Тут Эрика растерялась, не зная, что сказать. Растерялась и обмякла. Павел же покачал головой:
– Похоже, так оно и есть.
Эрика по-прежнему молчала, и тогда механик отпустил ее, снял куртку, закатал один рукав рубашки, потом другой:
– Смотри. Никаких следов от уколов. Я знаю, что бывает у наркоманов. Один мой знакомый от этой гадости умер… Могу брюки снять, на ногах тоже ничего нет. И вот, – он повернул голову, – на шее ничего. Посмотри мне в глаза. Ты же медицинский работник. Ты видишь хоть что-нибудь, указывающее на то, что я – наркоман.
Эрика пристально оглядела Павла и вынуждена была признать:
– Не вижу.
Она отвела взгляд в сторону и заметила, что люди на улице посматривали в их сторону. Взялась за рукав Павла:
– Приведи себя в порядок.
Но тот не спешил ни рукава снова расправить, ни куртку набросить. Он как будто не слышал ее последних слов. Спросил:
– А знаешь, почему ты ничего не видишь?
– Почему? – смотрела на него Эрика, ожидая разгадки.
Павел качнул головой:
– Потому что никакой я не наркоман. Мария просто оговорила меня.
– Оговорила? – не понимала Эрика. – Но зачем?
– Зачем… – усмехнувшись, повторил Павел и принялся, наконец, раскатывать обратно рукава и надевать куртку. – Как раз за тем, что я от нее ухожу. Нас с ней больше ничего не связывает. Я не подхожу ей, она не подходит мне. Но Мария, кажется, этого понять никак не может… Или не хочет…
Эрика подумала, что слова механика о том, что Мария не хочет с ним прощаться, могут быть правдой. Расстаться с таким парнем… Сказала вслух:
– Но ведь она не могла меня…
Механик понял, о чем это Эрика. Кивнул:
– К сожалению, могла.
– Нет, – не верилось Эрике.
– Могла, – покачал головой Павел. – Мария про всех своих бывших их новым девушкам говорит, что, мол, он наркоманом был и ушел потому, что она отказалась его препаратами снабжать.
Эрика смотрела на механика с подозрением:
– Но ты-то откуда это знаешь?
Павел махнул рукой:
– Да, с этим все очень просто. В субботу на вечеринке, на той, когда мы с тобой танцевали, мне ее сосед по дому рассказал. Он немного перебрал, наверное, ну и в подробностях расписал, какой у них был роман и чем все закончилось. И еще про других ее парней кое-что порассказывал. Он, как сосед, про Марию немало знает. Так что, оказывается, я далеко не первый, познакомившийся с ней, – он снова усмехнулся, – «из-за наркотиков».
Эрика задумалась:
– Значит, это ее сосед тебе рассказал…
Павел кивнул:
– Да. Мария его новой подруге такого про его наркотическую зависимость наговорила. Ему потом пришлось на обследование ходить и анализы сдавать, чтобы девушка его не бросила. Хотя с ним Мария до сих пор с виду нормальные отношения поддерживает. Может быть, надеется, что он вернется. Кто знает…
Эрика снова сказала вслух:
– Надо же такое придумать. Ну, расстались бы, как все нормальные люди…
– Вот именно, – тут же отозвался механик. – Честно говоря, я тоже не понимаю.
Но Эрика не торопилась вставать на его сторону, повторила то, с чего начался их разговор:
– Как у тебя все быстро.
– Да, быстро, – подтвердил механик. – Ведь иногда не нужно много времени, чтобы понять, что вы не подходите друг другу. И это тот самый случай. Мы с Марией не подходим друг другу.
– А кому вы подходите? – тут же спросила Эрика.
Павел пожал плечами:
– Кто подходит Марии, не знаю. Но точно не я…
– А тебе?
Механик смотрел на нее:
– А мне, думаю, подходишь ты. После того, как тебя увидел в первый раз, тогда, здесь в аптеке, то много думал о тебе.
Эрика покачала головой:
– Хотя встречался с Марией.
– Хотя встречался с Марией, – согласился Павел. – Как-то тогда сразу все получилось не так…
– Получилось не так, – усмехнулась Эрика и тут же подумала, что несправедлива к парню. Он, когда впервые пришел в аптеку вместо умершего старичка-механика, действительно смотрел именно на нее. Но первой к Павлу тогда подошла Мария. Отвела к начальнику. А потом, пока механик чинил кассу, нависала над ним своим декольте. И он не устоял. А вот будь на месте Павла вагоновожатый Игорь, тот бы точно не прельстился ее уж слишком грудастой коллегой.
А Павел, конечно, не знал, о чем думает Эрика. Он продолжал:
– Да, представь себе, все время думал о тебе. Ругал себя, что сразу к тебе не подошел. А потом Марию просил тебя пригласить. Сначала с нами в аквапарк… Потом на вечеринку. Я ведь специально ее затеял, уговорил Марию друзей собрать. Ну, вроде бы, чтобы всем вместе повеселиться. А на самом деле я хотел с тобой познакомиться, поближе тебя узнать. Уже тогда понял и знал, что независимо от того, какой окажешься ты, мы с Марией не пара.
