-Мастер? – в комнату заглянула огненная фурия. Обернулась через плечо в коридор, - Вералис, он здесь! Добрый день, Ма… - взгляд наткнулся на Архимага на стуле недалеко от входа. – Мастер, - пробормотала она. – У вас все хорошо?
-Более чем, - задумчиво отозвался из-за карты Сайгар. – Удачно погуляли?
-А, эм, - замялась Халика. – Наверное.
-М? – маг оторвал взгляд от карты, выглянул поверх той. И улыбнулся.
На огненном элементале красовалось самое простое алое платье, обнажающее плечи, с пышной юбкой из трех слоев. Верхняя – красная, средняя – оранжевая, нижняя – белая. Рукава висели свободно, разрезанные где-то от локтя. Украшал простое платье красивый ремешок-цепочка на стройной талии.
Халика прошла в комнату и покружилась вокруг своей оси, счастливо улыбаясь. Юбки запестрели в вихре.
-Ну как вам, Мастер? – радостно спросила она. – Доспехов не нашли, мои восстановлению не подлежат.
-Ты же знаешь, что прекрасна, - улыбнулся ей Сайгар в ответ.
-От вас слышать это куда приятнее, чем догадываться самой, - отозвалось нахальное создание. Алые глаза вспыхнули, когда она увидела на ладони мага пару красивых сережек. Робко посмотрела тому в глаза. – Это мне, Мастер?
-Я такой фасон не ношу, - усмехнулся Сайгар. – Держи. Нравится?
-Безумно! – Халика мигом вытащила свои серьги-гвоздики и водрузила на их место подарок. Покрутила головой, чтобы висюльки-мечи зашевелились. – Красиво?
-Тебе очень идет, - согласился Сайгар. Перевел взгляд на новое действующее лицо. – Вы не весь город скупили?
-Только половину! – радостно сообщила Ри-а-Ра, влетая в комнату. Эта на постороннего мага даже внимания не обратила. Раз сидит здесь, значит так надо. Вместо этого она тоже покрутилась перед Мастером. А заодно темным элементалем на подоконнике. – Как вам, Мастер? Правда, красиво? Если что, за все платил Вералис.
На светлом элементале красовалось белоснежное платье с изумрудной вышивкой вперемежку с золотой тесьмой. Руки обнажены, а вдоль них с плеч свисает свободная ткань. Длина платья едва прикрывала бедра от посторонних взглядов. На ногах сандалии до колена золотистого цвета с зелеными листиками.
-Вы его разорили, - хмыкнул Сайгар. Зацепил друга взглядом, ответил ему на приветствие кивком.
В отличие от девушек Вералис отнесся к незнакомому магу с подозрениями. И не перестал сомневаться даже тогда, когда узнал подробности пребывания Архимага в городе.
-Даже боюсь спрашивать, откуда ты их взял, - пробормотал несколько озадаченно Кирой, не в силах отвести взгляда от высшего элементаля света.
Та кружилась и о чем-то рассказывала Мги. Темный элементаль вместо лишних слов протянул девушке свой подарок. После чего парня едва не смело за окно, Ри-а-Ра радостно повисла у него на шее.
-Да то там, то здесь наткнусь, потом разгребаю, - задумчиво глянул еще раз на карту Сайгар. – Вералис, знакомься, Архимаг Кирой. Друг моего бывшего учителя. Архимаг любезно предложил свою помощь и участие в моем новом плане.
-В твоей авантюре, ты хотел сказать, - мрачно откликнулся Вералис. – На этот раз куда тебя тянет твое чертово чувство прекрасного?
-Замок Интали, слышал? Судя по стону, слышал.
-Сайгар, тебе жить совсем надоело?! Скажи, я помогу отправиться к Саэнор хоть сейчас, - едва не взвыл Вералис на слова своего мага. – Тебя же совершенно точно прикончат!
-Еще предложи им помочь, - оторвал взгляд от карты Сайгар.
Ехидные искорки бесили так, что Вералису хотелось придушить эту скотину голыми руками прямо здесь и сейчас!
-Да с радостью! Только это не поможет. Вывернешься, как обычно, - Вералис пододвинул ближе стул, поставил его спинкой вперед и уселся задом наперед. Внимательно посмотрел на своего мага. – Зачем мы туда? Твой наставник?
-Именно.
-Сайгар, не глупи, - в комнату вошли Халакот и Маэдор. Последний притворил за собой дверь. Высший огненный элементаль подошел ближе. Обратил внимание на Архимага на стуле неподалеку. Чуть склонился в поклоне. – Добрый день, Архимаг Кирой.
-Привет, Халакот, - откликнулся тот. – Ты как здесь очутился?
-Мастер оставил в доме, чтобы предупредил Сайгара об опасности, если тот вдруг сунется, - отозвался Халакот. После чего обратился уже непосредственно к магу, на чей хельк угораздило попасть его камню. – Сайгар, не дури. Тебе ничего не светит в тех краях. Только себя погубишь. Мастер этого не одобрит и не поймет. Он защищал тебя, а теперь ты сам суешь голову в петлю!
-Халакот, - протянул маг в ответ. – Неужели ты думаешь, что наставник даже мысли не допустил, что я попробую его вытащить? Да, он оставил тебя в надежде на мое благоразумие. Но есть одна маленькая деталь.
-Благоразумия у тебя ни на грош, - согласился Вералис, кивнув. – Здесь я полностью солидарен с твоим наставником.
Кирой внимательно посмотрел на элементаля воздуха неподалеку. Из всех присутствующих он его заинтересовал больше всех. Хотя количество высших элементалей на квадратный метр зашкаливало, а высших элементалей света он вообще не видел так близко за всю свою весьма длинную жизнь.
