– Ну и что? – также шепотом ответила Вероника. – Мы-то здесь при чем?
– А то, что он посматривает на те же окна седьмого этажа, что и мы.
– Не может этого быть, – у Вероники по коже пробежал легкий озноб. Неужели кто-то из новых ухажеров Риты? Она об этом как-то не подумала. А ведь, в самом деле, у белой чародейки достаточно воздыхателей, готовых следовать за ней днем и ночью. Она теперь свободна, без мужа, ее могут встретить и проводить. Есть такие фанаты, которые по ней с ума сходят. А могут и наблюдение установить. Но тогда это спутает им все карты.
Вероника завертелась на сиденьи.
– Что теперь делать?
– Подождать. – Игорь дернул плечами.
– Нет, – Вероника упрямо замотала головой. – Ты выйди проверь, ладно? Может, он не на те окна смотрит. Иначе весь наш план полетит к черту. Никаких денег мы не получим. Да и мне страшно так сидеть. Оставь сигареты. Я покурю твою травку.
Ей сделалось внезапно жарко. Она подтянула повыше блузку, расслабила у юбки пояс, скинула кроссовки. Если Риту кто-то пасет, то им надо срочно что-то придумать.
Игорь вытащил из-за бардачка свои бойцовские перчатки с металлическими вкраплениями и стал тщательно натягивать их.
– А это зачем? – Вероника скосилась на его руки.
– Так, на всякий случай. В них удар гораздо мощнее, – он потряс руками в воздухе. – Действуют лучше любого пистолета, быстро и бесшумно. Взял жертву за горло и делай с ней что хочешь. – Он небрежно бросил пачку сигарет на панель. – Не волнуйся, тип к тебе не пристанет. – Он взял с панели нож, раскрыл большое лезвие. – Жди меня, я скоро.
Вероника смотрела, как он расправляет плечи, демонстративно работает кистями рук. Воображала, строит из себя супермена. Пусть прогуляется. Ему полезно остудиться. Придумал себе врага, вот и пыжится.
Вероника снова закурила, глубоко затянулась и несколько минут с напряженным вниманием всматривалась в темноту. Травка была сильной. Глаза у нее закрывались сами собой. Ее клонило в сон. Она закрыла окно. Сигареты у Игоря были с большим дурманом. Голова кружилась.
Она твердила себе: «не расслабляться, не спать, не спать, скоро двенадцать…» Но сиденье под ней стало чуть-чуть поворачиваться. То в одну сторону, то в другую. И ее голова в такт этому вращению перекатывалась из одной стороны на другую. Она снова затянулась и увидела перед собой комнату ворожеи, ее вращающееся кресло с высокой спинкой, пытливые зеленые глаза.
«Только не спать, не спать, скоро двенадцать», – снова и снова твердила она про себя… Но сладковатое опьянение проникало в голову, туманило мозг. Ей стало тепло, уютно, как тогда у ворожеи в комнате. Сигарета выпала из ее ослабевших пальцев.
Вероника уставилась на двуспальную кровать с деревянной спинкой, на которой лежал знакомый ей уже открытый чемодан, вокруг него книги, книги. Потом перевела взгляд на возвышавшийся рядом с ней трехстворчатый шкаф. Наверху громоздились какие-то сумки, коробки, корзинки. Они были прикрыты белыми скатерками. Рядом комод с бронзовыми часами. Это были вещи, которые пришли из далекого, незнакомого ей допотопного прошлого. И только телевизор с видеомагнитофоном напоминал о современности. На полках стояли несколько статуэток каких-то неизвестных ей персон. На подоконнике за прозрачной занавеской скрывалась подзорная труба, курильница на трех паучьих ножках, справа стол, на нем трехстворчатое зеркало, перед столом вращающееся кресло с высокой спинкой. На нем сидит смуглая ворожея. Волосы у нее черные, а глаза зеленые.
– Мы поговорим сейчас обо всех ваших проблемах, – Ворожея мягко улыбнулась, ее глаза изучающе смотрели на Веронику. – Я только закончу кое-какие дела и займусь вами. А вы пока полистайте вот эту книжку, – и она протянула Веронике переплетенный фолиант. – Это из вашего чемодана. А ее автор вам человек не чужой.
– То есть как не чужой? – не поняла ее Вероника.
– Вы почитайте сначала, – ворожея заинтриговала Веронику и отвернулась к своему столу.
На первой странице Вероника увидела синий продолговатый штамп. «Для закрытых архивов. Конфисковано из личной библиотеки Николая Рогова». Какие-то росписи, даты, другие штампы. Открыла еще одну страницу.
«Николай Рогов, – прочитала она наверху, – «Женщина в природе и колдовство».
«Женщина к природе гораздо ближе, чем мужчина, – читала она. – И весь окружающий ее мир она воспринимает исключительно через свои ощущения, посредством слуха, зрения, осязания, без подключения своего ума. Увы, у большинства он спит. От этого у женщины обостренное восприятие животных, от этого у нее любовь к растительному миру, к цветам. Но жизнь в эмоциях, в чувствах сделала женщину в глазах мужчины существом не только непонятным и далеким, но и ущербным. Рациональный ум ограничен в эмоциях, он давит их. Нередко происходило отторжение двух особей. Слабая по натуре, не находя у мужчины того, что требовала ее душа, женщина замыкалась в себе. Некоторые обращались к Богу, искали утешение у него, другие шли к природе, к Пану. Ему исповедовались, ему служили и духом, и телом. Есть еще одна категория женщин, которые искали своих союзниц и единомышленниц среди особей своего же пола. Но дальше чувственных удовольствий они не идут».
