Десять метров. Вокруг меня закручивается огненный смерч. Маг начинает поворачиваться в мою сторону. Подумать только — вот все это он делает только на интуиции и буквально за пару внешних секунд.
Вытягиваю магию и из огненного смерча. На мгновение, давление на меня огня застывает в неустойчивом равновесии.
Пять метров… уже четыре. Продираюсь, и люди, наконец, попадают в поле действия моего Аспекта. Выпускаю, точнее, отпускаю глифы «ужаса», и тут же пробиваю каждого «молнией». Защита мага срабатывает почти штатно, и это странно. Вместо того, чтобы упасть как и остальные контрабандисты, маг только сильно вздрагивает. То есть к телу, проходит очень немного. Но, все же проходит. Продолжаю безостановочно создавать «молнии» из пси. Щит все же перегружается, проходят и «ужас», и «молнии». Мага, наконец, выгибает. Добираюсь до мужика.
Быстро срываю с себя негатор и тут же формирую магический «сон» в вожака этих людей. Магии во мне сейчас слишком много.
Всё. У меня есть несколько минут. Прохожу по отключившимся людям и в каждого направляю по «сну» и «стазису» из базовой лекарской связки. Амулеты, если они есть, эту связку предсказуемо пропускают. Оставляю контрабандистов валяться во дворе хутора. Ничего с ними не случится.
Быстро пробегаю по поселку, чтобы весть охватить его Аспектом. Нет, никого. Все, кто сегодня тут работал, лежат во дворе. Отлично, без сюрпризов! Возвращаюсь.
Беру мага и телекинезом переношу в дом. С ним стоит предметно пообщаться, а на улице это будет сделать очень сложно.
Маг спит. В этом я не сомневаюсь. Сигнатура как раз показывает глубокий сон. Кладу его в доме. Быстро просматриваю на предмет амулетов, и снимаю телекинезом все, что может быть хотя бы намеком на защиту или оружие. Защелкиваю негатор через толстые ножки стула на маге. Пора просыпаться.
Бужу главу бандитов маленькой молнией из пси.
Маг мгновенно открывает глаза, словно и не был без сознания только что. Привычно тянется к своей силе и натыкается на барьер негаторов.
— Черт возьми! — ругается плененный маг. — Недооценил я тебя, щенок.
Совершенно без удивления смотрит на меня.
— А мы знакомы? — Удивляюсь я.
— Лично? — Нет, конечно. — Маг уверенно отвечает.
— А что обо мне слышал? — Спрашиваю.
— Теперь понимаю, что немногое! Но если бы я знал, что ты можешь использовать целительскую магию, то не принял бы заказ.
— Ошибся ты! Я целительскую магию не использовал. Я не целитель и не менталист, но некоторые умения у меня есть, и кое-что ты сейчас почувствуешь. Но это родовое. — Спокойно информирую мага. — Какие-нибудь пожелания есть?
— Иди ты в… — ругается маг. Только в глазах плещется страх. Все же негаторы для мага — это очень плохая история с самого начала.
— Хорошо, — говорю я ему. Подхожу и кладу руку на плечо. — В принципе меня интересует только одна вещь: ты кто? Только ответ мне нужен развернутый.
Вкидываю в человека глиф «ужаса» и, одновременно, очень слабую «молнию», лишая мага возможности понять, что за воздействие применено.
Мужика аж выгибает на столе.
— Что ты такое? — С ужасом смотрит на меня маг. — Что это было?
— Это был мотиватор ответа на вопрос: Кто ты такой? И почему вы находитесь здесь, на моем хуторе?
— Я не скажу! — орет маг.
Снова пожимаю плечами.
— Мужик, я так могу продолжать долго. — Участливо смотрю ему в глаза. — Правда, долго. В твоих интересах рассказать, что мне интересно. Причем, я не прошу тебя ни о какой информации, ни о каких данных, которые у тебя есть, или которые у тебя скрыты под обетами. Расскажи, что можешь. Меня это устроит. Все остальное ты расскажешь Тайной Экспедиции. Я тебя уверяю.
— Ты сдашь меня мозголомам⁈
— Конечно сдам. Я же с ними в связке работаю. Ну ты чего? Твой наниматель должен был сказать.
— Мы простые контрабандисты, нет у меня никакого нанимателя.
— Хорошо, как хочешь. — Чувствую я ложь в фоне сигнатуре Мага. — Только ты только что сказал, что меня знаешь. То есть тот, кто тебя нанимал, рассказывает про меня довольно много. Простому контрабандисту это просто не нужно.
Опять прикасаюсь к магу, запускаю в него молнии и глиф «ужаса» одновременно.
С третьего раза маг все-таки плывет.
— Да наемники мы, наемники! — срываясь кричит. — Нас Плещеевы наняли! Нужно было, чтобы дискредитировать создание твоего Рода. Ну, и тебя, при удаче, прикопать!
— Что вы должны были делать, конкретнее, пожалуйста. — Удивляюсь. Род же уже создан, как можно дискредитировать создание? Не понимаю.
— Мы должны были не дать тебе обосноваться на хуторе! В идеальном случае, прибить наглого щенка. У нас и защита есть в подполе, неактивированная и атакующих амулетов нам выдали. Ты вообще, не должен был так рано сюда прийти! Нам сказали, что есть месяц!
— Это замечательно, мне это очень пригодится. Спасибо большое! — Потираю мысленно руки. — Может быть вам еще успели заплатить?
