— Я бы на это не рассчитывал. — качаю головой.
— Да и ладно, — машет рукой капитан. — Таких кораблей вообще мало. Наши соседи линейку всего из шести бортов выпустили, не знаю почему столько, но так донесла разведка. Может что сейчас еще и строится, но «Теней» всего шесть у них было.
— Повезло. — Говорю. — Клим, а ты не знаешь, на ваш участок границы еще, случаем, такой борт не перекидывали? Ну мало ли, разведка что говорила. — Появляется у меня немного странная идея, после посещения банка. Услуги моего корабля неожиданно неплохо оплачиваются армией.
— Говорила. Мы даже два захода сделали в Трапезунд. У турецкого корабля там домашняя стоянка. Но оба раза еле ноги унесли. Там маги уровня Повелителей теперь на охране. Сколько это стоит султану, даже боюсь представить. С другой стороны, в Трапезунде у османов неплохой торговый порт, так что, может просто озадачили и так служащих беев.
— И что, турки на ваши укусы не отвечают?
— Да сейчас! В Измаиле у нас часто стычки. Турки чуть ли не каждую неделю атакуют. Это почти военные действия, даром, что необъявленные. Но пока все это начальство предпочитает не замечать, так как атаки направлены против нашего ангара и поля дирижаблей, а не казарм и рядовых служащих. И правильно, наверное. Хорошо, что ничего больше диверсионной группы, стандартная «Тень» ничего на борт взять не может. Это наша, — капитан бессознательно поглаживает деревянную обшивку корабля, — до ума доведена.
— Понятно. — отбрасываю забавную мысль. Пожалуй, пока обойдусь без второго дирижабля.
Корабль неожиданно резко начинает набирать высоту.
— Что происходит⁈ — удивляюсь.
Клим удивлен не меньше меня. Как только восстанавливает равновесие, тут же срывается и бежит в рубку — благо с мостика это пару шагов сделать.
— Доклад! — Клим рычит на рулевого.
— Нас обстреливают! — Удивлённо отвечает рулевой. — Щит, конечно же, держится. Но, хорошо, что они начали обстрел, пока мы не приблизились к хутору. Нам до него ещё почти километр. Мы только на снижение пошли, и я поступил по инструкции. Можем игнорировать обстрел. Щиты спокойно выдержат, если у них ничего тяжелее нет. Но при обстреле положено сначала разрывать дистанцию, прекращать? Нам это неопасно.
— Нет, погоди. — Клим оборачивается ко мне. — Идеи есть?
— Кроме того, что там какие-нибудь недобитки из караванщиков — ни одной. — тоже удивляюсь. Выхожу из рубки чтобы не мешать капитану.
— Гоподин Рысев, — в кают-компании появляются главы всех трех малых отрядов, и ко мне обращается единственный маг из наемников. — Что-то случилось?
— Нас обстреливают. — коротко ввожу в курс дела вошедших.
— Обсудим наценку за участие в боевых действиях? — тут же находится второй из наемников.
— Никаких боевых действий. — С удовольствием отмечаю полное отсутствие страха. Есть только легкий азарт. — Обстрел нам ничем не угрожает, а схватки с контрабандистами предусмотрены вашим контрактом.
— Но то на земле! И при заступлении в дозор. — Делает еще одну попытку поторговаться наемник.
Оба оставшихся командира молчат, но одобрение словам своего товарища я чувствую. Ребят я понимаю, конечно, но дорогу ко мне в Род они точно себе закрывают, ну и ладно. Все равно идея была в другом.
— На хутор вы прибудете согласно контракту. — Киваю на слова наемника. — Под обстрел я вас не поставлю.
— Максим, что делаем? — возвращается Клим.
— Выгружайте меня в паре километров от хутора, тут вроде аномалий нет. Потом я вас наберу.
— Ты один пойдешь? — удивляется. — Там же вооруженные ребята сидят!
— И чего? — ухмыляюсь. — Корабль я же в одиночку взял, а тут турки тоже вроде бы не просто так стояли. Да и щиты мне проверить надо. Меня высадишь, и поднимайтесь. Я вызову, если не справлюсь, и тем более, если справлюсь. Меня вызывать не надо.
— Как скажешь, — недоверчиво соглашается Клим. Уходит в рубку к рулевому.
— Парень, не дури. Мы поможем. — Снова говорит первый наемник.
— Не, вы мне только помешаете, — не соглашаюсь. — Но что предложили, я ценю.
Корабль, судя по виду в иллюминаторах, быстро приближается к земле.
Еще пара минут, и я выпрыгиваю в снег. Проваливаюсь чуть ли не по пояс. Да, забыл, как это бывает. Укрепляю телекинезом наст, и быстро выбираюсь на поверхность.
— Все, летите, — машу рукой.
Дирижабль закрывает грузовой люк, я еще успеваю услышать часть спора наемников с капитаном, который буквально выполняет мое распоряжение. Ну, может я о них немного хуже подумал, чем они есть. В фоне реальное беспокойство за меня. Но капитан, очевидно выиграет. Хмыкаю. Скрыт. Ускорение.
Бегу по насту. Снег довольно плотный, так что в ускорении не успевает провалиться. И к хутору вообще замечательно ловлю ритм.
Вот только большой неожиданностью для меня становится появление прямо на моем пути стены огня. Видеть то меня никто не может.
— По следам бейте! Его просто не видно! — кричат из-за ограды.
