Выбравшись за пределы баррикады, осторожно шагаем по брусчатке, скоро оказавшись на самом краю зоны действия заклинания. Эйкар использует одну из поисковых комбинаций, пытаясь отыскать Схэсса. Но с учетом сил, которые бушевали тут совсем недавно, у него ничего не выходит — слишком серьёзное возмущение фона. Связавшись с Тесконом, старый маг запрашивает поддержку в виде химер разведки и через несколько минут я уже получаю «удалённый доступ» сразу к пяти воздушным созданиям, пролетающим над интересующей нас территорией.
Разведчики летят относительно низко — можно хорошо разглядеть замороженные куски тел и изувеченные, покрытые инеем паротанки. Никаких признаков жизни. Попадается и место, на которое пришёлся мой удар, наведённый по сути почти вслепую. Громадная яма в виде неровного прямоугольника. Там, где граница действия пришлась на постройки — ровно срезанные стены, выглядящие так, как будто на них обрушили громадный клинок.
Предположительно, именно здесь был Схэсс — Эйкар указал место при помощи простенькой нотной связки, позволяющей делиться поисковой информацией с другими магами и я навёлся именно по зафиксированному им источнику магической мощи. Учитывая, что всё затянутое в пространственный карман стало пылью, сложно предположить, что древний император выжил.
Впрочем, мне всё равно не верится, что мы справились настолько легко. Два нотных комплекса, подкреплённых силой осколков и всё? Этого хватило, чтобы уничтожить одного из самых могущественных магов этого мира?
Глава 10
Секунд через двадцать наблюдения, слышу усталый голос Айрин.
— Замыкающая химера — посмотрите её глазами.
Переключаюсь на конструкт и вижу, как внизу собирается чёрный пепел, который постепенно стягивается в бесформенную фигуру. Твою дивизию! Он всё-таки выжил.
Отключившись от химеры, поворачиваю голову к Эйкару, который с мрачным видом переплетает пальцы рук, хрустя ими. Заметив моё внимание, выдаёт фразу.
— Теперь моя очередь. Если вырвется — снова бей «ларзой».
Не дожидаясь подтверждения, принимается сыпать нотами, которые пронизывают воздух вокруг. Я же снова перехожу на взгляд химеры. Фигура внизу изрядно уплотнилась и уже напоминает своими очертаниями человека. Проходит буквально пять секунд и я уже могу различить черты лица. А спустя ещё пару мгновений, Схэсс взлетает наверх, зависнув в воздухе, метрах в сорока над землёй. До ушей доносится разъярённый рёв.
— Думали, меня можно так просто убить?! Кучка жалких ублюдков!
Ожидаю, что он станет болтать и дальше, дав Эйкару время на развёртывание заклинания, но Рэн уже замолкает. Как мне кажется, если бы не всплеск ярости — он бы и вовсе обошёлся без слов, ударив сразу и в полную силу.
Впрочем, надо отдать должное бывшему призраку — он уже запускает свой нотный комплекс в действие, опережая нашего противника. Как я и предполагал — открывает портал. Только в отличии от предыдущих ситуаций, этот кажется безразмерным. Возникает в воздухе, окружая Рэна со всех сторон так, что он оказывается внутри. Ловкий ход — посмотрим, как он попробует выбраться из параллельной вселенной, с другими законами физики.
Ощущение победы пропадает через секунду, когда Схэсс вылетает из шара, как пробка из бутылки. Выглядит не самым лучшим образом — кожа в некоторых местах дымится и сползает лоскутами. Но абсолютно точно жив. Предполагаю, что он немедленно обрушится на нас, но тут портал ещё больше раздвигает границы и Рэн снова оказывается внутри.
— «Ларза». В следующий раз.
Обернувшись на Эйкара, сначала не понимаю о чём речь, а потом до меня доходит. Набросив на шею второй крейнер, запускаю нотную комбинацию, установив контакт с осколком и снова берусь за нотный комплекс. Правда вовремя успеть не получается — к моменту, когда противник снова выбирается на воздух, заклинание ещё не готово к активной фазе. Старому магу приходится ещё раз нарастить объём портала, в третий раз поглотив фигуру древнего императора, который только что выбрался на свободу.
На этот раз я успеваю. Пытаюсь скорректировать объёмность, чтобы захватить только громадный чёрный шар, который висит в воздухе. Но всё равно перебарщиваю — схлопнувшийся воздух вызывает волну, которая почти сбивает нас с ног. Справа от меня сразу же слышится голос Эйкара.
— Подключи меня к заклинанию. Скорее!
Пытаясь не сбиться, выдаю короткую нотную комбинацию, ориентировав её на мага и тот немедленно принимается плести нотную вязь — выстреливает целый поток магических символов. Я же продолжаю работать с основным нотным комплексом. Что происходит — не совсем понятно. Да и вопрос — как себя поведёт колоссальный портал в мир призванных, помещённый в пространственный карман за пределами этой вселенной? Пока никакого сбоя в работе нотных связок я не замечаю, но в целом происходящее здорово напрягает.
