Люк чувствовал в Силе удивление Лорда Ниакса, его ярость от того, что он получил ранение, хотя и незначительное.
Тогда Лорд Ниакс послал в мозг Люка другую мысль: Убить Тахири.
Но на этот раз Люк был готов к новой атаке на свой разум. У него было время, чтобы привести в порядок мысли и, самое главное, эмоции. Его воспоминания о Тахири, все время, которое он обучал ее, все его надежды на ее будущее, память о ее любви к Энакину – все это помогло отразить атаку Темной Стороны.
Люк дотянулся Силой до Мары и почувствовал, что она тоже защищается, но не эмоциями, а логикой. В ее разуме был холодный расчет – союзники и враги, действия и их последствия. Над всем этим было осознание того, что Лорд Ниакс действительно может взять контроль над разумом любого существа этой Галактики.
Но глубоко под этим холодным анализом бушевали эмоции – воспоминания о ее сыне и о том, во что он может превратиться, если Лорд Ниакс завладеет его разумом.
Люк встал на ноги, и увидел, что Мара тоже встала. И хотя Ниакс не прекращал воздействия болью на них, оно уже не было таким мучительным. Люк чувствовал, что это из-за Тахири – она открыла себя боли, преодолев страх перед ней, не позволив подчинить себя.
Они противостояли Ниаксу как одно существо. Частью этого существа была Мара, отвергавшая ложь, которую Лорд Ниакс пытался внушить им. Частью его был Люк, отвергавший ненависть, которой Ниакс хотел наполнить их разум. Часть его была Тахири, сделавшая боль частью их самих, превращая ее в топливо для боя.
Лорд Ниакс посмотрел на них, и на его лице промелькнуло почти детское выражение страха.
Потом черная стена рухнула. То, что было за ней, с ревом рванулось вперед, чтобы смести их.
Где-то
Над Борлейас, совершая обычный патрульный полет на своем Т-65, Джейна Соло почувствовала, как всплеск Силы едва не вытряхнул ее из кресла. В этом всплеске она почувствовала Люка и Мару. Она поняла, что сейчас они в опасности. И она увидела, что «крестокрыл» Кипа тоже дернулся, на мгновение став неуправляемым. Вероятно, Кип тоже это почувствовал.
За тысячи световых лет от Борлейас, рыцарь-джедай Ганнер Ризод, пилотировавший старый транспорт, уже готовился совершить посадку в док космической станции. Но его руки свело судорогой, когда возмущение в Силе прошло сквозь него. Его транспорт дернулся вперед, и посадка оказалась гораздо более жесткой, чем предполагалось. Встряхнув головой, чтобы прийти в себя, Ганнер услышал в комлинке, как начальник дока крикнул:
– Идиот!
Под куполом станции, спрятанной глубоко в Прорве, Вэлин Хорн вскочил со своей постели. Он попытался вспомнить, какой кошмар вызвал такую реакцию, но не мог. Потом он услышал, как плачет маленький Бен Скайуокер в соседнем отсеке, слышал голоса взрослых, пытавшихся успокоить его, голоса других учеников, обсуждавших то, что они только что почувствовали.
Корускант
Поднимаясь по запасной лестнице вместе с Элассаром и Бинди, Данни почувствовала, как что-то словно ударило ее. Она упала на ступеньки, получив сильные ушибы ног и ребер, задохнувшись от боли.
Элассар склонился над ней.
– Не двигайся. Я тебя осмотрю.
– Я не ранена… – Данни заставила себя встать. Она выглядела очень испуганной, да и чувствовала себя так же. – Что-то случилось. Что-то… вырвалось на свободу.
ЧАСТЬ ПЯТНАДЦАТАЯ
Люк выплыл из моря… не боли и не шока, но чего-то среднего между ликованием и полным смятением. За его спиной была куча обломков, а рядом с ним были его жена и девушка. Сейчас он не мог вспомнить их имена, как и свое собственное.
Красная жидкость стекала по его плечу. Обернувшись и посмотрев вверх, он увидел, что на куче обломков лежит человеческое тело без правой руки, и кровь из обрубка стекает вниз, на Люка.
Люк. Его зовут Люк. А это Мара и Тахири. А это трупы йуужань-вонгов…
«Лорд Ниакс!»
Люк поднялся на ноги и увидел свой световой меч, лежащий в нескольких метрах дальше. С помощью Силы Люк вернул его в свою руку. Но меч ударился в руку с большей энергией, чем предполагалось, и Люк опять его выронил.
Потом он увидел Лорда Ниакса перед пробоиной в черной стене. Пробоина, в которой застрял один из огромных манипуляторов строительного дроида, была в двадцати метрах высоты от пола.
Ниакс подпрыгивал и плясал на обломках. Это был танец ребенка, танец радости.
Мара поднялась на ноги. Люк знал, что она не ранена.
– Энергия Силы… – прошептала она.
«Вероятно, это источник Силы», подумал Люк. «Храм джедаев был построен здесь из-за него. Они охраняли его. И охраняли планету от него…»
Ниакс перестал танцевать и повернулся к джедаям. На его лице было выражение такого абсолютного счастья, что казалось невероятным, что он попытается напасть на них.
И он не стал их атаковать. Он просто поднял руку.
Кусок потолка над ним, около десяти метров дюракрита, взлетел вверх и пропал из вида. Страшный шум раздался из пробоины, и стены вокруг задрожали.
