Новая информация о витаминах группы В
Витамин B12 содержится в рыбе, курице, яйцах и многих видах мяса, но не у всех взрослых людей он усваивается в достаточном количестве, поступая из пищи. Поэтому его, как и остальные витамины группы B, часто можно обнаружить в составе поливитаминных добавок. Фолат, или фолиевая кислота (витамин группы В, обладающий антиоксидантными свойствами), рекомендован беременным для профилактики дефектов нервной трубки плода. Он также может защитить пожилых людей от развития инсультов и других сердечно-сосудистых заболеваний.
Эти два витамина, а также В6 включаются в метаболизм гомоцистеина – одной из аминокислот, участвующих в процессе построения белка в организме. Недавно ученые обнаружили, что высокий уровень гомоцистеина в крови повышает риск болезни Альцгеймера. Более того, снижение концентрации этих витаминов в крови и рост гомоцистеина ассоциированы с ухудшением когнитивных функций.
Исследователи Оксфордского университета ежедневно давали добровольцам с легкими когнитивными нарушениями либо витамины группы В (фолиевую кислоту, витамины В12 и В6), либо плацебо. Через два года в группе, принимавшей витамины, по сравнению с плацебо, снижение когнитивных способностей оказалось менее выраженным и выявлялась меньшая степень атрофии мозга по результатам МРТ. Чем выше был уровень гомоцистеина до начала исследования в группе, принимавшей витамины В, тем более четкой была реакция на прием нутриентов.
Витамины группы В необходимы для синтеза ДНК и обеспечивают здоровье мозга, поддерживая целостность нейронов. Недавнее исследование показало, что B12 может участвовать в контроле воспалительных реакций в организме. Хотя некоторые люди принимают очень высокие дозы витаминов группы В, ни в каких исследованиях не было продемонстрировано, что такой подход дает дополнительные преимущества по сравнению с обычными дозами. При этом мегадозы витаминов В связаны с риском побочных эффектов, включая онемение рук и ног.
Положительный эффект солнца: витамин D
Человек получает витамин D благодаря солнечному свету и его содержанию в пище, в частности в молочных продуктах. Однако дефицит витамина очень распространен, поскольку люди проводят в помещении большую часть времени, а на улице используют солнцезащитные средства. Между тем, витамин D не только поддерживает прочность костей, но и защищает здоровье мозга. Недостаточный уровень этого нутриента связан с выраженным снижением когнитивных функций. В исследовании, в котором приняли участие более 5 тысяч пожилых женщин, было показано, что у тех, кто еженедельно получал рекомендованное количество витамина D – не менее 35 микрограммов – когнитивные способности были выше, чем у не принимавших.
Витамины-антиоксиданты
Программа профилактики болезни Альцгеймера включает в себя употребление овощей и фруктов, содержащих антиоксиданты. Многие приверженцы здорового питания рекомендуют бороться окислительным стрессом в мозге с помощью антиоксидантных витаминных добавок, однако в некоторых случаях их советы могут оказаться сомнительными. Гениальный химик Лайнус Полинг, получивший Нобелевскую премию по химии, подвергся критике за свои научно необоснованные заявления о пользе высоких доз антиоксидантного витамина С для защиты от простуды и рака.
В конце 1990-х годов доктор Мэри Сано и ее сотрудники сообщили, что у пациентов с болезнью Альцгеймера, принимавших 2000 единиц антиоксидантного витамина Е, снижение повседневных функций происходило медленнее, чем в группе плацебо. После этого сообщения специалисты по болезни Альцгеймера стали рекомендовать своим пациентам высокие дозы этого нутриента. Однако в 2005 году доктор Эдгар Миллер и его коллеги сообщили, что у пациентов, принимающих мегадозы витамина Е, может повышаться риск сердечных приступов и даже смерти. Сегодня мало кто из врачей выступает за использование более 400 суточных единиц витамина Е в качестве стратегии защиты мозга.
Многие антиоксидантные добавки, в том числе ацетилкарнитин и коэнзим Q10, продемонстрировали положительный эффект в лабораторных исследованиях и на животных. Тем не менее работы, подтверждающие их способность предотвращать болезнь Альцгеймера у людей, не опубликованы до сих пор. Исследования антиоксидантных добавок, включая витамины С и Е, бета-каротин и флавоноиды, не продемонстрировали устойчивых преимуществ в отношении защиты мозга. Наши первые работы в Калифорнийском университете с гранатовым соком, содержащим антиоксидант полифенол, показали улучшение когнитивных функций у людей с легкими изменениями памяти. В настоящее время продолжаются исследования влияния капсул с полифенолом граната на мозг и память.
Другие добавки, которые могут защищать мозг
Антиоксидантные свойства гинкго билоба и его благотворное влияние на мозговой кровоток могут объяснить те когнитивные улучшения, которые наблюдались в исследованиях этого препарата у людей с нормальным старением и у страдающих деменцией. Однако в недавнем масштабном исследовании возникли вопросы о том, действительно ли гинкго билоба улучшает память и здоровье мозга.
