-Но, Мастер, - сникла девушка. Алые языки пламени погасли в огненной гриве.
-Шен, я прошу вас присмотреть за ними, - вновь обратился к своему бывшему наставнику Сайгар. – Если они захотят, отпустите их там, где скажут. Если захотят остаться с вами, приютите их.
Архимаг лишь кивнул. Он тоже не хотел отпускать мальчишку одного на встречу со смертью, которую не избежать, даже если все получится, как задумано. Не хотел, а надо. Иного выхода у них нет. Разобраться с Магистрами ни у кого из ныне живущих магов не получится. Слишком сильными те стали, не встречая сопротивления. Когда-то давно, возможно. Сейчас недовольных уже почти не осталось.
-И второе, - Сайгар коснулся шеи, стянул веревочку, на которой блестели драгоценные камушки. Халика пропала, вернувшись в камень в принудительном порядке.
Ровно в центре хелька мерцал чуть мутный светло-голубой сапфир. Должно пройти время, прежде чем Вералис сможет очнуться. И, наверное, это даже к лучшему, что сейчас его дух заперт в камне. В противном случае он бы ни за что не отпустил своего мага на такую авантюру. Почему-то Сайгар впервые подумал о том, что его элементаль, его друг, пошел бы на любое ухищрение ради этого.
От собственных мыслей маг улыбнулся. До чего несносный у него был элементаль. Зато отличный друг. Всю жизнь с таким трудом с кем-то сходился, а здесь так привязался едва ли не с первого дня знакомства. Словно всю жизнь его знал.
-Шен, присмотрите за Вералисом. Знаю, за свободным элементалем сложно присматривать, тем более за этим ветреным парнем. Но мне будет спокойнее знать, что его камень в надежных руках, - кинули плетеную веревочку Архимагу у дивана.
Шен ловко поймал столь важную вещь. Взгляд его невольно скользнул на драгоценные камни. Пять высших элементалей и камень Хэа Саэнор. До чего же вырос его ученик. Еще в прошлую их встречу, когда дорожки пересеклись у замка Эхано, он и подумать не мог, что Сайгар стал таким сильным магом.
-Не беспокойся, Сайгар. Я все сделаю. Твоим элементалям нечего бояться в любом из исходов вашей встречи с Магистрами. Может, все-таки перекусишь? Ванна, поспишь до утра, отдохнешь? Ты едва на ногах стоишь, тебя шатает всего. В таком состоянии…
-Дальше будет только хуже, - криво усмехнулся Сайгар. – Я потратил много сил и времени на то, чтобы очнуться после встречи с богиней. Поверьте, Шен, лучше мне уже не станет. Но не беспокойтесь, даже этого мне хватит. Вы же знаете, огонь – моя любимая стихия. Вы всегда говорили, что я весь в нее. Такой же вспыльчивый и неугомонный. Вот увидите, когда понадобится, я соберусь.
-Может, хотя бы поужинаешь? – предпринял последнюю попытку Архимаг, отчасти понимая всю бестолковость своего предложения. Ему было несложно признаться себе, что он просто не хочет отпускать парня одного к Магистрам. Это не игрушки, там взрослые, сильные и опытные маги. Неизвестно, хватит ли у Сайгара сил тягаться с ними даже сейчас. Только…
-Провожать не надо, - вместо ответа сказал Сайгар. Сделал глубокий вздох, выдохнул и, оторвавшись от стола, направился к выходу. Следовало поторапливаться.
У открытой на улицу двери, на пороге, Сайгар ненадолго задержался, собираясь с силами и с духом. Отступать поздно, все свершилось. Сейчас его задача довести начатое до конца. Видишь, Салиг, каким стал твой брат? Он все-таки нашел тех, кто убил тебя. И теперь идет мстить. О, как приятна сама мысль об этом, аж зубы сводит. И пусть говорят, что мстить недостойно, что это разрушает. Зато такая радость поднимает на своих крыльях!
-Сайгар, - на тихий голос позади маг обернулся.
Огненный элементаль заметил хищный оскал и чуть безумные глаза бывшего ученика его Мастера. Да, в этом вся его натура, которая так нравилась Халакоту. Она поистине прекрасно отражала саму суть огненной стихии, которую избрал себе маг.
-Выжги там все, - оскалился Халакот в ответ. Алые глаза элементаля вспыхнули огнями.
Нет, он не собирался ни утешать, ни останавливать. Даже добрые напутственные слова не заготовил. Халакот знал этого парня как никто другой, чтобы сказать Сайгару то единственное, что ему было нужно. И говорил это от чистого сердца. Если нельзя ничего исправить или повернуть вспять, значит, нужно отрываться на полную катушку, пока есть такая возможность. В этом и заключается дух огненной стихии, которую так обожал юный маг.
-С удовольствием этим и займусь, - выдохнул Сайгар с чувством.
После чего взмыл в воздух резким рывком, взмахнув крыльями, сотканными из миллионов маленьких серебряных звезд, осыпающихся в темноте ночи. Шлейф из светлых искр прочертил безоблачное небо.
Что ж, веселье начинается.
Глава 35
До дворца Сайгар добрался быстро и без приключений. Эйфория кружила голову. Слабость отошла на второй план, спрятавшись от огня, что горел в сердце мага. Как же весело обладать такой силой. Можно творить то, о чем никогда и не помышлял, никогда не думал, а лишь воображал в самых дерзких мечтаниях.
