R2-D2 взволнованно пискнул. Компьютеры, обеспечивавшие систему безопасности тюрьмы, не могли испытывать усталость или голод в отличие от людей. Их внимание не могло ослабеть или быть отвлечено. А времени было мало. Через несколько часов Хэна и Лейю должны были передать «особым эмиссарам».
Усталость. Голод.
R2-D2 просмотрел протоколы о нуждах заключенных, и, удовлетворенно свистнув, снова принялся за работу.
С-3РО встал в очередь посетителей и медленно, метр за метром, продвигался к входу в тюрьму, где принимали передачи. Наклонив голову к сумке, висевшей у него на шее, он прошептал:
– R2, я третий в очереди спереди.
ПОНЯТНО.
Протокольный дроид посмотрел на вход. Там стоял один человек и дроид-охранник. Дроид был большой и с виду неуклюжий, с черной броней, напоминавшей броню штурмовиков, и с красными светящимися глазами, вероятно оборудованными системами ночного видения. Человек выглядел так, как будто он был дальним родственником дроида, похожего сложения, и одетый в похожую броню. Он не носил шлема, и в лучах восходящего солнца его глаза, казалось, также светятся красным.
С-3РО сделал еще один шаг вперед.
– Сейчас я второй в очереди.
– Какой расчет?
R2 не ответил.
Сейчас перед С-3РО в очереди стоял только один посетитель. Когда человек-охранник начал его допрашивать, раздался сигнал комлинка. Охранник достал комлинк, как и броня, покрытый черной эмалью. Что-то сказав в комлинк, он нахмурился еще больше и повернулся к дроиду.
– Я на минуту. Останься здесь за меня.
Дроид кивнул. Когда человек-охранник ушел, он взял идентификационный чип следующего посетителя и вставил его в слот на своем корпусе. Вынув чип, он вернул его посетителю и толкнул его так, что бедняга слетел со ступенек.
– В посещении отказано, – сказал дроид. – Следующий.
С-3РО подошел, чувствуя, что от иррационального страха микросхемы в его вокодере вот-вот расплавятся.
– Доброе утро, сэр. Я хотел бы…
– Заткнись. Давай чип.
С-3РО протянул ему чип, который незадолго до этого вытащил из ноутбука. Дроид-охранник вставил его в слот, и протянул обратно.
– Посещение разрешено.
– Спасибо, сэр.
С-3РО попытался пройти вперед, но дроид-охранник остановил его.
– Не так быстро. Давай сюда твою передачу для досмотра.
С-3РО неохотно протянул свою сумку. В ней лежали: световой меч Лейи, модифицированный бластер Хэна, виброножи, ноутбук и карты к нему.
– Это, хм, еда для господина и госпожи Соло.
Дроид-охранник уставился на вещи.
– Идентифицируй их.
– Хм… вот эти две большие штуки – мясо по-кореллиански. Этот большой кусок – со специями, а поменьше – нет.
Испуганный глупостью такого описания, С-3РО, сделав усилие, продолжил рассказывать, указав на виброножи:
– Это кореллианские хлебные палочки. А это медовые вафли на десерт, – он указал на ноутбук с картами.
– Без овощей?
– Без овощей, сэр. Вы знаете этих кореллианцев…
Дроид-охранник связался с главным компьютером, чтобы подтвердить идентификацию «еды», представленной С-3РО. Главный компьютер тюрьмы полностью ее подтвердил.
– Проходи, – сказал дроид-охранник.
С-3РО прошел по коридору мимо прачечной к входу на кухню. Там его встретил дроид-тележка, открывший крышку своего грузового отсека для передачи.
– Это еда для господина и госпожи Соло, – сказал С-3РО.
Дроид-тележка раздраженно пискнул.
– Не волнуйся, я не сомневаюсь в твоей компетентности, я просто поддерживаю беседу, – С-3РО переложил содержимое сумки в грузовой отсек. Дроид-тележка закрыл отсек и покатился, недружелюбно гудя.
– Тюремные дроиды, – фыркнул С-3РО. – Отлично, сейчас посмотрим, как нам выбраться отсюда.
Он говорил сам с собой. Отдав ноутбук, он не мог больше связываться с R2-D2. Правда, R2 успел сказать ему, как выбраться отсюда, и что это надо будет сделать как можно быстрее. Еще астромех приказал ему не терять смелости.
– Так вот что значит смелость, – сказал С-3РО, – Странное чувство…
Хэн и Лейя слышали, как дроид-разносчик идет по коридору. Подходя к двери каждой камеры, он объявлял: «Завтрак!» с раздражающим механическим визгом. За этим следовал глухой тяжелый стук.
– Я могу сказать, – заявил Хэн, – что так завтракать нам вряд ли приходилось.
Дроид, остановившись перед их дверью, объявил:
– Последняя еда!
– Еще лучше… – сказала Лейя.
Кормушка в двери открылась, и в камеру посыпались меч Лейи, бластер Хэна, другие вещи…
– Ну и дела! – сказал Хэн.
Лейя кивнула.
– В интересную тюрьму мы попали…
Они быстро вооружились. Лейя включила ноутбук и прочитала на экране слова:
R2-D2 НА СВЯЗИ. ГОЛОСОВАЯ СВЯЗЬ РАБОТАЕТ.
На лице Лейи появилась сияющая улыбка.
– R2?