Стену огня пересекаю мгновенно, небольшой проблемой становится только почти сразу же перестающий держать снег. Но это только заминка — я уже рядом с частоколом. Поздно.
На всякий случай врубаю еще и амулет невидимости и защелкиваю наручники-негаторы. На пси я все же рассчитываю больше.
Народ тут же попадает в поле моего Аспекта.
Быстро, под ускорением, пробегаю рядом с частоколом, и перелетаю на другую сторону стены чуть в стороне от суетящейся толпы.
— Ну как? Труп где? — кричат от огненной ловушки.
— Нет никого! — отвечают.
Я в этот момент оцениваю число контрабандистов. Человек двадцать обычных людей и один сильно отличающийся от них. Уверен, что этот как раз маг.
— Все! Он на территории! Стрелять на подозрение! Внимание всем! — кричит маг.
В ускорении его голос сильно растягивается. Но смысл улавливаю легко. И ведь мужик точно даже не озадачен. Видимо с невидимостью встречался. Быстро залетаю на крышу главного дома. Он сдвинут ближе к центру, и моих сегодняшних двух десятков метров в каждую сторону хватает почти на половину хутора.
Ребята уже разобрали сгоревшие дома и на месте одного уже стоит барак. Что же, это хорошее дело с их стороны. Опять же, людей-рабов вроде бы нет никого, все вокруг вооруженные. За это контрабандам плюсик в карму.
Чувствую как меняется пространство. Вокруг становится очень много магии, словно наполненной огнем. И довольно далеко. Маг практически перекрывает то поле, которое контролирую я. Но пока сам не попадает в диаметр моего Аспекта. Маг точно силен, но это ему не поможет вообще — слишком у нас разные направления. Только пусть чуть поближе подойдет.
Быстро выбиваю мгновенными глифами «ужаса» без магии наблюдателей на вышках. Телекинезом придаю им ускорение, чтобы упали с вышек, и чуть придерживаю головы, чтобы не разбились бесповоротно. Лишние смерти не нужны вообще.
— Разбейтесь на тройки. Прочесывайте территорию! — отдает приказания маг. Но с места не двигается. Не двигаюсь и я. Меня он не чувствует, похоже, если не двигаться, чувствительности ему не хватает. С техникой такой сталкиваюсь вживую впервые, так что тесты мне просто нужны. Да и подождать — могу себе позволить. Я же сейчас почти половину хутора контролирую, на крыше-то главного дома. Жду.
Контрабандисты начинают прочесывать территорию. Не проявляю себя вообще, пока в Поле не заходят почти все бандиты. Человек пять пошли в другую сторону, и мне их никак не достать пока.
Отлично, теперь можно наконец в бою прокачать преимущества третьего уровня печати и усложненного контура. Пятнадцать глифов «ужаса» срываются одновременно, и так же одновременно в контрабандистов прилетает по молнии. Народ буквально валится на землю в один миг. Думаю со стороны это выглядит особенно ужасно. И активированные щиты не помогают вообще.
— Ищите мага! Он сам по-себе не опасен! Это целитель! — делает логичные, но неправильные выводы маг. — Нет! Ко мне! Не расходиться! — выдает совершенно противоположный приказ.
Так-то я его понимаю. Как реагировать вот в таком случае? Сложно.
Глава 30
На пару минут две трети видимых контрабандистов точно не бойцы. И ведь ни одной смерти. Расту.
Аккуратно выглядываю со своего места.
Около ворот хутора, мужик в броской, но неопрятной одежде организовывает подбегающих к нему контрабандистов. В принципе, даже грамотно организовывает, если бы атаки шли линейно. Он бы сразу увидел откуда, и обязательно смог бы ответить. Но это не для сегодняшней ситуации.
В общем, немного жалею о том, что у меня потерян контроль за расстоянием в сотню метров. Если Аспект дотянулся, то точно не пришлось бы предпринимать дополнительных усилий. С другой стороны, тогда я пятнадцать человек одновременно вырубить бы и не смог. С
Прикидываю расстояние до мага. Получается примерно полсотни метров. Бежать мне под ускорением несколько секунд, но в эти секунды он меня точно заметит. Скорее всего и отреагировать тоже успеет.
Ладно, придется рисковать. Быстро готовлюсь и вешаю на контур семь глифов «ужаса» и столько же «молний». На каждого по одному комплекту. Что ж, может быть, и хватит. Ускорение.
Спрыгиваю на утоптанную землю во дворе перед главным домом. Бегу к магу. Всего-то нужно пролететь два или три десятка метров, чтобы я мог дотянуться до этой группы Аспектом.
Но маг готов к подобному. «Скрыт» не помогает вообще. Маг, как я предполагаю, чувствует возмущение внутри контролируемого пространства. Думаю, это что-то вроде моего Аспекта. Буквально всей кожей чувствую, как сразу же после моего движения электризуется пространство вокруг меня, словно оно становится более плотным и огненным. Еще полтора десятка метров бегу буквально продираясь сквозь ставший киселем воздух.
Маг реагирует практически сразу. Уверен, что больше рефлекторно, чем сознательно. Снаружи проходят мгновения, а вокруг меня начинает почти гореть воздух. Резко поднимается температура.
Хорошо, что недавно сталкивался с похожей идеей, так что помню, как с этим бороться. Вытягиваю магию из тяжелого, почти плавящегося воздуха там, где мне это подконтрольно.