– Они подумают, что вы собрались похитить нас.
– Но это ведь неправда. Если хотите, я могу высадить вас здесь. Я попрошу Бредли и Портера доставить вашу машину сюда. Кристина, если хотите, я оставлю вас в покое.
Дэниел отчаянно надеялся, что она все-таки не захочет, чтобы он ушел.
С черного входа появилась женщина постарше, наверное, миссис Макдональд, с которой он разговаривал по телефону. Кристина бросила обеспокоенный взгляд на Дэниела, а потом вышла из машины.
Пока он ждал, пришло сообщение от Портера, который доложил, что доставил сотрудницу Кристины обратно на работу и она осталась незамеченной. Большинство репортеров разъехались, но он предупредил, что они могли направиться в садик, где находилась Мэри.
Времени оставалось все меньше и меньше. Кристине придется решать, что делать дальше. Сможет ли она довериться ему? И если да, то куда он отвезет ее? В Денвере оставаться было небезопасно. Если кто-то увидит его с ней, ситуация только ухудшится.
Нет, придется ехать в другое место. Туда, где он не будет известен как вице-президент «Пивоварни Бомон», а она не будет дочерью Кларенса Мюррея.
Если бы не Мэри, он отвез бы Кристину в Сеул, где владел квартирой, в которой обычно проводил пару недель в год, занимаясь своими делами и навещая могилы предков.
Нет, он не мог позволить, чтобы маленького ребенка утомил восемнадцатичасовой перелет. Оставался только один вариант.
Дэниел позвонил своему личному пилоту:
– Леннон, готовьте самолет. Я лечу в Чикаго, со мной на борту будет два гостя, женщина и ребенок.
– Вы уверены, что ничего не случилось? – в пятнадцатый раз спросила миссис Макдональд. – Потому что…
– Все в порядке. Мистер Ли – друг нашей семьи. Мой отец снова появился в новостях, поэтому ко мне на работу пожаловала толпа журналистов, и боюсь, они скоро заявятся сюда. Я хочу защитить свою дочь. Вот и все.
Ее слова прозвучали вполне разумно.
В отличие от поцелуя, который чуть не случился на заднем сиденье дорогущей машины Дэниела. В том, как он касался ее и как отвечало ее собственное тело, не было ничего разумного. И Кристину смущало то, что даже сейчас она жалела о том, что не позволила поцеловать себя.
Но в машине находился водитель, который сидел прямо перед ними, а она не могла целоваться с Дэниелом при свидетелях.
– Просто мне показалось странным, когда сюда позвонил какой-то незнакомый мужчина и попросил найти автомобильное кресло для ребенка и собрать Мэри. Его ведь нет в списке близких вам людей. А потом приезжаете вы вместе с ним на такой вот машине. Мисс Мюррей, вы должны признать, что все происходящее немного необычно.
– Дэниел – наш друг, – повторила Кристина. – Обещаю, тут нет ничего подозрительного.
Как бы ей хотелось, чтобы ее слова были правдой.
– Ладно, раз вы настаиваете, – не собиралась успокаиваться миссис Макдональд.
Они вышли из ее кабинета и направились в комнату, где спали дети.
Кристина двигалась словно во сне. Надо же, Дэниел чуть не поцеловал ее. В кино поцелуй становился моментом истины, благодаря которому все обретало смысл.
Но это было не кино, и Кристина впервые в жизни чувствовала себя настолько смущенной. Все вдруг вышло из-под контроля, включая ее здравый смысл. Потому что губы Дэниела Ли не должны находиться рядом с ее собственными.
Ее дочь была единственным, что не изменилось. Кристина склонилась над спящей Мэри.
– Золотце мое, просыпайся. Мы немного покатаемся на машине, ладно?
На пороге появилась миссис Макдональд с вещами ее дочери и повидавшим виды детским креслом. Кристина взяла на руки спящую Мэри, и женщины молча вышли на улицу.
Когда они подошли к машине, водитель забрал детское кресло и установил его на место, где до этого сидела Кристина. А Дэниел подошел к миссис Макдональд, тепло пожал ей руку и вручил чек за кресло. Он даже оставил ей свой номер телефона и сказал, что она может звонить ему в любое время. Дэниел также предупредил ее, что в садике останется его частный детектив Портер, который поможет справиться с журналистами, если те начнут вести себя неподобающим образом.
Наконец они заняли свои места, и машина тронулась с места.
– Мы едем ко мне домой? – устало спросила Кристина.
– Нет, если только нет необходимости забрать что-то, без чего вы никак не можете обойтись. Например, лекарства.
Ей показалось, что он говорил о противозачаточных таблетках. Но после рождения Мэри Кристина по вполне понятным причинам поставила внутриматочную спираль.
– Нет, никаких лекарств нам не нужно. – Она порылась в рюкзачке Мэри и облегченно вздохнула.
Хвала небесам, Винни Пух, любимая игрушка дочери, оказался на месте. – Дэниел, но если не ко мне домой, куда же мы тогда едем?
– Вы ведь хотите исчезнуть, пока не уляжется вся эта шумиха?
– Да.
– Тогда мы летим в Чикаго.
– В Чикаго? – Она не верила своим ушам.
– У меня также есть квартира в Сеуле, но вашей дочери было бы слишком тяжело перенести столь длительный перелет.
