Ну вот, вниманием элементаля все-таки завладела. Когда от непрекращающихся ударов по щиту, на том появились небольшие трещинки. Интересно, что элементаль сделает?
Вау! Халика успела уйти в сторону в самый последний момент, едва не лишившись руки с копьем. Вот это да! Вот это прыть! Сердце тревожно прыгало в груди. За своими атаками она почти пропустила вражеский выпад. Молниеносный, быстрый. Как укус змеи. Нехорошие предчувствия скользнули на копье элементаля земли. Зачарованная вещь. И, похоже, ядовитая. Вот уж точное сравнение со змеей пришло на ум.
Взгляд салатовых глаз напоминал цвет листвы деревьев, пронизанный солнечным светом. Красивый цвет. Хотя ей больше по душе красный, цвет огня и крови. Почему-то в голове пронеслась мысль, что, наверное, у этого элементаля и цвет крови зеленый под стать стихии. Или цвета камней?
Не сдержавшись, девушка рассмеялась, вспоминая как раз недавний разговор про цвета стихий. Во взгляде противника промелькнуло удивление. На его скромный взгляд, девушке ничего не светило, элементаль она хороший, но пока недостаточно сильный. Дерется, правда, неплохо. Для своего возраста.
Огонь полыхал по поляне, раскидываемый огненным элементалем. Защита врага втаптывала тот в землю, трава успела выгореть начисто, чернея проплешинами.
-Это бесполезно, - наконец произнес элементаль земли на очередные попытки девочки пробиться через его защиту. – Тебе бы подрасти, малыш.
Халика вспыхнула вместе со своим копьем. Он еще и издевается?!
-Да куда уж мне, - пробормотала она, старательно уклоняясь от редких, но крайне опасных ответных атак врага. – Два метра нерастраченной энергии. Ты растешь, что ли, пока стоишь?
-Земля питает наши силы, - усмехнулся тот в ответ. – Для тебя это новость? Сама по углям пляшешь уже полчаса.
Халика посмотрела мельком под ноги. Так и есть. Под ногами жидкое пламя плещется. То-то она до сих пор не выдохлась. Кстати, это идея. Корявая, но идея. В конце концов, их маг долго не протянет под натиском элементаля тьмы и Мастера его.
Замахнувшись, Халика ринулась вперед. Элементаль земли успел подставить щит. Копье чиркнуло по тому и отлетело в сторону, выскользнув из ослабевших пальцев. Сама девушка растянулась на горящей траве под ногами врага.
Ей показалось, или в глазах того промелькнуло некоторое сожаление? В любом случае, надо действовать.
Над головой занесли щит. Нижняя кромка того блестела в лучах солнца прямо перед глазами. Теперь ей сильно повезет, если она успеет раньше, чем ее отправят в хельк. С другой стороны, если вместе с тем она заберет и противника, это можно будет считать победой. В конце концов, ее оружие тоже зачаровано. Неумело и коряво, но от всей ее огненной души.
Пламя вспыхнуло в руке, переметнувшись с земли. Алые глаза девушки вспыхнули, когда в ладони затрепетало адское копье. Что есть силы, она метнула его во врага, надеясь, что доспехи не выдержат. Метила в шею, надеясь если не срезать голову, то хотя бы покалечить немного, пусть кровью истечет.
Удар по ребрам оказался такой силы, что искорки заплясали не только в траве, но и перед глазами. Так что она не заметила, что удар сместил ее руку. И вместо шеи копье попало аккурат под шлем элементаля, проткнув голову насквозь снизу-вверх возле шеи.
Щит с груди пропал, стало чуть легче дышать. Все так же больно, но полегче.
Откуда взялся Тэхса, она не поняла. Просто почувствовала облегчение, когда боль отступила, интуитивно поняла, кто рядом. И провалилась в темноту. Так вот какая она – смерть. Не такая уж и плохая. Лежишь себе в темноте, наслаждаешься тишиной и покоем.
Глава 17
Рядом с девушкой в луже крови оказался Сайгар. Вералис выскользнул из хелька мгновением позже, покрытый испариной.
Их враг сбежал, едва защита развалилась. Элементалю тьмы приказали сквозь зубы, и тот забрал своего мага, умчавшись куда-то в сторону черным вихрем.
Мешать разговорами никто не стал. Мальчишка колдовал над раненым элементалем с потрясающей скоростью и ловкостью рук. Что-то доставал из своей сумки, смачивал, отрезал, прикладывал, менял, зашивал. По локоть в крови в прямом смысле этого слова.
-Привал, - подвел итог Сайгар, когда понял, что здесь справятся без них. – Вералис, с тебя обед.
-Да ты хоть раз сам попробуй что-нибудь сделать без меня, - возмутились в ответ.
-А без тебя я займусь своими царапинами. Пошевеливайся, я хочу есть. Тэхса тоже не откажется, как закончит.
Предлагать магу оборвать жизнь элементаля, дабы та возродилась живой и здоровой через две недели, никто не стал. Сначала не подумали. А потом, вроде бы как надо, наверное, сказать, что и так можно. Вот только поняли, что Сайгар все знает. Но не желает убивать элементаля, если есть шанс его спасти. К тому же Тэхса с таким усердием над той колдовал. Так что к вечеру буквально падал от усталости.
-Твой ужин, - протянули мальчишке, рухнувшему возле костра, тарелку с дымящейся кашей. Постной, так как мясо все разбежалось по округе после сражения на опушке. – Как она?
