– Вы и винодел к тому же?
– Домашний.
– Так кто же вы?
Она стояла напротив и смотрела ему в глаза. Лицо у него порозовело, снова улыбалось.
– По правде говоря, я ворожея, – она не сводила с него своих глаз.
– Вы ворожея? – Он отодвинулся назад. – Ворожея, – повторил он. – Значит, вы занимаетесь черной магией? Наводите порчу, делаете заговоры?
– Да, – она смотрела на него в упор.
– Изучили каббалу, знаете карты Таро?
– Безусловно.
– В зеркало любите смотреть?
– Конечно.
– В трехстворчатое?
– Именно.
Валентин ничего не ответил. Он растерянно взирал на Катерину. Потом повернулся и вышел в соседнюю комнату. Через пару секунд появился и протянул ей черную фигурку, напоминавшую человека или чертика, руки сзади, на глазах повязка.
– Вы когда-нибудь такие видели?
Катерина напряглась, у нее даже дыхание остановилось. Она взяла фигуру, невольно сжала ее и уставилась на повязку, скрывавшую лицо. Она не могла открыть рот. Она боялась выдать себя.
– Рита сказала, что это какой-то вольт, божок, – услышала она голос Валентина. – Он пугает ее. Ей кажется, что он подглядывает за ней, пытается залезть в душу и поработить тело. Вы что-нибудь слышали о них? Этого чудика она купила на Крымской набережной. – Он смотрел на Катерину, и она чувствовала, что против воли лицо у нее заливает красной краской. – Рита долго пыталась разгадать его тайну, – продолжал он. – Как вы думаете, кто делает такие?
Катерина с трудом перевела дыхание, стала машинально вертеть свой вольт. Значит, Маргарита почувствовала присутствие чужого духа в доме. Ей вспомнилась Набережная, подбежавший к каменному парапету сияющий Василий, который сунул ей сто долларов. Она тогда загадала, и вот чем все это обернулось. Ее заговоренный вольт начал действовать, привел ее в квартиру Белого мага и оказался в руках своей прежней хозяйки.
– Рита говорила, что это вольт, символ живого существа, – продолжал Валентин, – концентрированное повторение желаний человека. Но какого? Знаете об этом?
Катерина молча кивнула головой.
– Еще Рита говорила, что ими интересовались особы, приближенные ко двору. Особенно когда колдовали, когда хотели подчинить себе волю другого человека. И в девятнадцатом веке на них была большая мода. Ими занимались ворожеи. Сейчас на них тоже мода. Вы такие делали?
– Нет-нет, – замотала головой Катерина и стала искать место, куда бы ей поставить фигурку, – мне сейчас не до этого, – в горле у нее запершило. – Подождите меня, я сейчас принесу бутылку, она в сумке. – Катерина вместе с вольтом стремглав вышла из спальни. Из сумки она вытащила миниатюрные ножницы, разрезала завязанный сзади рук вольта шнурок, сняла с его глаз повязку. Все, теперь он свободен, теперь должен и дальше действовать по желанию хозяйки. Она поставила его в коридоре на полку и перевела дух. Главное сделано. Она вернулась в гостиную.
– Вот, попробуйте мой напиток, – Катерина протянула Валентину бутылку.
– С удовольствием, – он разлил в бокалы. – А вы не курите?
– Нет, – она крепко схватила бокал. Руки у нее слегка подрагивали. – А вы?
– Иногда, когда выпью.
– Выпейте мою настойку, и у вас пропадет желание курить.
– В самом деле?
– Можете проверить.
– Я давно мечтал бросить. Она у вас что, заговоренная?
– Конечно, – Катерина улыбнулась. – Я же ворожея.
Валентин слушал и недоверчиво покачивал головой.
– Ворожея… Ну надо же! Я с вами дружу, – выкрикнул он. – Давайте выпьем! – И он поднес бокал к губам, потянул носом воздух. – Ароматный напиток. А на что он заговорен?
– Пейте спокойно, он не отравлен, ничего с вами не случится.
Валентин снова понюхал и сделал глоток.
– Но он слабый, нет в нем выдержки, – на лице его появилась недовольная гримаса.
– У него выдержка не в градусах. Градусы – это только спирт. А в нем настой целебных трав. Концентрат живительной силы растений. И пить его надо маленькими глотками. Тогда вы почувствуете букет.
– Как он называется?
– Напиток Черного мага.
– Напиток Черного мага? Никогда не слышал о таком.
– Я сама готовлю его, настаиваю на разных травах и ягодах.
– Тогда понятно. За ваше здоровье, – он поднес бокал ко рту. – Теперь лучше. А сглаз? – он помедлил. – Сглазы вы делаете?
Катерина немного помолчала.
– Вообще я не люблю делать сглаз. Нужно вызывать недобрые эмоции, а они пагубно воздействуют на меня. В старину делали так: – брали новый веник и выметали из квартиры весь мусор, вытирали тряпкой всю пыль и при этом шептали про себя. И затем мусор вместе с веником и тряпкой сжигали. Вот и вымели весь сглаз. Поэтому от остатков вазы вам лучше избавиться, вымести все до единого стеклышка.
– Новым веником?
– Да.
– А потом сжечь его?
– Выбросить.
Валентин рассмеялся. Ему было удивительно хорошо с этой женщиной. Он так ее не отпустит. О квартире речь уже не заходила.
И Катерина была довольна. Ее заговоренный вольт был свободен в своих действиях.
