Сначала она не поверила своим глазам, когда увидела обувь, которую предлагалось надеть. Высокие деревянные сандалии. Ходить в них приходилось, мелко семеня ногами.
После обязательного приготовления чая, Валю попросили погулять с зонтиком от солнца под деревьями. Девушку забавляло то, что её прогулка вызывает столько внимания со стороны мужчин. А ещё смущал взгляд одного юноши. Она чувствовала его спиной, но стоило ей украдкой взглянуть на молодого человека, как он сразу отводил глаза в сторону. «Наверно, влюбился в эту японскую красоту, что создана богиней Наноми-сама», — догадалась Валя.
Уже к обеду она очень устала, но какая-то сила изнутри заставляла её вновь и вновь присаживаться к гостям и готовить чай, прогуливаться для любования цветением сакуры, постоянно улыбаться мужчинам.
Вечером клиенты наконец-то стали приходить только ради посещения ванн онсена и в промежутках между выдачами полотенец новым гостям девушка могла немного отдохнуть. Она мечтала добраться до постели. Хорошо, что в помещении не надо было ходить на высоких сандалиях. Когда Тотутсо сказал, что больше клиентов не будет, Валя радостно поднялась с низкой скамейки, на которой пережидала и тут же села обратно. Ноги отказались держать.
«Нужно немного помассировать их», — подумала девушка, — «иначе придётся звать Казехаю и слушать его нотации!»
Пока она растирала ноги, в приёмную быстрым шагом вошёл её сосед по комнате.
— Что на это раз? — поинтересовался он, скрестив руки на груди.
— Я тебя точно не звала! — возмутилась Валя, — даже мысленно!
— Глупышка! Я же тебе говорил, что приду всегда. И когда позовёшь, и когда тебе на самом деле будет нужна помощь! — сказал Казехая, приседая рядом, — так что на этот раз?
— Устала, — вздохнула девушка, а потом внимательно на него посмотрела, — а почему у тебя волосы мокрые?
— Купался, — коротко ответил он, — ну, что, я начинаю спасение «девы в беде»!
— Вовсе я не в беде! — воспротивилась девушка.
— Ещё скажи, что ты не дева, и я пойду купаться дальше, — улыбнулся парень, — это ведь устойчивое выражение в английской литературе.
Он наклонился и поднял Валю на руки.
— Кто бы сомневался, что богиня Наноми-сама заставит меня носить тебя на руках! Как во второсортном женском романе, — вздохнул он.
— Если так тяжело, оставь меня здесь. Сама доберусь! — сердито проговорила Валя.
Её сильно смущало то, в каком она оказалась положении. А ещё больше то, что ей нравилось прижиматься к нему, смотреть, как вода капает с его волос, образуя тёмные пятна на серой ткани на плече, вдыхать запах чисто вымытого тела.
— Подожди! Ты меня в баню несёшь? — удивилась она, поняв, что они направляются не в их комнату.
— Конечно. Тебе нужно расслабиться, иначе не сможешь заснуть, — ответил Казехая.
— Но у меня ноги болят и не слушаются, как я приму ванну? Только не говори, что будешь мне помогать! — догадалась она.
— Умная девочка, — улыбнулся соблазнитель.
— Я отказываюсь! — чётко проговорила девушка.
— А твоё тело просит, видимо. Вон, как ты ко мне прижимаешься! — не реагируя на её возмущение, парень упорно нёс её в сторону ванн.
— Я, правда, не хочу, — тихо прошептала она, отворачивая лицо от него.
Стыдно было признать, что физически он стал сильно привлекать. И одна мысль, что он будет раздевать и мыть её, вызывала бурю эмоций.
— Но богиня мне дала возможность знать твои желания, Аюри-сан, — почему-то печально вздохнул Казехая.
— Нет! — Валя закрыла лицо руками.
Он остановился и спустил её ноги на пол, чутко поддерживая, и прислонил спиной к стене коридора.
— Посмотри на меня! — попросил Казехая.
Валя открыла в глаза и жалобно посмотрела на него.
— Я всего лишь помогу тебе принять ванну, прослежу, чтобы ты не уснула в воде. Знать твои желания, это ещё не значит, ими пользоваться! Доверься мне! — сказал он.
Девушка отрицательно покачала головой.
— Вот упрямая! — Казехая дотронулся пальцем до кончика её носа, — скажи тогда, как тебе помочь?
— Я сама смогу управиться, — прошептала Валя, — только пояс развяжи, пожалуйста.
Ей уже было легче двигаться, поэтому она терпеливо дождалась, когда Казехая развяжет красивый сложный пояс на спине, и направилась в раздевалку женского отделения.
— Я всё равно буду тебя здесь ждать! — рассерженно сказал он, комкая кусок ткани в руках.
Валя кивнула и закрыла дверь за собой. Потом медленно разделась, приняла душ, который слегка взбодрил, и сразу вышла к офуро на открытом воздухе.
Едва она успела скользнуть в воду, как из тени появился кто-то в тёмной одежде.
— Я ждал тебя, прекрасная Аюри-сан! — взволнованно проговорил он, приближаясь.
Валя хотела закричать, но узнала того самого юношу, что был сегодня среди важных гостей. «Он так влюблён, что ждал её весь день!» — умилилась она, но тут же спохватилась. — «Это не значит, что я должна ублажать его тут же. Все эти богатые сыночки совсем не знают меры! Залезть к девушке в момент, когда она купается! И сколько он здесь пробыл? Сколько клиенток онсена мог видеть! Извращенец!»
