Максим внезапно дергается, встает на колени и парня выворачивает черной кровью.
Что ж так плохо-то.
Хотя, жив. Сознание не теряю. А что слабость — ну это нормально. Минуту и восстановление отработает.
Какая ядреная штука. Думаю, ей можно убить дракона, если того где-нибудь встретить. И ведь какая хитрая — быстро начала маскироваться под обычную кровь. И если бы не запредельный контроль, еще не факт бы, что вывез. А ведь были намеки с теми зельями. Если есть такие, то должны быть и иные, которые как раз для убийства или прогнозируемого вреда предназначены. Логично же. И то, что я с такими не сталкивался напрямую, ни о чем не говорит. Технически же, даже в том доме алхимиков, яды же были магические — магические. Но уровень пониже. Тут, конечно что-то очень неприятное было. Но опыт, и наработанный уже контроль с усиливающих зелий помогает и здесь. Хорошо. Ничего сверх для меня возможного. Контроль с глифами, восстановление и ускорение — творят чудеса. В прямом смысле.
С другой стороны, появляется ощущение уровня возможных противников. Все же сталкиваюсь и с императором, наблюдаю Повелителей Стихий, теперь вот не с самыми простыми алхимиками сталкиваюсь. Про амулеты от девушек узнаю. Что можно сказать? Что я уже сейчас неплохо выгляжу на их фоне, для себя естественно. А значит, можно примерно понять общий средний уровень возможных противников. Что же. Это хорошо. Кажется, можно начинать, образно говоря, строить свою башню из слоновой кости.
Ладно. Выдыхаю.
— Оль, все почти в норме. Сейчас. — Тяжело поднимаюсь на ноги. Пол как-то очень далеко от головы. Слегка качает.
— Макс! — тихо поддерживает меня девушка.
— Просто крови много потерял, — киваю на пол.
— Внутреннее кровотечение? — деловито спрашивает Ольга разминая пальцы.
— Нет, техника. Но в какой-то момент яд словно замедлился в продвижении, иначе потерял бы больше.
— Это нейтрализатор, скорее всего. Он яд бы не убрал бы, все же тут нужно противоядие, точно сделанное под этот конкретный яд, но общее распространение он всегда задерживает.
— В общем, спасибо. Он помог. Иначе я потерял бы намного больше крови. Оль, убери след от вина, — усмехаюсь, и глазами показываю на небольшое пятно, из-за которого мы пришли сюда.
— А, сейчас. — Кивает девушка.
В коридор, быстрым шагом заходит Матвей, и еще пара черных. Контролирующий Нелеева безопасник отчетливо вздыхает. Видимо целитель сопротивляется довольно сильно.
Две секунды, и тело целителя находится в стазисе, уж эту технику я узнаю. Теперь на него все работает.
— Рысев, этот? — спрашивает Матвей.
— Да. — киваю. — Три нападения с дистанции, а тут, кажется, рисковать не стал. Это что-то алхимическое. — Взглядом показываю на кровь. — Нейтрализовал с трудом, и это я еще и готов был к разным пакостям. Узнайте пожалуйста, что это. Слишком агрессивная дрянь, хочу знать, бывает что-нибудь более опасное, или нет. И как это действовать должно было бы. Поделитесь?
— Поделимся, — обещает безопасник. — Никого другого на балу не было?
— Нет. Все с безопасностью нормально. Этого вы принципиально не могли бы найти. Ну только если ваши люди в гильдии убийц какой-нибудь сидят.
— Почему ты решил, что это убийца по найму? — удивляется Матвей.
— Так получилось, что услышал его разговор, и это после нескольких покушений. Он согласовывал оплату за мою жизнь — сложно не быть внимательным в такой момент. Так что да. С кем-то он по своему разговорнику переговаривался.
— Ладно. У меня будут вопросы, но уже завтра. Ты останешься на празднике, или уйдешь?
— Конечно останусь, — вижу в глазах Прозоровской тот же вопрос. И отвечаю на него.
— Хорошо. если что, ты знаешь кого вызвать.
— Да. — Киваю. — Но надеюсь, не придется.
Возвращаемся с Прозоровской в зал. Начинается второе отделение.
Ольга вынужденно танцует со Стасом. Но это и правильно. Более того, совершенно по этикету. О чем не забывает сочувственно напомнить парень.
Так что в первый танец я неожиданно остаюсь один. Только вот ненадолго. Ко мне со спины подходит совершенно незнакомая мне сигнатура. Оборачиваюсь.
— Максим, пригласите меня на танец, — улыбается девушка в серо-голубом форменном платье целителей. — Я ведь вас узнала.
Глава 18
— Вы уверены? — удивляюсь. Так-то, в этой уверенной девушке-целителе узнать перепуганную девчонку из поезда сложно. Да и поездка такого рода у меня была всего одна, почти полгода назад. Но не невозможно. Приглашаю девушку на танец. — Вы меня с кем-то путаете.
— Может и так, господин Рысев, — улыбается девушка. — Но если вдруг, вы встретите того парня, который спас мне не только жизнь, но и честь, передайте ему мою благодарность.
— Обязательно, если встречу. От кого передавать?