Струны вибрируют сильнее, чем в первый раз — каждая новая нота отдаётся болью во всём теле. Такое ощущение, что внутренние органы что-то сжимает, пытаясь их расплющить или вовсе стереть из этой реальности. В какой-то момент меня просто начинает мелко трясти — мышцы свела судорога. Едва не падаю на землю, но меня поддерживают чьи-то руки. Обернуться и посмотреть кто там не могу — во-первых опасаюсь отвлечься от процесса, а во-вторых, сейчас моё тело просто не послушается.
Когда добираюсь до финальной части заклинания, с трудом скашиваю взгляд на Эйкара, но тот молчит — стиснув зубы, сыпет нотами. Решив, что раз так, значит всё идёт по плану, продолжаю дальше, подводя нотный комплекс к своему логическому завершению. В момент, когда «карман» должен раскрыться, непроизвольно напрягаюсь, ожидая реакции. Если сейчас окажется, что Рэн всё ещё жив и прекрасно себя чувствует, не факт, что моих сил хватит на третье использование осколка. Попробовать, конечно можно, но с высокой долей вероятности я просто не выживу.
Ожидаю, что шар портала вернётся на своё прежнее место. Но в итоге, пространственный карман выпрыгивает не напротив нас, а на самом краю города, где находится разрушенная стена. Видимо работа Эйкара. Не знаю, как именно отреагировал портал и что с ним произошло, но теперь в воздухе крутится чёрная бесформенная клякса гигантских размеров, по стенкам которой разливаются огненные полосы. Всё происходящее в «кармане» не подействовало на сам прорыв реальности. Но как я надеюсь, должно было разметать в пыль плоть Схэсса.
Моя часть работы завершена — остаюсь на месте, только за счёт того, что меня кто-то поддерживает сзади. А вот маг продолжает исторгать ноты, по-моему даже увеличив скорость. В какой-то момент портал исчезает, перед этим втянув в себя массу окружающей его материи. Хорошо видно, как в него засасывает тонны обломков домов и стены. Предполагаю, что Эйкар провернул тот же фокус, что и раньше, только в куда более серьёзном масштабе. И если я правильно понимаю его план, то портал закрылся, втянув в себя остатки Рэна. Надеюсь, что полностью — сложно сказать, как поведёт себя какая-то часть тела древнего ублюдка, если останется здесь. Хотя, если смотреть на вопрос логически, то скорее всего восстановиться он не сможет.
На момент представляю себе Схэсса в виде крохотного карлика и меня разбирает нервный смех, из-за которого по телу прокатывается волна боли. Потом слышу хрип Эйкара, который опускается на колени, уперевшись рукой в брусчатку мостовой. Похоже ему тоже пришлось несладко. Рядом с ним сразу появляется Микка, поддерживающая бывшего призрака. А я присматриваюсь к тому месту, где недавно крутилась фигура портала. Через несколько секунд слышится хрипящий голос Эйкара.
— Всё. Спёкся, рицеров ублюдок. Затянуло.
Более подробно он объясняет ситуацию через минуту, когда отчасти приходит в себя. Да и я чувствую себя несколько лучше. Всё оказывается где-то так, как я и думал — Схэсс в мелко перемолотом виде отправился в мир призванных. Учитывая, что их вселенная действовала на противника достаточно сильно, даже когда тот его тело было полностью целым, то в формате мелкой пыли, он скорее всего сдохнет. Конечно, остаётся какая-то вероятность того, что Рэн вернётся назад. Но для этого должно совпасть сразу несколько факторов — начиная от работоспособности его магии в другой вселенной и заканчивая совпадением заклинаний, которые бы открывали портал. Если учесть, что ближайшая к нашей магии механика — та, которой владеют цейреки и ничего иного призванные в качестве примера привести не могут, заклинания знакомые Рэну не должны работать. По идее, он вообще не должен выжить, хотя в случае с ним можно предположить что угодно. Остаётся только надеяться, что Рэн окончательно сдохнет. Если противник каким-то образом сможет восстановиться, то в конечном итоге может и вырваться в наш мир. Например, пройдя через какой-то из открытых порталов. Но для начала ему нужно уцелеть, что на мой взгляд весьма маловероятно.
На то, чтобы прийти в себя, нам требуется ещё несколько минут. Эйкар задействует целительские нотные связки, стараясь ускорить процесс и это здорово помогает. А потом на связь выходит Лэзла, сообщающая о том, что командование армии Рэна просит переговоров. До генералов дошло, что их «император» мёртв. Плюс, они хорошо осознали мощь применяемой магии и видимо находятся под впечатлением. Да я и сам слегка шокирован — химеры Тескона дали возможность взглянуть на город с высоты — «ледяной шторм» Айрин действительно накрыл, как миниму седьмую часть Схердаса. Ещё три-четыре таких удара и от вошедших в столицу войск ничего не останется — они даже сделать ничего толком не успеют. Подозреваю, их командиры тоже прекрасно это понимают.
Как результат — спустя полчаса мы уже подъезжаем к месту встречи. На этот раз противник прибыл на нашу территорию, удовлетворившись обещанием того, что их никто не тронет. В качестве места переговоров выбран уцелевший особняк, судя по табличке, раньше принадлежавший какому-то графу. Снаружи он окружён солдатами, среди которых несколько магов. А внутри нас встречает Морна, которую сопровождают Лэзла и Реннан. Де