– Хорошо, Мануэль, – сдался Роман. – Но предварительно я должен спросить разрешения на разговор у моего патрона. Таковы инструкции…
– Конечно, Майкл, – кивнул Рамеро. – Спрашивайте.
Роман вынул телефон из кармана и шагнул в сторону.
– Не стоит особенно удаляться, Майкл, – остановил его Рамеро. – Затягивать связь не в наших интересах.
Он покрутил пальцем на головой, намекая на системы прослушивания.
– Звоните, здесь все свои.
Роман помедлил, пытаясь найти выход из ситуации.
Черт, придумалось ему звонить! Как не вовремя. Пять минут – и они были бы далеко. А теперь выкручивайся, как хочешь.
На виду у Рамеро доставать модулятор нельзя.
Тогда что? Говорить с Галвером без модулятора? Это равноценно провалу.
Что придумать? Что?!
– В чем дело, Майкл? – спросил Рамеро. – Вы забыли номер?
– Нет, нет, – улыбнулся через силу Роман, лихорадочно ища выход. – Сейчас…
– А может, вам нужна та штучка, что лежит у вас в правом кармане? Доставайте, не стесняйтесь. Здесь все свои.
Тон Рамеро из дружеского превратился вдруг в издевательски-ледяной.
Роман понял, что раскрыт.
– Какая штучка? – все же попытался вывернуться он. – Если вы про это, – он достал модулятор, – так это всего лишь прибор для спецслужб. Чтобы не смогли идентифицировать по голосу. Право, я не понимаю…
– Дайте его сюда, – потребовал Рамеро.
– Пожалуйста.
Роман отдал ему модулятор.
– А теперь звоните.
Лицо Рамеро исказилось свирепой судорогой.
Теперь перед Романом стоял истинный потомок своих предков-конкистадоров, грабителей и безжалостных убийц. И то, как он смотрел на Романа, не предвещало ничего хорошего.
– Ну! – исторг тихий рык Рамеро.
Сонные доселе боевики вдруг ожили словно очнулись, окружили Романа и ощетинилось стволами. Они в любую секунду готовы были вцепиться в него и только ждали команды своего босса.
Роман понял, что попал в классическую западню. Все было подстроено заранее. Его «пасли» с самого начала.
Вчера на вилле Родриго действительно стоял у него за спиной, «колокольчик» не подвел. Но он не столько слушал разговор, сколько высматривал, чего это там Роман прикладывает к горлу.
А подложить ему в постель своего человека Рамеро хотел не просто так, а с целью хорошенько обыскать его одежду.
На вилле им это не удалось.
Зато удалось на фазенде.
Сестры, девицы-красавицы! Это они нашли модулятор, когда Роман был поглощен завершающим этапом секс-марафона. Но были до того предусмотрительны, что оставили прибор в кармане. И пока Роман, ничего не подозревая, – модулятор-то по-прежнему был на месте, он же проверил! – валялся в постели, успели встретиться со своим хозяином и все ему рассказать.
И занять невинный пост у пруда.
Отличная работа, ничего не скажешь.
Рамеро решил сразу агента не брать. Должно быть, после того, как Роман играючись разобрался с Родриго, Рамеро не рискнул действовать в лоб.
В основном помещении дома Роман мог устроить настоящую бойню, занять круговую оборону – и поди выкури его без серьезных боевых действий. А то еще, чего доброго, он позвонит в Каракас, и через час сюда примчится целая свора вертолетов.
В передней части он мог, оказывая сопротивление, повредить компьютеры. А компьютеры были главным связующим звеном между Рамеро и его подручными, и рисковать он никак не мог.
Лучше всего было взять Романа, так сказать, на свежем воздухе. При этом незаметно окружив целой шайкой боевиков.
Что и произошло, тем более что Роман сам дал загнать себя в ловушку.
Надо сказать, Рамеро провел игру весьма тонко. Роман ничегошеньки не заподозрил. Рамеро было до того дальновиден, что даже запретил Родриго смотреть на Романа. Иначе тот по его взгляду мог бы догадаться о том, что раскрыт. То-то Родриго так пялился в монитор.
Теперь понятно.
Собственно, у Романа оставался один выход. Ибо оказаться распятым у муравейника он отнюдь не горел желанием.
– Пожалуйста, – сказал он небрежно. – Если вы этого хотите.
– Да, – прорычал Рамеро. – Я этого хочу.
Роман поднял телефон, нажимая кнопки с самым невозмутимым видом, – и вдруг с силой швырнул телефон в лицо стоящего перед ним бандита.
Тот отшатнулся, и Роман мгновенно воспользовался возникшей паузой. Ударив боевика ногой в пах, он выхватил у него автомат и без раздумий выпустил короткую очередь в окружавших его бандитов.
Двое из них упали.
Остальные стрелять не решались, опасаясь зацепить Рамеро.
– Садитесь в машину! – крикнул ему Роман. – Ну! Или я убью вас!
Кривая улыбочка выступила на губах Рамеро. Он медлил, не веря, должно быть, что может потерпеть поражение на собственной территории.
Роман навел ствол на одного из бандитов и снова нажал на спуск.
Прогремели выстрелы, бандит со стоном покатился по земле.
– В машину!
Рамеро развернулся, чтобы сесть в салон, ибо понял, что шутки плохи.
