Усса хлопнул Файзуллу по руке, заставляя таким образом прислушаться. Отблески света, приближающиеся в проходе к тому месту, над которым сейчас лежала группа Файзуллы, говорили о том, что «заинтересованные в их гибели лица» не выдержали, не стали ждать утра, а рискнули посмотреть, что произошло с ними именно сейчас. В таком случае Усса поступил очень верно, вылив на камни около места взрыва две бутылки газированной воды кока-колы, которой его угостил корреспондент. Вода оставит после себя темный след, который «заинтересованные лица» должны принять за кровь. А пыль, осевшая на липкую воду, частично напитается ею и оставит формы разлитой плотной, как кровь, жидкости.
Скорее всего, так и должно произойти, и, рассмотрев это, люди пойдут дальше, вниз, к той пещере, где Файзулла давал интервью афганскому корреспонденту. Другого выхода у оставшихся в живых из группы Файзуллы не было бы. Они должны взять раненого или убитого своего товарища и отнести его туда, где смогут оказать им медицинскую помощь…
«Заинтересованные» говорили тихо, на афганском языке, поэтому Федор, затаив дыхание, ждал, когда они уйдут, чтобы потом расспросить Фарида, внимательно слушавшего их. По голосам их три-четыре человека. Слышно, как один из них воскликнул, за ним второй человек. Да, похоже, они нашли то, что им нужно, – кровь.
«Интересно, когда они сюда выдвигались, и если ставили растяжки в других местах, убрали ли их или переступали через них? Но если будут возвращаться назад, то в темноте могут на них наступить, а значит, взорваться, – размышлял Файзулла. – Нет, скорее всего, они разминировали проход», – и тут же он начал прокручивать в памяти путь по всей тропке, по которой они шли сюда днем со своей базы.
Тропка, по которой они шли, была очень сложной. А Фарид говорил о том, что она не должна быть такой, так как это дорога для душманов, по которой они переносят на базу оружие, питание. Вот, вот, а значит, перед их проводником была поставлена задача не показывать группе Файзуллы хорошей дороги. И зачем он сказал корреспонденту, что они доберутся до своей базы без проводника.
Да, теперь «Радио свободного Кабула» заявит, что командир, выступивший против коммунистов, не смог добиться исполнения своей мечты, помочь афганскому народу, он погиб в бою, и скорее всего, с неверными, которые устроили за ним слежку. Видимо, так нужно хозяину информагентства «Эйдженси Афган Пресс» или тому, кто проплачивает эту «музыку». Вот бы послушать свое интервью.
Стоявшие внизу люди начали говорить громче. Вернее, один из них, который, очевидно, и был их командиром. И вот, наконец, они двинулись в сторону той пещеры, где произошла встреча Файзуллы с корреспондентом. Один человек пошел в другом направлении. Наверное, затем, чтобы снять мины? Хоть бы все было именно так.
Фарид стащил с себя ремень и попросил, чтобы ему отдали свои пояса Файзулла с Уссой. Для чего это было ему нужно, спрашивать не стали, поняли сразу – для удавки.
Время шло, холод камней бодрил тело, не давая им хоть чуть-чуть расслабиться. Жизнь, она одна, и терять ее так просто никому не хочется.
И надо отдать должное Фариду, он не ошибся в своем расчете. Тот человек, который не пошел с остальными, через некоторое время возвращался назад. Шел быстро, освещая впереди себя фонарем каждый камешек, на который наступал. Видимо, он знал дорогу хорошо и не боялся и даже мысли не допускал о появлении здесь врага.
Дождавшись приближения противника, Фарид ловко набросил ему на шею петлю, сделанную из ремней, и резко приподнял ее, не давая душману оказать хоть какое-то сопротивление. Усса спрыгнул вниз, нанес несколько ударов ему в живот, обездвижив человека, и помог поднять тело моджахеда наверх. Душман быстро пришел в себя, на вопросы Фарида не отвечал, а тот и не думал его пытать, а всего лишь легонько осветил фонарем, зажатым в ладони, петлю и что-то коротко произнес.
Душман тут же схватился руками за петлю и начал что-то быстро говорить. В интонации произносимых им слов слышался испуг. А Федор из этого короткого диалога разобрал только несколько ему знакомых слов – Магомед, Саадр ад-Дин и Ахмад Шах.
– Он нас выведет, – шепнул Фарид и, накинув петлю на шею афганца, столкнул его в проход. Он отказался идти вперед, требуя двигаться назад, к пещере, мол, только там есть та, нужная им развилка к ущелью.
– К ущелью? – переспросил у Фарида Файзулла.
– Да, по другому пути мы до своего ориентира не доберемся, – прошептал тот.
– Усса, веди этого духа! – приказал Федор.
Передвигались быстро. Файзулла несколько раз больно ударялся пальцами босой ступни об острые выступы, ребра камней, но останавливаться, чтобы помассировать ушибленное место и успокоить боль, времени не было.
У выхода кто-то окрикнул идущего чуть впереди моджахеда:
– Саяф!
– Алле, бача, – ответил тот и присел.
Усса и все за ним идущие тоже присели. По шуму они поняли, что караульный приближается к ним.
– Бача, – только и успел сказать тот и тут же, охнув, опустился на камни.