ТАК ТОЧНО. НАЧНИТЕ ПОБЕГ ТАК БЫСТРО, КАК ЭТО ВОЗМОЖНО. Я НЕ МОГУ ОТКЛЮЧИТЬ МОНИТОРЫ НАБЛЮДЕНИЯ В ВАШЕЙ КАМЕРЕ. В ЛЮБОЙ МОМЕНТ ДРОИДЫ-ОХРАННИКИ МОГУТ УДИВИТЬСЯ, ПОЧЕМУ ВЫ НЕ ЕДИТЕ СВОЮ ЕДУ.
– Понятно, – сказала Лейя.
Она вывела на экран план тюрьмы, чтобы определить самый короткий путь к выходу.
– Пройдем по этому короткому коридору, а потом прорежем выход в полу в ремонтной секции. Готов? – она протянула ноутбук Хэну.
– Готов, – Хэн встал справа от двери с бластером в руке.
Лейя включила световой меч и направила его дверь на уровне пола. Когда меч проплавил дверь, Лейя провела его параллельно полу, почувствовав сильное сопротивление в том месте, где должны были находиться металлические засовы. Разрезав их, она повторила ту же операцию с верхней частью двери. Потом она встала в защитную стойку и кивнула.
Хэн толкнул дверь, и она наполовину открылась. Хэн быстро отскочил назад, когда двое охранников, стоявших в коридоре, открыли бластерный огонь.
Лейя отразила оба выстрела световым мечом, отбив один в стену, а другой обратно в коридор. Бластерный разряд попал в грудь охраннику, одетому в синюю форму. Охранник упал, его форма тлела и дымилась.
Хэн подбежал к полуоткрытой двери и дважды выстрелил, выведя из строя второго охранника. Потом он снова толкнул дверь, и она полностью открылась.
Лейя и Хэн подошли к запертому выходу из блока для заключенных, расположенному за углом коридора. Лейя начала резать дверь, пока Хэн прикрывал ее огнем. Ответные выстрелы охранников обожгли стену позади него.
– Готово? – спросил он.
– Да. Пошли, – она проскользнула в прорезанную щель, Хэн последовал за ней. За эти несколько секунд охранники заняли позицию, оставленную Хэном, и снова открыли огонь. Лейя отразила выстрелы световым мечом, радуясь, что может так легко это сделать. Отраженные разряды полетели обратно, заставив охранников спрятаться.
Этот новый коридор представлял собой дюракритовую трубу, слегка поднимавшуюся вверх. Хэн, заглянув в ноутбук, сверился с планом тюрьмы, и выстрелил в пол, оставив на нем горелое пятно.
– Здесь надо резать.
Лейя вонзила световой меч в пол, медленно прорезая в нем круг. Хэн прикрывал ее. Как только в нижней части коридора показались охранники, он обстрелял их, заставив отступить.
– Что там у тебя?
– Слишком медленно режется, – ответила Лейя. – Я забыла сначала направить угол наружу, а не внутрь.
– Почему? А, понятно…
Вырезанный кусок дюракрита с краями, направленными внутрь, пришлось бы вытаскивать из отверстия как пробку. Если бы угол края был направлен наружу, вырезанный дюракрит сам выпал бы из отверстия.
Но он не выпадал. Лейя закончила вырезать круг и отошла, тяжело дыша, но кусок дюракрита оставался в отверстии.
Хэн, продолжая отстреливаться, крикнул:
– R2! Какая толщина дюракрита в этом месте?
МЕНЕЕ МЕТРА.
– Тогда почему оно не падает?!
Лейя в ярости ударила ногой по проклятой затычке. Но дюракрит упрямо оставался на месте.
– Проверь карту снова, – сказала она. – Может быть, мы прорезали пол не в том месте?
– Сама проверь. Похоже, у меня это не слишком хорошо получается.
– Нет, ты правильно указал место.
– Падай, ситхова штука, падай! – Хэн вскочил на затычку и начал прыгать на ней.
Она упала.
R2-D2 послал команду по кабелю в компьютер, управлявший ангаром, и сразу услышал скрежет, когда крыша ангара открылась.
Быстро выдернув кабель из разъема, астромех с музыкальным свистом, выражавшим его рвение, выкатился из фальшивой спасательной капсулы и поехал на мостик «Сокола». Там он, подключившись к компьютеру корабля, начал сокращенную подготовку к взлету. Он понимал, что скоро персонал космопорта увидит, что предположительно пустой ангар открыт, и предположительно конфискованный и пустой транспорт готовится к взлету.
В конце концов, не каждый день R2-D2 выпадает счастье пилотировать «Сокол Тысячелетия».
Капитан Мадлет в своем офисе предавался приятным мыслям, какую награду он получит, продав Соло агентам Бригады Мира, когда неожиданно запищал комлинк.
– Капитан, – сообщил ему заместитель. – Соло сбежали.
Мадлет почувствовал головокружение, когда в кровь хлынул адреналин.
– Лучше бы это была шутка, – сказал он. – И достаточно смешная шутка, чтобы я смеялся, пока не забуду, что тебя надо расстрелять.
– Они еще не покинули территорию тюрьмы, – сказал заместитель. – Но им удалось выбраться из своей камеры.
Мадлет понизил свой голос до шепота.
– Полагаю, ты вернешь их в камеру. Это в твоих же интересах.
Не дожидаясь ответа, он выключил комлинк и попытался заставить свой желудок успокоиться.
Если Соло не удастся вернуть в камеру… Тогда большие боссы из Бригады Мира не только не дадут ему никакой награды, они могут воспринять эти новости еще хуже… И если Бригада Мира станет законным правительством в этой захолустной дыре, ему придется убираться отсюда. Быстро и нелегально.
Он вытащил из ящика стола горсть идентификационных чипов, отобранных у заключенных. Возможно, один из них поможет ему улететь отсюда.