— Не бойся! Я не трону тебя! — сказал парень, тут же ложась на землю рядом с офуро так, что его лицо было очень близко к девушке. Он жадно смотрел на неё влажными тёмными глазами.
Валя испуганно отпрянула к другому борту ванны. Хорошо, что вода из источника имела коричневатый оттенок, и в темноте её тела было не видно.
— Вам нужно уйти! — строго проговорила она, с трудом скрывая дрожь в голосе.
— Не могу! — ответил он, — ты сводишь меня с ума!
— Не я, а прекрасная Аюри-сан, — поправила девушка, — на самом деле, в реальной жизни, я — блондинка и характер у меня не такой кроткий, как у этой японской красотки, так что отбросьте иллюзии, и шагайте домой!
— Я видел Аюри-сан более двадцати раз и никогда ничего к ней не чувствовал, пока не увидел сегодня, как ты прекрасна! — не слушал её парень. Только сложил руки под подбородком, чтобы удобнее было лежать на камнях.
— Вам стоит обратиться к Наноми-сама, она найдёт вам пару! — начала раздражаться Валя.
— Зачем? Я уже нашёл тебя, прекрасная Аюри-сан! — улыбнулся он.
— Ничего не выйдет, — притворно вздохнула девушка, — я уже полюбила Казехая-сан.
— Слугу, который тоже из твоего мира? — уточнил парень.
— Да, — подтвердила она.
— Но он через несколько дней сменится, — заметил юноша.
— Как и я, — Валя обрадовалась, что беседа подходит к логическому концу. Она сама разобралась и не надо звать Казехаю.
— Нет, ты не исчезнешь! Я заберу тебя из онсена, и ты навсегда останешься прекрасной Аюри-сан, — взбудоражено проговорил парень и улыбнулся.
— Казехая-сан! — завопила Валя, что есть мочи.
Сосед тут же вышел из тени перегородки.
— А мне было интересно, когда же ты меня позовёшь? Или так и будешь беседовать с этим глупцом, пока он тебя не утащит в кусты! — сердито проговорил он.
Юноша вскочил и выкрикнул:
— Знай своё место, слуга! Прекрасная Аюри-сан в тебе не нуждается! Я и пальцем её не трону, пока она не разрешит!
— Правда? — одновременно воскликнули Казехая и Валя.
— Конечно, Аюри-сан! Ты влюбишься в меня, и я помогу сбежать тебе от проклятия Наноми-сама! — объяснил парень.
— Ты же слышал, она любит меня, — лениво заметил Казехая, — так, что, извини, но тебе пора на выход!
Он подошёл к нему.
Валя ахнула, поняв, что её сосед слышал её признание юноше. И теперь не знала, как отказаться от своих слов. Она просто придумала первый подходящий предлог, чтобы отговорить юношу от глупостей.
Тем временем парни сцепились, и спустя момент Казехая уже выводил клиента за пределы открытой площадки, вывернув ему руку за спину.
Валя побоялась вылезти из ванны, так как они скрылись именно в женском отделении. Ей не хотелось появляться там голой. Когда прошло примерно пять минут, из помещения вышел Казехая.
— Так и думал, что ты ещё не ушла, — улыбнулся он. — Можешь не беспокоиться, назойливый поклонник выставлен далеко за пределы онсена. Я подожду снаружи!
«Даже не стал подшучивать надо мной», — удивилась Валя, глядя на уходящего парня.
Она не стала медлить и быстро перебралась внутрь, где с удовольствием оделась.
Казехая молча сопроводил её до комнаты, где сразу отвернулся, давая ей возможность подготовиться ко сну без излишнего стеснения. Когда Валя начала тушить светильники, он перехватил её руку, заставив посмотреть ему в лицо.
— Значит, ты меня любишь? — серьёзно спросил он.
Девушка смутилась и призналась:
— Я обманула клиента, чтобы он отбросил надежду.
— Понятно. Сплошное притворство, — проговорил Казехая, гася последний светильник.
— Неправда! — горячо воскликнула Валя, — мне нужно было отвергнуть этого юношу, и я не знала, как сказать это мягче.
— Значит, к нему ты чувствовала сострадание? — его голос слышался так близко в темноте, что даже ощущалось тёплое дыхание.
— Да, ведь он считает, что влюблён. Было жалко его разочаровывать, — осторожно проговорила девушка, пытаясь отодвинуться.
Но Казехая продолжал крепко держать её за руку. А потом поднял руку и поцеловал её ладонь изнутри. Девушка едва сдержала стон. Он же обещал не пользоваться её новой слабостью — накрывающим до боли желанием быть с ним.
— Я бы хотела лечь спать. Был трудный день, — возмущённо попыталась высвободиться Валя.
— Конечно, — он отпустил её запястье, — извини.
Валя легла в постель и закрыла глаза. Как же теперь с ним общаться? Сосед разделся в темноте, шурша тканью, но больше ничего не сказал. Казалось, он отделился глухой стеной от неё.
Валя почти не спала. Утром она зажгла светильники и немного посидела, разглядывая Казехаю. «Это входит у меня в привычку» — улыбнулась девушка своим мыслям. Так как сосед и не думал просыпаться, она осторожно потрясла его за плечо.