Мать сказала ему, чтобы он рассказал правду Кристине. Может быть, Кристина отнесется с пониманием к истории его семьи. Но что она скажет, когда узнает, что он владеет большей частью акций «Ли Энтерпрайзес»? Дэниел видел, с какой настороженностью она отнеслась к тому, что у него есть частный самолет и эта шикарная квартира, а потом выдала, что она недостаточно хороша для него.
Дэниел не знал, как много правды сможет вынести Кристина Мюррей. А вот Брайана Уайта не помешало бы привести в чувства.
– А я знаю твои. Не вынуждай меня идти на крайние меры, – сказал он и бросил трубку.
Дэниел сидел и пытался думать о том, какие ниточки потянуть, чтобы добиться желаемого исхода дела, но его мысли упорно возвращались к тому, как Кристина таяла в его объятиях и какими сладкими были ее губы. И Дэниелу хотелось большего.
Только сейчас его ждали более важные дела. Дэниел снова взял телефон.
– Натали? Когда ты сможешь прилететь в Чикаго?
Глава 9
Кристина потрясенно смотрела на одежду из одного из самых дорогих магазинов, которая наверняка стоила несколько тысяч долларов.
Она не знала, что ей делать, разглядывая бирки известных домов моды. Бог мой, там даже была шелковая блузка от Гуччи. Это добро стоило больше, чем ее месячная плата за квартиру и садик. Кристина растерянно перевела взгляд на сумку с косметикой от Шанель и MAC. Неужели это не сон?
И все это появилось, словно по волшебству, стоило Дэниелу сделать несколько звонков. Потому что, по его словам, она нравилась ему.
Кристина с сомнением покачала головой. Похоже, у этого человека было больше денег, чем она могла себе представить. Дома в разных странах, частный самолет, шикарная квартира в Чикаго.
Она легонько коснулась шелковой блузки. Все ценники были сорваны, но Кристина могла побиться об заклад, что цена этой вещи не меньше пятисот долларов.
Другими словами, такая одежда не создана для невзрачной матери-одиночки. К тому же Мэри испортила бы эту вещь в считаные секунды, если не раньше.
Кристине следовало быть более конкретной, когда она составляла свой список необходимых вещей. Можно было ограничиться лосинами и футболками. Хотя как можно было ходить в легинсах в такой шикарной квартире на виду у такого шикарного мужчины?
Черт подери. Раз он заплатил за эти вещи, она наденет их. Мэри, конечно, испортит эти наряды, но Кристина хотя бы ненадолго притворится, что вписывается в мир Дэниела.
Кристина подкрасила лицо, надела шелковую блузку и осталась довольна, что в ней ее грудь выглядела просто великолепно. Потом она выбрала темные джинсы, которые сели на ней, словно вторая кожа. Среди вещей также нашелся жакет темно-шоколадного цвета, потому что, в конце концов, март в Чикаго такой же прохладный, как и в Денвере.
Ее взгляд упал на длинную фланелевую ночную сорочку с халатом. Оскар де ла Рента. Бог мой, даже ночнушка и та была дизайнерской.
Из глубины квартиры до нее донесся смех Мэри, которому вторил мягкий женский голос. Дэниел даже не предупредил ее, что их встретит его мать. Не то чтобы Кристина жаловалась. Шикарная жизнь заключалась не только в дизайнерской одежде, но и в тридцати минутах свободного времени для того, чтобы умыть лицо и одеться.
Происходящее так сильно отличалось от ее обычной жизни, что у нее голова шла кругом. Кристина прижала ладони к вискам, чтобы остановить это головокружение.
– Все в порядке?
Она ахнула от неожиданности.
Дэниел появился словно из ниоткуда и встревоженно посмотрел на нее. И ее тело тут же отозвалось.
– Все хорошо. – Кристина попыталась притвориться равнодушной, но у нее ничего не получилось.
Дэниел успеть снять свой пиджак и галстук. Две верхние пуговицы его белоснежной рубашки были расстегнуты. Он даже закатал рукава, открывая свои руки, которые оказались более мускулистыми, чем ожидала Кристина.
Она окинула его взглядом с головы до ног и заметила, что он снял туфли, но вместо обычных носков, которые подошли бы по цвету к его серым брюкам, на его ногах красовалось что-то невообразимо яркой расцветки.
– Вижу, мои консультанты потрудились на славу и выбрали то, что нужно, – восхищенно заметил Дэниел. – Эта блузка очень идет тебе.
Он так внимательно рассматривал ее, что она вспыхнула до корней волос.
– Тебе не следовало тратить столько денег на одежду, которую, несомненно, испортит Мэри.
– Оно стоило того.
– Прекрати.
– Почему ты так не любишь комплименты? – Дэниел подошел к ней ближе.
– Что? – Она машинально отступила назад и больно ударилась об угол стола.
– Ты красивая женщина, и одежда смотрится на тебе потрясающе. Я пытаюсь сделать тебе комплимент. Но не потому, что хочу соблазнить тебя или мне от тебя что-то нужно. – Кристина боялась смотреть в его глаза, потому что не могла понять, от чего они так вспыхнули, от гнева или страсти. – Ты нравишься мне, и я говорю о своих чувствах согласно общепринятым правилам. Так что прекрати одергивать себя. Ты выглядишь изумительно, – сказал Дэниел и подался чуть вперед. Когда Кристина не нашлась что ответить, он расплылся в улыбке. – Тут ты должна сказать мне спасибо.
