ахваченного города им. Против только гномы и кочевники. Гномы начнут упирать на слабость расы, и предпочтение более сильных союзников, и естественно, будут продвигать в качестве таких союзников ещё одних гномов.
— Но почему? Мы же договорились ведь? — Удивился я.
— Обещать, не значит жениться. — Прокомментировал ситуацию Артур. — Все договорённости устные, и не обязывающие.
— Артур прав. — Кивнул на мой удивленный взгляд Егор. — В политике часто так: пока нужно, можно горы золотые обещать, а как только нужда отпадает, то и кинуть не грех.
— Это же не правильно так. — Покачал я головой, краем глаза следя за главой стальных, взявшим слово.
— Реальный мир вспомни, там даже подписанные бумаги не гарантируют выполнения договорённостей. — Напомнил мне Егор. — Но мы отвлеклись. Кочевники тоже не горят желанием видеть фей в союзниках, но предлагают оставить город без доминирующей расы.
— Есть ещё орки. — Улыбнулся Артур. — Они сейчас будут топить за оставление всего как есть.
— В смысле, как есть? — Не понял я.
— То есть, оставить город эльфам. — Удивил меня Егор. — Но внимания не обращай, они хотят позлить нового главу изменённых. Голосовать обещали за соблюдение договорённости.
— На эти дебаты в принципе, можно не обращать внимания. Все понимают, что феи нам нужны. — Ухмыльнулся Артур. — Наверное впервые феи стали хоть кому-то нужны, кроме самих себя.
— Значит, всё хорошо? И большинство за нами? — Уточнил я на всякий случай.
— Если ничего не изменится, то да. — Кивнул Артур.
— А что-то может измениться?
— Всегда может что-то измениться. — Покровительственным тоном ответил Егор. — Теперь к главному.
— Есть ещё и главное? — Выпучил я глаза. — То есть, все ваши слова сейчас, это так, второстепенные вещи?
— Это не второстепенные… — Не согласился Егор. — Я неправильно выразился. Это известные, неоднократно обсуждаемые, и в некоторой степени прогнозируемые дела. А есть то, чего ты ещё не знаешь.
Когда Егор договорил, мы немного отвлеклись от своей беседы на главу подгорных гномов, который пытался доказать слабости фей как союзников. Минуты три мы слушали его, как он пытался спорить со всеми возражающими…
— Ничего нового. — Покачал головой Егор. — Из новостей, эльфы просят перемирия.
— Они сдаются? — Удивился я.
— Не думаю. Скорее хотят развязать себе руки для чего-то.
— В каком смысле, развязать руки? — Не понял я.
— В том смысле, что они вынуждены держать большую армию, блокируя возможное наше продвижение вглубь их территорий.
— Не помню, чтобы мы хотели туда двигаться. — Немного удивился я.
— Мы и не хотели. — Пожал плечами Артур.
— И даже не способны. У империи нет ресурсов на это. — Согласился с Артуром Егор. — В данный момент, империи и обороняться почти нечем, всё потрачено при захвате и удержании Эриента.
— Всё настолько плохо? — Не поверил я.
— Да. — Коротко ответил Егор, но подумав несколько секунд, решил добавить. — Думаю, предприми эльфы на одну попытку больше, и отбивать её, нам было бы нечем.
— Хорошо, что эльфы этого не знают. — Хохотнул Артур.
— Очень хорошо. — Поддержал я его.
— Поэтому, нам необходимо это перемирие не меньше, чем эльфам. — Продолжил говорить Егор так, словно его и не перебивали. — После голосования по судьбе города, будет обсуждение по предложению эльфов. И здесь сюрпризов тоже быть не должно, все прекрасно понимают нашу ситуацию.
— Но почему так получилось? Мы же сильная империя! Как так получилось, что у нас так быстро кончились все ресурсы? — Задал я внезапно пришедший в голову вопрос.
— Частью, предатели постарались, значительные объемы переправили кардам, часть осталась в потерянном лагере… — Вздохнул Егор. — К тому же, никто не готовился к большой войне. Привыкли быть сильнейшими, расслабились и не озаботились регулярным пополнением запасов.
Поднявшийся ор в зале снова отвлёк нас на себя. Орки сцепились с гномами, словесно сцепились, но накал эмоций такой, что ещё секунда, и в ход пойдут кулаки. Дав спорщикам проораться некоторое время, литорг всё-таки приструнил их, после чего спор продолжился с соблюдением регламента, и участием почти всех членов Совета. Посмотрев на всё это, я очень порадовался, отсутствию внимания к себе.
— Но и эльфы не самая главная новость для тебя. — Снова заговорил Егор, когда страсти в зале немного улеглись.
— Да бля! Какая же самая главная! — Не сдержал я эмоций, крикнув в голос. Увидев, что привлёк внимание некоторых членов Совета, я активно замахал руками, всем своим видом показывая, что мой возглас случайность, а не желание взять слово. — Фух, пронесло… Не хватало ещё чтобы меня в этот спор втянули.
— Анатолу прислал посольство с предложением союзных отношений.
— Это ещё кто? Погоди! Анатолу же город кардов! Который кто-то успел захватить раньше нас⁈ Это же он?
