– И, может, даже не ошибаешься, – вдруг перебил Файзуллу Фарид. – Но это не европейцы, они бы задыхались, если бы в такую жару накинули на свои лица маски. Ты бы в ней смог сейчас долго ходить?
– Не думал об этом.
– Скорее всего, это люди, которые живут в пустынных и очень жарких районах. А может, даже и местные люди. А кто убил Назира с группой душманов, вот это загадка. Или это моджахеды Саадр ад-Дина решили дать бой Тораку, или наоборот, возможно, Абдул Хака, или… и так далее.
– А может, это отряд из кишлака? Люди решили отомстить Тораку?
– Нет, – покачал головой Фарид. – Они боятся. Здесь идет война не только контрреволюции против Народно-демократической партии Афганистана и шурави, но и между партиями, религиозными движениями, частной собственностью и наркомафией. Так что даже иногда трудно понять, кто здесь и против кого воюет.
– Я боюсь сказать, потому что поступил опрометчиво, – после некоторого молчания продолжил разговор Федор. – Мы поторопились спуститься вниз, чтобы разобраться с теми душманами и ринуться за группой, которая передвигалась рядом.
– Это я уже слышал.
– Я недосказал. Те, кто убил Назира, скорее всего представители одного отряда, подчиненные одного полевого командира.
– И что? – Фарид сплюнул.
– Все.
– Ох, как мы критически настроены, – повысил голос Фарид и, поняв, что перебрал, продолжил говорить шепотом: – Нам давай трибунал. Ох, какая ты цаца. А скажи, здесь разве можно медлить?
– Если по кабинетной тактике, то сначала нужно разобраться в ситуации до конца, а потом только приступать к решению задачи, уничтожить ту малую базу душманов, к которой мы шли, чтобы оставить след.
– Начинается детский плач.
– Извини, но мы потеряли человека.
– И может, даже не одного.
– Как так?
Фарид поднял указательный палец, требуя к себе внимания.
– Айван со своей группой еще не вернулся. Я прислушиваюсь к горам. Вас слышал и понял, что вы влезли в схватку с группировкой Торака. А это, я тебе скажу, очень серьезный полевой командир. Если бы он был слабым, то его место занял бы другой, так как не забывай, что рядом находится Кабул, центр революции и нового правительства. Потом услышал канонаду Айвана. Но только стрельба была скоротечной.
– Далеко?
– За ущельем.
– Значит? – вопросительно смотрит на Фарида Файзулла.
– Пока все. Кажется, мы наследили, и теперь нужно сделать все, чтобы эта волчья стая нас не разорвала, – вздохнул Фарид.
– Это что ж, получается, поторопились влезть в эту мясорубку, так и не выполнив основного задания, которое должны были сделать. То есть мы в клещах?
– Это нам и нужно.
– Не понял? Как это? – заглянул в глаза Фарида Федор.
– Значит, мы… – Фарид замолчал и, предлагая Файзулле продолжить свою мысль, вопросительно посмотрел ему в глаза.
– Люди Ахмад Шаха?
– Верно говоришь, – услышал Файзулла в голосе Фарида нотки поддержки. – И, что не менее важно, сегодня ты будешь это доказывать. Текст, который учил, помнишь?
– Это в кабинете особого отд…?
И пальцы Фарида тут же прикрыли ему рот.
– Ты еще в рупор это скажи, чтобы все горы тебя слышали! – рыкнул Фарид.
Для Файзуллы встреча с журналистами радиостанции «Радио свободного Кабула» была нелегким экзаменом, который он должен сдать на «отлично». По легенде, он – Файзулла Блэк, который служил в Советской Армии и стал ее дезертиром. И все это произошло не потому, что он попал раненным в плен к душманам и просил у них пощады. Нет. Он сам, старший лейтенант Сергей Иванов, в панджшерском бою взяв в плен несколько душманов, попросил их отвести его к Ахмад Шаху Масуду. Он хочет быть в его рядах как воин, который будет вместе с моджахедами сражаться за свободу Афганистана. Он против коммунистов.
Ахмад Шах, слава Аллаху, ему поверил, не убил Сергея Иванова, а наоборот, предложил ему уйти с караваном в Пакистан и выбрать страну, в которой хотел бы жить. Иванову в этом добрые люди обязательно помогут, у них есть договоренность об этом с Ахмад Шахом Масудом.
Но Сергей Иванов попросил у Масуда разрешения остаться в Афганистане. Он принял ислам и получил имя одного погибшего в бою моджахеда – Файзуллы, а фамилию сам себе подобрал. Черный – значит смерть… И он не один такой. Теперь его окружают бывшие солдаты Советской Армии, такие, как Фарид из Узбекистана, как Смит, то есть Сергей из Москвы, Усса, то есть Рустам из Карелии, Айван из Литвы, Матас из Эстонии, Грин, то есть Гриша из Гродно…
Файзулла остановился. Бывает же, задумался и потерял из виду Уссу с Фаридом, идущих впереди него.
– Кэп, – донес до его ушей ветерок громкий шепот Уссы.
Он был ниже, стоял вместе с Фаридом у ручья.
– Скоро будет темно, Файзулла, торопиться нужно, – растягивая слова, сказал Фарид.
– Та, та, кэпа, – подтвердил слова Фарида улыбающийся Усса, то есть, м-м-м, Рустам.
