Утро после бала ничем особенно не отличается от предыдущего.
Первые минуты. До сигнала к пробуждению.
А вот через минуту же, переговорник сигнал к подъему словно начинает дублировать.
Ко мне на встречу начинают напрашиваться знакомые ребята. И ведь переговорить мне с ними вообще-то надо. Прикидываю, и получается, что кроме моей сгоревшей гостиной можно пересечься большой толпой разве что в столовой. Своего места у меня внезапно нет.
Так что в переговорник прошу подождать завтрака. И приходить туда. Ну а что тут сделаешь?
Только сбрасываю звонок, переговорник снова взрывается вызовом.
— Доброе утро, Макс! — слышу голос Ольги.
— И тебе! — рад слышать девушку. Она мне вчера очень сильно помогла. Но и без этого, слышать ее приятно.
— А ведь я вызываю тебя по делу, Макс. Ты не поверишь.
— Не поверю. Это для меня довольно характерно, а вот для тебя — что-то новенькое. Рассказывай.
— Заказы на комплекты украшений. И хотят, как у Сабуровой, без встроенных конструктов. Только с специфическими возможностями.
— Ничего неожиданного. Я недавно подумал. Встроенные магические конструкты обычно доверяют ближним людям или мастерам с заслуженным именем, а я для них кто? Так что это нормальное развитие. И много заказов? — довольно безразлично спрашиваю, зарабатывать этим я вроде и не планировал. Да и цели у меня другие.
— А ты сидишь?
— Все так плохо? — удивляюсь. — Ну, сижу.
— Девять заказов на комплект из трех-пяти вещей. Каждый комплект в восемьсот-тысячу золотых, без учета материалов. Заказы будут актуальны минимум год. И, Макс, в заказчиках нет ни одной фамилии с бала. Заказы идут только по описаниям. Так что, когда захочешь, можешь создавать. — чувствуется, что Ольга улыбается. — Знаешь, я тебе немного завидую. Выход в Пятно нашей группе приносил примерно сто, иногда, с тобой, двести золотых. И всегда с риском для жизни.
— Оль, это тоже работа. Пусть и специалиста. Пока у меня нет людей и Род есть только на бумаге — это большие деньги. Но вообще, исходя из интересов и целей Рода — это ни о чем. Ты же понимаешь.
— Понимаю, Макс, но все равно. Удивительно.
— Я слышал, не так много людей может использовать данный материал…
— Как ты? Вообще никто, — усмехается Ольга. — Обычно это сложный материал для обработки, и раньше считалось, что воле мага он подвержен, но не так как у тебя. Такой точности изображения волей, без дополнительной обработки инструментами, достичь пока никому не удавалось.
— Ну вот. Значит, это эксклюзивные вещи. Так что не торопимся точно. Мне деньги срочно не нужны, а заказчики потерпят. Думаю, я начну выполнять заказы, когда разойдуться слухи, и цена комплекта превысит пару тысяч. Сейчас размениваться не вижу смысла. Да и деньги понадобятся не раньше, чем через полгода. Пусть лежат, Оль.
— Тебе решать, Макс, — улыбается девушка в переговорник. — Как ты после всего вчерашнего?
— Если ты про покушение, то знаешь, ничего удивительного. Я неожиданно словно бы уже привык. — Усмехаюсь. — Я трудноубиваем. Помнишь, говорил? Не беспокойся.
— Помню, но видеть это все же не то, что слышать. Тебе уже сообщили, что это было?
— Пока нет, и я думаю Матвей постарается уйти от ответа. Слишком поведение этого яда было…мммм… живое, что ли. Тут, боюсь, нужно будет надавить на безопасника. Вот только чем, я еще подумаю.
— Если узнаешь, сообщи мне, что сможешь конечно. Я бы такой атаки не пережила, а до недавнего времени, мне казалось, что все знаю о ядах. Получается, что это не так, и меня ситуация немного беспокоит.
— Тебя-то чего? Вы же свои внутренние разногласия решили, так что вряд ли на тебя будут теперь покушаться.
— Макс, на меня около нашего кафе, а потом на тебя — в лицее… да я знаю о выгоревших комнатах уже… покушались с помощью армейского оборудования. И если ты считаешь, что это нормально, то спешу тебя разочаровать. Армейские средства убиения ближних очень хорошо контролируются. Поэтому я считаю, что все эти вещи связаны. А если учесть, что покушения были не только на меня, а на всю верхушку нашего Рода, то ситуация выглядит еще поганей.
— Думаю, под атакой был не только ваш Род. Про армейское оборудование ты мне говоришь очень не зря. Я попробую связаться с Матвеем. Вызову тебя потом, вдруг чего скажет нового, ладно?
— Да, давай. — отключается Ольга.
Мда. Неожиданно повышаю всем уровень тревожности.
— Матвей, доброе утро.
— И тебе, Максим. По яду пока ничего не скажу.
— Почему? — удивляюсь.
— А потому что эта штука сначала пыталась сбежать из исследовательского отдела. Нет, серьезно, она повела себя как почти живая, а может и не почти. А потом, когда побег сорвался — она испарилась. Из закрытой колбы. Так что мы ждем специалиста по допросам и пока твоего визави даже в чувство не приводили. Нужно понять что, и где он взял. И даже покушение на тебя неожиданно отходит на второй план. Очень ты нам интересного человека помог задержать.
