, хмуро рассматривая девушку, словно пытался решить, с чего начать. А Кей так устала от недомолвок и недопонимания, что даже злиться не могла. Не знает, с чего начать? Хорошо, она спросит сама. Пора уже разобраться и закрыть все вопросы с прошлым.
— Ну, просвети меня, что из разговора я могла понять неправильно, — решила она. Стоит разобраться с тем, что стало причиной ее побега и последующих происшествий.
— Я лишь примерно представляю, что именно ты услышала, — вздохнув, заговорил Фрост. — Но ты не все знала, поэтому и ошиблась в выводах.
— Кто интересно в этом виноват? — процедила Кей сквозь зубы. — И разве можно как-то иначе трактовать фразу: «Кира вовремя успела ликвидировать Кайрона, его интерес к школе стал слишком опасен»?
— Не в плане раскрытия нашей деятельности, — раздраженно отозвался Джеймс, кажется, коря себя за неосторожность в том разговоре. — Опасен для учеников, буквально.
— Так, — насторожилась девушка такому повороту, но не особо доверяя словам блондина, — Объясни нормально.
— Ты же не интересовалась, кем был и чем занимался Арвин Кайрон? — уточнил Фрост, впрочем, и так прекрасно знакомый с характером подруги. — Боялась, что грохнула отца десятка малюток и борца за справедливость? Зря переживала — он занимался созданием элитных загородных клубов. Гольф, яхтинг, конный спорт и прочие дорогие развлечения, требующие огромных и ухоженных территорий.
Кей, любившая прогулки по немного дикому парку интерната, быстро поняла, что же стало камнем преткновения между бизнесменом и частной школой.
— Вижу, ты уже догадалась, в чем же была проблема, — понятливо хмыкнул ледяной, читая ее как книгу.
— Допустим, он хотел выкупить землю под очередной клуб. Что сразу убивать за это? Договориться никак? У нас вроде юристы свои имелись, — скептически заметила девушка. Бизнес — это, конечно, грязно. Но не все же подобные вопросы решаются лишь смертью одной из сторон?
— Ты думаешь, он ее купить попытался или отсудить? — разбил он ее уверенность. — Нет, конечно, сперва он предложил деньги и вполне неплохие. Но наткнувшись на категорический отказ, размениваться не стал. Решил любыми доступными способами закрыть интернат и выставить нас оттуда. Вариант с убийством был крайним. И Кайрон успел порядочно испоганить нам жизнь, прежде чем мы решились на такие меры. Бесконечные проверки — пожарные, соцзащита, санэпидстанция. Но это лишь начало. Потом была попытка отравления учеников — подкупил наших поставщиков и привезенной муке оказался мышьяк, — с совершенно непроницаемым лицом рассказывал он об ужасных вещах. — Поджог общежития, предотвращенный лишь по случайности, стал последней каплей. Кира, поджигали с восточного угла — где спальни младших, причем намеренно, — хмуро посмотрел он на девушку.
Кей с ужасом представляла, какой трагедии удалось избежать. А главное — как, как все это неприятности умудрились пройти мимо ее внимания? За все это время никакой паники в школе не было. Но мысли, что Фрост в очередной раз соврал, пытаясь разжалобить ее, даже не возникало. Интернат был его единственным домом — местом, подарившим спокойствие любимой сестре. Ради ее безопасности он бы сделал что угодно — шутить и играть на эту тему не стал бы никогда.
Пожалуй, в этом она готова была с ним согласится. Стоит только представить, что некто чуть не сжег заживо десятилетних детей — убить за это она бы тоже смогла.
— Почему мне просто не рассказали все это? — она не могла понять, зачем надо было городить ложь.
— По моей просьбе, — нехотя признался Джеймс после недолгого молчания. — Ты всегда была слишком правильной и совестливой. Не хотел, чтобы ты мучилась сомнениями, действительно ли это единственный выход. И придумал для тебя легенду.
Кей криво усмехнулась. Зачем? Ведь смысл не поменялся. Под угрозой были дети, разница лишь в том, что она их знала. И что, разве за тех, кто жил рядом, она бы беспокоилась меньше?
Тем более что в итоге все равно все свелось к сомнениям и чувству вины. Да, ей стало легче от понимания, что она убила не без причины. Но она все еще не была уверена, что это был лучший выбор.
— Ты должен был сказать мне правду, — грустно заметила девушка, глядя в когда-то любимое лицо, — Разве я бы позволила пострадать всем тем, с кем жила бок о бок? Но это должен был быть мой выбор, тогда бы я не чувствовала себя просто тупым орудием в чужих руках. Понимаешь ли ты, что это заставило меня сомневаться в каждом сделанном шаге за последние двенадцать лет? — с горечью призналась она. — Бессмысленной ложью, ты сломал мой мир. Я и сейчас не до конца уверена, что это не очередная легенда. А сколько удобного вранья было предложено до этого?
— По убийствам тебе больше не врали, — хмуро ответил Фрост. — И все операции со спасением заложников тоже были реальными.
— Но? — криво усмехнулась Кей, чувствуя недосказанность в его словах.
— Некоторые документы, выкраденные тобой, были использованы лишь для финансовой выгоды, — нехотя признался он, но взгляд, поднятый на нее, был уверенным. — Я не буду тебе врать, что мы там исключительно в благородство играли. Но и ты должна понимать — наш интернат — это огромная финансовая дыра. Никаких государственных субсидий для мутантов не существует, — хмыкнул он. — Способности Клэр, конечно, обеспечили нам стабильное финансовое вливание, но этого было мало. Можно было бы получать большие деньги, но это был риск привлечь внимание. Так что выполнение каких-то заданий за внушительные суммы оказалось нашим спасением. Я не говорю про убийства, — заметил Фрост ее мрачный взгляд, — Но промышленный шпионаж, кражи документов, помощь в заключении или расторжении сделок — почему бы и нет? Если это позволяет обеспечивать детей в интернате, какая нам разница, кто деньги приобретет, а кто потеряет? И даже если приличные суммы оседают в карманах управления, я бы не стал их осуждать, — пожал он плечами.
— Допустим, — мрачно согласилась девушка, — все наши миссии были оправданы. Но это же не единственное, что скрывают от большинства учеников? Вы прятали от нас куда более масштабный и страшный секрет, — со злостью смотрела она на него.
Джеймс яростно сжал челюсти и сверлил ее синими глазами. Похоже, он ожидал от нее какой-то другой реакции. Думал, что она тут же все простит и забудет? Поймет, что он пытался защитить ее от тяжелого решения? Шел бы тогда убивать сам, раз такой заботливый. А манипуляция остается ею независимо от причин.
Теперь она понимала, что все сложилось как нельзя лучше. Случайно подслушанный разговор стал для нее ключом к свободе — сама бы она никогда не ушла. Было больно и тяжело, но жить в плену иллюзий не лучше. Рано или поздно они бы рухнули. Ведь как не посмотри, их не просто используют, а буквально подставляют.
— Почему ты молчал? — зло потребовала ответа Кей. — Почему подыгрывал этим рассказам про эволюцию? Мы часть целого мира! А нас растили, как лабораторных крыс. Исковеркали сознание и собственные силы, ради чего?
Вот этого она никак не могла принять. И простить такое невозможно. Даже если ему плевать на остальных, как же Рей? У его сестры были самые большие проблемы и с социализацией, и с владением собой.