-Спасибо, - Тэхса отправил первую ложку в рот. Проголодался сильно, и напряжение давало о себе знать. Прежде он никогда никого не лечил таким способом, тем более не вытаскивал почти с того света. – Жить будет. Вы же знаете, Мастер, мы живучие. Если нам дать шанс, быстро восстановимся. Кровь остановил, раны перевязал. Заживет. Хотя, конечно, лучше завтра ей побыть в хельке во время перехода. Но допускаю, что сможет передвигаться и сама.
-Хельк так хельк, - не стал спорить маг. – От нас какая-нибудь помощь нужна?
-Только часа через три раздеть и перенести в костер до утра, - подумав, сообразил паренек. От усталости голова работать не хотела. – Все зелья впитаются, а огонь ее подлатает и сам. Должно пойти на пользу.
-Я все сделаю. Твои зверьки на страже?
-Да, Мастер.
-Тогда ложитесь-ка оба спать. Я еще посижу немного. Перенесу нашу огненную душу в костер и тоже лягу. Отдыхайте.
Впервые с магом никто не стал спорить. Даже Вералис, у которого на языке, вроде, и вертелся ядовитый ответ. Однако найти в себе силы его произнести вслух элементаль так и не смог. Никогда прежде не помогал магу, отдавая свои силы. В итоге перерасход сильный допустил в начале боя. Пока понял, пока сообразил, уже истратил большую их часть.
Сайгар сидел у костра и занимался тем, что зачаровывал свой клинок. Оружие элементаля тьмы повредило гравировку. К счастью, сами чары почти не пострадали. А вот та часть, где было нацарапано имя элементаля воздуха, его заслуженный подарок, сбилась начисто. Бестолковая вещь, но он привык, что оно там есть.
Перед тем, как лечь на отдых, Сайгар раздел девушку, освободил от бинтов. С левого бока почти до правого тянулся шов, наложенный Тэхса. Выглядело весьма внушительно, но зашито аккуратно. Одинокие капельки крови просачивались наружу, однако в целом все было очень хорошо.
Халику уложил прямо поверх углей, которые успел разжечь с размахом. Не зря сжег все дрова, которые сумел найти вдоль опушки. В какой-то момент в поисках Сайгар наткнулся на элементаля света, прятавшегося в кустах. Девушка в разодранном и грязном платье с коркой запекшейся крови на ткани спала, свернувшись клубком в корнях дерева. Будить он ее не стал, оставил все как есть. Ладно, есть еще время, разберутся.
Только закончив все дела, Сайгар растянулся вдоль костра. Тело требовало отдыха, как и истощенная магия. Да, было трудно, но довольно весело и необычно сражаться с высшим элементалем тьмы, да еще с помощью Вералиса. Надо будет как-нибудь повторить. Интересно было бы также узнать, какие способности он получит, если решит воспользоваться силами Халики или Тэхса.
К завтраку, как Тэхса и предполагал, раненый огненный элементаль проснулась. Сидела, сонная, оглядывалась по сторонам. Явно ничего не понимала.
-Завтракать будешь, огонек? – Вералис перенял обращение к той от своего мага.
-Я не умерла? – удивленно вскинулась та. После чего взгляд огненных глаз скользнул вниз по груди, отметил отсутствие одежды и наличие поджившего шва поперек живота. – Вы что, меня спасли? Но как?! Я думала, все, распилило меня пополам и отправило в хельк.
-Тэхса оказался виртуозом иголки, - рассмеялся сбоку Сайгар, поглощая свой завтрак. – Заштопал на славу.
-Ее спасли доспехи, - ответил Тэхса с набитым ртом. – Их теперь заново закалять надо.
-Удар же пришелся в живот. У нее там и не было никогда доспехов, - удивился Вералис.
Ответил ему Сайгар, разбирающийся в этом лучше остальных. Тэхса сидел с набитым ртом и озвучить то, что успел понять накануне, не мог.
-Чары на доспехах тем и полезны, что позволяют придать внешне любой вид. А защищают все тело. Там, где доспеха нет, там чуть слабее. Конечно, можно полностью спрятаться за броней.
-И потерять в маневренности, - пробормотал Вералис. Он в отличие от той же Халики предпочитал ходить в обычной тунике. Даже не зачарованной. Скорость, реакция и быстрота – вот и все его доспехи.
-Да, но этот гад был быстр, как змея, - возмутилась Халика. – Да на нем доспехи весят больше, чем я!
-На нем очень хорошие доспехи были, огонек, - отозвался Сайгар, закидывая последнюю ложку с завтраком в рот. После каши ужасно захотелось мяса. Аж слюна пошла от одной мысли. – Они пусть и тяжелые, но движений не сковывают. Может, обратила внимание, что пластины, как кольца на твоей кольчуге, шли одна под другой. Их крепление позволяет двигаться доспехам практически в любую сторону, не мешая владельцу.
-Когда вы успели их рассмотреть, Мастер? – Халика покачала головой.
Она вообще смутно помнила своего противника. Запомнила глаза, щит, копье. Шлем понравился. Рост, телосложение. А вот доспехи какие – а кто ж их знает? Что-то большое и массивное. Все страшно блестело сталью на солнце.
-Сайгар, только не говори мне, что ты и не пытался победить. И все это время только и делал, что изучал их, - внезапно прорычал Вералис. На него посмотрели ехидные алые глаза с вертикальным зрачком. – Да я сейчас сам тебя прибью, скотина! Мы там выкладывались на полную катушку, беспокоились, а ты развлекался?!