Роман двинулся было за ним, но тут на него сзади что-то налетело и сдавило так, что затрещали ребра.
Он попытался ударить нежданного врага ногой.
Но тот поднял его на воздух и сдавил еще сильнее.
Автомат выпал из рук Романа, он едва не потерял сознание от боли и удушья.
Скосив глаза вниз, он увидел, что его сжимают голые татуированные руки.
Гото.
Гигант-индеец, не прибегая к помощи оружия, а располагая лишь своей нечеловеческой силой, бросился на него, подобно анаконде, и обезоружил самым простым и самым эффективным – в его исполнении – способом.
Откуда-то подскочил Альберто, до того прятавшийся за спинами других, ткнул Роману в подбородок стволом своего «кольта».
– Не дергайся!
Роман затих, опасаясь, что Гото его совсем задушит.
– Связать, – распорядился Рамеро.
Романа в минуту опутали веревками и бросили на землю, под колеса джипа.
Рамеро подошел к нему вплотную, усмехнулся.
– Вам удобно, Майкл? Или как вас там?
Из-за спины Рамеро появились чуть испуганные личики тройняшек. Они с любопытством рассматривали Романа, точно он был каким-то диковинным зверем, пойманным в силки.
Должно быть, с таким же любопытством они будут глазеть на него во время пытки муравьями.
Милые создания.
– Так как вас все же зовут? – повторил Рамеро.
– Майкл Худлум, – просипел Роман.
Рамеро улыбнулся.
– К вашему сведению, Майкл Худлум никогда не был во Вьетнаме. Но вы ведь этого не знали, верно?
– У вас устаревшие сведения.
– Не хотите признаваться? – кивнул Рамеро. – Ничего. Мы это исправим.
Он выпрямился.
– Доктор Антонио?
– Я здесь, – послышался голос доктора.
Он подошел со своим саквояжем, невозмутимо оглядел лежащего агента.
Вместе с ним явился и Родриго, брезгливо глянул на Романа. Что-то наподобие удовлетворенной улыбки промелькнуло на его узких губах. Но он молчал, ожидая распоряжений хозяина.
– У нас проблемы, доктор, – сказал Рамеро. – Кое-кто не желает говорить правду.
– Скажет, – лаконично ответил Антонио.
– Передаю его в ваше распоряжение.
Антонио поклонился.
– Несите его в сарай, – распорядился он.
Романа подхватили и потащили в сарай, где до недавнего времени пребывал другой пленник.
Хорошо, хоть не сразу к муравейнику.
Хотя, надо полагать, это еще впереди.
15.20
В сопровождении доктора и Родриго Романа принесли в сарай и бросили на пол.
– Вы свободны, – сказал Антонио бандитам.
Те вышли из сарая, должно быть, сильно жалея, что им не дали разделаться со шпионом своими методами.
В качестве охраны при Родриго остались молчун и неизменный Альберто. Дохляк кидал на пленника кровожадные взгляды и красноречиво прикасался к рукоятке своего револьвера, давая понять, что уж кто-кто, а он в случае чего не оплошает.
Роман кое-как занял сидячее положение, прислонившись спиной к стене. Альберто хотел было ему помешать, надавив ногой на плечо, но Родриго тут же утихомирил урода.
Бормоча под нос ругательства, Альберто отошел в сторону, щупая так и не пригодившийся револьвер.
– Итак, ты раскрыт, – заговорил Родриго своим спокойным, глуховатым голосом. – Предлагаю сделку. Ты честно отвечаешь на мои вопросы. Я гарантирую тебе быструю смерть.
Он присел на корточки, заглянул Роману в глаза.
Тот спокойно встретил его взгляд.
– Быструю – это как?
Родриго неторопливо достал компактный вороненый «глок», положил себе на колено.
– Это так.
– Хороший пистолет, – кивнул Роман.
Он поморщился. Дуболом Гото сдавил его так, что ребра чуть не проткнули легкие. Еще бы минута – и adios, товарищ капитан. Кончились бы твои мучения на грешной земле.
– Так что? – спросил Родриго.
Роман усмехнулся.
– Хотелось бы все же помучиться.
Он на миг представил себе муравейник – и его прошиб холодный пот. Но нельзя было показывать, что он испугался. Раз ему дали возможность потянуть время, он будет тянуть его до последнего, к какому бы результату это не привело. Тем более что умереть он всегда успеет. А как быстро это произойдет, не столь важно.
– Глупо, – заметил Родриго.
– Возможно, – согласился Роман. – Но я не претендую на роль мудреца.
Родриго поднялся, сунул пистолет в кобуру.
– Собственно, ты нам не нужен. Мы знаем, что час Икс назначен на завтра. Да-да, не заблуждайся. Твоя наивная уловка не сбила нас с толку. Связь с мистером Галвером не прерывалась. Просто она шла по другому каналу, который ваша служба не смогла засечь.
– Что же вам нужно от меня? – удивился Роман. – Только имя? Но зачем оно вам?
– Нам оно не надо, – согласился Родриго. – Но для некоторых дипломатических переговоров пригодится. Ты понимаешь, о чем я.
– Допустим.
– И кроме того, – продолжил Родриго, – нас интересует, что ты сумел сообщить своим хозяевам.
– А вот это не твое дело, – улыбнулся Роман.
Щека Родриго дернулась.