Эйкар и Канс замирают на месте, а виконтесса тихо озвучивает свою точку зрения.
— Арсе это не слишком понравится.
Хёрдиссиня поворачивает к ней голову и пожимает плечами.
— Можно и втроём. Только придётся быть куда более осторожными.
Тряхнув головой, отгоняю от себя мысли по поводу наклонностей Лэзлы. В конце концов, прожив несколько сотен лет, можно попробовать очень много. И слегка пресытиться. Сейчас куда более важно другое.
— Возвращаемся к нашим. Нужно ещё раз допросить Байса. А потом в библиотеку.
Шагая к двери, Эйкар озвучивает ещё один момент.
— Только перед этим мне понадобится хотя бы час. Надо освоиться с новым телом и струнами. Плюс, мне понадобится хотя бы один крейнер — старые остались вместе с трупом. Да и защитные артефакты тоже не помешают.
Вопрос с магическим снаряжением решаем по дороге назад — Тадеш, которого сопровождают двое местных солдат, отправляет одного из них к отцу. И к моменту, когда добираемся до здания, где размещаются призванные, туда уже доставляют два мощных крейнера и несколько защитных артефактов, которые мы распределяем между собой.
После бессонной ночи, в течении которой я поддерживал дирижабль, хочется найти постель и отдохнуть, но сейчас не до этого. Айвендо может нанести удар по городу в любой момент. И если предположить, что сюда ворвётся несколько сотен таких же механоидов, как в прошлый раз или иных конструктов такой же мощи, то я не представляю, как мы будем отбиваться.
На этот раз подвесить Байса к стене не получается, поэтому просто усаживаем его на стул, привязав руки и ноги. Помимо основного состава, с нами Корвэлла, в прошлый раз игравшая роль специалистам по пыткам и Арса, бросающая неуверенные взгляды на Эйкара в новом обличье. Конечно, девушка бросилась ему на шею, как только услышала о том, что её возлюбленный получил новое тело. Но похоже её здорово смущает кардинально изменившаяся внешность мага.
Задействую нотную связку и привожу пленника в чувство. Тот с непонимающим видом оглядывается вокруг и потом останавливает взгляд на мне.
— Где мы?
Показательно вздохнув, машу головой.
— Забыл? Это тебе задают вопросы, а не наоборот. Расскажи о защите на хранилищах. Всё, что ты знаешь — каким образом она установлена, на чём выстроена и как её обойти?
Мужчина угрюмо цокает языком.
— Подобрались к одному из заветных мест шефа? Если я правильно понимаю, в Гвойске. Только вот это вам не поможет.
Бросаю взгляд на Корвэллу и та протягивает руку к ножу. А бывший соратник Палача сразу же начинает частить словами.
— Нет-нет, я не в том смысле, что ничего вам не расскажу. Просто вам никогда не пробиться через защиту, которая там стоит.
Секунду помолчав, продолжает.
— Представьте себе множество тонких верёвок, на которые натянуты колокольчики. Достаточно одного легчайшего касания и все они зазвонят. Представили? А теперь подумайте, как быть, если порядок натяжения нитей неизвестен и они все невидимы. Настолько, что ни одна нотная комбинация просто не в состоянии показать вам их расположение.
Когда заканчивает говорить, несколько мгновений стоит тишина. Картина действительно безрадостная, но пленный пока ещё не дал нам полной картины.
— Что произойдёт, когда кто-то потревожит эти нити?
Тот выдавливает из себя усмешку.
— Всю защиту шеф планировал самостоятельно. Но как-то раз наше хранилище пытался вскрыть какой-то южанин, решивший, что наткнулся на древний склад тысячелетней давности. Маг был сильный, но после него осталась только костяная крошка. Выставленная защита и все принятые меры предосторожности не помогли. Как именно работает эта система безопасности, мне неизвестно. Но не думаю, что в ней просто разобраться.
Следующий вопрос задаёт Лэзла.
— Как вы сами попадали внутрь хранилищ?
Бросивший на неё взгляд Байс, вдруг передёргивает плечами. То ли не ожидал увидеть здесь бабушку Канса, то ли вспомнил о процессе преодоления защиты Палача.
— Шеф выдавал каждому из нас артефакт. Для его активации достаточно было использовать собственную кровь, после чего он устанавливал связь с телом. И ты мог пройти на любой разрешённый уровень хранилища. Если совался туда, куда не должен — обжигало в качестве предупреждения. А на второй попытке убивало. Но каждый из таких «ключей» связан с определённой персоной. Использовать их самостоятельно, вы никак не сможете.
Решаю прояснить ещё один момент.
— А библиотекарь, что приглядывает за хранилищем? У него есть такой пропуск?
Пленник отрицательно покачивает головой.
— Он всего лишь охранник. Который даже не знает, на кого в действительности работает.
Задаём ему ещё несколько десятков вопросов, а Корвэлла периодически пускает в ход нож. Но, судя по всему, экс-садовник и правда не в курсе, как обойти защиту. Окончательно убеждаемся в этом, задействовав Скэнса. Сейчас Байс — обычный человек и не может сопротивляться магическому таланту призванного. Сам цейрек предлагает покопаться в его голове напрямую, но в итоге ограничивается тем, что вынуждает мужчину отвечать исключительно правдиво. После этого ещё раз прогоняем все ключевые вопросы и становится ясно, что он нам не врал — никакой информации о том, как можно обойти защиту, у него нет.