-На мне что-то написано? – полюбопытствовал Вералис. Перевел взгляд на Архимага, уловив его внимание.
-Мне просто очень любопытно, отчего ты так себя ведешь со своим Мастером, - охотно отозвался Архимаг Кирой. - И почему Сайгар это терпит.
-Халакот себя ведет ничуть не лучше, - пожал равнодушно плечами элементаль.
-Халакот – дело другое. Шен говорил, что именно он обучал мальчишку огненной магии. И вырос тот на его глазах. Так что с его обращением я разобраться могу. А вот ты весьма интересный элементаль. В прошлую нашу встречу ты вел себя совсем иначе.
-Эту шутку он мне еще не скоро забудет, - тихо рассмеялся Сайгар. Гнев в голубых глазах Вералиса его лишь позабавил.
-За эту шутку тебе надо было все зубы выбить, да не по одному разу, - рыкнули на него в ответ.
-Когда ты злишься, это так приятно, - вслух подумал Сайгар, возвращаясь к карте.
Примерный маршрут до края Источника он понял, но надо бы убедиться, что путь не только короткий, но и самый безопасный. Больших городов следовало избегать всеми возможными способами. Нарываться на преданных слуг Магистров, ой, как не хотелось. Все же придется просить Архимага Кироя о подсказках.
-С чего бы вдруг?
-Ты сразу становишься чуточку понятнее и ближе, Вералис, - пробормотал маг, разбирая закорючки недалеко от края Источника, схематично обозначенного на карте. – Иногда я тебя просто не понимаю. И это раздражает.
-Странно, я думал, что только ты меня, - в тон ответил Вералис. Посмотрел на Архимага, который с интересом слушал именно что дружескую перепалку. – Не думаю, что это такая уж тайна. Вы же слышали про элементаля, которого Сайгар похитил из замка Эхано.
-Значит, все-таки похитил? – одобрительно хмыкнул Кирой. Покачал головой, иголки белоснежных волос качнулись в стороны, напоминая ледяные колья. – Шен так и сказал, когда тебя отпустил. Что ты почти наверняка виновен по всем пунктам обвинения.
-Не пойман – не вор.
-Именно. Куда ты его дел, Сайгар? Знаешь же, что стоит камень такого элементаля баснословно дорого, а Магистры так и вовсе за него душу продадут.
-Уже продали, - пробурчал Вералис, вспоминая свою последнюю встречу с этой троицей. – Когда пленили мою сестру.
Взгляд светлых глаз Архимага не тронул ничего в груди. Скрываться Вералис все равно не собирался. По душу его мага и так уже ходят все, кому не лень, так как Магистры догадываются, откуда ветер дует. Если какой-то Архимаг узнает наверняка, ничего не изменится. Особенно, если этому Архимагу доверяет сам Сайгар. Заслужить доверие их мага весьма и весьма непросто.
-Хэа Саэнор? – чуть наклонив голову, полюбопытствовал Кирой, наблюдая за элементалем воздуха.
Он до сих пор не мог поверить в то, что видит перед собой одного из членов столь древнего и легендарного рода элементалей. Никаких отличий от прочих элементалей ветра. Пройди такой мимо него, и не поймешь, и не узнаешь. Собственно, потому и ходил до сих пор на свободе.
-Именно, - согласился Вералис.
-И ты был готов исполнить приказ Сайгара в тот раз? – вскинул удивленно пушистые белоснежные брови Кирой. – Ты же мог уйти.
-От этого гада далеко не уйдешь, - фыркнул Вералис, указав кивком головы на мага на кровати у стены. – Сайгар, ты все решил?
-Разумеется, - эхом откликнулся тот в ответ.
-Сайгар, - вздохнул обреченно Халакот. Высший элементаль огня долго хранил молчание, слушая чужие разговоры. Элементалей вообще быстро отучали вмешиваться без приказа хоть куда бы то ни было, но сейчас явно не тот случай, чтобы продолжать хранить молчание. – Ты понимаешь, что творишь? Архимаг Кирой прав: тебе нельзя соваться к замку Интали. Мастер пытался сказать то же самое. Не лезь ты в петлю!
-Я уже все решил, Халакот. Не старайся понапрасну.
Некоторое время элементаль огня смотрел на парня на кровати. Покачал головой, но послушаться приказа не смог.
-Сайгар, я прошу. Ради Мастера, выбрось эту затею из головы. Если ты погибнешь, никому легче не станет.
-Слово «если» меня, безусловно, радует, - отозвались в ответ.
-Хорошо, - сдался Халакот. – Тогда давай, как в старые добрые времена. Поединок. Один на один. Победишь, приму любое твое решение и буду помогать по мере сил и возможностей. Проиграешь, о замке Интали забудешь.
Некоторое время в тишине Сайгар смотрел в алые глаза высшего элементаля огня. Вералис заметил, как заблестели глаза их мага в предвкушении. Уголки губ дрогнули в какой-то маниакальной улыбке.
-Принимаю, - произнес Сайгар. – Условия?
-Как обычно. Никаких.
-Отлично, - Сайгар вернул внимание карте. – Завтра покидаем город. Как найдем площадку, устроим игры. А пока отдыхайте. После ужина я в город. Видел пару занятных лавок, вы все идете со мной.
-Я тоже? – полюбопытствовал Кирой, покачиваясь на стуле.
-Над тобой я власти не имею, так что как захочешь. Меня интересует броня на моих потрепанных элементалей. Раз уж сами они озаботились только нарядами.