Он был не в своей комнате, а на школьной крыше.
Следовательно, это сон.
Обычно Хиро не помнил свои сны либо сразу забывал. В этот раз, однако, сон казался на удивление реалистичным. Он повернул голову, чувствуя щекой холодный бетон, и увидел девушку в кепке (с ушами) и с длинными золотистыми волосами. В синеватом утреннем полумраке горящий кончик её сигареты казался особенной ярким, как спичка.
Девушка приподняла руку:
— Привет.
Хиро повернулся и снова посмотрел на небо.
Поправил очки.
Затем вскочил и в ужасе посмотрел по сторонам: небо. Решётка. Крыша. Это был не сон. Это определённо был не сон. Всё это происходило на самом деле, но как? Почему?
— Ч-что происходит? Как я здесь… — спросил он и снова посмотрел на девушку.
— Сам пришёл, — сразу ответила Мария.
— Что…
— Я сказала тебе прийти ровно в шесть. Ты пришёл. Следовательно, ты согласен быть моим учеником, — заявила девушка, надвигая на глаза козырёк зелёной кепки…
— Ты меня сюда принесла? — проговорил потрясённый Хиро.
— Неправда, — ответила Мария.
Хиро посмотрел на свои ноги. Он был в носках. Ботинок не было.
— Забыл, — сказала девушка.
— …
— В следующий раз будь внимательней.
—...
Хиро перевёл дыхание. В данный момент в нём боролись три чувства: удивление, негодование… и страх. Верно, если бы не сонная дымка, которая до сих пор заволакивала его сознание, притупляя ощущение реальности, он бы и вовсе не мог пошевелиться, слишком ошеломлённый и напуганный всем происходящим.
— Я, я не собираюсь, не собираюсь учить боевые искусства, — сказал он наконец, с трудом поправляя дрожащими пальцами очки. — Я не буду вызывать милицию, но больше не… не трогай меня с этим, понятно?
На этих словах он повернулся и неровным шагом направился на выход: положил руку на дверную ручку, дёрнул за неё и…
Щёлк.
Закрыто.
— Сейчас летние каникулы, — заметила Мария.
У Хиро застучало сердце.
— Можешь попробовать спрыгнуть, но для тебя это опасно. Чтобы совершить такой прыжок, нужно знать боевые искусства. Кстати, моя техника называется «Искусством Бессмертного Кролика». Самая лучшая в мире, — прибавила девушка.
— … Если, — заговорил Хиро, стараясь взять себя в руки, — если я это сделаю, ты меня отпустишь?
— … Угу.
Он повернулся и сказал:
— Хорошо… Я согласен.
— Дело, — кивнула Мария. — Кстати, одежду ты не забыл. — Она показала на школьную форму Хиро, которая лежала посреди бетона. Он посмотрел на неё, затем на себя и обнаружил, что всё это время был в одной только майке и трусах. Его лицо немедленно загорелось, как светофор, и юноша быстро схватил штаны.
Затем последовала разминка — по словам Марии, прежде чем приступать к полноценным тренировкам, ему нужно было поправить свою физическую форму, — и наконец девушка стала читать ему лекцию про боевые искусства.
Хиро слушал её очень внимательно, как заключённый, который надеется подрезать себе срок хорошим поведением, хотя временами поглядывал на дорогу, размышляя о том, что школа была совершенно безлюдной, и даже если он закричит, его никто не услышит…
В итоге они занимались до полудня, прежде чем девушка согласилась его отпустить. Под конец она вручила ему странный амулет с зеленоватым камушком, «символ своей школы», а затем продемонстрировала, как именно смогла пробраться в его комнату:
Когда пришло время спускаться, она не стала выламывать дверь, но подхватила Хиро на руки, перемахнула через стальную решётку и спрыгнула прямо с пятого этажа. Всё произошло настолько стремительно, что Хиро не успел даже перепугаться. В этот же момент он понял, что девушка, вероятно, была довольно сильным практиком боевых искусств: он в этом не разбирался, но если бы все воины могли совершить такой прыжок, то едва ли боевые искусства канули бы в лету.
Девушка была опасной. Что же ему делать? Позвонить в милицию? Хиро обдумал этот вариант по дороге домой, но в итоге помотал головой: ему просто не поверят. Он сам не поверил бы в настолько безумную историю. Следовательно, ему нужно было взять дело в свои руки.
Вернувшись домой, он сразу прошёл в свою комнату и закрыл окно. Вечером он трижды перепроверил, чтобы входная дверь тоже была закрыта — к удивлению своей матери, которой было интересно, куда это он запропастился утром, — а затем поставил на подоконник стопку учебников, чтобы нельзя было открыть окно и не вызывать при этом обвал.
Наконец Хиро планировал не спать до шести часов, но переселить собственный организм оказалось непросто, и в один момент, разглядывая, как играют тени на потолке, он невольно погрузился в сон.
Всё равно все прочие меры должны были его обезопасить, верно?..
…
…
— Привет.
