«Он ведь убьет меня, если не справлюсь с первого раза!»
«Не смогу, силы не равны», – поняла Эллен и обреченно отдала бутылку Артуру.
Он ухмыльнулся одним краешком губ и забрал ее. Отпил, поставил на тумбу.
Эллен ловила каждое его движение: взгляд на часы, взгляд на дверь. Артур говорил, что уж он-то ее знает. Эллен тоже успела его изучить, поэтому видела, что его пьяная расхлябанность и игривость – обман. Он весь был как на иголках.
Он все знал.
Эллен тяжело задышала. Артур, как всегда, вел с ней игру. В этот раз проигрывать нельзя. Это финальная битва.
Она не смогла применить силу, но он наверняка знал, что так будет. Именно поэтому лежал в ее постели почти голый, с таким самодовольным и насмехающимся видом.
Эллен не удержалась и улыбнулась. Злобно и отчаянно одновременно. Как же он все точно продумал!
– Да, мышка, – победно произнес он, приподнимаясь, – тебе остается только одно. Так ведь?
Он коснулся ее шеи. Эллен вздрогнула, но не отпрянула, не предоставила Артуру такого удовольствия. Ему ее не напугать!
– Проверим, – склонившись к уху, шепнул Артур, – что сильнее: твоя сексуальность или мой контроль? Сломаешь блокировку, я дам тебе уйти, обещаю. Нет – я убью тебя, а тот, кто придет в пять часов, окажется виновным в твоей смерти. И, поверь, мы с отцом ему отомстим за тебя.
Эллен дрожала, как мышка под лапами кота, и не шевелилась. Она знала правила. Стоит сорваться с места и побежать – кот поймает и начнет трепать. Замрешь – ему надоест, и он потеряет бдительность. Побеждает тот, кто дольше продержится.
Игра началась.
– Если сломаю блокировку, я не уйду, пока не убью тебя.
Эллен посмотрела Артуру в глаза.
– Договорились. Но учти, шансы у тебя маленькие, разве что придется довести меня до конца. Пойдешь на это? – Он ехидно улыбнулся. – Твой парень никогда не забудет, каким путем вам досталась свобода. Вы оба будете это помнить.
Эллен еле сдержала порыв наброситься на Артура. Вцепиться ему в глотку, дотянуться до проклятой бутылки и разбить ее об его голову! Надо было действовать, когда был шанс! Не смелости ей тогда не хватило, а злости!
Выход есть всегда… да, но иногда единственный выход – это смириться.
Эллен медленно склонилась к Артуру, но замерла возле губ. Его алкогольное дыхание вызвало тошноту. Эллен стала сама себе противна. Отмоется ли она от этой грязи и сможет ли забыть?
Она поцеловала Артура.
Посмеиваясь, он запустил руки ей под пижаму, проплыл ладонями по спине.
– Всегда спишь в белье? – с насмешкой спросил он.
Эллен повторяла движения его рук, стараясь не думать о том, кого ласкает. Надеялась, что ей не придется заходить слишком далеко. Сверхчувствительность сенсеров всегда одерживала верх над самоконтролем. Эллен видела это не раз. Она и сама многократно поддавалась соблазну.
Но пока Артур держался крепко.
Он увалил Эллен на спину и грубо стянул пижамные штаны. Его язык заскользил по бедрам, животу. Эллен стиснула зубы, чтобы не закричать от омерзения. Она знала, что не выдержит что-то большее. Когда Артур снял с нее футболку, она поняла: чтобы не остаться голышом, нужно действовать самой. Эллен приподнялась, толкнула Артура на спину, забралась сверху и впилась в его губы.
Эллен целовала его, а сама думала о бутылке, которая стояла совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки.
Чтобы хоть немного ослабить бдительность парня, Эллен дразнящими движениями опустила руку к его мужскому достоинству. Мысленно выдохнув, она со всей силы сжала его. Артур взревел от боли.
Эллен схватила бутылку, замахнулась…
На ее запястье с силой сжались пальцы. В глазах Артура вспыхнула ярость.
Он ударил Эллен по лицу с такой силой, что она слетела с кровати.
– Я предложил тебе честную игру! – Он шарахнул бутылкой о край тумбы. Эллен увернулась от осколков.
Артур вскочил с кровати, дернул ее за руку. Она поддалась, встала и разрыдалась.
– Я не могу, не могу.
– Это просто секс, дура! – Артур орал ей в лицо так, что слюни брызгали. – Ты слабачка! За свою жизнь нужно бороться!
Эллен заливалась слезами и вертела головой. Это не просто секс! Это насилие! Сейчас она как никогда понимала желание Нелли броситься под машину.
– Это игра, в которой ты при любом раскладе не будешь победителем! Все через это проходят! Только у каждого свой урок! В «Элите» нельзя иначе!
Чертова «Элита»! Эллен взорвало в секунду. Вскрикнув, она отпихнула Артура.
– В-о-о-т, – воодушевился он, – давай, борись, мышка! Тебя ведь учили драться, сражайся за свою жизнь!
Эллен кипела от злости, она сделала шаг и со всего размаху врезала кулаком Артуру в челюсть. Он схватился за лицо, чуть согнулся, но не потерял блокировку и лишь сильнее разразился смехом.
– Давай, мышка, давай, нам ведь нужны следы борьбы.
Она застыла. Артур снова обошел ее. С таким искусным игроком ей не тягаться.
