. В школе дети постоянно слышат о вреде алкоголя, но дома они получают другое, гораздо более сильное послание от постоянно присутствующей на столе бутылки вина.
Алкоголь – это самая опасная зависимость общества, которая становится причиной в четыре раза большего количества смертей, чем передозировка выписанных по рецепту и нелегальных наркотиков, вместе взятых[244]. Количество смертей, вызванных употреблением алкоголя, растет с каждым годом, и сейчас их стало даже больше, чем смертей от СПИДа, главного убийцы мужчин в возрасте от 15 до 59 лет[245].
При этом нас напрягает чей-то отказ от алкоголя. Я постоянно сталкиваюсь с этим. Отказ от спиртного вызывает поток критики и осуждения. Как правило, люди уверены: если кто-то не пьет, значит, у него серьезные проблемы. Это не только глупо, но и способствует буйному процветанию этой самой разрушительной из всех зависимостей.
Мы движемся по ужасной траектории, и это надо менять. Мы тратим все больше денег на рекламу алкоголя, и все больше подростков пробуют спиртное. Все больше студентов устраивают попойки, и процент самоубийств среди учащихся университетов высок как никогда. Мы видим все больше смертей от алкоголя. Но все равно продолжаем относиться к нему как к «эликсиру жизни». Наше поколение продолжает эту традицию, я и сама так делала. Мы потребляем так много вина, что винные клубы и пакетированное вино – тренд нашего времени. Наши дети видят, что спиртное – это важная часть наслаждения жизнью. Все зависит от нас. Мы обязаны изменить эту тенденцию и раскрыть правду об алкоголе. Как только вы узнаете все факты, ваши глаза откроются. Вы поймете, что наше общество оказалось в ловушке саррацении и медленно соскальзывает вниз, и это ужасно.
Алкоголь приводит к бедности, жизни на улице, домашнему насилию, насилию над детьми, убийствам, изнасилованиям, смертям и разрушениям. Он влияет не только на того, кто пьет, но и на всех, кто его окружает. У нас есть обязательства перед самими собой и следующими поколениями: мы должны открыть всем правду об этой коварной болезни. И у нас есть выбор. Мы делаем это для себя. Мы можем измениться. Можем разорвать порочный круг. Мы поставили на место табак. Почему мы не можем сделать то же с алкоголем?
В начале этой книги я предположила, что мысль о полном отказе от спиртного вызовет у вас обеспокоенность, может быть, даже панику. Я приходила в ужас при мысли о том, что проведу остаток жизни без вина. Но сейчас тиски алкоголя, в которых вы находитесь, начинают ослабевать. Мысль о том, чтобы не пить, должна радовать и воодушевлять вас.
Если размышления об этом все еще вызывают у вас тревогу, ничего страшного. Когда вы освободитесь от тисков алкоголя, ваша жизнь сама станет доказательством моих слов. И тогда вы будете испытывать радость, зная, что больше никогда не будете пить.
В каком бы положении вы сейчас ни находились, важно рассмотреть и обдумать все факты о влиянии алкоголя на вашу жизнь. И снова повторю: не имеет значения, если вы все еще привязаны к спиртному и боитесь жить без него.
Очень важно принять решение, взять на себя обязательство, пусть это даже обязательство попробовать пожить без алкоголя в течение какого-то времени. На это есть две причины. Во-первых, усилие, которое требуется для принятия такого решения, точно такое же, как для принятия любого другого из тысяч решений в нашей жизни. Позвольте себе почувствовать свободу, которая приходит с окончательным выбором. Поверьте, это опьяняющее чувство. Во-вторых, без такого решения вы не будете знать, когда сможете стать свободным. В нашей компании мы всегда собираемся с одними и теми же парами и их детьми на День святого Патрика, и все взрослые пьют. Так тяжело смотреть, как люди, которых вы любите и уважаете, пьют алкоголь, словно это эликсир жизни. Тяжело не потому, что вам тоже хочется выпить этот яд, но потому, что вы знаете истину. У вас есть понимание, которого нет у них, и вы благодарны за то, что свободны.
Это тяжело по той же причине, по которой тяжело справляться с когнитивным диссонансом. Вы знаете истину, но у вас перед глазами друзья, которые периодически пьют алкоголь и говорят, что «могут остановиться в любой момент». Это создает противоречие. Не потому, что вы думаете, что они правы, но потому, что вы не понимаете: почему они не видят того же, что и вы? Помните, что их бессознательные умы, которые контролируют желания и эмоции, все еще верят, что алкоголь необходим для хорошего времяпрепровождения. Их беспечность в отношении спиртного противоречит той истине, которую вы теперь знаете. Вы не сомневаетесь в собственном решении, но переживаете из-за того, что теперь расходитесь во мнении с теми, кто вам небезразличен.
Людям нравится быть частью общества. Вам не будет хотеться самого алкоголя. На самом деле дома мысль о том, чтобы выпить, даже не придет вам в голову. Но в ситуации социального взаимодействия у вас может возникнуть такое искушение из-за желания вписаться в компанию или устранить барьер, который вы теперь ощущаете между собой и друзьями. Быть другим – непросто. Помните, как в старших классах все покупали одежду определенной марки и вы умоляли родителей купить вам такую? Это свойственно человеческой природе – желать быть частью группы.