– Хорошо, Рустам, – напомнил Уссе, как его сейчас будет звать при корреспонденте Файзулла.
Перепрыгнув через бурный поток журчащего ручейка, бегущего между каменных глыб, Федор нагнулся и, наполнив водой ладони, умылся и напился. И только после этого догнал медленно удаляющихся от него Уссу с Фаридом.
А вообще-то ему один раз уже приходилось встречаться с журналистом. Только не радио и телевидения, а с лейтенантом из их дивизионной газеты «Гвардейская доблесть» и не для того, чтобы дать интервью. Нет, парень писал репортажи с боевых действий. А к Федору его направил командир батальона, как к одному из лучших командиров взвода. И нужно отдать должное корреспонденту, парень был, как говорится, тертым калачом. Не уставал в длинных переходах, умно действовал в бою и ничего не боялся. Это Федор отметил в нем сразу, когда нужно было под обстрелом перейти речку Кабул. Он первым ринулся на открытый участок, перебегая от камня к камню, прятался, вызывая огонь душманов на себя, тем самым давая возможность другим солдатам сделать короткие перебежки к укрытию. И продолжал передвигаться только после того, как его солдаты открывали огонь по душманским огневым точкам, отвлекая их внимание на себя.
Душманов это заводило. Они начинали подниматься, выискивая прячущихся шурави, что давало двум снайперам, находившимся в группе Федора, возможность вести по ним прицельный огонь. Фамилию этого корреспондента он хорошо запомнил – Зайцевский. А вот имя нет. И он был во многом благодарен этому офицеру, и в первую очередь за то, что тот сумел без потерь атаковать душманов у подошвы горы и занять там оборону. А через два дня он же вывел отделение сержанта Путеева из-под обстрела душманов, дав группе Федора зайти к ним в тыл…
Да, подумать только, военная интеллигенция, а как умеет воевать. Когда с ним прощался, Федор спросил, а почему он пошел учиться на военного журналиста, а не в командирское училище, на что тот, улыбнувшись, ответил: «У меня проблема с точными науками. Запомнил в школе только теорему Пифагора, и все».
Вот так бывает.
Усса остановился у пещеры. Вернее, около сосны, ползущей своими ветками по выступу камня. За ним подняли руки и Фарид с Файзуллой. Если бы они этого вовремя не сделали, то стволы винтовок, торчащие из веток дерева, выстрелили бы в них.
– Файзулла, – подняв выше руку, сказал Фарид. – Файзулла Блэк.
Из-за дерева вышел душман. Большая бородавка, торчащая на кончике его носа, испугала Файзуллу, и он от неожиданности сделал несколько шагов назад. А тот, увидев это, разулыбался и покачал головой.
За ним вышел второй моджахед, помоложе первого. Он сначала всмотрелся в Уссу, потом в Фарида и, что-то сказав, пошел к Фариду навстречу, протягивая ему руки для рукопожатия:
– О, бача! Блэк!
На что Фарид, улыбнувшись, указал головой на Файзуллу, мол, это он, а не я.
– Ассалам алейкум, – первым сказал Файзулла.
– О, бача, – повернулся к нему афганец. – Ва алейкум ассалам. Я Наджибулла, журналист, – голос у него был мягким и радостным, что располагало к приятной встрече. – Ви устали, капитан? Сейчас будем пить чай или водка? – и так, с какой-то хитринкой на улыбающемся лице попытался подтрунить над бывшим русским командиром.
И не давая что-то сказать в ответ Федору, взяв его под руку, повел к дереву и, приподняв нижнюю ветку, показал на спрятанный под ней проход в пещеру.
– Капитана, вы здесь будете играть роль думающего командира, как Чапаев. Знаете такого командира? – громко спросил Наджибулла. – О-о-о, бача, это прекрасный был командира. Я смотрел много раз кино про него.
Федор невольно удивился, когда увидел в каменной пещере небольшие комнаты, хорошо освещенные висящими лампочками, и только сейчас уловил удаленный звук работающего мотора переносной электростанции и, судя по запаху, заправляемой керосином. В стороне стоял небольшой холодильник, из которого Наджибулла достал бутылку кока-колы. Такого лимонада Федору еще не удавалось пробовать. Пепси-колу пил, и не раз, нравился ее резковатый вкус, с лопающимися в пене пузырьками воздуха. А чем эта кока-кола отличается от пепси?
Сделав несколько глотков холодной шипучки, попытался ее распробовать. Вкус прекрасный. Обернулся, больше никого в комнате не было, только он с Наджибуллой. На столе стоял ящик, кабели, включенные в него, два микрофона с наушниками.
Сам Наджибулла, судя по внешним данным, человек уже не молодой, лет тридцати пяти – сорока. Верхняя часть его лица местами покрыта небольшими ямками от оспы, внизу, скорее всего, тоже, но они скрыты черной бородой.
– Файзулла, – улыбка мгновенно стерлась с лица корреспондента, – время жалко мало. То есть, капитан, время мало, нужно говорить быстро.
Когда Файзулла начинал тихо повторять текст, выученный им совсем недавно в кабинете особого отдела полка, о плохих командирах в Советской Армии, Наджибулла поднял руку, но микрофон в этот момент не отключал:
– Вы, Сергей Иванов, были хорошим командиром. Так о вас говорил Ахмад Шах Масуд. Почему вы ушли от него сюда? Чтобы дать бой шурави?