Теперь эти люди – семья.
Эллен вспомнила мраморные глаза отца. Тряхнула головой, желая прогнать этот образ, мысленно вернулась в тот день, когда видела его последний раз, в его рабочий кабинет. Нет, снова не то! Там он похудевший, измучанный неведением, что с ней и где она. Эллен отмотала воспоминания еще. Вот папа пришел с работы, зашел в кухню с пакетом продуктов, спросил, как прошел ее день, поцеловал в щеку и улыбнулся.
Да! Вот таким Эллен его и запомнит.
Роберт поднялся, захлопнул книгу и, развернувшись лицом ко всем, спросил:
– Ну, кто проголодался? – Он пробежался взглядом по толпе и остановился на Тимуре. – Сегодня у нас будет лучшая трапеза на свете.
– М-м-м, чур, мне двойную порцию. – Он потер выпирающий живот Алисы.
Олег отвесил брату легкую затрещину.
– Идиот, рожать тоже за нее пойдешь?
Все рассмеялись и, наконец, двинулись к Дому.
– Смотри, – шепнул Дима, указав в сторону. – Он все еще там.
Увидев гамак, на котором она не раз грелась в Диминых объятиях, Эллен улыбнулась.
***
Там, где когда-то стояло деревянное крыльцо, парни собрали стол, поставили мангал. Дима с Тимуром по обычаю взялись за приготовление шашлыка с запеченной картошкой.
Эллен, как и обещала, показала Сергею, где погибли его мама и сестра. Он оставил там по букету.
Когда все собрались у стола, Максим открыл шампанское и разлил в пластиковые стаканчики. Дима взял два, один отдал Эллен, второй протянул Вике, но в ее руке уже был один. Сергей довольно улыбнулся, и Дима закатил глаза. Заметив это, Алекс сказал:
– Теперь я понимаю, что дело было не во мне, тебе просто хрен угодишь.
– Кто бы говорил, – усмехнулся Дима.
– Ну, понесло-о-сь, – Макс завертел головой, – давайте лучше выпьем за…
– Стойте, я кое-что забыла, – спохватилась Нелли. – Олег, где она?
Он достал из рюкзака черный пакет, отдал его Нелли. Та вытащила из него короткую белоснежную фату. Встряхнула ее.
– Немного помялась, конечно, но ничего.
– Где вы ее взяли? – засмеялась Алиса.
– Сшили! Нашли на чердаке коробки со всякими тканями и рукодельной фурнитурой. Мы ее даже кружевом расшили, – гордо доложила Нелли, продемонстрировав украшенные края.
– Вот этот корявый – мой. – Олег ткнул в один из элементов.
– Что эта ведьма с ним сделала? Где мой брат? – наигранно ужаснулся Тимур, за что получил от Нелли толчок в бок.
Под дружный смех собравшихся она накинула фату на бубон шапки Алисы.
– Вот теперь все как положено.
– Не все. – Отец близнецов достал из кармана куртки коробочку и открыл ее.
Алиса, увидев два золотых кольца, охнула.
– Пап, мам, зачем?! – возмутился Тимур, – сейчас и так денег нет, мы расписались, этого достаточно.
– Не спорь с родителями, – по-доброму одернула его мать.
Роберт протянул руку, и отец Тимура передал ему сокровища.
– Мы вашей росписи не видели, – сказал Роб, – так что предлагаю повторить.
Все с воодушевлением поддержали идею, и он начал церемонию.
– Тимур, согласен ли ты взять в жены эту невероятно сильную духом девушку? Любить ее до конца дней своих и носить на руках.
– Она уже неподъемная, – пошутил парень, за что получил еще один толчок в бок.
– Это не я расту, а София, – оправдалась Алиса.
Тимур положил руку на ее живот и сказал, глядя ей в глаза:
– Еще как согласен. Я ждал этого с первого дня нашей встречи.
– Алиса, – продолжил Роберт, – согласна ли ты и дальше терпеть, любить и ценить этого балбеса? И рожать ему детей!
Девушка рассмеялась.
– Да! Миллионы да!
– Мне никто не давал эту власть, – с задором сказал Роб, потерев ладони, – но я объявляю вас мужем и женой.
По лесу разлетелись радостные возгласы и аплодисменты. Обменявшись кольцами, Алиса и Тимур скрепили союз жарким поцелуем.
Полетел тост за тостом, каждый что-то говорил, вспоминал: о Доме, о погибших, о счастливых моментах и не очень. Даже о том роковом дне все наконец-то смогли поговорить и высказать то, что давно сидело в душе.
Эллен только слушала. Она понимала, что ей не труднее остальных, но не могла сказать ни слова, ведь она по-прежнему винила себя в случившемся.
– Эллен, – обратился Роберт, – ты сегодня тише воды.
Она по тону поняла его намек. Все замолчали, глядя на нее в ожидании.
Эллен тяжело вздохнула, посмотрела на Диму. В синих глазах отразилась поддержка. Улыбнувшись ему и собравшись с духом, она наконец заговорила:
– Знаю, вы скажете, что я не виновата. Возможно, это действительно так, но я не могу не винить себя. Если бы в тот день я не застряла на светофоре и перешла дорогу… все были бы живы, – с трудом произнесла она. – И если бы сейчас меня вернули на тот перекресток, я бы так и сделала. Ради тех, кого здесь сейчас нет. Я бы никогда вас не встретила, не влюбилась бы в самого классного парня на свете, – Эллен улыбнулась сквозь срывающиеся слезы, – но ваши близкие были бы живы. Мой отец был бы жив. Вы спасали бы других ребят от «Элиты», Виктора… и от меня.
Эллен опустила голову, вздохнула. Ее губы дрожали, слезы капали на колени.
Дима обнял ее, Алекс погладил по спине. Они были рядом, сидели по обе стороны от нее. Хоть и не друзья, но больше не враги. Эллен взглянула на Нелли. Та, положив голову Олегу на плечо, задумчиво смотрела на костер.
– Но случилось так, как случилось, – продолжила Эллен, обтерев щеки, – и ничего не изменить. Остается только простить себя за ошибки и идти дальше. Лучше помнить и чувствовать горькую боль, чем жить в сладком обмане. Уж я-то знаю, – усмехнулась она, и все немного расслабились, заулыбались.
Эллен оглядела людей, сидящих вокруг костра: кто на раскладных стульях, кто на бревнах. Такие разные характеры и судьбы, внезапно пересекшиеся в одной точке…
– Стоя тогда у дороги, я сделала выбор, который привел меня сюда. В дом, где я научилась дружить и любить, где стала смелее и сильнее, где я обрела большую и крепкую семью. И как бы там ни было впереди…
…у нас есть «мы». Это главное.
Мы сильные. Мы справимся!