— Да. — Улыбнулся Егор. — Они смогли удержать город. Не, сами. Точнее, там стечение обстоятельств, сыгравших на руку захватчикам, но факт остаётся фактом, Анатолу теперь вольный город. Предупреждая твои расспросы. Союз вольных городов, у которого был давний конфликт с протекторатом, взяли в осаду один из городов кардов сразу, как только прознали об их нападении на нас. С другой стороны, протекторат начало давить Фаренское королевство, стоило кардам потерять свой город. Конкретно сейчас, у протектората три города в осаде, и один они потеряли.
— Них… Чё се! — Присвистнул Артур. — Зачем они, тогда, на нас нападали⁈ Понадеялись на новых покровителей?
— Ты тоже не знал⁉ — Удивился я реакции Артура.
— Знает только совет империи. Даже союзникам, нашим военным, решено не говорить, потому и ты не в курсе был до этого момента. Не было возможности передать информацию без опасности утечки. — Покачал головой Егор, отвечая на мой вопрос, после ответив и на вопрос Артура. — Вероятно, что надеялись на Борундира и Телесфора. Мое мнение, что планы этих двоих, не ограничивались снабжением врагов империи, за счёт самой империи.
— А ведь и правда, это их области и стали целью для атак. — Задумался Артур. — Погоди, ты хочешь сказать, что Анатолу присоединился к союзу вольных? Но у них же нет общей границы!
— Нет, пока Анатолу сам по себе, и в этом его уязвимость.
— Поясни. — Нахмурился Артур.
— У них физически, нет сил защититься от любого, хоть сколько серьёзного нападения. Даже тот единственный штурм, предпринятый армией с марша, едва не увенчался успехом. Захватчики с трудом стены удержали, и то благодаря только ополчению из горожан.
— А ты откуда знаешь? — Вновь удивился я.
— Вчера было совещание совета, после представления посольства Анатолу, на нём обсуждался, в том числе, и этот вопрос. Как оказалось, у империи не всё так плохо с разведкой, как мы предполагали, особенно среди бывших союзников. — Быстро ответив мне, Егор продолжил прерванный разговор с Артуром. — Стоит спасть иммунитету, и город обречён.
— Сколько иммунитет? — Уточнил Артур, задумавшись о чём-то своём.
— Месяц.
— Месяц… И эльфы просят перемирия… У Эриента тоже иммунитет месяц?
— Да.
— Месяц… — Повторился Артур, начав размышлять вслух. — Значит за месяц, эльфы помогут кардам отбиться от союза вольных и Фаренского королевства, после забирают Анатолу. И, пока у него иммунитет, наваливаются на нас. Хитро!
— Не особо. — Скривился Егор. — Примерно к этому же выводу пришёл вчера совет. Поэтому, если и заключать перемирие с эльфами, то на несколько лет, и под гарантии судии; такие договора нарушать, себе дороже.
— А по Анатолу что решили? — Уточнил Артур.
— Ничего не решили. — Егор махнул рукой в ответ, после чего тяжко вздохнув, уточнил. — Некоторые горячие головы хотят его полного присоединения, другие требуют дистанцироваться от Анатолу. Есть как готовые к союзу, так и сомневающихся немало. Сложилось впечатление, что каждый из членов Совета, имеет своё, отличное от остальных мнение.
Слушая беседу Артура с Егором, я начал закипать: какого хрена, они разговаривают так, словно меня нет рядом. Кто тут начальник? Я! Я начальник! А не они! Да бля! Они вконец обнаглели! Отчитываются воякам напрямую, меня игнорируют, только деньги с меня тянут! Но самое противное, я ничего сделать с этим не могу… Егор нужен, если не хочу быть привязанным к совету. А Артур… Он столько всего делает по организации моих игроков… Кстати, может их уже пора распустить? Война же закончена, по сути!
— Сергей!
— А? Что? — Очнулся я от своих мыслей.
— Как думаешь, что делать с Анатолу? — Повторил свой вопрос Егор.
— Я не знаю. — Признался спустя пару минут размышлений. Очень хочется сказать что-то умное, чтобы сразу все поняли, кто тут главный! Но в голову ничего путного просто не приходит. — Может действительно лучше принять союз? Тогда нас ведь станет ещё больше. И если принять, что на начало войны с эльфами, у нас было одиннадцать областей против двадцати двух у них. Разница в два раза, и мы всё равно выстояли. То заключив союз с Анатолу, нас будет тринадцать областей, против двадцати их. Это сколько там… Это примерно полтора раза?
— Примерно так. — Согласился Егор. — Вот только наша победа, в большей степени везение. Ударить в тыл, и захватить областной центр… — Покачал головой он. — Такого никто не ждал, и потому сработало. Больше, такого шанса, нам не предоставят.
— Значит, придумаем ещё что-нибудь. — Пожал плечами я. — Или найдём ещё союзников. Вон, вольные города с кардами враждуют, их можно позвать. Или просто застроить границы крепостями, и сидеть в обороне, пускай штурмуют. А пока действует перемирие, будем готовиться.
— Желательно, за чужой счёт. — Добавил Артур.
— Действительно… — Пространно выразился Егор, задумавшись на некоторое время о чем-то своём. — Я не помню, чтобы совет вчера обсуждал контрибуции с эльфов.
— Забыли? — Предположил Артур?
— Или не существовало, до появления игроков.