Валентин рассматривал сидевшую напротив молодую женщину с зелеными глазами и нашел в ее скуластом лице сходство с Нефертити. У нее были такие четко очерченные губы, узкий подбородок и миндалевидные глаза. Женщина из другого мира. Ему хотелось смотреть на нее, слушать ее, рассказывать ей.
– Вы похожи на Нефертити, – вырвалось у него.
– Что? – не поняла его Катерина и вскинула брови.
– Я говорю, что в вашем облике есть что-то от египетской царицы. Вам никто об этом не говорил?
– Говорили.
– У вас загадочные черты лица. Простите, вы замужем?
– Нет.
– Могу вас заверить, буду свободным, сразу сделаю вам предложение.
Она чуть не поперхнулась. Отвела глаза в сторону. А он улыбнулся и выпил. Она сжала кулаки, закрыла глаза и пригубила. Напиток подействовал и на нее.
Неожиданно он приблизился к ней, взял из ее рук бокал, поставил на стол, подал ей руку. Она встала. Он приблизился к ней, она видела его губы возле своего лица и сама обняла его. Он целовал ее в щеку, в шею. Он шептал ей какие-то невероятные слова, она закрыла глаза, плохо соображая, что он делал с ней. И какое-то забытое чувство, какое-то давнее томление теснило грудь, она сама тянулась ему навстречу. Он тяжело дышал, повел ее в спальню, повалил на постель. Он раздевал ее, а она помогала ему. Какое у него горячее тело, какой он сильный, мускулистый. Она чувствовала, что он разбудил ее, в ней неожиданно что-то проснулось, требовало ласки, терзаний, боли. Она застонала, потом вскрикнула и закусила себе руку. Валентин тяжело задышал…
Они лежали рядом и ни о чем не говорили. Он прислонился губами к ее шее. Гладил ее плечи, а через несколько минут успокоился, и она услышала его ровное дыхание. Он спал. Ну что ж, и она может расслабиться, лежит в постели Маргариты, с ее мужем. Чего больше? Вольт действовал, кристалл насыщен наркотической мазью.
Через час они снова сидели в креслах напротив друг друга. Валентин выглядел отдохнувшим, его губы потеряли красноту, щеки побледнели. Казалось, он ничего не помнил и не знал, что произошло между ними.
– Извините, я, кажется, заснул, – он виновато моргал.
Она кивнула.
– А где мой свитер?
– Я его выстирала.
– О, спасибо, – он улыбнулся. – А знаете, давайте будем говорить друг другу ты. Согласны?
Она подняла на него глаза, кивнула.
– Давай.
– И давай продолжим начатый разговор.
– О чем?
– О размене квартиры.
Не забыл. Значит, вопрос его этот волнует. Теперь она знает, как на него воздействовать. Пусть поволнуется и дальше, пусть ищет решение.
– Оставим пока этот разговор. Надеюсь, Рите вы об этом ничего не скажите?
Валентин промолчал. Для него ее сообщение о том, что Рита собирается продать жилплощадь, явилось, конечно, полной неожиданностью. Как гром среди ясного неба. Он перебирал разные варианты разъезда. Пусть Рита уходит туда, откуда пришла, на Сухаревскую. Там тоже пустая квартира, ее родители уехали жить в деревню. Квартира на Рижской принадлежит ему по праву наследства. Он ее собственник. Вопрос не в квартире. Вопрос в деньгах. Он привык к деньгам своей супруги. У него оставались кое-какие накопления, но надолго ли их хватит? От этих мыслей ему делалось не по себе. И вот перед ним новое явление. Загадочная гостья. Ворожея. Гадает на картах, смотрит в зеркало, наводит порчу. Страстная до самозабвения. Он живо представил ее извивающееся тело, закрытые глаза, услышал ее стоны. Она полная противоположность Риты. И, судя по всему, у нее есть деньги. И добывает она их явно не в поте труда. Так в голове у него начал созревать собственный спасительный план. А что если этой новоявленной Нефертити предложить квартиру Светланы Жировой, которую она собирается продавать? Там центр, все удобства, рядом метро. На этом он сможет заработать свои проценты.
– Прости меня, Катя, а с какой целью ты хочешь приобрести жилплощадь?
– У меня только комната на Малой Ордынке.
– Понятно, – он приблизился к столу. – Коммуналка. Но чтобы купить квартиру, нужны большие деньги.
– Они у меня есть. И я хочу выпускать книги.
– Книги?
– Какие?
– Психология, мистика.
Он задумался. Когда-то он сам собирался открыть издательство, выпускать мистическую литературу. Но Рита была категорически против. Затем задумал сделать музей преступников по типу лондонского Данджена. С этой целью уговорил Веронику принести ему чемодан с мистической литературой. Вероника принесла. Правда, и сумму запросила за него изрядную. Что делать? На деньги Риты рассчитывать теперь не приходится. Чемодан есть, а в кармане пусто. Зато перед ним сидел человек, у которого были деньги и который готов был заняться выпуском такой литературы. Не предложить ли ей свои услуги?
– Послушай, – начал он. – У меня есть лучший вариант для тебя.
– Какой? – Катерина посмотрела на него.
– Одна знакомая Риты вышла замуж за иностранца, скоро уедет с ним в Лондон. У нее шикарная квартира рядом с Тверской. Она ее продает, – Валентин заулыбался снова. – Но хочет сделать это не на рынке, а через знакомых.