Глядя в жестокие глаза, Эллен осознавала, что это последние минуты ее жизни. Артур убьет ее. Он так долго ждал возможности от нее избавиться. Успеет ли Дима спасти ее в этот раз?
– Что, сдалась? – Артур развел руки, в правой блеснуло горлышко от бутылки.
Увидев заостренные края, Эллен отчетливо представила, как именно она умрет.
– Хорошо, подождем твоего спасителя. Он просто обязан видеть твою смерть. О-о, он уже близко. – Артур дернул Эллен к себе, развернул спиной.
У шеи застыло острие стекла. Она смотрела на дверь и дышала через раз.
– Я здесь, – раздался ледяной голос.
Глава 22
Дима медленно вошел в комнату, держа в вытянутых руках оружие с глушителем. Взгляд скользнул по полуобнаженным телам, на лице проскочили недоумение и злость.
– Ну, вот и встретились. – Артур сильнее прижал острие к горлу Эллен.
Ей казалось, оно вот-вот прорвет кожу, и хлынет кровь.
Больше выхода из ситуации Эллен не видела и боялась, что Артур заставит Диму застрелиться прямо на ее глазах.
«Только бы его прикрывал чувствующий!»
– Отпусти ее, – велел Дима.
– Ну-у-у, – протянул Артур, – к чему геройство? Боевиков пересмотрел?
– Отпусти ее. – Дима осторожно шагнул ближе. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Полное безразличие.
– Ты уверен, что не попадешь в нее вместо меня? – усмехнулся Артур.
– Я попаду, куда надо.
Эллен не узнавала его. Ни грамма эмоций. Стальной голос. Ужасающее равнодушие.
– Ты бы раньше пришел, попал бы, куда надо. Жаркая у тебя девочка, просто огонь.
Дима не отреагировал, и Эллен молилась, чтобы и дальше так было.
– Отпусти ее, – прозвучало в третий раз.
– Ты, видимо, тупой и не видишь, в чьих руках козыри. Не тебе мне указывать. Положи оружие на кровать и отойди, иначе я пущу кровь из этой изящной шейки.
Дима даже не моргнул.
– Думаешь, я шучу?! – разозлился Артур. – Положи чертову пушку, я тебе говорю, – в голосе завибрировали нотки приказа.
Эллен перестала дышать от страха, но Дима не поддался чарам чувствования.
– Отпусти ее, – по-прежнему монотонно сказал он.
– Ла-а-д-но, – со злостью процедил Артур, – может, так до тебя дойдет.
Он сильнее вдавил осколок в горло Эллен. Она прижалась к Артуру, насколько это было возможно, дыша часто и прерывисто. А он начал дразнить Диму: поцеловал ее в шею, проплыл рукой по груди, животу и остановился у края трусиков. Димин взгляд на секунду опустился.
– Нашей девочке нравится, когда ее дразнят, так ведь, мышка? Знаешь, сколько раз я проделывал с ней это, – с удовольствием произнес Артур.
Эллен трясло от отвращения!
«Нет, ничего не было!» – мысленно кричала она, надеясь, что Дима прочтет это в ее глазах, но он смотрел только на Артура.
– Пока ты тенью за ней ходил и страдал, я имел ее, как хотел, – соврал Артур и лихо запустил всю пятерню под ткань.
Лицо Димы в секунду изменилось, а палец на крючке шевельнулся…
Эллен дернуло от рывка.
Острие скользнуло по шее, сзади раздался грохот.
– А я учился стрелять, – холодно произнес Дима и опустил оружие.
Не чувствуя тисков Артура, а лишь невыносимую боль в шее, Эллен застыла, глядя на Диму. Он смотрел на пол позади нее.
Она боялась обернуться. Способности больше не были скованы, и она могла слышать. Впереди неистово стучало Димино сердце, сзади застыла тишина.
Сердце Артура не билось.
Секунда! И его нет…
В Димином взгляде, прежде не выражавшем никаких эмоций, теперь штормило так много! Эллен заметила, как дрожат его руки. Она знала, какое отвратительное на вкус осознание того, что ты убийца. И неважно, что Артур заслуживал смерти как никто другой.
Эллен подошла к Диме и осторожно обняла. Он был весь словно из камня. Он обнял ее одной рукой так крепко, с таким отчаянием! Она чувствовала холод его пальцев на спине и горячее дыхание на лбу.
Опомнившись, Дима отстранил Эллен.
– Ты в порядке? – Он осмотрел ее с головы до ног.
Она кивнула. Эллен чувствовала боль в шее, но она стала терпимой и незначительной по сравнению с Диминым состоянием.
– Иди, обмойся, надо торопиться, – сказал он.
Выходя, Эллен невольно кинула взгляд вглубь комнаты. Ее передернуло.
Теперь она точно знала – Артур больше никому не причинит зла. Он занял свой котел в аду, и Эллен очень надеялась, что там они однажды не окажутся соседями.
В ванной комнате она застыла у зеркала – шея была в крови. Эллен обмыла ее. Несколько царапин, и всего-то, но кровь не останавливалась.
Впрочем, она не сильно беспокоила Эллен. Она хотела смыть с себя другое – прикосновения Артура. Не только сегодняшние, а все до одного! Эллен чувствовала себя грязной и отчаянно пыталась содрать следы его рук и губ со своего тела.
Она не могла не плакать, но старалась делать это тихо, чтобы Дима не слышал.
– Это не поможет, – прозвучало позади.
Эллен замерла и посмотрела через зеркало в карие глаза Нелли.