Неудивительно, что сейчас пьет все большее количество людей. И алкоголизм молодеет. В статье «Алкоголизм уже нет тот, что раньше» Национальный институт по изучению проблем злоупотребления алкоголем и алкоголизма (NIAAA) утверждается, что средний возраст формирования алкогольной зависимости сейчас составляет 22 года. В публикации говорится: «В большинстве случаев алкоголик похож не на Николаса Кейджа в фильме “Покидая Лас-Вегас”, но на вашего товарища в колледже, не пропускающего ни одной вечеринки, или на напряженно работающего коллегу за соседним столом»[143].
Алкогольная индустрия тратит более двух миллиардов долларов в год, чтобы убедить нас, будто употребление вызывающего привыкание вещества, которое радикально сокращает продолжительность жизни, подрывает уверенность, вызывает рак и несет ответственность за смерть, насилие, самоубийства и общую неудовлетворенность, сделает наши жизни лучше. Почему мы допускаем это?
Позволили бы мы рекламировать таким образом кокаин? Можете ли вы представить показ рекламного ролика стоимостью двенадцать миллионов долларов во время финала Чемпионата мира по футболу, в котором бы утверждалось, какой восхитительной станет жизнь после пары дорожек? Почему мы так по-разному относимся к кокаину и алкоголю? Особенно учитывая то, что в США алкоголь убивает 241 человека в день[144], а кокаин только 15?[145] Почему мы восхваляем свойства алкоголя?
На это есть сложные ответы, которые связаны с алкогольными корпорациями, политиками, налогами, лоббистами и прочим. Но давайте сосредоточимся на том, что мы можем контролировать, и снова спросим себя: как все это произошло?
Я знаю много людей, которые употребляют кокаин. Разрешаю ли я им употреблять наркотик перед моими детьми? Разумеется, нет. При этом мои дети каждый день видят, как кто-то выпивает, – по телевизору, в ресторане, в гостях у друзей. Вместе с тем каждый год алкоголь убивает людей в 17,6 раза больше, чем кокаин[146]. Если посмотреть на статистику вождения в состоянии опьянения, она ужасает. Каждый вечер и по выходным один из десяти водителей пьян, и аварии, связанные с вождением в нетрезвом виде, – лидирующая причина смерти среди молодых людей[147]. Половина ДТП со смертельным исходом связаны с употреблением алкоголя[148]. Представьте, каждые восемь дней разбивается «Боинг-747», на борту которого находится 500 человек. Именно столько людей погибает каждые восемь дней в результате вождения в нетрезвом состоянии[149].
Никто не хочет быть статистикой. Мы непреднамеренно убиваем других, когда садимся за руль в состоянии опьянения. Большинство нетрезвых водителей даже не осознают, что пьяны. Их система торможения и органы чувств больше не работают должным образом, им просто не хватает здравости мышления, чтобы не сесть за руль[150].
С одной стороны, мы рекламируем преимущества употребления алкоголя для «ответственных потребителей», с другой – подвергаем позору пьяниц. В обществе сформировано мнение о том, что нормальные люди не напиваются, это происходит только с «ними». Это заставляет нас лгать другим и самим себе о том, как и сколько мы пьем. Давайте признаем – все мы иногда пьем больше, чем нам хотелось бы. Только не говорите мне, что умеренные, «держащие все под контролем» потребители никогда не блюют и не мучаются похмельем. Никто не собирается напиваться до рвоты или «вертолетиков». Почему же мы не можем осознать, что, употребляя алкоголь, мы вовсе не так хорошо контролируем происходящее, как привыкли думать?
Почему мы не можем признать это? Почему нам так мучительно представлять жизнь без алкоголя? Потому что маркетинг, наши друзья, наша семья и наш собственный опыт формируют сильное мысленное желание выпить. Употребление спиртного так глубоко укоренено в нашей культуре и воспитании, что нас практически готовят, сознательно и бессознательно, к тому, чтобы попробовать алкоголь. Но теперь вы можете обрести свободу, и вам не будет при этом казаться, что вы упускаете что-то важное. Заверяю вас, ваша жизнь не станет скучной и унылой. Ваш выбор будет основан на конкретных фактах. К тому моменту, как вы будете готовы принять решение о количестве алкоголя в вашей жизни, в вашем бессознательном уме вообще не останется желания выпить.
10. Лиминальный момент: алкоголь помогает мне расслабиться и делает секс лучше
Алкоголь не улучшает наши навыки, просто приглушает стыд за то, что они ухудшились.