Быть другим непросто, но это хорошо. То, что ваш отказ от спиртного приводит к такой эмоциональной реакции окружающих, лишний раз доказывает, что алкоголь вызывает привыкание. Когда я перестала есть яйца, никто не переживал по этому поводу, не чувствовал себя оскорбленным и не задавался вопросом, будет ли теперь наша дружба столь же крепкой, как раньше. Неважно, насколько вы близки с друзьями, неважно, как мягко вы сообщаете о своем решении, между вами все равно возникнет определенный барьер. Возможно, ваши друзья беспокоятся о том, что у них есть алкогольная зависимость, и тогда ваш отказ от спиртного усилит их тревожность. При этом они все равно будут испытывать эмоциональную и психическую привязанность к алкоголю, как и вы раньше, до прочтения этой книги. Это еще одна важная причина взять на себя обязательство: когда вы решительно настроены, вам легче выстоять в таких ситуациях.
Да, иногда вам будет непросто. Ничто сто́ящее не дается легко. Но, позволяя себе быть другим, вы делаете сильное заявление. Я отлично провела время на праздновании Дня святого Патрика. Ваши друзья видят, что вы смеетесь и наслаждаетесь происходящим без выпивки, и это оказывает на них влияние. И в какой-то момент, если вы сохраняете мягкость и не смотрите на них свысока, они спросят у вас, в чем секрет. Они будут готовы рассказать вам о своей борьбе с алкоголем.
Давайте снова посмотрим на Бет, бывшего алкоголика, участницу программы АА, которая хранит трезвость уже пять лет. Она узнала, что я пишу книгу, и поинтересовалась, могу ли я научить ее умеренному употреблению. Я спросила ее, не хочет ли она научиться умеренному потреблению машинного масла. Она посмотрела на меня, как на сумасшедшую – о чем это я вообще говорю? Именно в этом и смысл. Если вы видите настоящую суть алкоголя, если вы понимаете, что это ужасный на вкус яд, который разрушает наше общество, наши семьи, наши отношения и тела, неужели вам захочется его пить? Пусть даже и изредка?
В рамках своего исследования умеренности я читала некоторые форумы, посвященные этой теме. Участники регистрируются на онлайн-платформах и отчитываются, какое количество алкоголя они употребили за неделю. Они каждый день поглощены мыслями о том, когда будут пить, сколько будут пить и удастся ли им не превысить отмеренную норму. Вместо того чтобы освободиться от алкоголя, они становятся одержимы им. Их можно сравнить с нашей подругой пчелой. Она влетает в саррацению и изо всех сил старается не соскользнуть вниз, пока пьет нектар – нектар из гнили и распада. Один неверный шаг – и она застрянет, скатится вниз и сама станет нектаром.
Если у вас нет желания пить, то зачем позволять себе пусть даже один бокал и снова придавать сил своему врагу? По словам Карра, стоит вам только узнать правду про алкоголь, и страх «Как же так? Я больше не сделаю ни глотка?» сменится воодушевлением «Мне больше никогда не придется снова пить!». Это эйфорическое переживание. Вы горды собой. Вы сделали нечто потрясающее. Вы наслаждаетесь этой чудесной жизнью и всеми переживаниями человеческого опыта, из которых она состоит.
Я пила так долго, что забыла, насколько прекрасной может быть жизнь. Я забыла, каково это – просыпаться полной сил и с нетерпением ждать нового дня. Алкоголь тащит вас вниз. Когда вы пьете, вы капитулируете перед своим смертельным врагом. Это монстр, который требует все больше и разрушает вас, утоляя свою жажду. Ваша тяга постоянно усиливается, и ее невозможно удовлетворить. Конечно, один бокал частично приглушит ваши мучения и влечение. На какое-то время он успокоит монстра. Но это временное облегчение, которое обманывает нас. Я отчетливо помню, как мечтала о следующем бокале, еще не допив тот, что был у меня в руках. Так происходит со всеми веществами, вызывающими привыкание, – они создают неутолимую потребность в самих себе.
Представьте, что вы приезжаете осмотреть дом, выставленный на продажу. Его открыли для потенциальных покупателей, и вы вместе со многими другими приступаете к осмотру. Риелтор испек печенье, так что в доме стоит чудесный запах. Вам предлагают свежую выпечку, и вы соглашаетесь. Какое-то время вы осматриваете дом, но потом понимаете: что-то не так. Внутри он не такой, каким вы его себе представляли, и он вам не подходит. Вы хотите уйти, но осознаете, что заблудились. Вы бродите по длинным, темным коридорам, проходите сквозь мрачные дверные проемы, вверх и вниз по лестницам, пока окончательно не перестаете понимать, где находитесь и как там оказались. Дом превратился в пугающий лабиринт. Вы осознаете, что от печенья вас тошнит, но другой еды нет, и вы вынуждены его есть. Это пугает. Вы видите других потенциальных покупателей, которые все еще осматривают дом и наслаждаются печеньем. Они еще не поняли, что это яд и что дом – смертельный лабиринт. Но их неведение не означает, что они не застряли в нем или что печенье не такое ядовитое. Реальность ст