Зачем-то глянув на Микку, добавляет.
— Ещё поменьше магии и никаких постельных утех на протяжении суток.
Последняя фраза вкупе с его взглядом вызывает некоторое удивление, но маг сразу же удаляется. Так что придумать, как бы корректнее уточнить — каким образом связана Микка и мои постельные утехи, не успеваю. А вот на лице Тонфоя появляется лёгкая усмешка. Сразу пропавшая при моём взгляде.
Через пару минут мне приносят комплект одежды и я наконец облачаюсь во что-то помимо нижнего белья. А скоро мы уже устраиваемся на небольшой террасе. Отмечаю, что территория вокруг окружена плотным кольцом призванных. В воздухе же висит несколько десятков химер.
Сделав первый глоток сорка, обращаюсь к молчащей троице.
— Рассказывайте. Что тут было после того, как закончился бой? И какая обстановка сейчас?
Канс ставит кружку на стол и пожимает плечами.
— Если в общих чертах, у нас есть живые министры полиции и иностранных дел. Плюс, уцелел заместитель министерства промышленности. Так что трое членов правительства на месте. Остальных мы правда потеряли. Как и твою гвардию в полном составе, никто из парней, к сожалению не выжил. Центральные аппараты большинства ведомств наполовину опустошены, но хорошо, что остался хотя бы кто-то из служащих. Спашен и Корвэлла должны вернуться к нам через сутки. Из людей Тадеша осталось десятка полтора человек. Но я думаю он разберётся с пополнением, как только встанет в строй.
Парень заканчивает говорить и я напоминаю ещё об одной части вопроса.
— Какая ситуация с войсками и хёрдисами?
Тонфой вздыхает.
— Олаф мёртв. От дома Свезальдов теперь вообще мало что осталось — на титул претендуют сразу несколько дворюродных братьев, трое из которых даже сподобились пригнать в столицу и подать тебе прошения. Надеются, что ты их поддержишь. Остальные выразили своё почтение и готовность немедленно оказать помощь. Но ещё предстоит выяснить, не знал ли кто-то из них о действиях Ферраро.
Вздохнув, продолжает.
— Войска в порядке. Республиканцы попробовали начать наступление на западе, воспользовавшись ситуацией, но их быстро опрокинули контрударом. Как только в столице всё было кончено, Микка отправилась туда и часов пять подряд крошила их войска при помощи осколка, обычными нотными связками. Те настолько впечатлились, что отряды сразу в трёх провинциях полностью капитулировали. В остальных спорных, они просто отступили. Теперь у них осталась только территория, которую раньше удерживал дом Феррехт От севера мы их тоже отрезали — зря они использовали для удара свои резервы.
Невольно бросаю взгляд на Микку, но та упорно отводит глаза. А Круацина неожиданно добавляет.
— Она едва не обезумела, когда тебя увидела. Думала, рванёт и в дальние провинции, чтобы выжечь там всё дотла. А как вернулась, так от тебя и не отходила. Больше суток у кровати.
В словах спутница Канса чувствуется весьма прозрачный намёк, но вот Микка реагирует неоднозначно — мрачно смотрит куда-то вдаль, сомкнув губы. Решив не развивать сейчас эту тему, сворачиваю обсуждение.
— Мою благодарность мы обсудим потом. Получается, республиканцы получили по носу на территории всех спорных провинций и отступили? А территория под нашим контролем возросла почти вдвое?
Канцлер империи, под глазами которого видны большие синяки, довольно усмехается.
— Вчетверо, Кирн. Вчера с самого утра начали приходить извещения от глав провинций. Часть даже явилась лично, чтобы засвидетельствовать своё почтение.
Увидев вопрос на моём лице, уточняет.
— Репортёры. Мы организовали приезд сюда всех журналистов, которых смогли найти. В тот же вечер. И они радостно засняли то, что осталось от центра Схердаса. Круацина набросала текст нашего обращения к бюрократии и аристократии. И утром оно появилось во всех крупных газетах империи и доброй трети мелких. Вернее, обращение само собой адресовалось народу. Но те, кому надо всё поняли. Тут ещё и новости с фронта подтянулись, где мятежные республиканцы внезапно начали дохнуть тысячами и сдаваться в плен. В итоге намёка на то, что наше терпение кончилось и теперь мы будем лить кровь, не предлагая никаких сделок и не договариваясь, сработало. Есть ещё несколько упёртых придурков. Но думаю к вечеру они тоже преклонят колени. Или мы действительно придём за ними.
Молчавшая до этого Микка, неожиданно вклинивается в разговор.
— Ещё момент — теперь у нас только один осколок артефакта. Тот, что был с Ферраро, отправился в мир призванных. А твой не реагирует на любые попытки к нему подключится. Артефактологи разводят руками — предполагают, что либо он исчерпал всю свою энергию, что по их словам маловероятно, либо нарушилась структура. В любом случае, использовать его больше не получится.
Договорив, выкладывает на столешницу кусок артефакта Схэсса и я отрицательно качаю головой.
— Пока пусть будет у тебя. Мне всё равно нельзя применять магию на протяжении какого-то времени.
Собираюсь следом уточнить, как дела с северными провинциями, но меня опережает Тонфой.