Она быстро заморгала, потому что слезы жгли ей глаза, но она не знала причину их появления.
– Спасибо. Все вещи очень красивые.
– Уже лучше, – пробормотал он, положив руки на стол по обе стороны от Кристины. Она оказалась в ловушке, и ее сердце забилось в два раза быстрее.
– Кристина, эти вещи становятся красивыми благодаря тебе.
Черт подери, она долго не продержится.
– Ты пытаешься понравиться мне.
Дэниел придвинулся еще ближе, и Кристина положила ему руку на грудь. Она коснулась его впервые за все это время и почувствовала тепло, исходящее от его тела.
В другой жизни прежняя Кристина уже давно была бы в постели Дэниела, потому что он был ее рыцарем в сияющих доспехах. Ладно, рыцарем в костюме, но какая разница.
Но теперешняя Кристина сдерживалась. Она не ухватилась за талию Дэниела и не притянула его к себе так, чтобы ее грудь оказалась вплотную к его груди. Она просто… коснулась его. Ничего необычного.
Но Дэниел воспринял ее жест по-другому.
– Хотелось бы думать, что мне не придется очень сильно стараться. – Он замолчал, а после паузы добавил: – В тебе есть что-то такое…
Кристина мысленно взмолилась, чтобы он сказал правильные слова, и она могла поверить ему.
– Но, – добавил Дэниел, – я понимаю, что после того, что случилось два года назад, наши чувства не могут быть взаимными.
Кристина растерянно посмотрела на него, но тут донесся крик ее дочери:
– Мама!
– Нужно посмотреть, что там, – отрешенно сказала она.
Кристина направилась к двери, но Дэниел остановил ее, когда она поравнялась с ним, положив ей руку на талию. Каким же он был горячим, жар прямо струился от его тела.
– Может, мы могли бы поговорить сегодня вечером?
Ей следовало отказаться, потому что все происходило слишком быстро. Но Дэниел посмотрел на нее своими чарующими глазами, и она не смогла устоять.
Кристина пыталась быть хорошей на протяжении последних двух лет, и что с того? За ней снова охотились репортеры, чтобы вывалять в грязи. Может быть, ей больше не хотелось быть пай-девочкой. Поэтому Кристина подняла руку и провела ладонью по гладкой щеке Дэниела.
– Хорошо, – тихо сказала она. – Мы поговорим сегодня вечером.
Потом она выскользнула из его объятий и пошла к дочери.
Дэниел устроил настоящий банкет, заказав корейской еды и открыв бутылку хорошего вина. Кристине даже не пришлось мыть посуду, хотя она предлагала. Ей было сказано, что завтра придет горничная и все уберет. Потом Минни подхватила Мэри на руки и понесла в ванную.
Давно у Кристины не было такого приятного вечера. Она отправила Сью сообщение, что у нее все хорошо, а также позвонила миссис Макдональд. А еще написала своему боссу, объяснила, что вернется на работу через несколько дней, и извинилась за доставленные неприятности.
Она наслаждалась тихим вечером вдалеке от журналистов и ежедневных усилий быть хорошей матерью для своей дочери, воспринимая поездку в Чикаго как своеобразный отпуск. В конце концов, ей посчастливилось оказаться в компании шикарного мужчины, окружившего ее ребенка заботой и обеспечившего их всем необходимым, который при этом бросал на нее полные страсти взгляды.
Рано или поздно ей придется вернуться на свою работу в банк и к попыткам приучить Мэри ложиться раньше, чтобы уделять себе хотя бы пятнадцать минут по вечерам перед тем, как рухнуть в кровать от усталости.
Кристине хотелось наслаждаться этим временем в Чикаго. Более того, ей хотелось получить удовольствие без того, чтобы расплачиваться за него позже.
К ней подошел Дэниел и присел рядом на огромном диване, который стоял повернутым к огромным окнам от пола до потолка с видом на озеро Мичиган. Несмотря на то что сумерки давно превратились в ночь, открывавшееся взгляду зрелище было просто потрясающим.
– Кажется, мама без ума от Мэри, – сказал Дэниел, когда Минни внесла в гостиную малышку, завернутую в пушистое полотенце. Потом она взяла несколько детских книжек и, напевая какую-то песенку на корейском, снова вышла из комнаты.
Дэниел и Кристина остались одни.
– Я заметила, – кивнула она, а потом, к своему ужасу, спросила: – Почему ты до сих пор не женат? Твоя мама будет обожать своих внуков.
Повисла длительная пауза.
– Нам нужно поговорить о делах. – В голосе Дэниела послышалось сожаление. – Если ты не против.
– Нет. – Делами он называл полную катастрофу в ее жизни.
– Завтра вечером приедет Натали Уэсли, – бросил в тишину Дэниел.
– Правда? – Кристина никогда не испытывала благоговения перед звездами, но… – А зачем?
– Я хочу, чтобы она взяла у тебя интервью, пока ты здесь.
Кристина почувствовала, как гулко забилось ее сердце.
– В этом есть необходимость?
Комната погрузилась в темноту, которую освещали несколько небольших ламп, стоявших по обе стороны от дивана, и Кристина чувствовала себя менее выставленной напоказ.