Глава 19
— В каком смысле, штурмуют?
— В самом, что ни на есть прямом, — усмехается Коштев. — Они ждали моего прихода сюда, чтобы, видимо, накрыть обоих. Кто-то у тебя сливает информацию. По идее, я тебе же сказал, никому не говорить о моем приезде.
Амбал думает ровно секунду, потом срывает крышку и нажимает большую пластину. Свет в помещении на секунду моргает, и всё становится как было. На всех окнах тут же загорается плёнка щита, а еще через пару секунд на них падают железные ставни.
— Это мы ещё посмотрим, — ругается тот, кого Коштев называет Павлом. — У меня на этот случай есть заготовочки.
— Экий ты продуманный оказывается, — удивляется Коштев. — Когда предупреждён. Только с их точки зрения, это тебе не поможет.
— Почему? Нам всего пять минут продержаться, а там по сигналу уже подтягиваются боевики. Никто в Новгороде не потерпит уличных боёв.
— Ну они-то на уличные бои и не рассчитывают. Пара их тихушников уже несколько минут тенями пытается пробраться сюда. — Смеётся Коштев
— Мы трупы? — слегка напрягается амбал.
— Нет, что ты. Зато мы точно знаем, что никакого союзника у них среди службы безопасности нет. Они действуют самостоятельно.
— Почему?
— Иначе бы они знали обо мне и в такую тупую ловушку бы не попались. — Серьезно говорит Кощей. На пару секунд замирает, и быстро, нечеловеческим ломаным движением выхватывает из воздуха полупрозрачную фигуру. Сильно бьёт её о стену, да так, что трескается кладка. Щит вокруг фигуры загорается, конечно, но безнадежно опаздывает.
Коштев отпускает руку и тело нападавшего бессознательным кулем падает на пол. Кощей успевает метнуться в другую сторону зала и также вытащить из воздуха ещё одну фигуру. Только здесь, он даже не старается сделать ее бессознательной — сразу впивается в основание шеи. Таким же быстрым, незаметным глазу движением.
Пару секунд на второго и та же процедура повторяется с первым. И армейские тихущники замирают в ожидании приказа. Они уже не принадлежат себе, об этом чётко говорят бессмысленные глаза обоих.
— Ну вот, теперь хорошие куклы. А материал-то каков! Эти долго прослужат.
— Так так вот как это со стороны выглядит, а я ещё дурак сопротивляться собирался, когда понял что кто-то подминает нашу структуру под себя.
— Ой не плачь только, Если бы ты ко мне не подослал бы своих людей, даром бы мне был не нужен. От тебя ж одни убытки, да ещё со службой безопасности империи приходится теперь сотрудничать. Так что каждый из нас чем-то поступился, ты свободой, я тоже в каком-то смысле.
Оборачивается застывшим несостоявшимся убийцам.
— Теперь с вами, молодые люди. Сколько ваших соратников сейчас на штурме?
— Десять человек, две звезды. Звёзды составные. Два Мага.
— Ой как это мило! — Коштев всплескивает руками. — Теперь, главное не упустить! Какой отличный материал. Пусть почти на грани. Так Паша, — снова оборачивается Кощей к амбалу, — у тебя должны быть накопители. Я уверен.
— Есть такие, мессир, — Павел вытаскивает из ящика стола несколько кристаллов.
— Отлично. Достань, и держи под рукой. Мне могут понадобиться. — Оборачивается обратно к своим куклам. — Условный знак какой-то есть?
— Да, — безучастно отвечает один из нападавших.
— Ваши действия при штурме?
— Мы должны нейтрализовать начальника и заместителя гильдии, либо открыть один из ходов.
— Откуда вы знаете про систему защиты?
— Нам сообщил завхоз. Он давно присматривает для нас.
— Ну вот Паша, твоя крыса. — усмехается Кощей. — Что и требовалось доказать. Думаю что его сейчас и в здании-то нет
— Да вчера сказался больным. — Сжимает руку в кулак Павел.
— Видишь, он даже не соврал. Точно больной, или скоро будет. — Хихикает Кощей. — Ложь разрушает Мир, так что считай, что мы просто устанавливаем равновесие. Как тебе Паша в роли Паладина света?
— Замечательно, — рычит глава гильдии.
— Ну вот и хорошо, пойдёмте дорогие мои, — обращается к куклам. — будем условные знаки подавать. Мне свои маги нужны точка, а две сработанные ударные группы еще больше. Жаль поиграть себе всех оставить не могу. Но ничего, какие мои годы, хе-хе.
Группа из двух нападавших и Кощея опускаются на первый этаж. Открывают одно из окон.
Кощей словно растворяется в тенях
В окно, аккуратно, практически не касаясь рамы и стен, очень ловко залезают четыре человека один за одним. Грамотно рассыпаются по помещению. Куклы знаками показывают, что всё нормально, можно идти дальше. Залезают пятый. Осматривается. Кажется он что-то чует, но четверо уже начинает свой путь по особняку.
Пятый замыкает группу. И не успевает среагировать, когда за его спиной быстро в пару секунд появляется Кощей.
Еще через пару десятков ударов сердца, под контролем Коштева оказываются все пятеро вновь пришедших.
— Эх, — вздыхает Кощей, — тяжело как-то с вами. Ну пошли ещё пятёрку забирать, только через Пашу пройдём.