Уверена, вы наблюдали, как обычно тихие и сдержанные люди после пары бокалов становятся громкими и несносными. Вы также видели, что в состоянии опьянения люди легче реагируют на флирт. Возможно, вы предположили, что алкоголь помогает расслабиться и облегчает поиск партнера для секса. На собственном опыте вы поняли, что ваши барьеры снижаются после того, как вы выпьете. Без привычных ограничений вы с большим воодушевлением ищете пару для секса. И, возможно, это приводит к тому, что вы чаще занимаетесь сексом в пьяном виде, чем в трезвом. Вывод очевиден: да, алкоголь помогает расслабиться и делает секс лучше.
Давайте рассмотрим, как все обстоит на самом деле.
Я пью, чтобы расслабиться
Очень многие считают себя стеснительными. Я тоже. Но спросите мою семью и друзей, и они скажут, что я легкая на подъем и общительная. Это наглядный пример того, насколько наше восприятие отличается от реальности. При этом застенчивость может быть парализующей, особенно когда вы вынуждены общаться с незнакомцами.
Мне приходилось преодолевать стеснительность в командировках, на различных мероприятиях и конференциях. Все мы, «застенчивые» люди, привыкли в этой ситуации пить. На конференциях никогда не бывает недостатка в бесплатном алкоголе. При желании всегда можно было выпить бокал вина. Естественно, я поверила в то, что алкоголь расслабляет, помогает завязывать знакомства и налаживать связи.
Но вот что важно: действительно ли это работало? Алкоголь точно не делал меня остроумнее, что естественно, ведь под его воздействием мозг работает медленнее. Он также не делал меня более интересной. Просто снимал внутренние ограничения. Я думала, что это хорошо. Теперь я понимаю, что для наших барьеров есть свои причины. Они защищают нас, причем не только от физического вреда. Также благодаря им мы не говорим и не делаем того, чего не следовало бы. Сняв свои ограничения при помощи алкоголя, я разговаривала с незнакомцами так, словно они мои близкие друзья. Это не раз ставило меня в неловкие ситуации. Иногда это были легкие неприятности, и явление «пьяной Энни» вызывало лишь тихий шепот за моей спиной. Поскольку на этих встречах я часто была самой молодой из участников, люди списывали мое глупое поведение на незрелость. Но иногда утрата ограничений в сочетании с наивностью ставили меня в рискованные ситуации.
Не раз я оказывалась наедине с мужчиной, который явно хотел от меня не только визитку. Мне невероятно повезло, что никто из них не причинил мне вреда, но исследования показывают, насколько это редкий случай. Употребляя алкоголь, мужчины неверно оценивают уровень сексуального интереса со стороны женщины. Им кажется, что она «соблазняет» их, и в сочетании с алкоголем, который может вызывать агрессивность, это повышает риск насилия со стороны мужчины[151]. Кроме того, алкоголь влияет на способность женщины оценивать риск. Мы более склонны к рискованным действиям (например, остаться наедине с незнакомцем), которых в трезвом состоянии бы избегали[152].
Возможно, вы скажете, что в паре бокалов нет ничего страшного, они просто помогают расслабиться. Но знаете ли вы, что уровень насильственных действий сексуального характера, особенно в университетах, сейчас высок как никогда? Авторы исследования 2015 года в Journal of Adolescent Health/Журнале подросткового здоровья говорят: «Насилие на сексуальной почве в общежитиях приняло характер эпидемии»[153]. Представьте, что ваш сын расслабился и отказался от внутренних ограничений в такой среде? Большинство пьяных изнасилований в колледже происходят непреднамеренно. Эти мальчишки не планируют стать насильниками. В одном из таких исследований молодой человек, который вынудил девушку заняться сексом, признает: «Мы выпили, и все произошло случайно. Если бы мы не употребляли алкоголь, я бы никогда не перешел эту черту»[154]. В том же исследовании говорится, что 54 % девушек в колледже подвергались той или иной форме сексуального насилия[155].
Давайте поместим эти данные в контекст. В прошлом октябре я помогала вырезать тыквы для Хэллоуина в детском саду, куда ходит мой сын. Приведенная выше статистика означает, что более половины этих милых и невинных шестилетних девочек столкнутся в колледже с той или иной формой сексуального насилия. Практически каждая из нас может рассказать историю о сексуальных посягательствах, особенно связанных с опьянением. Моя близкая подруга спала в своей комнате в общежитии, когда какой-то пьяный залез через окно и изнасиловал ее. Вы можете представить те ужас и боль, которые она до сих пор испытывает, даже десятилетия спустя? Даже если секс происходит по согласию, алкоголь увеличивает связанные с ним риски. Шестьдесят процентов случаев передачи венерических заболеваний происходят во время «пьяного» секса, и вероятность того, что молодые люди займутся незащищенным сексом в семь раз выше, если при этом они употребляют алкоголь