— А вот до этого ты не доберешься, щенок. Деньги могу забрать только я! — выплевывает слова маг.
— Ну хорошо, не доберусь, так — не доберусь. — Пожимаю плечами. — Не очень-то и хотелось. А вот за защиту — спасибо. Какого хоть уровня?
— Форт. — Коротко уточняет маг.
— Серьезно в вас вложились! — Уважительно присвистываю я. — Богато.
— Плещеевы потом забрали бы это место себе. Ничего личного — имущество проигравшего Рода.
— Но там же заранее нужно войну объявлять, получать одобрение императора, вроде так написано в законе?
— Пфф… Для них закон, что дышло, повернут куда им надо будет. Они очень старый Род и для них усиление сторонников твоего Императора в Думе неприятная неожиданность.
— Откуда ты знаешь? — удивляюсь.
— Мы успешный отряд. Были. До встречи с тобой. За новостями следим, и первыми услуги предлагаем. С тобой неудача вышла.
— Да уж. Ну извини, что тебя разочаровал, — хмыкаю. — Давай вкратце свою задачу, что и где искать, и спокойно уснешь уже.
Маг мнется.
— Не отпустишь? — смотрит исподлобья.
— После того, как ты меня убить пытался? — удивляюсь. — Нет, конечно. Но и не убью, да и твои — все живы. Крови между нами нет. Так что если отпустят службисты — живи. Давай уже, рассказывай.
— Мы должны были оборонять хутор, наладить поставки контрабандных ингредиентов из Пятна и в случае твоего появления заманить тебя поближе на ловушки и уничтожить. Моего ранга должно было хватить с головой — все же ты ученик Кошкина, то есть с сюрпризами парень. Но никто тебя не ждал ближайшее время. На хуторе есть несколько боксов с ингредиентами, защитный кристалл уровня форта, несколько неактивированных многоразовых ловушек, атакующие артефакты. Да и все, пожалуй.
Шикарно. Вот он, первый привет от боярских родов. Началось, похоже. Минимум, плюс год без налогов. Сдам Матвею.
Дважды обязан Рыжей. — Киваю себе. Нормально.
Быстро снимаю негаторы и сразу же «Сон» на мага. Перестроиться он не успевает.
— Клим, добрый день! — достаю переговорник. — Спускайтесь к месту посадки у хутора. Опасности больше нет.
Выхожу на воздух. Открываю ворота хутора.
Дирижабль аккуратно, не отклоняясь от карты, совершает маневры, чтобы обойти аномалии в воздухе. Их немного, но и корабль к ним практически не приближается.
Из корабля высыпаются наемники и Клим с командой. Все с оружием наготове. Ухмыляюсь, кажется мне не верят.
Наемники, прикрывая друг друга добегают до ворот. Видимо они все же считали, что мной просто прикрываются, и тут может быть засада.
— Я ж говорю, — улыбаюсь, — все в порядке уже.
— Извините, Максим, — у наемников внезапно сильно прибавляется уважения, как только они видят лежащих без движения людей в центре хутора. — Мы должны были принять во внимание ваши слова.
— Я же говорю, что нападений больше не жду. Разве что живности из Пятна. Нужно поставить на вышки наблюдателей.
Командиры отрядов соглашаются и тут же назначают людей на эти посты.
— Они живы? — Спрашивает один из командиров, переглядываясь с остальными и кивая на тела.
— Да, живы они, живы, что с ними сделается? — Пожимаю плечами. Продолжаю распоряжаться. — Выделить людей — обшарить тела наемников, — приказываю. — Оружие отдельно, амулеты — отдельно. Оружием — усиливаетесь вы, амулетами — тоже, если сможете активировать на своих. Но на все оформлять бумаги. Всех участников отряда контрабандистов приготовить к транспортировке и сдаче в тайную службу. То есть всех связать так, чтобы руки и ноги не отнялись. Они под заклятием «сна» и «стазиса». Часов пять точно будут в транспортабельном виде. Но все равно, медлить не надо. Вопросы?
Наемники качают головой.
— Хорошо, — киваю. — Второе, прочесать весь хутор. Здесь два десятка человек. Наверняка здесь должны быть запасы еды и всего остального. Возможно, нам этого будет достаточно на время. Третье — посмотрите, тут должны быть стазисные камеры с ингредиентами. Их грузить на дирижабль.
— Здесь есть командир? А то не очень понятно они все одеты одинаково. — Говорит один из командиров моих наемников.
— Да, вожак у них маг. Он сейчас в соседнем помещении в главном доме. Тоже спит и в стазисе. Все, время не ждет! — Хлопаю в ладоши. — Задача понятна?
Командиры соглашаются.
— Тогда начали!
Глава 31
Дежавю. Снова стою на мостике своего дирижабля, но на этот раз я просто жду, пока наемники погрузят боевую добычу, а также пару десятков бандитов. Мага грузят самым первым.
Подчиненные Клима суетятся и готовят дирижабль к отбытию.
Достаю переговорник.
— Матвей, добрый день. Узнали? — Связываюсь с безопасником.
— Здравствуйте, Максим, приятно вас слышать, что-то случилось? — говорит безопасник.
— Да ничего страшного, я пришел за дополнительным годом безналогового режима, — откликаюсь с усмешкой.
— Уточните, пожалуйста, что вы имеете в виду, Максим, — удивляется безопасник.
— Да вот моя первая, официаль