Рядом с неподвижным телом возникли три фигуры. Две взрослые и одна низенькая. Все трое едва стояли на ногах. Но это не помешало Маэдору вместе с Вералисом ринуться на голема в атаку, чтобы хоть как-то из последних сил защитить их Мастера.
Ри-а-Ра бросилась к телу мага.
-Тэхса! Ты можешь?.. – и осеклась, остановившись как вкопанная над Мастером.
Тэхса стоял рядом с тем, опустив голову. Колени подрагивали от слабости. А еще мальчишка плакал.
-Уже не могу, - глухо пробормотал он.
Утер рукавом слезы с лица. Не помогло, те заструились с новой силой. Тогда он запрокинул голову к бледнеющему небу. Начинался новый день. Первый день, в котором элементали остались без своего Мастера.
Ноги у элементаля света невольно подкосились. Она опустилась рядом с магом на ледяную крошку. Голем проделал значительную воронку своим ударом.
Внешне Мастер пострадал не очень сильно. Нет, внутри сломаны кости, наверняка уничтожена под ноль защита. Крови почти и нет. Но в целом… В целом, тот все такой же, каким был. Только не дышит, не блестят ехидством алые глаза с вертикальным зрачком.
-Зачем вы так, Мастер?.. – невольно пробормотала Ри-а-Ра, глядя в бледное лицо мага. – Тэхса, зачем он?..
-У нас очень глупый Мастер, - откликнулся паренек. Голос дрогнул от подкатившего к горлу кома. – Он ни черта не понимает в элементалях. Совсем ничего. Он дурак, Ри-а-Ра. Безмозглый дурак… Он так и не смог принять, что наша смерть пусть и болезненна, но не конец. Поэтому и относился к нам так, защищал и оберегал. Потому что видит просто тех, к кому привык. Видел.. – поправился подросток, шмыгая носом.
-Дурак, - эхом прошептала Ри-а-Ра, опустила взгляд от Тэхса обратно на Мастера.
Действительно, дурак. Спас ее от смерти, к которой она уже успела, кажется, привыкнуть за время своей жизни у магов. Спас такой дорогой ценой. Ведь он больше возродиться не сможет, в отличие от своих элементалей. Пожертвовал всем ради того, чтобы спасти маленького блудного элементаля света. Бесполезного элементаля.
-Мастер, зачем?.. – всхлипнула Ри-а-Ра, уткнулась лбом в грудь убитого мага. Леденящий холод шел от тела. Да, голем не только физически убивает. – Зачем же вы так? Зачем ради меня?.. От меня же всегда одни беды. Я даже кристаллы, которые были вам так дороги, продала ради безделушек! Мастер, ну почему?! Почему вы так?..
О, если бы она только была не настолько бесполезной. Хоть бы что-нибудь умела, хотя бы что-то, чтобы приносить немного пользы. Не быть обузой.
«...Вот будет у меня время, найду тебе высшего элементаля света, и пусть он посмотрит, что с тобой можно сделать..»
«…не реви, ты не бесполезна..»
Мастер. Как бы ей хотелось, чтобы так оно и было.
Тэхса шмыгнул, стер слезы с лица. Ноги едва держали, но стало несколько легче. Перерасход сил после беготни по замку Архимага Шена давал о себе знать. Это было что-то невероятное. До сих пор не мог вспоминать без содрогания, изумления и восторга. Как он видел весь замок полностью глазами разных животных одновременно. Такое с ним случалось впервые. Обычно он прыгал между взглядом хоря, сокола и некоторых других своих помощников. А вот этой ночью вдруг сумел посмотреть на мир с помощью совершенно чуждых созданий.
Ладно, пусть он драться не умеет и оружия у него нет, но они еще посмотрят, кто кого. Тэхса был полон решимости отомстить за своего Мастера. Именно этим занимались Вералис и Маэдор. Он тоже хочет с ними.
Кинул взгляд на Мастера перед уходом, сделал два шага и споткнулся на ровном месте, словно наткнулся на невидимую взору стену. Все еще не веря собственным глазам, медленно развернулся назад.
Ему ответил взгляд алых глаз с вертикальным зрачком. Серьезные, огненные, но, как и всегда, слегка ехидные.
-Мастер, - прошептал Тэхса, не в силах поверить в то, что видел. Их Мастер сидел в воронке от удара големом в луже собственной крови и хищно скалился. – Но… как?..
Тут взгляд упал на элементаля света, что сидела рядом с тем на коленях. В изумрудных глазах Ри-а-Ры блестели слезы. Но это были не те слезы, которые текли ручьями еще минуту назад. Это были слезы счастья. Вот та, кто сотворил чудо.
Ри-а-Ра действительно светилась от счастья. Ей казалось, что даже мир вокруг светится, встречая мага. Она не понимала, что это не ее воображение. А просто три светлых мотылька белоснежного цвета кружат вокруг. Светящаяся пыльца осыпается крохотными искорками с их мохнатых тел.
-Ты… - элементаль земли запнулся, не в силах поверить в увиденное. – Ты воскресила Мастера…
-Давно пора, лежать холодно, - фыркнул Сайгар, потянулся за спину. Кинжала нет. Нашел его неподалеку взглядом. Железка была безнадежно испорчена. – Проклятье Саэнор, опять. Это начинает входить в привычку. Ладно, сейчас разберемся. Тэхса, не отпускай никуда наше солнышко. И сам не суйся.