— От Огинской Магды. У меня не очень известный Род. Маленький, не особенно богатый, но свободный. И очень древний. Так что мой отец очень благодарен тому молодому человеку, из-за которого Род не прервался. Моя дуэнья уже давно дома. И рассказ ее вышел излишне цветастым, судя по реакции папеньки. — Девушка свободно и легко танцует. И рассказывает мне о себе, словно мы знакомы очень давно. — Я не уверена, что вам это интересно, господин Рысев, но просто имейте ввиду — в лице нашего Рода, тот молодой человек обрел друга и союзника во всех начинаниях. Если вдруг, ему понадобится хоть что-нибудь, мы обязательно попытаемся помочь.
— Неожиданно. — Девушка все-таки удивляет. Ничто ей не мешало просто забыть старую историю. Да и сейчас… ну, положим, она меня узнает. Это фон подтверждает. Она уверена. Ну пусть. Но даже так, я не подтверждаю же. Так что можно было спокойно уйти. Но нет. Долг, скорее всего. Может, благодарность еще. Ладно. Запомню.
Так-то, почему именно сейчас, я понимаю. А когда иначе ей узнать, кто ей помог? Пересечься с лицеистами, да еще так, чтобы посмотреть на многих — сложно где-то еще. То же, что девушка ехала именно с нами в поезде — очевидно. Форма встречающих говорит сама за себя. У каждой школы же своя. И пусть тогда она была не в особо спокойном состоянии, но, видимо, запомнила.
Ладно. Провожаю девушку к группе целителей. Раскланиваюсь.
— Надо же. Тебя княжна не замучила? — весело спрашивает в следующем танце Людочка.
— Она княжна? — удивляюсь. — Нет, вроде не замучила, а должна была?
— Ну, она въедливая, — пожимает плечами Люда. — И ни с кем близко не сходится. Даже то, что она на балу решила появиться меня удивило. А то, что она сама подгадала момент, и успела опередить конкуренток на твой танец — вообще поразительно. Княжна не очень дружелюбна.
— Мне так не показалось, — улыбаюсь. — Обычная девушка.
— Не, Макс, не обычная. К ней и руководство с пиететом относится. И, говорят, жилье сразу же выделили отдельное. Я позже приехала, так что не застала. Но особое отношение все равно чувствуется.
— Ну и ладно, — мысленно машу рукой я. — Тебя это как-то задевает?
— Нет, конечно же, — почти возмущается Людочка.
— Тогда и говорить не о чем, это их дела. Ты мне лучше про свои расскажи.
— Да все у меня теперь отлично! — Людочка мнется. — Ты немного, кстати, бледный. Если можешь, и это не секретно, расскажи, чем закончилась твоя операция только что? Может я помочь чем смогу?
— Спасибо. — улыбаюсь. — Вроде все на самом деле закончилось. Человек тут работал один, да и изначально никому на балу ничего не угрожало кроме меня. Так что считай это все приснилось. А про результаты я и сам не знаю, безопасники все решали, поделятся результатами — узнаю. Но после задержания мы были лишние. Но вроде бы я почти не пострадал, если ты об этом, да и Ольга рядом была. Вот только…
— Ну да, она может. Так я спокойна, — смиряет свои переживания девушка. — Только что?
— Боюсь, твоего хорошего человека, я про Нелеева, ты в школе больше не увидишь.
— Да я уже поняла, — вздыхает Людочка. — Но это не страшно, он же не мне лично покровительствовал, а просто за свое дело болел. Жаль, конечно. Но он же хотел тебе зло причинить, так что и не жаль, одновременно.
Пожимаю плечами.
— А неожиданно, — говорит, усмехаясь почти про себя, темная фигура, прежде чем зайти в неприметный дом города Новгорода. — А как скрываются. Любо-дорого посмотреть.
Против любого другого человека, маскировка была бы идеальной. Вот только он давно уже не человек. Коштев усмехается пришедшим мыслям. Пересекает площадь и толкает тяжелую дверь.
— Паш, а Паш? — Кощей входит в не очень хорошо освещенный зал. — Что узнал?
— Здравствуйте, Вильгельм Генрихович! — встает двухметровый амбал из-за стола.
— И тебе, Паш. И тебе. Так что узнал? — садится рядом и жестом предлагая сделать тоже самое своему формальному начальнику.
— Мы спокойно забрали «сводника», он сейчас в холодной спит. Заказ обычный. Но мессир, этот заказ выполняем не мы. Заказ через нас прошел только формально.
— Это как?
— Это подразделение гильдии самой гильдии подчиняется не полностью. Это скорее военные. Мы туда даже не лезем. Подчинение гильдии им нужно для отработки легенды для своих внутренних дел, и не более того. Они и заказы берут, в основном, либо денежные, либо те, которые нашим очень сложно выполнить. Они — это элита этого дела. Магов убирали. Говорят, что и инквизиторов тоже. Они нам немного платят, вроде как признавая наше старшинство, но это скорее жест, чем реальность. Они сами по себе. И не мы к ним, ни они к нам не лезут.
— То есть, ты их не контролируешь?
— Нет конечно, — спокойно, даже с облегчением, пожимает плечами Паша. — Это другой уровень, Вильгельм Генрихович. Это ж вояки. И то, что прошел заказ на человека из списка — не наша вина, это их внутренний заказ. Нами они просто прикрылись.
— Ну что ж, — усмехается Коштев. — Думаю ты должен знать, что эта твоя элита, этот другой уровень, только что начали штурм твоего, точнее нашего, особняка.