Задуманное, отчасти, получилось. Отчасти потому, что самого главного, вожака, с четырьмя волками свиты, спровоцировать не вышло. А в момент, когда я планировал активировать инферно в самую толпу волков, он завыл, всё-таки застанив меня, хоть и на долю секунды. Но каст закла он сбил, и в следующий миг, волки добрались до меня.
Это было месиво! Волки, волки, волки, куда ни кинь взгляд. Их укусы сыпались отовсюду: снизу, сверху, с боков… Я даже не пытался уворачиваться, только отмахивался мечами. Рубил и колол с двух рук. Один, максимум два удара были достаточными для очередного фрага, если попасть. Периодически я не забывал кидать провокацию, но каждый раз, как пытался вызвать взрыв инферно, начинал выть вожак, сбивая каст. Вот почему нельзя привязать активацию сложного навыка, на простое движение? Зачем эти танцы с бубном? В том смысле, что требовалась очерёдность минимум из трёх движений или ключ-слов… Но с этим приходится жить, и вместо более эффективного инферно, приходится махать мечами. Попробовал каменный шип со стрелой, но их эффективность слишком низкая. Воздушные лезвия, хоть и имеют убойный урон, на дистанции клинча не намного эффективнее меча.
Бой выглядел совершенно не киношно. Никаких уворотов, хитрых финтов и сложных связок. Рубанул, уколол, снова рубанул, при этом собственные жизни утекали довольно быстро. Примерно минута понадобилась, чтоб бар НР просел на треть, а тела волков начали мешать. И всё это время, я думал, как добраться до вожака. Мне бы три, четыре инферно, и от стаи ничего не осталось бы, так плотно они расположены.
Хитрых способов придумать не смог, поэтому пошёл напролом. С места активировал короткий рывок, раскидав, как живых, так и мёртвых волков. Стоило остановиться, сразу же активировал второй рывок, снёсший ещё нескольких волков. Ещё дважды активировал рывок, пока не упёрся в волка из свиты, который смог остановить меня.
Увернувшись от его выпада, я метнул воздушное лезвие за спину, цепляя сразу двоих, ближайших преследователей, и тут же получая лапой от вожака. Хороший намёк, что он не терпит, когда от него отвлекаются. Разворачиваясь, наотмашь ударил мечами. Не все успели увернуться, одного из свиты удачно подловил в момент атаки, в итоге минус один. Активировав провокацию, я крутанулся вокруг себя, стараясь при этом мечами задеть кого-нибудь, ну хоть кого-то. И мне это удалось, ценой очередного пропущенного удара от вожака.
Понимая, что такими темпами, я сейчас кончусь, плюнул на всё, и сделал рывок к вожаку. Не рассчитывая его снести, выставил мечи вперёд, в надежде, что он решит остановить меня, а не увернуться.
Удача оказалась на моей стороне! Ну а ещё очень близкая дистанция, неожиданный манёвр, чрезмерная самоуверенность волка, и моя (теперь) высокая скорость.
Мечи оказались в теле вожака по самые рукояти. И мир в этот миг замер. Волк смотрел мне в глаза, и там читались лютая ненависть, и такая тоска, что на миг аж сердце защемило. Так мы стояли вечность, длинною в секунду, и никто нас не тревожил.
Понимая, что проиграл, и уже умер, вожак решился на последнюю атаку, зубами ухватив меня за горло. Но на этом его силы кончились.
События понеслись вскачь. Свита вцепилась мне в руки, ноги, и начала драть. Остальные волки тоже добрались, и я от отчаяния и безнадёги, глядя на практически пустую шкалу, на рефлексах выпустил из себя волну маны, что оттолкнула всех противников на несколько метров. Никогда не подумал бы, что эксперименты с маной во времена тестирования, пригодятся. Сразу за этим, я начал беспорядочно активировать вокруг себя лезвия ветра и инферно, пока не упал от опустошения шкалы маны.
Выносливость на дне, мана на нуле, жизни последние крохи. А я лежал, разглядывал верхушки скал, и ждал конца. И вроде как проиграл, но внутри горело чувство удовлетворения.
Секунда, вторая, третья, пятая, полминуты, минута, три… Уже и шкалы наполняются, а я всё жив.
Приподнял голову, осмотрелся, а битва всё, кончилась. Вокруг ни одного живого противника. А неподалёку Умка с Серым лежат, и наглым образом дрыхнут. Решил подниматься, но Умка зарычал, что-то похожее на «ордых». Я перевёл это как требование отдыха, и решил согласиться с ним, развалившись поудобнее.
В итоге, пока отдыхал, просмотрел логи, нами троими, оказалось, убито сорок три рядовых волка, один вожак стаи, и четыре альфа самца. На моём счёту оказались три альфы, вожак, и примерно половина самой стаи. Когда только успел, не понятно. Пытался в голове прокрутить прошедший бой, и гарантированно вспомнил одиннадцать, ещё двое под сомнением. Но двадцать? И если верить логам, это не только из-за моей беспорядочной пальбы инферно в конце.
Такой оказалась встреча со стаей волков. Я надеялся, что когда оттолкнул волков от себя, получил какой-нибудь новый навык, но обломался, никаких новых навыков. Тогда, постарался запомнить, что выпуск волны манны, может оттолкнуть противника.
Зато потом, в процессе разведки, произошла одна крайне интересная встреча.