Сайгар слету перемахнул через высокую ограду. Защита дворца лишь скользнула по нему, не причинив ни малейшего вреда. Здесь огляделся, зависнув в саду. Похоже, о нем еще не знают. Надо же. А через врата узнают моментально. Нет, лишать себя такого удовольствия, как неожиданность, Сайгар не стал, скользнул по воздуху к входным дверям. Сейчас узнают, если не спят.
Пламя вырывалось с рук, осыпалось со ставших огненными крыльев. Маг прыгал по коридорам, кружась в вихре замысловатого танца. Смертельного танца. Но это было весело!
В центральный зал вылетел, едва ли не позабыв о конечной цели своего путешествия. И сразу же наткнулся на знакомые лица. Нет, вживую не видел, но читал, портреты видел. И сложно ошибиться в тех, у кого в гостях ты находишься.
-Мое почтение, Магистры! – взмахнул крыльями Сайгар, склонившись в поклоне. Искры опалили ковер под ногами. Что вызвало лишь ехидную усмешку в безумных алых глазах. – Извините, что так поздно и без предупреждения. Хотел сделать вам сюрприз.
За центральным столом в огромном круглом зале с высоченным куполообразным потолком, где сияла изумительной работы люстра, сверкая магическими камнями, сидели трое. Две девушки-ведьмы по бокам и мужчина во главе.
Да уж, ведьмы сногсшибательные, в откровенных и безумно дорогих нарядах. На изящных шеях сверкают ожерелья из камней элементалей. Причем камней явно больше тех, что мог обычно уместить хельк. Здесь их больше десятка.
По правую руку от мужчины девушка со светлыми волосами, убранными в высокие хвостики по бокам головы. Пушистые кончики свешивались до пола, переливаясь в свете огней настоящим золотом. Одета в легкое бледно-лимонное платье с обнаженными плечами и длинной юбкой с разрезом на одной ноге. Сайгар даже отсюда мог оценить всю красоту длинных женских ножек.
Слева сидела ведьма с белоснежными волосами, распущенными по плечам. На голове диадема, платье под горло, но обнажало руки. Длина тоже до пола, с разрезами с двух сторон у бедра. Серебряное платье переливалось и искрилось, напоминало чешую дракона.
Магистры Хайно и Атесс, если он правильно помнил. А вот мужчина – Магистр Некайхар. Самый сильный из троицы, самый опасный. Любовник двух девушек, что были сестрами. Да уж, в этих отношениях сама богиня ногу сломит. Как же хорошо, что Сайгар не собирался копаться в тех!
Шевеление у лестницы, спиралью уходящую за столом на второй этаж, или даже третий, привлекло внимание. Надо же! Сайгар даже потерялся во времени на некоторое время. Вот это сходство с братом! Браво!
У лестницы сидела связанная по рукам девушка. Элементаль. Несмотря на увечья и следы от многочисленных пыток и побоев на обнаженном теле, Хэа Саэнор умудрялась даже сейчас и здесь выглядеть прелестно. Разноцветные глаза – алый и сапфировый, как у брата. Темно-бордовые у корней, грязные, спутанные волосы заканчивались ярко-алым цветом у концов. Кожа чуть оранжевого оттенка. А ушки – такие же перья, как у Вералиса.
Разноцветные глаза с подозрением и некоторым страхом следили за гостем ее пленителей. Предполагала девушка худшее.
-Сюрприз удался, - осторожно произнес мужчина за столом. Цепкий взгляд буквально пытался пронзить ночного гостя. – Кто ты?
-Меня зовут Сайгар, Магистр, - с радостью представился маг в ответ, вновь склонившись в поклоне. Алые глаза поднялись к столу, мерцая. – Не так давно я уже заходил к вам, но ко мне так никто и не вышел.
Быстрый взгляд двух Магистров в сторону Хайно чуть смутил последнюю. Зато непрошеный гость тихо рассмеялся.
-Надо же, она вам не сказала.
-Так вот почему все твои элементали мертвы, - пробормотал Некайхар. Посмотрел на мага, что вторгся в их обитель. – Как ты это сделал?
-Увы, не я. Мой друг.
-Так это ты! – вдруг вскочила Хайно на ноги. Пушистые хвостики вихрем взлетели следом, буквально заискрились в свете магических огней. – Ты его владелец! Некайхар, это…
-Я уже догадался, - отозвался мужчина, вставая следом.
Сайгар скривился в оскале, ощущая, какую магию сейчас собираются задействовать против него. Что бы кто ни говорил, а в родном доме и стены помогают. В обители Магистров данная фраза принимала буквальный смысл, так как дворец был зачарован на славу.
-Ты напрасно пришел, - магия потрясающей силы скользила по рукам Магистра. – Саэ все равно не получишь, только голову сложишь.
-Хм? А кто вам сказал, что я пришел за ней? – рассмеялся маг в дверях. – Я пришел за вами. А кроха меня не интересует. Я элементалей терпеть не могу.
-Но как же?..
Вместо ответа Сайгар рывком дернул ворот рубашки, оторвав верхнюю пуговицу. На шее не было и намека на хельк или элементалей. По губам мага скользила хищная ухмылка.
-Вералис все равно спит, а брать остальных к вам было как-то неловко. У вас-то, вон, сколько камней, мне аж прямо стыдно, - ехидство в голосе мага плескалось через край.
От удара магией Сайгар уклонился в сторону. Следом пришлось уворачиваться от длинного и узкого клинка Магистра Некайхара, по лезвию которого бегали белесые молнии. Да уж, такой разок ударит, и можно отправляться сразу на кладбище. Благо Сайгар ждать не собирался.