– У вас есть жилье в Южной Корее? – растерянно заморгала Кристина.
– Конечно. А теперь, если вы не возражаете, я бы хотел узнать ваш размер и предпочтения в одежде и туалетных принадлежностях.
Стоило ей подумать, что хуже быть уже не может, чем то, что этот шикарный и, судя по всему, до чертиков богатый мужчина спрашивает размер ее одежды.
– Зачем?
– Если хотите, можете спать в этой одежде, но я думаю, что вам и вашей дочери будет удобней, если у вас будет во что переодеться. К тому же Мэри понадобятся подгузники.
– Наверное, это хорошая идея. – Кристина улыбнулась, несмотря на то что сложившаяся ситуация казалась ей абсолютно безумной. – Можно я составлю список? – Она стеснялась назвать свой размер одежды вслух. Хотя стесняться было совершенно нечего.
Дэниел кивнул и протянул ей блокнот. Она быстро составила список необходимых вещей и вернула блокнот обратно.
Они ехали не в лимузине с перегородкой, но когда Кристина вручила список Дэниелу, между ними словно выросла какая-то невидимая стена. Мэри уснула, как только машина тронулась с места, а Дэниел занялся своим телефоном. Он отправил несколько сообщений и сделал несколько звонков. Говорил он при этом на иностранном языке, судя по всему корейском.
Надо же, у него было свое жилье в Корее. Когда Кристина искала информацию о нем в Интернете, то не смогла найти даже намека на подобные вещи. Что еще раз навело ее на мысль о том, что Дэниел знал о ней все, включая размер ее джинсов, а она не знала о нем почти ничего.
Выглянув в окно, Кристина заметила, что они направляются не на север к Международному аэропорту Денвера, а на юг.
– Мне показалось, вы сказали, что мы летим в Чикаго?
– Так и есть. Я ставлю свой частный самолет в аэропорту Сентенниала. Так удобнее.
И снова Кристина почувствовала, что она ему не ровня.
– У вас есть частный самолет?
– А что здесь такого? – натянуто улыбнулся Дэниел.
– Я просто хотела сказать, что мы бы все равно не смогли полететь в Сеул. У Мэри нет паспорта, а мой, наверное, просрочен. Так что Чикаго подходит больше всего.
Дэниел слегка кивнул, что больше походило на поклон, и снова занялся своим телефоном.
Кристина потянулась к Мэри и взяла ее за руку. Она никогда не думала, что в ее жизни произойдет что-то настолько безумное, но она была готова на все, лишь бы защитить свою дочь от толп голодных до сенсаций репортеров.
Час спустя машина вырулила на взлетную полосу и подъехала прямо к самолету, который своей мощью и лоском напоминал Кристине его владельца.
Когда они вышли из машины, Мэри проснулась и начала немного капризничать. К счастью, их ожидала какая-то женщина с несколькими сумками, в которых находилось все необходимое для путешествия, включая упаковку подгузников. Незнакомка перекинулась парой слов с Дэниелом, села в машину и уехала.
– Кто это был?
– Не стоит волноваться. Она работает на меня.
Кристина фыркнула.
– Вы ведь понимаете, что я собираюсь сесть в частный самолет с человеком, которого едва знаю, и с маленьким ребенком, который никогда не летал, потому что такой вариант подходит мне больше, чем ожидание, когда ко мне в дом вломится кто-нибудь из журналистов. И вы советуете мне не беспокоиться?
– Кристина, я знаю, вы переживаете сейчас не самые лучшие времена, но я бы никогда не обидел ни вас, ни вашу дочь.
Ей отчаянно хотелось верить его словам.
– Вы хотели сказать – еще раз?
Его лицо мучительно искривилось.
– Еще раз, – повторил за ней он.
Кристина удивилась, увидев, что детское кресло Мэри уже установлено на одно из кожаных сидений, которое было красивее, чем вся мебель в ее квартире. Она готова была побиться об заклад, что кожа была итальянской, так же как и туфли Дэниела.
– У вас и правда есть свой частный самолет.
– Да. Давайте я подержу ее. – Он протянул руки к Мэри. – Я советую поменять ей подгузник сейчас, пока мы не взлетели.
– Хорошая идея.
– Анал грр, – сонно сказала Мэри и прильнула к Дэниелу.
У Кристины сжалось сердце, когда она увидела улыбку на его лице.
– Привет, солнышко, – с нежностью сказал Дэниел, пощекотав животик Мэри, от чего та радостно захихикала.
В другой жизни Кристина не мечтала бы о большем. Соблазнительный, богатый красавец, который заботился о ней и ее дочери? Нет, она определенно не обладала таким богатым воображением.
Может, ей все приснилось? И сейчас она откроет глаза и окажется в собственной квартире один на один со своей серой жизнью. У Мэри дальше будут резаться зубки, Кристина будет приучать ее садиться на горшок, и горячие и до безумия богатые мужчины не будут предлагать ей свою помощь. Потому что такая жизнь была не по ней, так же как и жесткие религиозные правила, которыми руководствовался ее отец, когда воспитывал ее.
Кристина вышла на минуту в туалет, а когда вернулась, увидела Дэниела, сидящего на полу, и Мэри, которая путешествовала от кресла к столу и обратно. Дэниел радостно улыбался, пока малышка ставила грязные отпечатки пальцев по искрившемуся чистотой салону самолета.