— Последним врагом Азерота был Король Мертвых, вряд ли он…
— Конечно, нет, — раздраженно ответил Сварт. — Я удивлен, насколько вы близоруки в вопросах политики и истории мира, в котором живете. И почему Свету было угодно, чтобы мудрый Тралл отправил в Подгород именно вас?…
— Постойте, Рэндал…
— Хватит. Если вам суждено понять, что происходит в мире, рано или поздно вы это поймете. Если — нет, я не хочу тратить свое время. Как вы сказали, путь не близкий. Хоть с географией у вас все хорошо…
Вскоре он исчез из виду. Окончательно сбитый с толку и удивленный Парук решил лететь в Дуротар как можно скорее.
Но в Оргриммар он так и не попал.
Глава 15. Правда.
Джайна открыла глаза. Цветущие водоросли обвивали днище корабля, ставшее потолком дома для молодоженов. Слабые течения, будто легкий ветер, качали цветы и бутоны. Буйно растущая зелень напомнила ей об Изумрудном Сне и ее отказе друиду Малфуриону. Волшебница потерла глаза руками.
Неужели она только что добровольно отказалась от спасения… И ради чего, собственно? Угрозы и преследование Азшары так же реальны, как отвешивающий комплименты король мурлоков. Конечно, толика безумия в происходящем не может не веселить, но может, пора взяться за ум? Каковы ее дальнейшие действия после побега из Зин-Азшари? Этого она со своим спасителем не обговаривала. Как и кое-что еще.
Например, куда он делся?
В домике его не было. Волшебница покинула ритуальный дом для новобрачных мурлоков и огляделась. Ничего хорошего увиденное не предвещало.
Воду над неказистыми строениями Йегхант-леи, будто небеса в преддверии грозы, то тут, то там озаряли белые вспышки. Джайне не нужно было вглядываться дольше. Город атаковали разряды арканной магии слуг королевы Азшары. Возможно, ее неизвестный защитник сейчас там, но ей от этого не легче. Лишь вопрос времени, как скоро мирмидоны доберутся до ритуального домика. Нужно бежать и как можно скорее, но среди песочных равнин и синей дали Джайна станет даже лучшей мишенью для волшебных стрел, чем сейчас. Она с ожесточением дернула браслеты на запястьях. Ощутила, как течение всколыхнуло ее длинные волосы. За ее спиной скрипнул песок. Джайна прокляла свою медлительность. Свет всемогущий, она ведь не в сказке, когда же она избавиться от этой беспечности?
Шипение мирмидонов донеслось с нескольких сторон. Интересно, Азшара приказала доставить ее живой или мертвой? Пора это выяснить.
Джайна сильно оттолкнулась ногами и взмыла вверх, в густую синеву, единственную сторону, в которой не было преследователей. Быстро заработала руками и ногами, но преодолеть скорость гибких морских змей все равно оказалось не по силам. Мирмидоны плыли рядом, указывая на нее трезубцами. Волшебница не надеялась преодолеть путь до поверхности Великого Моря, но сдаваться без боя не привыкла. С криком боли с ее губ сорвалось заклинание. Две ледяных стрелы угодили в мирмидонов с правой стороны. Застыли не только они, вода вокруг них заискрилась кристаллами льда.
Поток течения сбил онемевшую от боли Джайну в сторону, что спасло ее от выпада трезубцем. Течение крепло и обретало силу, Джайну быстро несла невидимая сила, не позволяя вырваться. Она пришла в себя и увидела кораллы и крыши домов мурлоков, спрятанные меж них. Сверху они были почти неразличимы. На улицах города шли бои. Но большего Джайне разглядеть не удалось – ее унесло прочь.
Мирмидоны времени зря не теряли. Один из них прыгнул вслед за волшебницей, другой умчался в сторону города. Оккупировавшие город мурлоков солдаты королевы Азшары покинули его и теперь следовали немного поодаль, чтобы не угодить в холодные воды потока. Когда Джайна решила, что пора бы сойти с этого поезда, все равно от преследования ей не оторваться, течение неожиданно забурлило. Тысячи мелких пузырьков взорвали пространство, окончательно стерев грань между сторонами света. Лишенную опоры Джайну бросало из стороны в сторону. Непослушные локоны облепили руки, плечи, лезли в глаза, путались меж пальцев, когда она пыталась с ними справиться. Наконец она одолела их. И увидела, куда этот безумный поток стремился.
Перед ней темнела воронка Великого Водоворота.
Вспышки молний озаряли его черную, вспененную поверхность, а центробежная сила расшвыривала их искрами в разные стороны. Невозможно было обхватить взглядом безразмерное тело Водоворота. Где-то внизу, в вихре песчаных бурь клубилось его основание. Верхняя часть тяжело и с гулом смещалась из стороны в сторону. Оглушительные раскаты грома следовали один за другим.
Джайна увидела, как поток подхватил следовавшего за ней мирмидона, он кричал, но его змеиное тело кубарем летело прямиком в Водоворот. Волшебница прокричала заклинание, от применения магии браслеты невообразимо накалились. Но вода швырнула ее во тьму, прервав на полуслове.
— Вставай, Тарион, — Аспект Времени растолкал спящего юношу. — Быстро.
— Что… Что случилось? — спросонья спросил он.
— Твое вмешательство, вот что! — вскричал Ноздорму.
— Но я спал, — испуганно прошептал Тарион. — Я ничего не делал.