Эрика покачала головой, а механик кивнул:
– Хочешь – верь, хочешь – не верь, но я сказал ей об этом на вечеринке. Когда ты уехала, мы с Марией разговаривали о нас с ней и в подъезде, и в квартире. Я ушел от нее в тот же вечер и так больше в ее доме ни разу не был. А на прошлой неделе к вам в аптеку зашел, чтобы вернуть ключи от квартиры, которые забыл сразу отдать. Ну, и чтобы тебя увидеть. Чтобы тебя куда-нибудь пригласить. Она пыталась удержать меня. Но я видел только тебя…
Эрика почувствовала, что краснеет, и немного наклонила голову вниз:
– Как у тебя все быстро… Как все быстро…
Павел пожал плечами:
– А мне казалось, что у нас с Марией все так затянулось…
Эрика выдержала паузу. Ее лицо вроде бы немного остыло, и она посмотрела на механика:
– Но, может быть, ты мне не подходишь.
Механик согласно кивнул:
– Может быть. А ты проверь. Давай приглядимся друг к другу получше. Ты ведь не против?
Она должна была предать Марию:
– Не знаю.
Павел настаивал:
– А чего тут знать?!
Эрика покачала головой:
– Я подумаю.
– Хорошо, – согласился он, – подумай. Я отойду в сторонку, подожду.
Эрика усмехнулась и уже в который раз сказала:
– Как у тебя все быстро.
Механик как бы поморщился:
– Ну… Да… Может быть… Но…
Эрика тряхнула плечиками:
– Я лично никуда не спешу.
Павел вздохнули и кивнул:
– Хорошо. Не отвечай прямо сейчас. Я… Я позвоню тебе. Какой у тебя номер телефона?
Эрика, немного поразмыслив, назвала номер домашнего. Затем кивнула:
– Пока.
– Я провожу тебя, – тут же предложил Павел.
Но Эрика отказалась:
– Не нужно.
Ей хотелось остаться один на один со своими несколько путаными мыслями, и она, бросив «До свидания», пошла к трамвайной остановке. Услышала в спину:
– Пока-пока. Я позвоню…
В трамвае Эрика думала о Павле. А еще о начальнике. И, конечно, об Игоре, которого, как и положено, сегодня не было в кабине вагоновожатого. Но если бы он там был, то что бы изменилось?
Вечером, когда Эрика уже начала ждать телепередачу с любимым ведущим Леонидом, зазвонил телефон. Сразу узнала голос:
– Здравствуй еще раз!
Эрика ответила:
– Здравствуй.
Ответила и удивилась, что он звонит. Они же виделись совсем недавно.
А Павел, как будто услышал ее мысли, сказал:
– Я же обещал позвонить. А ты обещала…
– Что я обещала? – насторожилась Эрика.
Голос Павла был мягок, но настойчив:
– Ты обещала… подумать… Мы же увидимся? Увидимся, да?
Эрика снова подумала об Игоре, вздохнула, и сказала:
– Увидимся.
Голос Павла был полон энтузиазма:
– А хочешь, приду к тебе. Прямо сейчас.
– Ко мне? Сейчас? – Эрика даже и не задумывалась о таком варианте. – Нет. Не нужно. Нет, конечно.
Павел думал недолго:
– Тогда приезжай ко мне.
Эрика даже усмехнулась, сказав в этот раз уже про себя: «Как у тебя все быстро».
– Нет. Это исключено. И вообще не сегодня.
Павел недолго раздумывал:
– Тогда завтра?
И это было для нее слишком быстро:
– Нет.
А Павел не унимался:
– Значит, в субботу?
Тут Эрика задумалась. До субботы еще достаточно времени.
Механик переспросил:
– Так как насчет субботы?
Эрика вздохнула и кивнула:
– Может быть…
– Может быть? – опять переспросил механик.
– Да, может быть, в субботу, – подтвердила она.
Павел заговорил очень быстро:
– Отлично. Договорились. Значит, мы увидимся в субботу.
– И вот что…, – добавила Эрика, – ничего не говори Марии. Я не хочу ее расстраивать.
– Конечно, я ничего ей не скажу, – пообещал Павел и добавил, – да я ведь с ней уже и не разговариваю.
– Ну, если вдруг…
– Хорошо-хорошо, – снова пообещал Павел и переспросил, как будто не веря: – Значит, в субботу?
– Может быть, – сказала Эрика и почему-то положила трубку. Оборвала разговор, не попрощавшись. Тут же подумала, что это было невежливо с ее стороны. Но подумала она об этом как бы между прочим. Эрику больше заботило другое. Она не знала, действительно ли ей хочется встретиться с Павлом.
Конечно, механик не был наркоманом. Очень симпатичный молодой человек. С таким, как говорили в ее школе, не стыдно и на фильмец, и под венец. Но вместе с тем что-то в нем Эрике не нравилось. Может быть то, что Павел слишком уж какой-то несерьезный. Все у него так быстро. Вчера Мария, сегодня Эрика. А до Марии наверняка был кто-то еще. А завтра? Что будет завтра?
Вместе с тем Эрика допускала, что может быть Павел правым в том, что в жизни иногда все случается и так быстро. И потом, ее впервые пригласили на нормальное свидание. Кто знает, пригласят ли еще. Она была права, что согласилась.
Но что влекло его именно к Эрике? Наверняка по своей работе Павел встречается каждый день с множеством других девушек. Что он нашел именно в ней? А начальник, приглашающий ее за город? А Игорь, пристально рассматривающий ее в трамвайное зеркальце?
Эрика подошла к зеркалу. Поправила свои светлые волосы. Провела пальцем по бровям, по маленькому аккуратному носику. Потом сняла очки и прищурилась, всматриваясь в свое отражение. Глядела долго, напрягая глаза, но так ничего и не выглядела. Надела очки и снова всмотрелась. Пожала плечами и решила включить телевизор, по которому вот-вот должна была начаться передача ее любимого ведущего Леонида.