В итоге собираем импровизированный военный совет в помещении, которое видимо раньше использовалось в качестве кабинета одного из местных руководителей. Канс со своей бабушкой, Айрин, Кольд, Эйкар с Арсой и Корвэлла. Плюс Круацина и Айлас. Само собой приходится взять с собой и Тадеша — после допроса Байса в его присутствии, он всё равно в курсе происходящего. Безусловно есть опасения, что парень поставит в известность своего отца и тот решит действовать самостоятельно, но на мой взгляд вероятность такого исхода невелика. Князь в курсе, что мы разобрались с Рэном. Не думаю, что он захочет поставить на карту абсолютно всё, ради призрачной возможности проникнуть в хранилище Палача.
Когда все усаживаются на стулья, заранее принесённые солдатами в пустое помещение, кратко обрисовываю ситуацию для тех, кто не в курсе последних новостей. И воцаряется тишина. Если честно, у меня самого какие-то предложения тоже отсутствуют. Но была надежда, что Эйкар или Лэзла выдвинут пару идей. Сейчас понимаю, что судя по их молчанию, расклад с точки зрения опытных магов, не самый позитивный.
Первой, говорить начинает Айрин.
— Хранилище внутри библиотеки. Здание наверняка защищено артефактами, но думаю у нас выйдет полностью его уничтожить. Если разнести всё по кусочкам, а потом разметать их в стороны, то мы либо увидим физическую структуру этого «магического сейфа», либо разрушим установленную защиту. Например, если она привязана к каким-то физическим вещам.
Какое-то время обдумываю предложение и сразу же проступают минусы.
— Если система безопасности не завязана на физические артефакты, то сильно это нам не поможет. А в случае, если всё опирается на какие-то материальные вещи, мы рискуем уничтожить содержимое подвала библиотеки.
Виконтесса разочарованно хмыкает, а слово внезапно берёт Айлас.
— Можно отправить внутрь какое-то количество людей и посмотреть, что будет происходить. Если мы увидим, как действует защита, то шансы понять, что это такое, будут куда выше.
Удивлённо хмыкаю. Идея на самом деле не так плоха. Правда тут тоже есть свой риск. Который я немедленно озвучиваю.
— Палач может получить оповещения о попытке вскрытия хранилища. В таком случае он может отреагировать очень быстро. Хотя, признаю — мысль не самая плохая.
Дальнейшее обсуждение сводится к перебору вариантов для анализа. По итогу формируем план действий и приступаем к его реализации. Тадеш рассылает гонцов с приказами — насколько я понял, на время нашего присутствия, он облечён весьма солидной властью, как минимум на территории их столицы. Когда парень заканчивает, выдвигаемся к библиотеке, взяв с собой роту призванных.
К моменту, когда оказываемся около здания, оттуда уже вывели всех посетителей, а вокруг выставлено оцепление из местной полиции. Внутри остался только персонал, который мы решили не беспокоить. К тому же, как знать, кто из них и на кого работает. В процессе наших действий, Эйкар, Лэзла и Скэнс будут мониторить окружающее пространства на предмет поиска магии. Каждый при помощи своего собственного метода, что увеличивает шансы обнаружить потенциального агента противника.
Помимо этого, с нам Кольд и его бойцы. Если действие защитного механизма основано на древней магии, возможно подгорные смогут разобраться в этом куда лучше нас.
Первыми внутрь отправляется призванные, которые занимают позиции в коридорах и залах. Нам нужен полный визуальный контроль за внутренним пространством здания. Следом заходим мы. Вместе с десятком смертников, которых доставили из той самой тюрьмы, где удалось подобрать новое тело для Эйкара. Если не получится справиться классическими способами, придётся рискнуть и последовать плану Айласа. Надеясь, что мы сможем разобраться быстрее, чем сюда прибудет кавалерия Айвендо, готовая спалить тех, кто пытается пробиться к запретным знаниям. Вместе с ними ведут и Байса, с закованными руками.
Оказавшись в зале, откуда ведёт вход в подвал, вижу тощего старичка, который пытается что-то объяснить рослому призванному. Увидев нас, сразу бросается навстречу.
— Я уже говорил вашему солдату — сюда нельзя в таком виде! Вы испортите атмосферу и можете погубить старые манускрипты. Некоторые хранятся тут веками! Сначала вы должны пройти через специальное помещение, в котором…
Поморщившись, поднимаю руку, пытаясь остановить его. Когда понимаю, что это не работает, поворачиваю голову к Скэнсу и цейрек кивает. Спустя мгновение библиотекарь затыкается. А ещё через секунду хватается обеими руками за голову, привалившись к стене. Простояв какой-то промежуток времени, бессильно сползает на пол, а призванный разочарованно цокает языком.
— Он ничего не знает. Считает, что помогает защищать какие-то реликвии княжества, которых нынешняя власть недостойна. Никакой ценной информации. О том, что там на самом деле, тоже не подозревает.