Идём, мы значит, никого не трогаем, и вдруг треск, грохот, гул и дрожь земли… И всё это с одной стороны, и очень издалека. Продолжалось это несколько минут, в процессе которых, нам открылась неожиданная картина… Вот уж действительно неожиданная: немаленький такой холм вдали, естественно со стороны источника звука, стал трястись и осыпаться, поднимаясь на восьми огромных столбах. Подъём остановился на высоте двух себя. В том смысле, что теперь под холмом, он поместился бы два раза.
Ну, думаю, нашли какую-то таинственную пещеру! Но, оказалось, это совершенно не пещера. С одной стороны этого холма вылез огромный, подстать самому холму, хвост. С другой же, на очень длинной шее голова, похожая на слоновью, только без ушей и хобота. Этакая черепаха переросток, получилась. Голова осмотрелась, и увидев меня с петами, заревела. Звук оказался похож на один долгий и непрекращающийся раскат грома. После этого, перед черепахой открылось такое же огромное окно портала, куда та, величественно вошла, оставив после себя что-то, плохо различимое издали.
Я не я, если бы не кинулся туда, посмотреть на место лёжки этого переростка. И каково было моё удивление, когда увидел скалы, точь-в-точь такие же, как те, в которых мы схлестнулись со стаей волков. Точь-в-точь, как те, что я теперь называю крепостью, кстати надо придумать ей название. Точь-в-точь, как кучка экскрементов, если не сказать больше… Только посвежее.
Это был удар под дых. Я стоял, смотрел, и не мог понять, что за нах?
После этой встречи, я плюнул на всё, и при дальнейшей разведке дороги, мы больше не ввязывались в драки. С недокоров взять нечего, волков больше не видели, а мелькнувший в дали ревоглаз, или как правильно? Хранитель скал? Короче, я не стал пытаться догнать его.
Остаток времени шлялся в городе, но не потому, что мне в нём что-то надо было, просто не хотелось выходить из игры. Пока гулял по пустому городу, обдумывал вопрос с дальнейшей разведкой, и вспомнил, что до сих пор не решён вопрос с юридической составляющей принадлежности моих отрядов. Ну что ж, вопрос с отрядами откладывать не стоит. Поэтому, перед выходом из игры, заглянул в личный кабинет, и назначил совещание своим помощникам. Проходить оно будет, в недавно приобретённой гостевой переговорке, в личном кабинете игры. Зря покупал что ли?
Прошло это совещание во вторник. Трудностей и неожиданностей не случилось; можно сказать, всё прошло штатно. Заодно уточнил у Егора, что там с мастером по порталам. Ответ его был очень подробен, но если выделить суть, то уговорить мастера получилось, только с привлечением совета.
Грубо говоря, его вызвали в совет, и там пропесочили что он, своим упрямством, подрывает безопасность империи… Правда, в процессе совещания, выяснилось, что если не грубо сокращать, то всё совершенно иначе.
Вот, а сейчас спорят по количеству, и колеблется оно от двух, до шести. В том смысле, что Егор настаивает на шести учениках, а мастер на двух.
Дать больше денег, так он глава собственного клана, и в них не нуждается. Даже та оплата, что есть, назначена советом, а не самим мастером. Запугать тоже не выйдет, старик он древний, и уже ничего не боится. Его родным угрожать, во-первых не красиво, во-вторых, в ответ может неслабо аукнуться. По факту, именно его семья занимается обслуживанием всех порталов империи. Либо их ученики, но мультиконтурные — только семья. Типа, это родовой секрет. Поэтому и угрожать, себе дороже. Этот мастер вообще затребовал, чтобы именно он восстанавливал портал в нижнем городе. Требовал немедленно отправить его туда. Но осадился, когда ему объяснили, что попасть туда возможно исключительно через смерть, что в его возрасте означает окончательную. Ни медальоны возрождения, ни алтари богов, ни прочие способы возрождения неписей уже не помогут. Плюсом, необходимость вступления в мой клан, тоже делает невозможным участие его родных.
На фоне таких новостей, я задумался, если его не удастся чем-либо зацепить, придётся соглашаться на двух человек. С одной стороны, это гораздо больше, чем ни одного. С другой же, они могут начать зазнаваться, как Артур, или просто тупо предать, как Олаф. Хорошо бы иметь запас, так сказать.
— Чем его вообще можно заинтересовать? — Задала вопрос Ирина, слушая объяснения Егора.
— Не знаю. — Вздохнул он. — Он литорг, и как все литорги, очень основательный. К тому же, он старый литорг, а значит… А вот, что это значит, я не знаю. Старые люди упрямы, капризны, но с ними возможно договориться. Гномы чертовски гордые, и фанаты работы, отчего сильно обидчивые, когда касается сомнений в их силах и мастерстве. Эльфы себялюбивые снобы на протяжении всей жизни, и особенно сильно в конце её. Орки вспыльчивы и заносчивы, и крайне болезненно относятся ко всему, что касается их военного авторитета. Муроки умны, сдержаны, и, к старости, набираются мудрости. Но, главное, с ними со всеми, так или иначе, можно договариваться. Литорги же, к старости, становятся словно скала, и когда что-то решат, их не свернуть с этого решения. Это если сравнивать литоргов с другими расами. Поэтому подозреваю, даже больше, я уверен, что Ра Рук заранее решился на обучение двоих. Это с одной стороны. Но с другой стороны, он глава клана, а значит ему иногда приходится менять свои решения, иначе клан был бы уничтожен уже давно. Соответственно, есть шанс, что и с ним возможно будет договориться на большее количество учеников, что я и пытаюсь сделать.