-Хорошо, Мастер, - все так же ошарашенно пробормотал подросток, отчаянно пытаясь принять истину. Получалось неважно. Точнее, не получалось совсем.
Маг поднялся со льда. Потрепанный плащ скинули с плеч. Дырявая тряпка больше мешала, чем приносила пользы. Ветер гулял в дырах, как того хотел. Сайгар размял пальцы, призывая магию огня. О, это дело он любил. Старался не прибегать, так как сам плохо контролировал, но если уж пользоваться в безвыходных ситуациях, как эта, то от всей пылающей души и с размахом!
Тэхса как подкошенный рухнул на лед возле элементаля света. Он с восхищением смотрел на пламя, что бушевало у рук Мастера. Жар ощущал даже отсюда.
-Это твоих рук дело? – на всякий случай осторожно спросил он.
-Нет, это магия Мастера, - с теплотой в голосе ответила девушка. Она тоже не могла отвести взгляда от игр красок. Желтый, красный, фиолетовый, белый. Какая красота! – Я всего лишь вернула его к жизни.
-Всего лишь, - нервно икнул Тэхса. Лично он о таких способностях слышал впервые. Воскресить мертвого – это же надо!
Маг тем временем направился к голему. Вералис с Маэдором, оба едва в сознании, невольно отпрянули в сторону, когда рядом возникла фигура, окутанная смертельной жаркой магией.
-Сайгар, - выдохнул Вералис, не веря собственным глазам. Он видел, что было, что стало с тем после удара голема. У него галлюцинации?..
Сайгар тем временем методично обрушивал удары на ногу голема, пытаясь достучаться до того, а заодно немного покорежить ледяное тело. Наконец порождение льда перекинуло внимание с элементаля земли на мага. Маэдор в изнеможении опустился на одно колено, опершись на щит и копье. Перед глазами плыло от усталости и потери сил.
Испугаться никто не успел. Не ожидали, что от удара голема их маг не станет уклоняться. Сердца всех элементалей невольно пропустили один удар, когда огромная рука-кувалда ледяного великана накрыла фигуру мага.
Но нет, того не расплющило, как в прошлый раз. Зато от столкновения двух стихий в воздух взмыл пар, полетели обжигающие брызги в разные стороны.
Сайгар лежал на спине на льду, упираясь обеими руками в лапу голема. С губ срывалось рычание, пока он пытался не дать раздавать себя и побороть магию врага. Лед никогда не дружил с огнем. Как ни странно, но в этом мире огонь проигрывал водным стихиям. С другой стороны, смотря каким он был, тот огонь.
Яркое пламя из алого превратилось в темно-фиолетовое с искрами черного цвета. Под пальцами Сайгар ощущал теплую пульсацию. Кажется, получилось. Да и давление ослабло. Все идет, как надо. Так, как должно было быть.
По руке голема, по венам, где до того синел жидкий лед, побежала робкая алая полоска. Она ветвилась, разрасталась. Голем отдернул руку, над ледяной пустыней пронесся оглушительный рев северного ветра.
Следом маг вскочил на ноги. В руках возник призрачный силуэт магического клинка, объятого темно-фиолетовым пламенем. Небольшой кинжал с чуть изогнутым лезвием. Да, именно его пытался раз за разом получить Сайгар, постоянно зачаровывая оружие. Оно всего лишь фантом того оружия, что можно сотворить с помощью магии. Символическая замена.
Прыгать по голему, вертящемуся вокруг своей оси и размахивающим руками-кувалдами, оказалось не так и сложно. Огненная магия в венах того препятствовала леденящему холоду, позволяя прикасаться к телу голема. Так что Сайгар ловко и проворно взобрался на плечо.
С кинжала в руках мага уже буквально капала темно-фиолетовой кислотой обжигающая магия. Сайгар размахнулся и вонзил тот в шею монстра.
-Отправляйся-ка ты обратно, - зло прорычал маг, вонзив кинжал по самую рукоять в толщи льда.
А затем пришлось делать ноги. Голем покачнулся от удара, замахал руками, завертелся.
Алые глаза сощурились. Маг успел присесть на корточки, после чего отпрыгнул в сторону. В руках возник шар темно-фиалкового цвета с алыми искрами. Он унесся к голове чудовища. А сам Сайгар отлетел в другую сторону, противоположную.
-Ущипните меня, если я не сплю, - пробормотала Халика. На грохот за спиной она оторвалась от последнего вепря, которого помогала уложить. Черная коса до сих пор торчала из глыбы льда, коей стал недавний противник. – Мги, ты же говорил, что защиту пробить невозможно?
-Невозможно, - пробормотал элементаль тьмы, глядя на растянувшееся тело ледяного голема. Это он упал с таким потрясающим грохотом, от которого содрогнулась вся пустошь.
От последней ледяной змеи Мги спасло копье, просвистевшее возле уха. Порождение льда снесло в сторону и буквально пригвоздило к твердой поверхности. Темный элементаль этого даже не заметил, все еще смотрел на поверженного голема, не в силах поверить в то, что видят глаза.
-Значит, с нашим Мастером нет ничего невозможного, - счастливо рассмеялась Халика. С трудом выдрала копье из цепких лап льда и направилась к своим. – Я смотрю, вам тут было весело без нас? Мастер, как вы это сделали? Раскройте секрет, пожалуйста, а то…
Халика запнулась. Алые глаза сначала недоверчиво осмотрели подругу. Здесь даже не надо было что-то говорить. Эти светляки вокруг давали понять яснее ясного, что с той стало.