Тахири подошла к Люку и Маре, что-то достав из своей сумки.
– У нас проблемы, – сказала она.
Мордашка подумал, что одним из преимуществ путешествия по пустому разрушенному городу является возможность всегда найти транспорт.
Например, это аэротакси. Вероятно, это была уже тридцатая машина, которую он видел с тех пор, как оставил джедаев, четвертая, не имевшая внешних повреждений – и первая, которая завелась с одного нажатия кнопки.
Сейчас он летел на малой высоте над улицами-каньонами, следуя сигналу маяка, стараясь не подниматься над крышами.
Это была необходимая предосторожность. Он видел множество скипперов, и все они, казалось, направляются в один район. В тот район, из которого он бежал.
Следование сигналу маяка привело Лорана к разрушенному углу здания. Мордашка увидел, что в развалинах что-то серебристо поблескивает – простая антенна, не покрытая ни пылью, ни сажей.
– Келл, это Мордашка, – сказал Лоран в комлинк. – Я вижу твою антенну.
– Спустись на шесть этажей и зайди в другое здание, а там зайдешь в первое же большое окно, – ответил Келл. – Оттуда сможешь пройти ко мне из большой комнаты.
– Принято.
Мордашка уменьшил высоту и осторожно влетел в огромное окно, сразу же выключив двигатель. Аэротакси остановилось в полуметре от пола.
Через несколько минут Лоран уже забирался в люк «Горькой Истины».
Келл, сидевший в кресле пилота, спросил:
– Ты не почувствовал чего-то странного пару минут назад?
– Нет.
– Хорошо…
Мордашка посмотрел из окна кабины на кучу обломков, закрывавших выход.
– У тебя хватит взрывчатых веществ, чтобы взорвать все это?
– Почти. Но пока мы не будем этого делать.
– Ах вот как…
– Взрыв может повредить наш маленький хрупкий кораблик. Но стена с этой стороны не является несущим элементом. Все держится на металлическом каркасе здания. Поэтому я установил заряды, чтобы взорвать эту стену.
– А потом что?
– А потом я включаю репульсоры, мы вырываемся отсюда, нас немного трясет, и пока все кричат и блюют, я восстанавливаю управление.
– Келл, иногда я тебя ненавижу.
– Да, но я лучший пилот, которого ты когда-либо встречал.
– Где другие?
– На пути сюда. Я связался с ними.
– Как? Между ними и нашим кораблем километры обломков! Они не пропустят сигнал.
Келл раздраженно посмотрел на командира.
– Ты забыл, что среди прочего оборудования у нас был кабель, который мы протянули вниз, чтобы поддерживать связь с Данни и Бальхосом?
– Да, верно, я вспомнил. Тогда передай им, чтобы они быстрее шли сюда.
Пробоина в стене над головой Лорда Ниакса расширилась. Сквозь нее лился солнечный свет. Сначала это был маленький луч, потом он превратился в сияющую бело-голубую колонну света. Ниакс купался в нем, подняв руки, как будто пытаясь поймать свет.
Люк почувствовал, что Тахири потрясена. Он и сам ощущал нечто подобное.
– Он пробил стену до самой поверхности? – спросила она.
– Думаю, да, – ответил Люк.
Он снова обратил свое внимание на существ, облепивших корпус строительного дроида. Люк ясно мог почувствовать их смятение. Лорд Ниакс, выполнив свою задачу, отпустил их. Когда к ним вернулся разум, то физическое и эмоциональное истощение, которому они подвергались так долго, ошеломило их.
– Я должен пойти к ним, – сказал Люк. – Убедить их уйти отсюда, пока это здание не рухнуло.
– Нет, ты не должен туда идти, – сказала Мара.
Он посмотрел на нее, пораженный таким жестоким заявлением. Но потом он почувствовал, что она смеется.
– Просто скажи им, – пояснила Мара.
Люк, дотянувшись до них в Силе, почувствовал множество живых существ. В потоке Силы, поднимавшемся от пролома в стене, он обнаружил, что может говорить с ними всеми.
Он спроецировал в их разумы требование тишины и спокойствия, и они успокоились. Потом он создал образ: здание обрушивается, строительный дроид выезжает из развалин.
Он почувствовал, что они потрясены… и верят ему. Двигатели огромного дроида снова взревели.
Люк снова включил световой меч и повернулся к существу с лицом Айрека Исмарена. Пора прикончить его.
Но Ниакс проигнорировал его и, подпрыгнув в воздух, влетел в пробоину в стене.
Данни, Элассар и Бинди поднялись на борт «Горькой Истины».
– Займите передние кресла, – приказал Лоран, – Задние оставим для джедаев, чтобы им не пришлось лезть через ваши головы. Кресло второго пилота мое. Где Бальхос?
– Он остается, – сказала Бинди, – вместо меня…
Мордашка вздохнул. Когда стало ясно, что ячейки сопротивления будут не слишком эффективны на Корусканте, он приказал Бинди не оставаться здесь, а готовиться вместе с ними к возвращению на Борлейас. Он не ожидал, что Бальхос захочет продолжить свои исследования здесь. Решение Бальхоса могло привести к новым открытиям и дать новые преимущества против йуужань-вонгов. А могло оказаться просто бесполезным самоубийством…