Докозагексаеновая кислота (ДГК), одна из омега-3 жирных кислот, содержится в некоторых продуктах, особенно в жирной рыбе – лососе, тунце, скумбрии. Были найдены подтверждения того, что ДГК улучшает когнитивные функции и здоровье мозга у людей, еще не страдающих деменцией, но добавки с ДГК не продемонстрировали никаких преимуществ по сравнению с плацебо в исследованиях у пациентов, уже имеющих симптомы болезни Альцгеймера.
Наши знания о БАД и растительных препаратах для профилактики болезни Альцгеймера пока ограничены. Я думаю, что оценка возможных преимуществ тех или иных вмешательств должна быть как можно менее предвзятой. Недавнее контролируемое исследование продемонстрировало улучшение когнитивных способностей и настроения у молодых взрослых добровольцев при использовании одного из видов женьшеня (американского женьшеня). Эти предварительные научные работы необходимо продолжать, поскольку, очевидно, не все виды женьшеня одинаково полезны.
В конце 1980-х годов, когда я начал изучать болезнь Альцгеймера и оказывать помощь пациентам и семьям, пострадавшим от этого заболевания, медицина обладала не слишком богатым арсеналом средств помощи и поэтому больше фокусировалась на тщательном поиске причины недуга. Мы искали депрессии, которые могут имитировать болезнь Альцгеймера или деменцию. И если депрессию подтверждали, то лекарством «против болезни Альцгеймера» становился антидепрессант, который мог улучшать настроение и когнитивные функции. Мы искали гипотиреоз, и если он подтверждался, то средством «против болезни Альцгеймера» оказывался синтетический препарат тиреоидных гормонов.
Вопрос: Я уже несколько лет принимаю статины для снижения уровня холестерина. Я знаю, что они могут уменьшить и риск болезни Альцгеймера, но мой врач говорит, что они способны ухудшить мою память. Как такое возможно?
Ответ: Несколько исследований, в котором участвовало более 3 тысяч человек в возрасте 75 лет и старше, свидетельствуют о том, что статины замедляют темпы снижения когнитивных способностей и позволяют задержать начало развития болезни Альцгеймера у людей с нормальным старением. Однако статины не продемонстрировали пользы для людей, уже страдающих болезнью Альцгеймера или деменцией. В редких случаях побочным эффектом препаратов может быть спутанность сознания. В исследовании, проведенном среди пациентов, испытывающих проблемы с памятью или другие когнитивные расстройства, связанные с терапией статинами, большинство сообщило об улучшении когнитивных функций после прекращения приема статинов. Всегда лучше проконсультироваться с врачом, чтобы решить, нужны ли вам те или иные препараты.
Только в конце 1990-х годов стали доступны более специфические методы лечения симптомов болезни Альцгеймера. Поскольку при болезни Альцгеймера в мозге возникает дефицит ацетилхолина (нейротрансмиттера, необходимого для процессов памяти), были разработаны препараты, повышающие его уровень. Первым холинергическим лекарством, одобренным FDA, был такрин, однако его применение было ограничено из-за побочных эффектов. В 1996 году появилось более эффективное вещество, которое пациенты переносили лучше, и на сегодняшний день у нас есть три препарата, повышающих уровень ацетилхолина в мозге: донепезил, ривастигмин и галантамин. Эти лекарства одобрены для применения у пациентов с болезнью Альцгеймера, а также помогают больным с другими видами деменции (например, сосудистой, деменцией с тельцами Леви и болезнью Паркинсона).
Эти препараты не только улучшают память и мышление, но и уменьшают волнение, депрессию и бремя ухода за больными для членов семьи. Хотя побочные эффекты обычно минимальны, у некоторых людей они все же развиваются: потеря аппетита, нарушение переваривания пищи, тошнота, замедление сердечного ритма, бессонница. Большинство врачей увеличивают дозу препарата постепенно, чтобы минимизировать побочные эффекты. Пациентам, у которых развиваются осложнения со стороны желудка, можно применять пластырь с ривастигмином, который доставляет лекарство через кожу. После стабилизации состояния на фоне приема ривастигмина врачи часто добавляют мемантин – лекарство, воздействующее на другие рецепторы в мозге и дополнительно улучшающее когнитивные функции.
Мы с Джиджи навещали бабушку Олли незадолго до ее смерти в возрасте 104 лет. В тот год она впервые не прислала Джиджи поздравительную открытку. Я считал, что у бабушки не было деменции, но, возможно, у нее начинались легкие когнитивные нарушения и ей мог помочь новейший препарат от деменции.
Когда мы навестили бабушку, она по-прежнему выглядела физически здоровой, но стала ниже ростом.
Чтобы узнать, как у нее обстоят дела с психикой, я планировал в ходе беседы аккуратно задать ей несколько вопросов. Начал с того, что спросил, сколько ей лет, а она отрезала: «Гэрри, заткнись». Я сразу понял, что она все та же старая бабушка Олли, кото