Усса, дернув за ремень, толкнул вперед испуганного моджахеда, давая ему понять, чтобы шел дальше. Но тот не подчинился его требованиям и что-то прошептал на своем родном языке.
– Усса, включи слабый свет фонаря, он ничего не видит, – тихо сказал Фарид. – Сейчас будем спускаться, и духи нас не увидят, они находятся выше, за горой.
Буквально через минуту спуска Файзулла услышал шум воды. Это был небольшой водопад. Душман снова остановился и с силой потянул Уссу влево, под водопад, что-то ему шепча.
– Иди за ним, – передал Уссе требования душмана Фарид. – Здесь глубокое озеро, он не умеет плавать.
Холодная вода не только падала с горы, но и скатывалась ручьями по скальным отрогам. Камни в этом месте были не только мокрые, но и скользкие. Когда вышли из водопада, душман заново ускорил шаг. Легко и проворно он обходил острые камни, выбирая ровную местность. Это говорило о том, что ему хорошо известна эта дорога. И даже при слабом освещении фонаря он тут же распознавал, в каком месте они находятся, где провал, где торчит камень…
Несколько блеснувших впереди огоньков фонаря остановили душмана, и он тут же что-то сказал Фариду.
– Мигни фонарем три раза, – дал команду Уссе Фарид.
Их пленник перекликнулся несколькими фразами с человеком, несущим здесь охрану, и они продолжили свой путь.
Для всех было неожиданным, когда душман остановился у того самого ориентира, – небольшого скального выступа в ущелье, напоминающего голову барана, – к которому шли они…
Размеры ног у Уссы и у Файзуллы оказались одинаковыми. Всеми фибрами своей души Федор радовался доброте этого человека, предложившего надеть его обувь. А на свои ноги он надел разбитые сандалии убитого душмана.
Померив их, Федор приятно удивился, что они по всем размерам подходили ему. Создавалось впечатление, что эти скалолазные ботинки были сшиты именно на его ногу, правая стопа была немножко длиннее левой, а левая немножко шире правой.
В этих ботинках Файзулла с легкостью перепрыгивал с камня на камень. Несколько раз вначале оступался, попадая ногой на скос камня. Но казалось, что толстая прорезиненная подошва ботинок сама цеплялась за камень или присасывалась к нему, удерживая вес Федора, давая ему возможность с легкостью перенести свой центр тяжести вперед, чтобы без остановки продолжать движение. Это успокаивало, как и мягкость обуви, обволакивающая порезы и ссадины на ноге. Высокая, зашнурованная голень ботинок тоже придавала ногам какой-то приятный комфорт. Забыв о своих физических страданиях, которые Файзулла нес, добираясь босиком от пещеры до Бараньей головы, он старался не отставать от Уссы, чья фигура была хорошо видна ему на фоне звездного неба.
Нет, покоя, пока он присутствует здесь, ему не обрести. Испытания шли одно за другим, буквально без перерывов. И все они грозили смертью не только от руки душмана, а и от самой среды, в которой он находился. Его могла укусить ядовитая змея, или он мог сорваться со скалы. И сколько еще таких испытаний у него впереди, не счесть.
А сколько возникает вопросов, на которые невозможно найти правильного ответа. Вот и сейчас, еще полчаса назад непонятно кто убил их проводника. Пуля вошла ему в затылок, выстрела никто не слышал. Сделан он ночью и, скорее всего, с небольшого расстояния, метров с двадцати-тридцати, бесшумно, с применением ночного прицела. Это и заставило их быстрее покинуть то место и двинуться к своей базе, прикрываясь за камнями, порослью кустарников.
Нет ответа и на вопрос, кто установил растяжки с гранатами в том проходе, по которому они должны были вернуться на свою базу. Может, они были установлены и не для них. Ведь проводник их выводил совсем по другой дороге, более легкой по сравнению с той, что они шли навстречу с корреспондентом радио. Об этом обязательно нужно поговорить с Фаридом, который общался с тем душманом. Интересно и другое, о чем Фарид говорил с корреспондентом, когда они вышли из пещеры.
– Отстань ото всех, – слова Фарида были настолько неожиданными для Файзуллы, что тот негромко вскрикнул.
Остановившись, Федор сказал Уссе, чтобы не останавливался, они его догонят, а сам ждал, что сейчас ему должен сказать Фарид.
– Времени нет, Федя.
– Ч-чего?
– Группа Айвана расстреляла банду Саадр ад-Дина, выходившую из кишлака Нерирхейль. Они, похоже, вернее, точно, как сказал дух, они убили брата Саадра.
– Может, Торака?
– Не перебивай, проводнику незачем было мне врать. И растяжки ставились не для нашего убийства, а они ждут воинов Торака, чтобы наказать их за убийство родственника хана. Духа звали Аза, и когда он узнал, что мы воины не Торака, а Ахмад Шаха, то согласился вывести нас из этого капкана.
– Кто же его убил?
– Это не важно, Файзулла. Это могли сделать и воины Торака, и воины Саадр ад-Дина, и кто-то из наших. Ц-ц! – Фарид легонько хлопнул по плечу Файзуллу, давая ему понять, что он должен присесть и молчать.