— …
Самые длинные летние каникулы в жизни Хиро Андреевича ещё только начинались…
…
…
Начало положено, заключил Михаил, с удовольствием наблюдая за тем, как Хиро (вынуждено) тренировал боевые искусства. Впрочем, самым занятным был не он, герой, но его «самодельный» учитель — Мария…
Глава 51За кулисами
Начало положено, заключил Михаил, мотая дни и наблюдая за тем, как Хиро раз за разом засыпал в своей квартире, а просыпался на крыше, после чего несколько часов подряд тренировал боевые искусства.
По правде говоря, сперва он предполагал, что путь юноши в сказочный мир будет несколько… иным, однако в том и прелесть персонажей, которые обладают собственной душой: они сами выбирают, как подойти к решению той или другой задачи.
Собственно, вовсе не Хиро, которому он недавно присвоил статус героя, а его проводница, Мария, занимала Михаила в первую очередь. Ему было интересно посмотреть, как его творение покажет себя в реальном мире.
После ежедневной тренировки (начало в 06:00, конец в 13:20) она спускалась с крыши и отправлялась на прогулку по Токио и окрестностям. Особенно ей нравилось бродить по пляжу, сунув руки в карманы ветровки и разглядывая пространное море.
Проживала девушка в отеле, который находился в Западном Токио (знаменитая стена между капитализмом и коммунизмом представляла для неё не большую преграду, чем деревянный заборчик), и по вечерам курила на балконе, смотрела телевизор, читала мангу или же играла в приставку (SEGA).
Всё это было для неё в новинку, ведь ещё младенцем она стала сиротой, после чего её подобрал загадочный японский монах (с американским гражданством). Своё детство Мария провела в небольшом храме в горах Аризоны, постигая таинственную технику боевых искусств.
Когда ей было пятнадцать, монах скончался, после чего уже самой Марии пришлось искать наследника для старинного искусства. Для этого Мария сперва исколесила Америку, а затем, желая посмотреть на родину своего приёмного отца, отправилась в Японию, где совершенно случайно обнаружила Хиро, в котором её наметанный глаз сразу распознал большой талант.
Как-то так.
Михаил рассудил, что образ красивой девочки модельной внешности сработает на мотивацию пятнадцатилетнего мальчика лучше, чем морщинистый белобородый старец в качестве учителя.
Он сам не имел отношения к похищению Хиро, тренировкам на школьной крыше и так далее. Всё это Мария придумала самостоятельно. Она была настоящим, живым человеком, а значит сама принимала решения, даже если последние были немного неразумными по причине того, что девочка, которая росла в горах, не совсем понимала, как устроено человеческое общество…
Вообще это было довольно мило.
Не для Хиро — с точки зрения парня, его регулярно похищала сумасшедшая, заставляя учить боевые искусства. Зато и силы его стремительно росли, что было вполне закономерно с таким великолепным учителем:
'Имя: Мария
Физические способности: 3,19
Разум: 1,27
Ци: 8 (Мастер начального этапа)
Навыки:
Техника Бессмертного Императора: 5/10 (Мастер)
Уровень: 31 (Генерал)'
В качестве основы, рабочего материала для создания Марии, Михаил взял одну из марионеток, которые непрерывно тренировались в подземном бункере, затем немного повысил её характеристики, скормил особенный фрукт из Альтарии, который повышал Физические способности, и велел ещё девять месяцев оттачивать свои навыки.
Как итог: девушка входила в пятёрку величайших воинов за всю историю Линды и могла побороться за титул сильнейшего мастера боевых искусств своего поколения. Во многом это была заслуга даже не Ци, которого у неё всё равно было в разы больше, чем даже у самых способных ровесников, но именно Техники, которая даровала ей поистине невероятную мощь.
Глядя на результат, Михаил серьёзно задумался о том, чтобы обучить этой технике уже Маргариту… Интересно, существует вариант последней, но для меча? А может в один момент ему позволят модифицировать различные искусства с помощью редактора?
Несколько баллов он закинул в навык «Преподавания боевых искусств», чтобы из Марии получился именно хороший мастер. Из неё получился — в техническом аспекте. В плане отношения к своим ученикам… Ей определённо не помешает почитать Педагогическую поэму.
И декларацию прав человека.
В любом случае Хиро был в надёжных руках, а потому, по крайней мере до момента, когда между учеником и мастером произойдёт следующее примечательное событие, Михаил мог заняться другими делами.
Герой — это только начало. Ему всё ещё нужно было придумать (и сделать) Мировую угрозу.
Кстати говоря, в этом отношении следовало поторопиться. До развала коммунистического блока всё ещё оставалось больше года, но и злодеям нужно было некоторое время на подготовку своего плана и создание полноценной тайной организации. Михаил мог позволить себе сотворить только костяк последней, в то время как миньонов им придётся нанимать и обучать самостоятельно, как и заниматься прочими административными вопросами.
Ему нужно было придумать характер для злодеев, их образ, происхождение и конечно мотивацию — причину, по которому они будут хотеть уничтожить мир.