Вероника перевела дух. Читать такое ей еще не приходилось. Галиматья какая-то. Ересь, заумь, масонство…
Ворожея склонилась над столиком, что-то там лепила. «Автор не чужой вам человек», – вспомнила Вероника ее слова. Это кто же такой умник? Вероника уткнула нос в книгу.
…«Слабая женщина всегда стремилась к тем особам, которые понимали ее, брали под защиту, давали молчаливый ответ на мучившие ее вопросы. Другие силы поднимали ее на свои высоты, давали ей другой разум и могущество. А женщине очень хотелось стать сильной, могущественной. Уязвленная, она мечтала отомстить всем своим обидчикам. Прежде всего мужчине, своему хозяину, господину, своему умному поработителю. Поэтому и стремилась понять самую загадочную сторону природы – тайны рождения и тайны смерти. А потом сама пыталась воспроизвести все эти тайны. Совершались подобные экзерсисы с ручными животными, с неодушевленными предметами, с амулетами, затем со своими подругами. Женщина становилась ведьмой. Так родилось колдовство.
Колдовство во все времена притягивало женщин. Нет, не мужчин, они слишком толстокожи. Именно женщине, как существу слабому и самому близкому к природе, повторяющей ее, дано счастье заглянуть в глубинные уголки мироздания, узнать его загадки, дать жизнь новому существу и лишить его жизни. И только женщина может лишить человека жизни. Но не так грубо, зримо, как делают это мужчины, ножом, выстрелом из пистолета. Нет, эти примитивные способы не для слабых созданий. Смертельный яд, заговоры и наветы – вот их оружие. Убить на расстоянии – вот высшее проявление женской силы. Но для этого женщина должна привлекать на свою сторону единоверок, преданных идее душой и телом…»
– Интересно? – оторвал ее от чтения голос ворожеи.
Вероника подняла голову, смотрела на сидевшую перед ней женщину, потом негромко произнесла:
– Совершенно непонятно, – голос у нее был с хрипотцой, но очень уверенный. Такого читать ей еще не приходилось.
– И что вам непонятно?
– Все.
Ворожея замолчала, обдумывала ответ.
– Эта литература из разряда эзотерической, книга писалась для тех, кто посвящен во многие тайны природы, кто интересуется потусторонним миром, его связями с реальным. Понимаете? – ворожея как-то странно взглянула на нее.
– Не понимаю. Зачем? Это все не от мира сего. Кто это писал?
– Читайте дальше, я потом вам объясню, – ворожея улыбнулась. – А вот когда я читала, то оторваться не могла.
– Ну вы другой человек. Это по вашему профилю. А кто этот Рогов, почему вы сказали, что он мне не чужой человек?
Ворожея пошевелила губами, но отвечать не торопилась.
– Потерпите, потерпите, я вам все расскажу о нем, – она демонстративно вздохнула и неопределенно кивнула головой. – История очень непростая.
– Откуда у вас эта книга? – повторила свой вопрос Вероника. – Из чемодана?
Ворожея сложила вместе ладони, как будто собиралась читать молитву, и указала на кровать.
– Да-да, из вашего чемодана, – она стала чуть раскачиваться в кресле.
– Я так и поняла, – брови у Вероники насупились. – Я знала, что там вся эта ересь… Поэтому и не хотела его открывать. А вам интересно?
– Да. Очень.
– Странно. Вы думаете, сейчас кого-то заинтересуют такие книги?
– Именно сейчас они интересуют очень многих, особенно женщин, особенно тех, у которых не устроена личная жизнь. Это я знаю точно. И вам будут интересны.
– А меня от таких книг тошнит, – на лице у Вероники появилось брезгливое выражение. – И портится настроение.
Ворожея расхохоталась.
– Я помогу вам улучшить настроение, – она неожиданно крутанулась в кресле, завертелась как волчок, потом остановилась, потерла ладони и неожиданно протянула ей левую ладонь.
– Понюхайте.
– Что это? – наклонилась Вероника.
– Сухая конопля. Немного ароматизирована. У вас сразу поднимется жизненный тонус. – На ее ладони лежали сухие желтые растертые травинки.
– Не отрава? – Вероника сморщила лоб.
– Нет, не волнуйтесь. Хотя для кого как, – громко произнесла она после паузы. – Для одних лунный свет – поэзия, для других – бессонница. Для человека зверобой – лекарство, а для белой овцы – яд. А конопля – это самый легкий наркотик. Он как пиво. И приятное, и хмельное. Мы с вами попозже подробнее обо всем этом поговорим. Нам с вами надо разобраться в одной истории, которая нас связывает.
– Какой истории? – Вероника чуть понюхала, потом набрала воздух в грудь, сделала тоже паузу. В нее вселился какой-то безотчетный страх. Ворожея чего-то темнит. Ее опоры Игоря рядом не было, она понюхала травки и теперь чувствовала, что может оказаться во власти сидящего перед ней человека. Ее напугали те строчки о колдовстве. Раньше она об этом никогда не задумывалась. В чем заключалась тайна рождения? И при чем здесь тайна смерти? Чушь какая-то. Это – с одной стороны. А с другой? Для одних зверобой – лекарство, а для других – яд. И теперь она знала, что сидит перед человеком, перед настоящей ведьмой, которая колдует и знает многие тайны мироздания. Она может приготовить отраву, яд. Может убить на расстоянии. Может оживить. Все в ее власти.