— На севере ночью начались бои. Сообщения приходят разные и в основном по публичным каналам. Мы уже подобрали человека вместо…виконта. Но он только восстанавливает работу структуры и копается в документах. Никто из подчинённых Мэно не располагал всеми данными о работе канцелярии. Поэтому, агентура пока недоступна. Может и пытаются доложить нам о ситуации, но информация до Схердаса не доходит.
Поморщившись, делаю глоток сорка.
— А публичные источники? Что там?
Канс помахивает правой рукой с зажатой в ней чашке сорка.
— Разные данные. Одни утверждают, что Болрон пытается захватить власть. Другие говорят о конфликте между руководством мятежников. Третьи утверждают, что это попытка переворота, предпринятая частью солдат.
— У нас же есть свой источник. Тот маг, с которым контактировал Дженк.
Канс на секунду заминается.
— Он сейчас тоже под присмотром целителей. Зацепило той бурей — хоть и выжил, но треть тела у него стесало напрочь. Он среди приоритетных пациентов, но пока ты не пришёл в себя, целители бросили все силы на лечение императора. Остальным тяжелораненным просто поддерживали жизнь. Сейчас руки дойдут и до них.
Слова о буре напоминают мне ещё об одном моменте, который напрочь вылетел из головы.
— Бригада Рохара — насколько высоки потери? Он сам выжил?
На этот раз вместо Канса отвечает Микка.
— Они постарались уйти от атаки, но вышло не у всех. Рохар жив. Получил ранения и сейчас тоже ждёт очереди на медицинскую помощь — сведущих целителей у нас оказалось не так много, как хотелось бы. От бригады осталось немного. На полтора батальона наскребётся тех, кто уцелел в Схердасе. И ещё два, которые остались на фронте. Половина от полнокровной бригады.
Мрачно вздохнув, делаю глоток сорка. Почти все бойцы, которых я бросил в пекло погибли. Да, винить себя глупо. Но чувствую я себя всё равно не очень радостно.
— В центре уничтожено около семисот построек. Уцелел только дворец, да и тот покорёжило так, что восстановить будет непросто. Когда всё закончится, Схердас придётся подвергнуть серьёзной перестройке.
Тонфой, видимо решил отвлечь меня от раздумий, но я только взмахиваю рукой.
— Дворец тоже снесём. И поставим новый.
Увидев, как все трои удивлённо смотрят на меня, объясняю.
— У нас есть все старые знания — систему защиты получится выстроить заново. А само здание, по вашим же словам, получило серьёзные повреждения. Да и не хочу я оставлять тут постройку, которую возвёл ещё долбанный Рэн Схэсс. Новый дворец, новое начало для империи. Вполне символично.
Круацина цокает языком.
— Если преподнести репортёрам, как надо — можно сделать красивую статью.
С трудом удерживаюсь от того, чтобы удивлённо хмыкнуть. Похоже призванная претендует на пост пресс-секретаря. О такой должности при прежних правителях империи я не слышал, но никто не мешает её учредить. Что-что, а положительная реакции прессы нам точно понадобится.
Пока эта мысль проносится в голове, Канс вспоминает ещё одну вещь.
— С юга пришли поздравления от Айвери. И кстати о ней — пока мы тут планировали удар по северу, а потом пытались выжить в мятеже, все семь королевств официально объединились. Им даже воевать не пришлось. На престоле какой-то юнец, а наша знакомая устроилась при нём советницей. Что примечательно — начальник штаба куда-то пропал. Судя по тому, что он не занял ни одной должности при новом дворе, скорее всего мёртв.
Новость вызывает невольную усмешку. Ловко она всё провернула. Ключевой момент, чтобы не начала снова посматривать на Норкрум, фантазируя об удвоении территорий. Впрочем, сейчас у южан почти нет кадровых войск. А пока они подготовят новых солдат, мы успеем сделать то же самое. Только сильно опережая их в плане магии. Не думаю, что при таком раскладе, они рискнут снова сунуться к нам.
Ещё раз прогоняю в слегка кружащейся голове все данные. Получается ситуация относительно стабильна. Да, остались республиканцы, но на фоне всего остального, это просто мелочи. Даже если не штурмовать их прямо сейчас, то через несколько месяцев, когда ряды армии будут пополнены, как людьми, так и призванными, а под нашим началом окажется масса новых магов, поражение мятежников на севере и западе станет исключительно техническим вопросом.
Несколько минут мы просто наслаждаемся покоем, отхлёбывая сорк и обсуждая отвлечённые вещи. Пусть на севере и кипит бой, но во-первых это далеко, а во-вторых, после атаки Ферраро кажется мне чем-то не столь значительным.
Спокойствие прерывает вестовой, пролетевший через дверной проём и тут же затормозивший. Обращаю внимание, что это кто-то из бригады Рохара. Другие части, мы призванными вроде не комплектовали.
— Ваше Императорское Величество, Ваше Сиятельство, у меня два донесения. Первое — с севера к вам готовится прибыть делегация во главе с Болроном. Они вышли к нашим войскам и просят переговоров. Второе — в центре столицы появилась громадная дыра, которая стремительно растёт в размерах. Подгорные уже пытаются остановить её при помощи рунной магии, но вых