— Твое вмешательство все-таки изменило будущее. Проклятье! Вставай!
Тарион поднялся и стоял, приглаживая взъерошенные черные волосы.
— И что делать? — спросил он.
— Исправлять положение, что еще, — ответил Ноздорму.
Он последовал за Аспектом по пустым коридорам горной крепости. Ноздорму прекрасно ориентировался в каменных лабиринтах Грим-Батола. Свернув под аркой, они оказались на крошечном балконе. Крохотный выступ нависал над темной пропастью отвесных скал и не обладал даже перилами.
Тарион поежился.
— И теперь что? — спросил он, аккуратно заглядывая в зияющую темноту пропасти.
Он боялся не высоты. Он боялся того, что может услышать от Ноздорму.
— Перекидывайся, — сказал Ноздорму, подтверждая его самые страшные опасения.
Вневременный с разбегу прыгнул вниз. Два огромных бронзовых крыла поравнялись с балконом.
— Не могу! — крикнул юноша.
Бронзовые глаза потемнели.
— Или перекидывайся или не рассчитывай на свое будущее, — громыхнул в ответ дракон.
Но временное пространство ни в какую не позволяло юноше сменить облик.
— Не могу! — снова закричал Тарион.
— Слабак, — хмыкнул Ноздорму.
Кровь вскипела в жилах парня. Сверкнув глазами, он попятился, чтобы взять разгон. И прыгнул.
Ветер свистел в ушах, и мысль, что Ноздорму все равно спасет его от гибели, стремительно промелькнула где-то в сознании. Тарион открыл глаза и понял, что несется на ужасающей скорости вниз. И никаких спасительных бронзовых крыльев рядом не было. Он закричал и в шаге от гибели взмахнул руками.
Только тогда его руки все же превратились в жесткие, несущие его по ветру, черные крылья.
Дракон меньших размеров поравнялся с бронзовым, парившем высоко над облаками.
— Получилось? — только и спросил Ноздорму.
Драконы общались телепатически, а члены своей стаи могли разговаривать между собой еще и на огромном расстоянии.
— Куда? — спросил Тарион, обиженный на учителя за то, что тот не попытался спасти его.
— Ты — никуда, — ответил ему он.
Бронзовый дракон резко подрезал черного. И пока Тарион неопытно перебирал крыльями, стараясь сохранить полет, Ноздорму выдохнул холодное янтарное пламя.
Тарион слишком хорошо знал, что это значило. Свечение обволокло его, не позволяя двигать крыльями, и с тихим стоном он снова рухнул вниз. Но не долетел до земли. Как сгоревшая комета, вспыхнул ярким пятном и исчез. Довольно кивнув, что, наконец, отправил мальчишку в положенное ему время, Ноздорму продолжил полет.
Ему предстояло исправить то, что нарушил Тарион своим появлением, чтобы будущее не изменилось окончательно. Он неторопливо летел мимо серых лоскутов туч и восходящего солнца, разлившего красные искрящиеся пятна на спокойной глади моря.
Молнии осветили его точеный профиль, но слова поглотил гром. Он протягивал ей руку. Время, казалось, остановилось.
Джайна в последний раз оглянулась на поражающий своей мощью Водоворот, схватилась за протянутую руку. Он крепко прижал ее к своей пылающей коже. Джайна поняла, что холод и страх проели ее буквально до костей. Его мышцы окаменели, он плыл против течения, не зная усталости.
Вскоре первозданная мощь отпустила пленников. Он опустился на дно. Разжал руки. Что-то изменилось, поняла Джайна, в его взгляде, движениях, что-то и ранее неуловимое теперь вовсе исчезло. Не было нужды так быстро разжимать руки. Джайне хотелось вновь коснуться его, ощутить жар, вселявший спокойствие и даривший защиту. Она хотела отблагодарить его, но не успела.
Черная бурлящая волна бесшумно выросла позади них. Обрушившись на их головы, ее течение протащило их обоих по песку. Королева Азшара, сверкая золотым чешуйчатым платьем, с перекошенным от злости прекрасным лицом приближалась к ним.
— Думали сбежать? — громогласно крикнула она. — Никогда!
Из темноты, окружив пленников, выступили десятки мирмидонов. Их острые плавники стояли торчком, а драконьи пасти угрожающе шипели.
Едва они успели подняться, как вода вокруг них вскипела, превратившись в смерч. Они оказались в самом его центре. Они одновременно шагнули друг другу на встречу, а стены смерча стали сжиматься. Сильные руки обхватили Джайну, она увидела, как вздулись от усилия его вены. Сильно оттолкнувшись от песчаного дна, он высоко прыгнул, оставив торнадо крутиться за их спинами. Он едва удержался на ногах, когда приземлился. Нечеловеческое рычание пронеслось над песчаным дном. У Джайны кровь застыла от ужаса, когда она поняла, от кого исходил этот звук.
— Ах так, — зашипела королева.
Расплываясь, ее точеная фигура стала увеличиваться в размерах. Разошлась чешуйчатая юбка, вызволяя толстые с присосками осьминожьи щупальца. С шипением зашевелилась копна волос, и сотни змей, сверкая красными глазами, украcили ее голову. Множились с каждого бока ее руки. Азшара полностью сбросила магическую оболочку прекрасной королевы и предстала в своем истинном виде. Шестиметровым чудовищем.